翌日一早，路映夕將修葺冷宮的事務交代給晴沁，然後換上荊釵布裙。一張清美容顏，不施脂粉，素淨白皙。
皇帝今日身著一襲淺紫色的錦袍，金冠束髮，仿若富家公子，翩翩俊逸，但看似毫無一分殺傷力。
路映夕站在他身旁，像是他的家僕丫鬟。而幾名侍衛青衫便服，如同大戶人家的護院，並不起眼。
一行幾人，就這樣出了皇宮，駕著兩輛馬車來到南城門。
城門口擠著眾多難民，拖兒帶女，排隊入城。
皇帝下了馬車，走到一邊靜僻處旁觀，隨口問路映夕道：「可見過這等情景？」
路映夕點了點頭，沒有說話。從前在鄔國，她時常隨師父出宮，行醫救人，或跋涉深山勘地採藥。她並非不知人間疾苦的嬌貴千金，也曾嘗過辛勞饑冷。有時在荒山裡，風餐露宿，只能挖草根野菜充飢，睡在陰寒山洞裡。
皇帝也不再作聲，定睛掃視著魚貫進入城門的百姓。這些人之中，或許有奸細。就算每日混入十人，十天便有百人。如此下去，京都必將大亂。龍朝人擅巫蠱之術，如果他們對駐京軍隊下蠱毒，後果不堪設想。
路映夕轉眸看向皇，見他神情凝重，便輕聲開口道：「公子，戶籍文書可以偽造，但人的本領難藏。倘若龍朝派探子潛入我城，定是會武之人。」
皇帝聞言，讚賞地瞥她一眼，頷首道：「此言有理。」
路映夕微微一笑。看他的反應，應該已經做了一些安排。其實只要暗中讓武學高手佯裝守城士兵，檢查入城百姓時，一搭每人脈搏，就可分辨端倪。不過，縱使如此，仍難保萬全。畢竟，如今是非常時刻。
「還有什麼建議？」皇帝注視著前方，淡淡問道。
路映夕知他是在問她，思索片刻，才壓低嗓音道：「對於巫蠱之術，預防重於事後醫治。映夕曾經和師父研究過龍朝蠱毒，小有心得，但是有一味藥引異常難尋，所以一直未研製出防備之藥。」即使能配出藥，可是若要在軍中民中普及，其量甚大，不僅需要人力，亦需要時間。
皇帝的眸中閃過一絲亮光，側過臉，灼灼地盯著她：「是何藥引？」
她踮起腳尖，湊在他耳邊低語幾句。
皇帝的臉色慢慢沉了下來，抿唇不語。
路映夕清淺地笑了笑。在此時，她和他是盟友。鄔國派兵助他攻打龍朝，那麼她幫他，也就是幫自己。
皇帝又靜觀了一會兒，才折身走回馬車。踏上馬車之前，他扭頭平淡拋下一句話：「映夕，上車來。」
馬車嗒嗒慢行，途經市集。正值午時，街市繁華熱鬧，人流絡繹，叫賣聲不斷。
皇帝掀開簾布，頗有興致地看著，見一處小攤圍著不少人，而一陣陣食物的香味迎風飄來，不由出聲停了馬車。
「公子？」坐在他身邊的路映夕笑著喚他。
皇帝挑起長眉，慢條斯理道，「本公子餓得緊，咱們覓食去。」
路映夕不禁莞爾。沒想到他平日一副內斂深沉的模樣，卻也有這樣孩子氣的一面。
那處攤販，賣的只是普通燒餅，但濃香四溢，引人垂涎。
「公子，不如回府再用午膳？」路映夕心想，皇帝身份尊貴，且心思多疑縝密，該不會真的在外吃這種食物吧？
「買幾個。」皇帝伸手一指，俊容上笑意盎然，饒有興味。
路映夕回頭看看緊隨的護衛，他們皆一臉為難，躊躇遲疑。
她笑著搖頭，輕扯皇帝衣袖，小聲道：「公子先回馬車，映夕幫公子買。」
皇帝斜睨著她，一點也沒打算合作，大步走近燒餅攤，顧自對小販道：「小哥，來兩個燒餅。」
路映夕也不阻止，她就不信皇帝身上會帶著碎銀子。
誰知皇帝竟從腰間錦囊裡掏出一張銀票，遞給小販，大方道：「不用找。」
那小販拿起銀票一看，驚喜大呼：「一百兩！謝謝公子！謝謝公子！」
旁邊民眾好奇地湧上去，爭相看銀票是真是假，邊嘖嘖稱奇道：「居然花一百兩買燒餅，這是哪家的貴公子啊？」
「難道是城西姜員外的那個敗家子？」有人猜測，眼角覷向皇帝。
皇帝悠哉地接過燒餅，點頭道：「正是正是，在下就是那不爭氣的姜家少爺。」
「是嗎？可是聽說最近姜家少爺得了麻風……」一人質疑地上下打量他。
此話一出，眾人驚恐地聚焦於皇帝臉上，自動退離他好幾步。
路映夕哭笑不得，輕輕拉住皇帝的袖子，示意他離開。
直到上了馬車，放下簾布，都還隱約能聽見那些百姓在議論紛紛。譬如姜家少爺不是得麻風，而是花柳病，又說連青樓也不敢去了，怎有臉出來買燒餅。
馬車疾行，鞭聲大響，奔馳而去。顯然，侍衛們聽不下去了。
車廂內，皇帝卻笑得愉悅，手拿一個燒餅，遞了另一個給路映夕，道：「這燒餅可算是得來不易，皇后一起享用吧。」
「謝皇上。」路映夕淺笑著接過手，卻暗自扯了扯嘴角。他這算與民同樂嗎？倒像是存心捉弄百姓。
「皇后不吃？」皇帝笑睨著她。
「皇上，雖說民間小吃別有風味，但皇上是萬金之軀，小心為上。」路映夕瞥了他手中燒餅一眼。其實看得出他並沒有打算真的吃，他終究是一個謹慎之人。
「嗯。」皇帝應了一聲，把燒餅擱在一旁矮几上。
「皇上，回宮之後，臣妾就去與師父探討巫蠱之事。但是，那味藥引……」路映夕語氣一頓，微皺黛眉。
「回宮再說。」皇帝斂去輕鬆笑容，眸光暗沉，眼底一抹殺機迅速閃過。
路映夕輕輕瞇起明眸，只作不知，面色平靜如常
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