帝后二人相互交換了個眼神，均不明靖遠侯橫插一腳是何用意。上官敏華做了個口型：南梁？慶德帝點點頭，深思後，他道國師因管理信物不善，導致燕門關憾事，下旨暫停秦關月一切事務，閉門思過；待案件查清後，再還國師清白。
秦關月躬身領旨，只是那冷冷清清的眼逗留在皇后前的金帳上時間過長，惹來眾人不解與私語。
慶德帝重哼一聲，震醒百官，頒布第二道旨，為左相擺衣冠塚，追封一等忠烈侯。左風行大失所望，曾有風言要為左家人拜侯封王，原是給死人。
呂明望官復原職，暫過不表。
秦關月離位後，左家派系人馬在朝堂與地方上，瘋狂地排擠親秦派，打擊非左家派系的世家代表。慶德帝也不加約束，任由左青世家一門做大，毀壞秦關月推行新政的成果。他們在大都及各州府飛揚跋扈，民怨沸沸，憤怒的矛頭直指左家。
「寧做左家狗，不做來世人。」這琅琅上口的民謠既罵出百姓之恨，也道盡左家氣焰之囂張。
暗地裡，帝后二人派出各路監察司，與章春潮的人馬互動合作，借由扶持左青世家與秦關月的爭鬥期間，步步深入民間，不動聲色地安插上自己的人馬，在暗處等待時機。
在這虎狼般的苦難年頭，大年二十九那晚上，南邊傳來一則振奮國人的好消息：南梁敗退。
「報！」鬧哄哄地朝堂上。東拉西扯的朝臣們同時靜默，刷刷的目光投向那個騎兵，報信者呈上西南大將軍司空蕭的函報，不負陛下所托，駝城守住。
慶德帝激動得從龍椅上站起來，在那狹短的位置上走來走去，喜形於表。上官敏華也止不住唇瓣笑意，這戰終於打完了。
也有人好奇，事先一點風聲也沒有。這戰怎麼說停就停？報信者陳述，梁溯皇太子病危，南梁舉國哀哉，沒有心思與大周打戰。
前次西南門戶得保。亦是因為那個梁溯皇太子。上官敏華只是心中飄過這樣疑慮，便把心思投到另件事上，安排收網。
她輕聲提醒道：「陛下，頒旨犒勞三軍罷。」
慶德帝冷靜下來。命右相擬旨。半月後，有功人員分批返回大都接受封賞。元宵的宮宴上，柳子厚與史堯孤身入席，重臣命婦們瞧了。打起配對的主意。
有人便大著膽子到皇后前頭求旨賜婚，慶德帝碰巧聽到，對身側的左傾城笑道：「風行也不小了。那婚事也不能老拖著。就這麼著。三樁喜事一起辦。討個吉利。」
說罷，哪管左傾城面色之蒼白。趁著酒興，慶德帝起身宣旨。
席間朝臣酒意正濃，聽到慶德帝要左風行與羽蒙珠完婚的旨意，好比歌舞緋色中天外飛仙一把血淋淋地殺豬刀，嚇煞眾人，全體僵硬，不可動彈。
「羽蒙珠呢？」慶德帝由喜轉怒，指名點左風行回話。
左風行手中酒杯滾落，酒醒了，他骨碌碌滾到慶德帝腳下，欲張嘴說話卻吐不出音符。眼見他二姐也不能阻止慶德帝過問此事，他膽怯得渾身發抖，慶德帝再拍桌子，他嚇得面色刷地雪白，哆嗦地吐實：「死、死……
「陛下，羽公主因病而死。」左傾城說了個借口，並扔給自家兄弟一個鎮定的神色。
「對，對，她是病死的。」謊言出口，接下去順理成章。左風行緊緊抓住這根救命稻草，口齒伶俐，把羽蒙珠因水土不服纏綿病榻最終香消玉損的故事說得有鼻子有眼睛，讓人挑不出半點毛病。
慶德帝大發雷霆，罵左風行欺君惘上，羽蒙珠這麼關鍵地人質從生病到病死這樣的重大事件竟敢不上報朝庭，他拿起酒壺砸過去：「你眼裡還有沒有朕這個皇帝！」
「陛下息怒！」刷刷眾臣僚跪倒，膝蓋骨撞得大理石地板咚咚作響。
眼見屠滅左家派系人馬、數年佈局成敗就在慶德帝一語之間，未料，橫生出枝節。
「慢，本宮未死！」清麗的女聲突兀地響起，眾人回首望，官眷中有異族宮裝女子英姿颯爽，直面大周皇帝，承認自己的身份。
話說，司空蕭攜妻兒與宴，周清眉身邊帶著一個義妹。這女子不巧正是那個左風行口中已經病死地羽蒙珠。
「拖下去！」上官敏華立時下令，這一夜，不容許任何的意外。
左傾城抓住慶德帝的龍袍下擺，淌著淚大叫：「她就是羽蒙珠，皇后要做什麼？」
眾臣嘩然，只是明瞭慶德帝心思的人把腦袋埋得更低，左家人則緊緊咬住羽蒙珠未死這個事實，芶延殘喘。
上官敏華滿面清冷，提醒周承熙：「陛下，即刻下令！」
慶德帝神色詭秘，壓下那句要命地話，緩緩地坐下來，靜觀事態發展。上官敏華瞭然，鎮南大將軍已在邊關十年有餘，也是時候收兵權。看向司空蕭，她的眼神暗光流轉。
她曾答應過一個人，會照顧他一生一世。
想起已經模糊的過去，她地心神依然有些恍惚。她手握住椅柄，平復自己紛雜地思緒，視線平舉，再度開口，殺意森然：「誰說她是羽蒙珠，誰能證明她是羽蒙珠？來人，送淑儀娘娘回宮！」
眾臣沒有一個敢開口反駁，羽蒙珠驚愕得說不出話，皇后身邊地侍女努力拖走尖叫哭鬧的左傾城。
偏在這時，中山王郡女周清歌站出來，說她能證明場中女子就是羽蒙珠。她跪倒在帝座之前，訴說駱城戰事艱苦，多虧了羽蒙珠相救，才保得性命。患難中，她發現羽蒙珠是個真性情地善良女子，忠貞又勇敢，與柳子厚相配得當，念她一片癡情，望皇后成全。
慶德帝在一旁把玩著杯盞，心思藏得深，見到皇后的冷光，勾起意味不明的冷然笑意，笑得上官敏華太陽穴突突發痛，她恨不得一腳踢走台下那個傻子。
她轉過頭，咬字對司空蕭道：「鎮南將軍，郡主醉了，送她回去罷。」
「我沒有醉，她就是羽蒙珠，皇后娘娘不能隻手遮天蒙蔽世人……」
「放肆！」上官敏華冷眼一掃，周清歌倒也倔，也不知她哪來的勇氣敢直面皇后的怒氣，上官敏華放棄和這女子對峙，準備叫人把她直接拖走。
羽蒙珠動了，她從頸項中拿出證明北漠漠族公主身份的金印，高聲宣佈她的身份與血統不容任何人抵毀。
朝陽殿裡緊繃的氣氛陡然鬆懈，左傾城的哭鬧聲停歇，臣僚中不少人放鬆了僵硬的跪姿。上官敏華暗自咒罵，慶德帝譏笑出聲，他緩緩道：「皇后，寬心些。」
慶德帝讓眾人平身，又以非常柔和的口吻，說既然羽蒙珠未死，那左風行將功折罪就與她擇日完婚。羽蒙珠立即出聲，反對這場不符合她預計的婚配。她驚問帝后，為何變卦？
「柳將軍，你自個兒什麼意思？」慶德帝如是問，柳子厚一襲黑裝，歷經戰事，神色越發悍然，他單膝跪下，道：「啟稟聖上，臣已娶妻並立誓終身不納妾侍。」
周清歌訝然，羽蒙珠臉上淚珠滾滾，不斷地問她哪裡不好，讓柳子厚如此憎惡她，連妾侍都不願給她？周清歌扶住羽蒙珠，寬慰對方，她定會請上官皇后為她做主。隨後，她堅定地對上皇后，說道：「他最聽你的話，要不要娶還不是娘娘一句話的事？」
上官敏華瞧見這一出，壓根兒懶得理會。她揮揮手，叫宮女把人帶下去。
司空蕭的手才搭上她，周清歌就叫起來，質問上官敏華是否因為是她的請求才不應允？她又用手指另一個方向，那兒坐著上官錦華和他不曾拋卻的夫人：周泠。
她眼角含淚，哀求重重：「皇后娘娘既然容得那等女子，為何不願成全蒙珠的癡情？當年，娘娘不也曾夜奔千里，當知情愛之苦……」
「夠了！」上官敏華突然地暴喝，不只震住周清歌，也震懾堂上眾人，靖遠侯也隨著上官敏華的起身而站起，關切深深。
司空蕭瞪大了眼睛，看向那個從不曾發怒的女子，掩飾不住全身的激動。那雙充滿複雜的情意而又大義凜然的眼眸蠱惑了上官敏華，她與他隔著金色紗帳，兩兩相望。
多年的刀光劍影並未改變他太多，他的相貌比他的兄長更俊俏些，氣勢則與他的兄長非常地接近，眼底的光也是那種讓人不由得想要靠近的光，充滿暖意，光輝而燦爛。
「皇后。」
輕輕地兩個字，劃破迷障，驚回她的魂。瞬息間，她斂住所有的情緒，冷冷地掃了眼台下僵化的兩男兩女，慢慢地坐下，道：「郡主醉了，有請鎮南將軍送她回府。」
慶德帝卻不會便宜了哪一個，殿外明晃晃的刀光箭鋒，早已預示今夜是一場不眠不休的血腥屠戮之夜。他先是照計劃一舉擒拿與左家派系人馬勾結欺君的大臣。
他連下三道聖旨：左傾城犯欺君之罪打入冷宮；左風行與羽蒙珠完婚，賜居薊城萍莊；命黑騎軍、監察司與北衙禁軍相互配合，封鎖全城，抄收國舅府及捉拿所有涉案人員。
「查鎮南將軍疑與北漠漠族有染，勒令其上繳虎符，未得旨意，不得擅離大都。」
最後一道旨意，臨時揮就。周清眉一聽，整個人昏了過去。