駐馬灘和史家軍的衡城一樣，由當年的軍事駐地演變而來。它的前身僅僅是北漠與大周之間的一處山澗，仍兵士洗馬埋火做飯之地。昔年三代抵抗北虜名將忠骨埋於此地後得名，當代鎮北大將軍熊萬里請命長年駐紮此地，居此鎮守邊關，保衛家園。
上官敏華從小聽到的萬里將軍，確係不但本人姓熊，而且，生相也如頭黑熊般強壯，滿臉黑茬，聲如鑼響。據說，他騎馬在駐馬灘前溜一圈，北漠那些遊牧者皆會就地伏倒求饒，小孩子當場就會嚇得哭出來，名聲不可謂不臭。
但是，她的兒子周廣弘很喜歡這個虎腰熊背的壯漢，打從在駐馬灘住下，小孩就纏著熊萬里教箭術學騎馬，常常加入熊萬里的軍中野獵活動。
「萬里叔叔，快，射，狐狸在那兒！」倒地，木箭穿肚而過。
「哦，哦，射中了，萬里叔叔好棒！」所有的小孩子們都歡呼雀躍，拍手稱讚熊萬里箭術無人能敵。
周廣弘單人騎在他的肩頭，興奮得小臉漲得通紅，小手扶著熊萬里的腦袋，叫熊萬里繼續找下一個獵物，戰勝其他人。遠遠地，上官敏華見到，她眉頭皺起，叫道：「成成，下來。」
「不嘛，萬里叔叔，那裡還有，我們去那邊！」
儘管如此，在察覺到母親似乎生氣地情況下。周廣弘還是爬下熊萬里的肩頭，有些拘束地回到母親身邊。熊萬里手拿硬弓，左手放在小孩子的肩頭，一起走近。他對上官敏華道：「官夫人，小孩喜歡玩就讓他多玩一會兒。」
上官敏華微微一笑，掏出手絹給兒子擦擦額頭的汗。轉過身輕聲道：「大人軍務繁重，偶爾盡興即可。小孩子不懂事，還望大人見諒個。」
「官夫人還是這樣見外，」熊萬里有些結巴，眼神閃閃發亮，道「熊某、熊某說過，熊某很願意照顧夫人和成成，熊某必定視成成如己出。不知官夫人考慮得如何？」
上官敏華微微欠身。前傾福身道：「多謝大人美意，妾身柳之姿……
她話未說完，熊萬里就截過去，道：「官夫人如此說真是讓熊某羞愧，駐馬灘有今日成就，皆夫人之功。官夫人不是配不得熊某，而是熊某高攀了。」
看上官敏華不贊同要反駁，熊萬里又快速地把心底話說出來，好像這樣子就能證明他一番愛慕絕不做假。他道：「官夫人，熊某絕無他意。只想照顧夫人與成成。你看，成成大了，他需要一個父親。」
上官敏華心裡一歎，熊萬里說得沒有錯，孩子的表現早已說明他對父愛的渴望。她婉言道：「大人之功高屋建瓴，無須菲薄。只是時機尚未成熟。暫不考慮。」
熊萬里緊張地神色頓時一鬆，連連道：「好，熊某等夫人佳音。」
上官敏華還要寒暄，手心裡感受到兒子用力地拉拽，她微微驚奇，利索地熊萬里道別，讓他和軍中將領繼續遊獵，轉過身牽兒子的手離開山道。路上。小孩子臉繃在一起，一副賭氣的模樣。她笑起來，問道：「成成不喜歡萬里將軍嗎？」
「本來喜歡的，可是。他要跟我搶媽咪。」周廣弘憤憤道，小手緊緊拉著母親的手，仰起小腦袋，緊張兮兮地要求，「媽咪，我不要他做我爹地！」
上官敏華頭一次見兒子這麼矛盾，不禁起了逗弄之心，打趣道：「為什麼呢？」
周廣弘揮著手掌頭，嚷道：「我爹地得像亞歷山大大帝一樣，要建立不世的功業！媽咪，你千萬不要選萬里叔叔，他又醜又黑，睡覺還會打呼呼。」
上官敏華見小孩子真地著急，莞爾一笑，道：「都聽成成的。」
周廣弘狐疑地望了眼母親，小嘴一掀，道：「媽咪你又耍我，你本來就不喜歡萬里叔叔。」
「嘻嘻，成成看出來了呀。」上官敏華笑得眉眼彎彎，回道，「熊萬里這人性情耿直，有責任又有擔待，為人臣子君王也用得放心，不過為人夫婿麼，太無趣了些。」
「哼，我不理媽咪了。」小孩子心裡高興，表面上還是撅起嘴，甩開母親的手，拎著肥重地獵物小快步地跑到山道前，去追自己的獵犬，清脆上場的小嗓門兒透露出孩子愉悅的心情。
上官敏華唇角含笑，不緊不慢地走在後面，忽地，獵犬在前方狂吠，前面的兒子也叫起來：「媽咪，這兒有人。」
「娘，是木瓜叔叔，娘，快來，是爹，他們受了重傷。」
「成成，快退開。」上官敏華心下急切，來不及想呂明望為何會帶著周承熙出現在這個窮山溝，她踉踉蹌蹌地跑過去，生怕周承熙傷害到孩子。
跑到後，見兒子無恙，她心下微微鬆氣，伸手拉過孩子，有些厲色，道：「成成，媽咪平時怎麼教你的？」
周廣弘低下頭，道：「我知道錯了，媽咪，我不該在未能確定受傷者無害之前濫施同情心，置自己於危險之中，讓媽咪擔心。」
「嗯，把金子叫回來，回家。」
周廣弘大驚，抬起頭，以一副快要哭出來的模樣望著母親，問道：「媽咪，你不救爹地嗎？哇嗚嗚……成成不要做沒爹的孩子……」
上官敏華不由得頭痛，沒好氣地回道：「沒有眼淚，裝哭不過關！」
周廣弘哦了一聲，收起假哭的表情，烏溜溜地眼睛看著母親，很認真地說道：「媽咪，我要救他們。」
「決定了？」
「是的。媽咪，我會承擔起應負地責任，」周廣弘眼神堅定，小小的身板透出不退縮的氣勢，掏出腰間的錢袋，交到母親手裡，道，「媽咪，木瓜叔叔和爹的搬運費、醫藥費、伙食費、住宿費由成成預付，如果不夠，等木瓜叔叔做了我的奴隸，我會讓他掙錢還媽咪地。」