在小本的眼裡，這個滿臉驕橫的傢伙一直以來都站在自己的對立面上，只是苦於沒有借口，現在提出取而代之是再合適不過了，一來可以給小本施加壓力，而來如果小本的婚姻無法挽回，那他無疑是賭對了。次郎想起爸爸剛去世，他就耀武揚威躍躍欲試的樣子已然在目，人可以無恥，但不能到這樣的地步，處於劣勢的小本只能步步退讓，道歉的話說了一大堆，次郎的心被刺痛了，這個哥哥雖然從不對自己噓寒問暖，可多年來也有養育之恩，面對自己高昂的學費，他從不吝嗇，也不刁難，想起昨晚小本的話，他恍然大悟，小本說的傾家蕩產指的是他自己，而杏子和他的財產已經被分割出去了。
次郎的房間瀰漫著一陣煙霧，煙灰缸裡的煙蒂都滿的掉在桌上，他平時很少吸煙，可今天，他需要煙霧來理清他的思緒，恨不能得上肺癌死掉算了，省的這樣活著累人。杏子推門進來：「為什麼要這樣對待自己，你是個男人，要懂得自己的位置，身體壞掉怎麼辦，為了那樣一個女人值得麼？
次郎眼皮都沒有抬：「姐，那晚你為什麼要答應貝昌建雄，難道你不知道，我很討厭貝樹子麼。」
「我知道，我也很糾結，貝樹子的哥哥因我而死，這些年我的心都沒有安寧過，那晚也是鬼使神差被貝昌建雄說動了，本想著是對貝樹子的哥哥的一點心意，可恍惚間才明白，那是在斷送你的人生。」說完杏子關門走了。
走廊顯得很長很長，貝樹子陰沉著臉孔走進拐角的一間儲物室，一個大大的紙箱子落滿灰塵，這是少女時期的記憶，緩緩打開，裡面包裹著很多的禮物，一張張泛黃的賀年卡片，五顏六色的絲帶安詳的躺在裡面，杏子拿起一個被刻意翻過去的相框，那張熟悉的笑臉有浮現在眼前，杏子擦拭上面的灰塵，記憶瞬間拉回了過去。
貝樹子的哥哥叫貝子，兩家從小走的很近，杏子的父親和器重貝昌建雄，正巧貝子和杏子是一所學校，父親就安排司機接他們一起上學放學，在貝子的眼裡，杏子的溫柔和美麗深深吸引著他。而杏子的性格是那種極具征服欲的，貝子的你來順從讓杏子很到胃口，自然也就不放在心上，後來遇到一鳴，杏子骨子裡的那種女人溫柔被徹底的激活了，於是面對貝昌建雄的登門提親，貝樹子不但當面拒絕，還做出離家出走的舉動，貝子最終鬱鬱寡歡自殺了。事情過去了，可子啊杏子的心裡還是留下來陰影，有時在深夜，她也會一遍遍的責問自己，貝子的愛難道做了麼，自己這樣執著的付出，換來的是如今的下場，人不由己被人操縱，這些都值得麼，她也數次提醒自己，愛就是自私了，自己愛一鳴是對的，既然選擇了就要走下去。
次郎遲疑著，思緒飛速的旋轉，就像摩天輪一般暈乎乎的，最終用顫慄的手拿起電話：「貝樹子嘛，我是次郎。」放下電話，次郎眼角掛上淚水，腦袋耷拉在椅背下面，整個人一下老了很多，一陣笑一陣哭的，拿著一瓶酒，不停的灌進自己的喉嚨，用此來麻痺自己的神經，愛情在他憧憬多年之後，還是成為了商業交易下的砝碼，可悲可憐可歎一系列傷感的詞彙湧上心頭，他苦笑著慢慢品嚐。
希冀的黑夜給了貝樹子一個意想不到的驚喜，她興奮的從床上跳下來，光著腳丫子穿著睡裙歡呼著跑在客廳，貝昌建雄皺緊的眉頭更加深了，他失神的看著女兒的丟失已久的快樂，有些詫異的問：「你這是怎麼了？」心裡蹦蹦直跳，喪子之痛重新湧上心頭，心裡像被人生生用刀剜了一塊，他下意識的摸住自己的心臟，順手去找放在口袋裡的救心丸。
「爸爸，次郎給我打來電話，他向我求婚，爸爸，我的願望實現了。」貝樹子激動的心情難掩她三十年的期盼，貝昌建雄睡意全無，想起公司那些董事吃人的目光，惠子父親不可一世的整人手段，他還真有點心悸。用疑惑的目光看著女兒，單憑次郎的個性，不會做出這樣的妥協，難道女兒精神有了問題，他打開藥瓶蓋子，拿了幾顆救心丸一仰脖子吃下去，看著女兒的背影搖搖頭，還是拿起電話打給小本。
小本得到消息一時語塞，次郎邊吃飯邊調侃：「這下你可以放心了，公司也保住了，孩子也有了，什麼時候接我大嫂回來。」他冰冷的語氣沒有絲毫的幸福感，這多少讓小本感到心酸，弟弟以後的生活就會和自己一樣，可能還不如自己。
杏子看著黃埔一鳴失神的樣子輕咳幾聲：「大哥，要不我們陪您一起去吧。」
小本頓了頓：「不用了，我會處理的。」
小本坐在車裡有些走神，一鳴在後視鏡觀察一會兒，小心翼翼的問：「是不是在考慮給次郎的新婚禮物，杏子心心唸唸的跟我說了一中午，耳朵都起繭子了，不過，次郎做出的犧牲，我們應該有目共睹的。」
一鳴很聰敏，他不但會揣摩小本的心思，還會見縫插針把話說得天衣無縫，讓小本連回絕和細想的機會都沒有，小本盯著一鳴的後腦勺看了幾秒鐘：「去惠子家裡。」
小本的一舉一動都在惠子父親的掌控之中，他拿捏著時間站在窗口俯身下看，一鳴將車子停在門外的路邊，禮貌的陪同小本一起下車，門口的保安很不客氣的攔住他們，一鳴生氣的將保安的手順勢拉過來，輕輕一帶就把保安摔在一旁，伸手極其敏捷，動作幹練利索，小本及時制止他：「一鳴，不要造次，既然岳父不願意見我，那就改天吧，他抬頭望向樓上，與惠子父親的目光撞在一起，老人寒光一閃，像一把利劍直刺小本心裡，他表面平靜，心裡已經打了寒戰，一鳴把這些盡收眼底。
小本給秘書打電話交代了下午的工作，讓一鳴陪著自己看了幾套房子，一套2000平米的別墅吸引了小本的目光：「一鳴，你套房子你覺得怎麼樣？」
「不錯，樣式仿歐式結構，符合次郎的審美觀點，看來你已經猜到次郎遲早會同意這門婚事。成事在人，謀事在天，大哥，你這步棋走的真是滴水不漏，可以說，知道現在我才佩服你，以前的事情多有對不住了。」一鳴毫不避諱的點破小本的計劃。
他衝著陽光瞇眼笑了幾聲：「你是在罵我，不但欺騙了次郎，還利用了杏子。」
「螳螂捕蟬黃雀在後，我沒有絲毫詆毀你的意思，原野的生死存亡在你的手，現今社會的競爭力遠遠在你的預料之外，你如履薄冰的努力值得敬仰，不是萬不得已，我相信次郎不是犧牲品，反而，我也想提醒你，貝昌建雄不可小視，你想等孩子生下來以後，用一筆可觀的撫恤金還次郎自由身，最好慎重考慮，一旦錯失將是好大的一個深淵在等著。」一鳴連他以後的想法都考慮到了，小本在心裡倒吸一口涼氣，一鳴的身份越來越模糊了。
惠子的父親面前擺著一盤已經佈局很長時間的圍棋，從棋盤上的灰塵可以看出，這盤棋已經放置了很久，黑子倒還鮮亮，應該是經常研究的，至於白子卻是紋絲不動，像一位把門的將軍，讓黑子無路可走，老人凝神與棋盤，門衛進來：「老爺，您讓請的那位先生來了。」
一鳴跨步上前禮貌的問好，老人示意他坐下，一鳴也不作答，兩人的四目放在棋盤上，一鳴自覺的拿起白子，一步看似漏洞的讓步，老人的黑子並不急於進攻，而是迂迴到白子的後方。
一鳴不動聲色又撤出一枚白子，眼看就要失去大半江山，老人嘴角露出微笑，將早有準備的黑子放入白子的腹地，一鳴將撤出的黑子用歸位到原樣，老人臉色一變，嘿嘿嘿笑了：「後生可畏呀，上茶。」兩人聊天的身影在燈光的輝映下反射在窗簾上。
惠子和三浦的交往一直在進行中，她快樂的享受著這份寧靜的嬌寵，三浦忙完工作就會全身心的投入惠子的身邊，生活中的重心都在這裡，惠子喜歡這種感覺，被重視，被關注，這是女人應該得到的，可是小本沒有給她，現在她醒悟了，生活是自己的，意味的為別人而活，她的前三十年是浪費，後面的人生他不希望這樣去過。
三浦遞過紙巾，惠子俏皮的把頭伸過去，他知足幫她拭去額頭的汗水：「累了吧，爬山是項辛苦的運動。」這滿山遍野的櫻花讓他們太陶醉了，花香四溢，這樣的景色，這樣的才子佳人，讓路過的人都為之促足，把羨慕的表情留在這裡，惠子的骨子裡已經不再把這樣的交往歸到**的行列了。