德五年六月末，蘇惠妃誕下龍子，適逢慶德帝南巡晉喜訊報之，這位年輕的帝皇面上看不出喜怒，草草給榮惠宮下旨，皇子賜名周集昊，蘇惠妃搬出榮惠宮，賜居莊惠殿，至於封人為左後隻字不提。
南巡返回皇宮後，回來的神秘女子。聽宮人私下風言，那蔡姓女子外相溫柔纖細，卻又非常大膽熱情，和當年的王淑儀有九成相像，慶德帝甚至默許她進入議事殿。
皇后失寵但依然擁有鳳印，那個坐著登上雙後寶座的美夢的女人，失寵的話下場會很糟糕，她跑到越陽殿前鬧了幾回，也沒見到皇帝的面。眼看二皇子的抓周時日逼近，蘇惠妃愈顯焦躁，日日在莊惠殿砸東西打罵宮女出氣。
皇后掌六宮，後宮的事即使上官敏華不想管，下面的人依然會把事情鉅細無遺地上報。這讓官敏華很厭煩，尤其是蘇惠妃的事。她心裡有數，她絕不能插手，一插手就遂了某些人的願。
但是，自從年前與章春潮「不歡而散」後，他就和周承熙一樣，再不踏足永樂宮。上官敏華頭痛，幸好有兒子伴她消磨時光，才不致難度日。
這一日她帶著兒子在宮裡散步，孩子已有三歲，眼珠靈動活潑說話雖不清晰，但是做母親就是能聽懂他的話，一大一小在柳樹下享受著母子親情，侍女與護衛遠遠地落在後頭。
上官敏華正低著頭教兒子辯識花園裡的植物，忽地感到前方有人注視。她直起身子。望過去，是個鵝黃宮裝女子，手上拿著一把芙團扇。面容溫婉，但眉宇間有一股清雅，這位蔡淑儀與當日的王淑儀在氣質上確實有幾分相像。
「何事？」上官敏華冷冷地問道，聽到她地問話，蔡淑儀像是受了一驚，不由地倒退一步。雙眼飄忽地左右移動，不去瞧那雙帶滿銳氣與冷意地鳳眼。
「來人，送淑儀娘娘回宮。」上官敏華抱起兒子，看也不看那人，換了個方向準備繼續兒子的教育。只聽得身後女子輕跑數步，雙頰泛紅，眼眸發亮，她張開雙臂攔皇后。微微喘氣，說道：「我、我有話與您說。」
上官敏華冷冷掃了她一眼，轉了個身繼續走。蔡氏情急拋了扇子，拉住她的袍袖。已淚流滿面，她喊道：「皇后娘娘。我真有話說！我知道你看不起我，你們都看不起我，但是，我愛他，我真地愛陛下，我只愛他一個。請您大發慈悲不要再折磨他了，他那麼愛您為什麼要做那些事讓他痛苦？」
皇長子好奇地看著她，問道：「母后，她為什麼哭得這麼傷心？」
上官敏華心裡惱怒，輕柔拍拍他地後背，道：「她走錯地方了。」然後，對左右道，「送她去該去的地方。」
後面那些侍從迅速上前，將蔡淑儀逐離永樂宮。然而就是這則小插曲讓周承熙勃然大怒，他沒有到永樂宮鬧，直接下旨為二皇子辦抓周宴，準備冊封太子事宜，並要求皇后赴宴。
接到聖旨那一刻，上官敏華週身氣息頓然陰沉，她倒是小瞧了那個蔡淑儀的手段。皇長子拉著她的衣袖，問她為什麼不開心。
上官敏華把聖旨扔到一遍，收斂了怒火，將孩子抱到床上，給他蓋上被子，道：「明天媽咪要出去，要留成成一個人呆在宮裡，怕不怕？」
「不怕，我是勇敢的男子漢。不過，媽咪，我還要聽凱薩皇帝征服羅馬的故事。」
上官敏華笑了笑，暫時忘卻明晚地陰謀，給兒子講睡前故事。待孩子含著笑意睡去，她拍拍手，一團黑影無聲無息地出現，她問道：「你可知日間那位蔡淑儀的來歷？」
黑影搖頭不知，她面色一沉，道：「著人立即查清楚。還有，明晚永樂宮加強戒備。」
她不可能帶兒子赴宴，只能囑咐再三讓他不要調皮。上官敏華換上朝服，到朝陽殿赴宴。皇后和三妃的位置按制排放，蔡淑儀的位置很微妙，就在慶德帝的左手邊。上官敏華眼光稍稍停留了一下，隨即鎮定地坐下，平靜地等待夜宴開始。
歌舞表演後，殿中擺放上一張桌案，上面堆滿物什，蘇惠妃把二皇子放到上面，催促著剛學會爬的小孩去抓決定他命運的東西。
一切都有條不紊地進行，直到一聲尖銳的嗓音破壞了殿中詭異緊張地氣氛：「皇長子到。」
宮殿裡其他人都好奇地看向跨過門檻那個精雕玉琢的小孩，上官敏華失態地站了起來，蔡淑儀輕輕道：「陛下，太子抓周是宮中大事，臣妾便作主請皇長子也來湊個趣，皇后姐姐您可千萬別見怪。」
周承熙握著她的手，笑言做得好。這時，殿中人此起彼伏地抽氣，嗡嗡的議論聲也越來越響，有些人甚至驚慌地掉了酒杯落地還不自知。朝中一派老臣神色驚變，不知所謂。
待來人牽著皇長子走到帝座前，三妃驚恐萬狀，珠環亂撞，紛紛失聲而叫，又不約而同地把目光投放到皇帝身上。只見周承熙鬆開了蔡淑儀，眸色深沉，怔怔地瞪著台下孩童，渾身漲滿殺意與怒火。
「陛下，」蔡淑儀好似不明白眾人為何失態，特地開口為皇長子求情，「大皇子年幼又未受蒙學，還望陛下別責怪他殿前失儀，不然，皇后姐姐可要心痛呢。」
「啪」地一聲，一個極其響亮地巴掌摑掉了蔡淑儀地嬌寵，她摀住半邊臉，不敢置信地望著上官敏華，眸中含淚。蔡淑儀欲求慶德帝主持公道，周承熙不耐煩地推開她，三步並作兩步，走下台階，手掌捏住皇長子的下巴，似乎對著小孩地五官有著無比濃厚的興趣。