太傅張謙、太宰石敬、太宗安銘和太史司馬群此時齊聚太宰府，個個臉上都是陰霾密佈，愁雲慘霧瀰漫著整個書房，無聲的寂靜之中，一場莫大的風暴正在醞釀著。中州局勢已經複雜到了無以復加的地步，無論是各大世家貴族還是地方豪強，對於這場來臨得過早的風暴，他們一時間全都是束手無策。
「好了，大家不要都擺著這副死氣沉沉的樣子，如果我們還這麼沉默下去，恐怕這江山社稷就沒有一點希望了！」太宰石敬再也忍不住心頭焦躁，第一個站了起來，「伍形易如今就希望我們保持緘默，但是，大家不要忘記了，一旦被他成功扶持傀儡上台，我們也是一個死字。中州的這些世家都鼎立了數百年，哪一個不是家大業大實力不凡？新君即位那幾年或許不會動我們，但是將來呢？」
「石大人所言甚是，然而，我們手中即便有私兵，又哪裡能夠抗衡伍形易控制的王軍？」太宗安銘無奈地搖搖頭，蒼老的臉上疲色盡顯，「我們如今雖然未曾失去自由，但一舉一動都是受人監視。倘若不是先祖留下了這麼一條貫通各府邸的絕密地道，怕是我們連見一面都困難！
唉，蒼天降此逆獠於中州，難道是連天公都要絕我社稷麼？」他一向掌的就是祭祀禮儀，這時更是生出了一股絕望頹廢的情緒。
「夠了！」太傅張謙冷冷地叱喝道，「兩年前使尊降世，誰都以為是天降吉兆，佑我中州，現在說天降逆獠又有何益？依我看來，當日陛下和伍形易那廝說什麼使尊殿下齋戒祈福就有名堂。你們在四國諸侯朝覲時也應該看清楚了，無論是應對舉止亦或是待人接物，那位殿下都毫無失當之處。如此人才，讓他行那種神鬼之事作甚？我就是弄不明白，陛下明知伍形易狼子野心，為什麼還要答應這件荒謬的事情！」
一直沉默不語的司馬群突然長歎了一聲，頓時讓書房中的其他三人心中一驚，「此事我原本想一直隱瞞下去，如今看來不得不告訴各位了！」司馬群掌管的是曆法記事，平時也得華王姜離信任，因此比之太宰石敬等三人，他心中裝著許多王族密辛和朝中隱秘，「各位可還記得那位奉了陛下之命遊歷各國的興平君姜如？」
「唔，自然記得，此人論輩分本應當是陛下的侄兒，蒙陛下恩寵收在膝下撫養。算是中州王子。我聽說他在外面頗有建樹，和各國權貴都有交情，無論是周侯還是夏侯都待其極為親厚。」石敬說著便勃然色變，「怎麼，難道他的身份別有干礙？」
「陛下親自擇定的人，沒有干礙可能麼？」司馬群冷笑一聲。面上已是露出了無窮無盡的悔意，「只可惜我當日勸阻不得法，讓陛下中了伍形易那廝的奸計！」他憤恨地狠狠一拍桌子，這才環視眾人道出了實情，「如今在欽尊殿中齋戒祈福的那位殿下不過是冒牌貨，那位興平君姜如就是使尊殿下的真正化身！」
「天哪！」石敬和張謙兩人異口同聲地驚呼道，就連安銘也不由自主地站了起來，「此事非同小可，事關國本，司馬兄切勿妄言！」安銘的語聲中帶著幾分明顯的顫抖，「伍形易等人雖然罪大惡極。但至少也是使令吧，侍奉使尊殿下乃是上天賦予的職責。倘若背叛，那他們的誓言……」
「什麼狗屁誓言！」司馬群一向的風度再也無影無蹤，語氣中的譏誚和嘲弄之意顯露無遺。「王軍還發誓對陛下矢志忠誠呢，結果不是一樣成為了伍形易個人的忠犬？」他掃了面色各異的其他三人一眼，這才沉重地點了點頭，「此事我是參與者之一，所以這消息絕不會有錯。若是我們能夠設法迎回使尊殿下，那麼……」
石敬三人頓時都陷入了沉思，確實，他們想要進王宮謁見天子薑離確實不易，但要出城還是能夠辦到地。憑借中州一眾世家在暗處的影響力，要遏制伍形易的囂張氣焰也不是不可能。然而，上一次見過的那些所謂王子……
「你們認為，伍形易找到的那些王子是否可*？」石敬突然想到了這個棘手至極的問題，「說一句大逆不道的話，倘若陛下駕崩，這王位歸屬問題怕是要動搖整個社稷的基石。你們認為是妥協還是抗爭到底？」
「至少滴血認親的結果是真的，但我也說不准其中是否有別的名堂。」話雖如此，安銘的語氣中卻充滿了不確定，「不過，即便這些人是王子，接任王位也不能貿然行事，在這一點上，想必伍形易也不會胡來，畢竟，虎視眈眈的諸侯一旦將視線彙集中州，事情結果就很難料了，一個字，拖！」
其他三人同時心領神會地點了點頭，安銘在外表現得膽小怕事，但在他們這些多年老友面前，卻從不顧忌露出本來面目。「那今日就這樣吧，大家以後都小心提防一些，注意不要離開那些僕役的視線，免得中了他人陷阱。使尊殿下的事情我會盡力安排，不管怎樣，有了這樣一個大義名分，我們也能稍稍佔到上風才是。」
「明空還是沒有消息傳來麼？」伍形易不耐煩地看著底下的五個人，心中不由湧起一股深深的失望，「這麼說來，小懿怕是已經背叛了我們，若非她從中作梗，恐怕明空的差事早就完成了！」他突然譏誚地諷刺道，「練鈞如……你還真是有本事！居然能夠讓小懿那個冷美人動心，還真是沒有辜負我的『期待』！」
底下的五人一向都將孔懿視作妹妹，聽到伍形易如此斷言之後，心頭都是駭然一震。蒙輔見身邊的常元想要開口，連忙起身道：「伍大哥暫且息怒，此事的真切情況尚且不知，我想小懿不會這麼糊塗的！」他見其他人都露出了贊同的神色，立刻轉換了話題，「如今三國無暇他顧，只有炎侯陳兵邊境蠢蠢欲動。大哥也應該看到了那個司寇虎鉞的囂張氣焰，倘若我們不能壓下炎國這一頭，待到四國能夠抽手出來時，恐怕就來不及了！」
「要壓下炎侯還不容易？」伍形易見眾人皆驚，不禁自信地微微一笑，「你們也該知道，炎侯雖然獨攬大權，卻始終不得一子，至今都只有炎姬陽明期一個女兒。若單單如此倒也罷了，偏偏他當初強娶莊姬，令人追殺其夫，最終平白豎立了一個大敵，只可惜他自己一點都不知道，真是好笑！不過這件事如今尚未到火候，對局勢也沒多少幫助，然而，你們不要忘了，那位無忌公子可是還在我中州境內！」
「大哥，莫非你想要……」蒙輔恍然大悟，其他四人也很快明白過來，一時都覺得驚喜不已。
「炎侯陽烈和旭陽門主陽千雋乃是堂兄弟，明面上自然是如膠似漆不可離間，但是，為了陽無忌這個小子，他們倆的嫌隙可深著呢！」伍形易有條有理地侃侃而談，一時又露出了以往的揮灑自如之態，「陽千雋曾經受過陽無忌之母的一點恩情，所以一直看顧這個年幼的堂弟，當初就反對送其至中州為質，只是被陽烈強行壓了下來。如今炎侯無子，只要能夠疏通那一邊的關係，陽無忌便可順利返回炎國。
陽烈一向獨斷專行，若是國中再有臣子上書請立陽無忌為儲君，到時就免不了一場紛爭了！」
「伍大哥英明！」底下五人心悅誠服，起身同聲讚道。
「好了，你們不用這麼奉承，大家多年的情分，我不會因為一點小事而懷疑自己人！」伍形易自感心緒尚佳，說話的語氣就緩和了一些，」小懿是我看著長大的，我也不信她會背叛，只是預作防範而已。說起來，明空的身手不在小懿之下，除非兩敗俱傷，否則應該不會就這麼沒了消息，除非練鈞如另有大援……哼，要不是陛下先前將五百虎豹營勇士都給了練鈞如，又哪裡有現在的麻煩！」
常元和蒙輔對視一眼，心中俱感無奈，早知如此，當初他們又何必費盡心思讓百官認可了這位使尊殿下？「伍大哥，你曾經說將那秘本絹冊送給了使尊……練鈞如，如此一來，他豈不是可以輕易使役王軍？賦魂之術雖然奇妙無方，常人難以研習，但是，他畢竟曾經得過魂力，這氣候一成就無法應付啊！」
「不妨，我給他的不過是正本，那歷代使尊研習後記錄的筆記還在我手裡，要是他因此走火入魔，仍然只能來求我！」伍形易陰冷地一笑，目光中晃過一絲輕蔑，「至於王軍麼，你以為我這些年訓練的都是那些活死人麼？若是他以為可以輕易敗壞我多年苦心經營，那就儘管試試好了！」
見底下眾人一時無話，伍形易離座而起，隱隱流露出一股雄渾自信的氣息。他傲然挺立在台階上，一字一句地道：「常人皆以為我是謹慎小心之人，今次我就偏偏大膽妄為一次，須知無險不能成事，無魄不能服人！常元，你即刻聯絡旭陽門主陽千雋，就說我有意讓陽無忌歸國，看看他如何決斷！蒙輔，你給我牢牢看住華都諸臣府邸，但凡有人進出一定要追查來歷情由！其他人通通坐鎮王軍，不許有一點紕漏！」
「是！」眾人躬身應道，不知怎地，本來還徘徊在他們心中的猶豫和彷徨再無蹤影。