作者孤月鷹天風歷二二一零年九月九日
「阿煒，你要記住，你、你是葉家第六十代家主，你，你肩負——復國大業，」葉效國彌留之際，囑咐跪在床前的才只有七歲的兒子，雖然讓才只有七歲的孩子承擔如此重任，他自己實在不忍，但是他還是閉上了眼睛，生怕在看到兒子殘弱的身體就會放棄，強忍著對兒子的憐愛，繼續說道，「家仇是小，國事是大，你要練好武功，憑信物找到葉家散落的家僕，完成復國大業。否則，爹在九泉之下，也難以安息。」
葉煒顫微微的用一雙小手接過了父親手中的紫玉葉形家族令牌，眼睛紅紅的，裡面有一絲仇恨在燃燒，「爹，我會為你報仇的。」
葉效國說完話已經去了，只不過他閉著眼睛，房內又只有他和兒子葉煒，七歲的孩子對於生死，你認為會有多敏感呢？
半晌，聽不到父親的話，葉煒以為因為自己的話觸怒了父親，低頭不敢言聲。直到門外的鏢局鏢頭簡德溫仔細一聽，只有一人的呼吸聲，才推開門快步上前在葉效國鼻前試了試，低聲說道，「家主已經去了。」
「爹——！」
「老爺！」
母子二人撲在葉效國身上痛哭不止。
簡德溫，當年葉家王國前皇家三大御前帶刀侍衛之首簡慶山的後人，葉家亡國後簡家人一直跟隨著葉家，後來葉復國因子嗣身患天疾導致葉家分裂，簡德溫跟隨老二葉效國，後來葉效國化名彭復，娶洛城彭門鏢局局主獨女為妻，接掌了鏢局。在今年的八月，鏢局押鏢北上晉城，中途被人所截，葉效國重傷，回到鏢局又變賣財產賠償僱主損失，最後傷重不治，亡故。臨去，托孤於簡德溫。其時，自葉武失蹤開始，葉家武技就只剩下口訣，越來越少有人練成，而亡國時大半口訣秘籍失落，只餘下當時的家主所記在心中的一些；到了葉復國時期，家族分裂更使得旁支鮮有知曉葉家嫡傳武功的。唯有當年葉家的老僕人或者侍衛得到指點學會的一些粗淺功夫，卻也足以在江湖生存下去了。
葉效國的喪事辦完之後，簡德溫帶著葉煒母子離開了鏢局，躲進了深山中。這一躲就是十年，十年之後，也就是二二二零年，葉煒十七歲，簡德溫帶著他出山歷練，同時試著聯絡入山前組織起來的一些實力。
當時，正值天府地區叛亂，葉煒意欲從軍，簡德溫卻不應允，後來兩人利用手中的家族玉牌，倒也聯絡了一些仍然忠誠於葉家的人，但力量仍然十分弱小。在當時，一切都是以武力為前提的，葉家之所以數次復國成功，就是強大的武力作為後盾才能實現的。意識到這一點的葉煒，和簡德溫商議之後，就決定由簡德溫經商籌集復國財富，有葉煒負責構建江湖實力，組織情報系統。後來，葉煒在洛山腳下開了一家客棧，供前往洛山遊覽的人們落腳歇息。當然，他的主要目的並不是如此。
他雇了一個掌櫃，自己充當了店小二的角色。這樣，頭上戴的帽子恰好可以掩蓋他剃得光光的腦袋。為何要剃光頭髮呢？因為當時只有出家的和尚是光頭，他要潛入出塵寺偷學武功，所以想了一個十分巧妙的辦法。他訂做了兩套和出塵寺僧人同樣顏色、式樣的僧衣，一套玄字輩的深藍色，一套最低的空字輩灰白色。再剃個光頭，然後就黑夜上山，等到白天大搖大擺的進了寺裡，守門的僧人以為他是出外的僧人，而且是從未見過的玄字輩高僧，自然不敢多嘴；他只要避開可能出現的幾個玄字輩的老傢伙，就可以一路暢通的到達藏經閣。然後，他就趁沒人的功夫脫去外面的僧衣，露出裡面的灰白色僧衣。第一次，他進去對掌管藏經閣的，從未出寺門半步的有些癡呆的玄燁恭敬地說，「太師祖，我是奉方丈之命到藏經閣幫忙整理經書的。」玄燁根本沒多想，看經書的眼睛都沒有挪動以下，只是「嗯」了一聲。
於是，他開始的時候每週上山一次，大約七八次之後，玄燁偶爾問了他一句，「你怎麼有時候在，有時候不在？」
其實，玄燁經常沉醉於經書之中，根本不注意他，只是偶爾抬頭發現他不在，也以為是去廁所或者做別的什麼，這次也只是隨便問問。卻讓他驚出了一身冷汗，只能以「方丈臨時詢問藏經閣的情況」為由搪塞過去，也幸虧玄燁木訥，沒有去找靈雲方丈驗證。
從此以後，他就直接住在了藏經閣中，出塵寺不知不覺就多了一個人，卻也沒人去詢問原因。直到天風歷二二二三年，那年，一個紅衣少女潛入藏經閣盜書，他才隨著追出去的眾僧下了山。
當時，他並沒有看到少女所使用的武器——紅龍鞭，況且即使看到他也不認識這葉家的武器。所以，他並沒有看到之後少女被困，葉鷹出現的那一幕。他回到了客棧，遇到了一個女孩子，一個讓他心動的女孩子。
那天，趁著父親不在家而偷偷溜出門的向婷恰好住在他們那家客棧裡。當時，葉煒給房中的向婷送茶水，看到向婷的第一眼，他就被那雙充滿智慧的明眸吸引住了。不過，他在出塵寺三年，所學心法讓他片刻的失神之後，就恢復了正常，將茶壺放在了桌上，然後問道，「小姐還有什麼吩咐嗎？」
向婷自從他進門就一直在注意他，感受到葉煒不同尋常的平靜，輕如風般的腳步，身上散發的無形的氣勢，讓她心襟搖動，聽到問話，不由得微微一笑，「勞駕公子了，公子人中龍鳳，為何甘願供人驅使？是否別有用意？」
向婷的微笑在葉煒眼中，就如盛開的荷花，高貴典雅、聖潔淡然，竟有些癡了。不過，他還是很快清醒過來，恭敬的回答，「小姐取笑了，在下只不過是一個打雜小廝而已。」
「是嗎？我還沒聽說過打雜小廝自稱『在下』，也沒見過小廝有如此高明的輕功呢。」向婷笑了笑。
葉煒被人揭穿，有些氣惱，年輕人的性子，自然不甘願在美女面前丟醜，於是反駁道，「我也沒聽說過那個普通小家碧玉具有如此一雙慧眼，而且武功似乎也很不錯呢。」從向婷和丫環綿長細微的呼吸中，葉煒發現了這兩人隱藏的武功。「以小姐的年紀、相貌和表現，如果我沒猜錯的話，應該就是武林三仙子之中的智仙子向婷吧？」
向婷絲毫沒有因為自己的身份被猜中而吃驚，反而邀請葉煒坐了下來，談起了江湖情勢，天下大勢。或許，她猜到了葉煒的身份，或許沒有。葉煒對於如今的情勢，也迫切需要瞭解，需要有人剖析，所以兩人談得甚為投機。
次日，葉煒換了一身普通衣服，不雅不俗，陪同向婷登洛山。一路上歡聲笑語，指點著洛山的瑰麗風景，歷史典故，兩人的感情也迅速升溫。江湖兒女多豪情，數日之後兩人已經彼此交換了定情信物，向婷生怕父親知道後派人暗殺葉煒，依依不捨的離開洛城回家了。
三年來，每當有急事下山，葉煒總是飛奔著來回跑，以至於不知不覺間練就了一身絕頂輕功。而且，三年來閱遍了出塵寺武功秘籍，武功已有小成。向婷的出現讓他暫時忘記了父仇，這一走，他馬上想起了父親亡故後的日日夜夜，一支煎熬著他的孤獨，煎熬著母親的辛勞，無數個黑夜被噩夢驚醒的虛汗淋漓，家破父亡的刻骨仇恨讓他來不及和簡德溫商議，就攜刀復仇。
正巧趕上了五虎鏢局的五虎押鏢而回，他一句話不說就衝了上去。他在城外看到五虎兄弟就想好了對策困住五虎，讓金刀王出城來援，然後格殺王家父子，這樣就不會引起官府的橫加干涉。不過，他沒想到偷精書的少女竟然會出現，而且幫他。
原來，葉鷹的親生母親在生下了葉靈之後，葉復國整日愁眉不展，借酒澆愁，最終在葉靈七歲那年亡故。葉靈被母親帶著，靠一間衣服店度日。雖然葉復國留下了手書幾本葉家武功秘籍，可惜無人教導，這些高深的武功葉靈根本學不會。所以後來學了母親的鞭法之後，她就自己興起了偷學出塵寺武功的念頭，不料卻被發現。而簡德溫也是一次偶然的機會發現了大夫人，告知了她部分情況。身為女性，心思細膩的她似乎預感到葉煒會尋仇，所以讓女兒暗中盯住了那家客棧。這才有後來兩人同戰五虎的一幕發生。
葉煒、葉靈被葉鷹救出之後，在洛山的翠竹山莊養好了傷，在莊中人拒絕告知葉鷹的消息後，兩人先後下山。葉煒大仇雖報，怎奈武功因為受傷太重，一時無法恢復；而且對於復國，他突然間就感到厭煩，於是獨自一人悄然來到了襄城，開了一家小客棧，賣些小吃、點心什麼的。其實，他只是期望能夠再遇到向婷罷了。
百無聊賴之際，葉煒醉心於廚藝，變著法的做出了各種之前沒有的點心和小吃，什麼「火鍋」「涮肉」「蛋餅」「隨便」，生意也越來越火爆，店也越開越大。終於有一天引來了向婷，兩人喜獲重逢，卻已經物是人非。
向婷向父親求得至寶「九轉還魂丹」，希望能治好葉煒破損的經脈。兩人遵照向滅仇的意思，棄武從商，前往中原腹地鄭州洛城，開設「美味小吃」第二店。
天風歷二二二五年七月二十五日，這一天，小吃店迎來了一個重要的客人。
葉鷹站在「美味小吃」第二店外觀察了一刻左右，進進出出的客人一直不斷，老闆娘向婷頭紮灰頭巾，看不出多少艷麗，卻自有一股成熟的風韻，一直在忙忙碌碌的收錢；三個店小二在廳堂裡十幾張桌子間穿梭，仍然有照顧不到的客人在吆喝。葉鷹的心裡無比欣慰，輕鬆的邁步進了店，卻有點發愁——老闆娘告訴他沒有座位了，連二樓都沒有了！
又等了一刻左右，方才有了一張桌子讓葉鷹以及隨行人員坐下。他們都不知道點什麼吃的，最後有店小二推薦了幾樣。等到菜上來品嚐之後，連葉鷹都對自己這個弟弟的手藝讚不絕口。
「嫂子，我哥呢？」葉靈自從紅龍鞭事件之後，就改了裝束，此時一身粗布衣服，從外面跑了進來，問櫃檯後的向婷。「生意挺好呀！咦——你怎麼在這兒？」轉過頭的葉靈發現了吃完點心正在喝茶聊天的葉鷹。
葉鷹向葉靈招了招手，葉靈讓向婷十分意外的來到了葉鷹桌邊，兩個人低聲說了幾句話，然後葉靈就離開桌子，跑向了廚房所在的後院。葉鷹也讓心蓮結了賬，離開了店。
晚上八點，小吃店交給一直陪護著向婷的劍湖宮劉總管招呼，葉煒換上一身乾淨衣服，帶著向婷來到了大娘的衣服店外，早有簡德溫和葉靈母女等候，在一個他們都不認識的人引領下，來到了一個荒廢許久，前幾天才聽說有人買下的一個大園子裡。走了大約五分鐘左右，就到了點著燈的主房前。
「公子，他們到了。」引路人在外開口請示。
「進來吧。」裡面傳來葉鷹的聲音。
向婷懷著疑問跟在葉煒身後進了廳，看到只有一個身材比葉煒稍微矮一些的年輕人正對著他們，一張微微含笑的臉上卻有了一種飽經滄桑的沉穩氣質，雖然稱不上英俊，但整個人十分的自然，給人的感覺就是十分值得信賴、依靠。
「都坐吧。」
眾人落座之後，葉鷹自我介紹說，「我是葉鷹，葉家第59代家主葉復國的兒子。上次在洛山腳下救下你們兩個，沒有時間問你們，剛好最近有時要在這裡停留一段時間，便想瞭解一點葉家後人的情況，找你們過來談談。」
簡德溫也是此時方才知道被葉家母女叫來的原因，他懷疑的問，「你可有什麼證據？」
葉鷹將放在桌子上的星月刀遞給簡德溫，「這是葉家的星月刀，有葉家遺老葉武傳給我的。」
這話聽到幾個人耳中就有點玄了。葉武是三百年前的人物了，要說是葉武傳給他的實在讓人難以相信。不過簡德溫卻知道星月刀確實是在葉武時代失蹤的，當時葉武雖為嫡長子，而且已經繼承了家主之位，接管了星月刀，可是他醉心武學，不告而別，葉家不得不重新選出新的家主繼任皇帝，之後才有了家主玉牌作為新的家主信物，也就是從那時葉家武學遺失衰敗的。簡德溫將目光轉向葉靈之母趙雲香，是不是葉復國的兒子她應該最有發言權。
趙雲香遲疑的說，「本來我和復國生有一子一女，兒子已然不在人世，女兒就是靈子。不過——復國在外面有沒有孩子，我就不清楚了。」涉及家族大事，她也只能照實說。
簡德溫從又將目光回到葉鷹臉上，「葉家一直以來，都是嫡子繼位，有長及幼，恐怕公子不能繼承大統。按照規矩，仍然應該有葉煒繼承家主之位。」
葉鷹站了起來，臉上仍然帶著笑容，「我想你弄錯了。我請你們來，並不是要你們承認什麼，也沒有和二弟爭家主的意思。我想，即使二弟恐怕也沒有做這個家主，整天想著復國的打算吧。」
葉煒點了點頭，表示同意。
「而且，簡總管所謂的繼承大統就更不值得一提了。現在中原一統，你所謂的繼承大統只不過是心中存在的幻想罷了，我是不屑於此的。」
「另外，我想要告訴葉夫人，我，葉鷹，不是別人生的，而是你親生，卻不顧親情毅然拋棄於荒野的那個孩子，那個患有絕症的男嬰。」
趙雲香一時間怔住了，「你說，你是我——」
「對，就是你親生的骨肉，讓米文扔到荒野的那個男嬰。他不忍心我被野狼果腹，又偷偷把我撿起來送到了自己的朋友家，就這樣，我活了下來。」葉鷹的話儘管有些諷刺的味道，但趙雲香一點都不在意，拉住站在面前的葉鷹仔細看，一雙飽經風霜的粗糙的雙手顫抖著拉著葉鷹的雙手，「你、你真的——使我的孩子？你、這些年是怎麼熬過來的？」
葉鷹聽到此話，鼻子一酸，強忍著淚水撐起不知不覺被母親拉彎的身子，背過身去。深吸了一口氣，忍住了快要流出的淚水，方才說道，「沒什麼，天底下沒爹沒娘的孩子那麼多都過了，也不在乎多我一個孤兒。在義父義母的看護下，我也長這麼大了。」
趙雲香老淚連連，內疚的哭訴，「娘對不起你，讓你受苦了。」
葉靈剛才還有些同情這個大哥，現在聽他的語氣這麼尖刻不通人情，讓母親這麼傷心，她十分生氣的斥責，「你怎麼能這麼說？即使當年拋棄了你，也不全是娘的錯！如果當年你留在家中，不一定能活到現在這麼好呢！」
「靈妹！」葉煒喝止住了葉靈，站起來走到她和葉鷹中間，深有感觸的勸解，「靈妹，你沒有做過孤兒，你不會明白其中的辛酸。大哥，你也別在苛責大娘了，過去的都過去了，再追究也沒有什麼用了，我們還要向前看才是。你今天找我們來，也不是為了過去的事，對嗎？」
葉鷹醒悟過來，自己有些失態了，於是點了點頭，坐回到椅子上，「我只是想瞭解一下你們的情況，看看有什麼幫忙的沒有，也沒別的什麼事。」
葉煒笑了笑，「我們店裡還缺幾個夥計，不如你去幫忙吧。」
「去你的！」向婷白了葉煒一眼，然後問葉鷹，「大哥，我能問一下，你是那個帝國軍務總長葉鷹嗎？」
這一下幾個人的注意力全部被吸引住了，他們從來沒想過這個問題，今天向婷一問，他們才想起來金鷹帝國的軍務總長好像也叫葉鷹。於是一個個屏住了呼吸，等待答案。
葉鷹點了點頭，「不錯，我就是那個葉鷹。我還知道，你和你爹有事需要我幫忙，這也是我今天找你們來的主要原因。」
向婷睜大了水汪汪的眼睛，「你怎麼會知道？這時只有我和爹才知道的。」
「如果你那顆九轉還魂丹不是給葉煒的，它在你爹交給你的當時就被我搶走了。當時我就在屋頂上，做賊呢！」
感受到葉鷹的風趣，向婷一直以來的擔心也沒了蹤影，毫不猶豫的說，「求大哥幫助我爹脫離楚家。」
葉鷹笑著說，「你和葉煒成親了沒有？」
兩人臉色一紅，默然不語。原來，為了不引人注意，向滅仇連嫁妝都沒有給女兒準備，只是讓劉總管帶了些錢（為避免引人注意，也沒有敢多帶）和三個護衛隨著向婷走了，連婚事都沒有舉行，兩人算是在向滅仇的默認下同房了。葉鷹鷹目如電，豈能看不出來向婷早已破身為婦，是以才有此問。
看到二人的反應，葉鷹也就猜到了答案，「和你爹說，讓他把劍湖宮給你補做嫁妝，其他的就沒事了，我和楚家打個招呼就行了。」
向婷解決了心頭大事，十分高興的起立向葉鷹一拜，「多謝大哥成全。」抬起頭來，不再想其它事情的智仙子發覺葉鷹的笑容裡有一絲隱憂，便站著問，「小妹斗膽請問大哥，可有什麼難題，讓大哥擔憂的？」
「也沒什麼，你大嫂唐玲中了毒，這次匆匆從前線回來，就是為了這事。我帶著她來靜養的，這園子我買下來了，準備重新整理整理，有時間你們長過來玩兒。還有靈子和娘，你們也搬過來住吧。」