鐵如瀾心裡當然清楚阿布魯為什麼要恨司徒雷，但這事偏偏又不大好說出口，就睜著眼睛說瞎話，推托自己不知情，說著臉就不自覺地紅了起來。
寧巧嫣簽毛辨色，心裡有了個數，笑著說：「原來是因為雷兒和小東西的事，這又有什麼好懷疑的？等這事情一過，我當然要作主讓小丫頭和雷兒成親，就算現今有點什麼……咳，那也是出於人之常情了，值得少族長這樣的嗎？」
鐵如瀾料不到寧巧嫣居然說出這番話來，張大了嘴巴半晌才回過神：「伯母是說允許他們兩個成親？可是他們，他們是……」
「是天造地設的一對兒。」寧巧嫣笑著接上一句。
「娘！」司徒雲聽著這番對答，心裡一陣陣發顫，「你先聽我說——」
可沒等他把話說出口，就聽見屋子裡頭阿布魯叫了起來：「司徒雷，你這算什麼樣子？從前的意氣風發到底到哪裡去了，弄成現在這副陰陽怪氣？我一見就不舒服，你倒是說句話啊？」
「咦？這個莽漢。」鐵如瀾不由頓足，「司徒少當家的重病纏身，哪當得他這麼大呼小叫的。」一邊說一邊進屋，打算勸阿布魯收斂一下脾氣。
寧巧嫣牽掛司徒雷，這就跟著進屋，司徒雲本來想勸阻，但轉念一想，自己實在沒有合適的言辭來勸說娘親先別進去，最終歎了口氣，微微搖頭，跟著她到了司徒雷床邊。不過他心裡實在是沒底，又擔心隨時可能會冒出意外來，因此忐忑不安，難以用言辭形容。
阿布魯卻是直肚直腸的人，向來不看人臉色行事，鐵如瀾勸他小聲點說話，他卻仍然無法消氣：「我原本也不肯相信桃花塢的少當家，會是個表裡不一的卑鄙小人，別人都說我誤會了他，既然這樣，那就給我就解釋啊？司徒雷，你倒是說說看，你和你妹妹之間，究竟是怎麼一回事？」
司徒雷眼睛已經睜了開來，雙眸中佈滿血絲，黯淡得毫無半分生氣，剛才阿布魯衝他大吼大叫，他無動於衷，這時候忽然聽見阿布魯叫出「小東西」三個字，他全身都為之一震，大顆眼淚滴落下來，雙手緊緊握拳，以至於手背上青筋凸現，但總算是開了口。
聲音極其暗啞，顫顫地說：「小東西……她已經去了，一碗毒藥，就送了她……去了。」
一語既出，眾人皆驚，阿布魯頓時呆在當場，桃花夫人寧巧嫣更是「啊」的一聲低呼，一把緊攥住司徒雲，顫聲說：「雷兒在胡說些什麼？我聽不明白。」
「是是，大哥已經糊塗了，他是在說胡話呢。」司徒雲雖然出語安慰，但心裡劇痛難以形容。正如他才猜測的那樣，小東西出事了，而且是最嚴重的結果——一碗毒藥，就送了她去！
「胡扯！」關逸飛一聲斷喝，接下來的話又燃起了眾人的希望，「那小丫頭根本就沒有死，而且正由龍公子照料著，我和他立下了賭約，就是他把小丫頭救活，而我把司徒雷治癒，誰先成功誰就贏，所以司徒雷根本就不必為她傷心。」
「龍公子！」寧巧嫣又是一聲低呼，「有這位傑出的人物，我們司徒家的忘年至交來照顧，小東西是不會有什麼差錯了，對嗎？雷兒啊，雷兒，你要把娘嚇死了！怎麼能跟我開這種玩笑呢？」
司徒雷卻像根本沒聽見她的話，只淒然一笑，搖頭說：「你騙我，你別再騙我了。她就躺在我懷裡，大口吐血，我親眼看見她斷了呼吸，感覺她身子一點一點變涼，變硬……就是神仙也救不了她，她不會活過來了，你卻還在騙我……」
話還沒有說完，只聽「撲通」一聲，寧巧嫣已是臉色發白暈倒在地，司徒雲本來是扶著她的，但因為司徒雷語氣中的絕望讓他心驚肉跳，一時竟然手軟沒把她扶住，直到她倒地這才猛然醒悟，急忙俯身去攙她。
司徒月等人也紛紛伸手，一迭連聲地呼喚著，還有的就幫她推血過宮施以援救。而鐵如瀾一聽好朋友的噩耗，全然忘記了以前的誤會，悲痛之下放聲大哭，一時間屋子裡亂作了一團。
少頃，寧巧嫣醒了過來，也是哭聲頓起：「小東西，我的心肝……兒啊！你怎麼能就這麼扔下娘走了哇……」
哭得撕心裂肺傷心欲絕，喚回了沉浸在悲痛中的司徒雷，他猛地撐起了身體，幾乎是跌下床來的，直直地跪到了寧巧嫣跟前，說一聲：「娘，我對不起你。沒能把小東西帶回家……」
話未說完，已是熱淚長流。幾天來鬱積在心裡的痛楚哀傷，終於在這時候得以宣洩。逝者已矣，撇下至親好友們，就算哭得天地變色，也已經是生死相隔，真正是情何以堪了。
一屋子的人都在為此傷心，唯獨有一位卻偏偏哈哈大笑了起來，笑聲還來自眾人的頭頂。卻原來是關神醫，屋子太小而人太多，他擠不下就乾脆到了房樑上，一邊笑著還一邊拍手：「好哇好哇，哭出來就好了，悲憤之情鬱結在心，原本就對身體大大有害，你們看我經常哭，而且每一次都是哭得暢快淋漓的，卻是身輕體健滿面紅光的，哭吧哭吧，越大聲越好，哈哈哈……」
憑良心講這幾句話並沒有說錯，但這會兒顯然太不合時宜，很容易讓人覺得他是在幸災樂禍。司徒月原本就衝動，當時就氣炸了，跳起來順手撈到一張椅子就衝他招呼了過去，咬牙切齒地罵一句：「你居然還笑得出來，我砸死你。」
關神醫幾十年來和關大娘打打鬧鬧，練就的躲閃好本事，當然砸不到他，只一個翻身頭下腳上地吊著房梁，就將椅子避過去了。不過吐了吐舌頭，咕咕噥噥地小聲辯了幾句，也就不再出聲。
關逸飛可已經老大不耐煩，喝叱一聲：「夠了！司徒雷，難道你為著小丫頭的死，就此全無活下去的勇氣了嗎？你給我說個明白，我可不想再受這份鬱悶氣了。」
司徒雷回答：「多謝你一家子的厚愛，我意已決，不必再勸，小東西說過了，要死就和我死在一起，如今她真的已經死了，我如果苟且偷生，她定然會死不瞑目的。」
「懦夫！」關逸飛忍不住又痛罵一句，「就算你只肯相信她已經沒有生還的希望，難道就真要如此消沉下去了？就算你可以狠心不顧親朋好友，難道你就沒有想過，應該為小丫頭報仇雪恨？」
「報仇雪恨！」司徒雷聞言一震，他確實是傷心過度了，竟然並沒有想過這一點。
關逸飛哼了一聲，又冷冷說：「有恩報恩，有仇報仇，豈不更加痛快，倘若你決意要將恩仇拋在一邊，一心只想求死，關某除了看不起你之外，實在無話可說了。」
「對，報仇。」司徒雲連忙拭去眼淚，「大哥，你……我們都節哀順變，想想怎麼樣為小東西報仇才是正經。大哥你也一定得保重自己，你親自手刃仇人，小東西在九泉之下才會瞑目的啊。」
寧巧嫣依然淚流不止，但手心是肉，手背也是肉，司徒雷亦是她極其疼愛的，就忍住了悲傷說：「雷兒，我可憐的孩子，小東西去了，娘恨不能跟著她一起去，可娘還有你，還有你的兄弟們，你要是也狠心撇了我去，可叫我怎麼活。你還是聽娘的話，好好地吃藥治病吧，啊？」
司徒雷望望她鬢邊與日俱增的白髮，只覺得心痛如絞，當真要捨棄親人而去，又怎麼對得起他們二十年來的養育之恩？幾乎咬碎了嘴唇，他低聲說：「若不為小東西報仇雪恨，就算是死了也難閉眼，等到報仇已畢，還請求爹娘該責罰教訓的就不要手軟，沒能保護好小丫頭，我實在是愧疚難當。」
「我的兒啊！」寧巧嫣忍不住又痛哭出聲。
關逸飛則輕輕一哼：「等把你病治好了，隨便你報仇之後死了也好，活著也罷，都已經不關我的事。爹，該去煮藥了。」隨即甩手而去。
關神醫則一躍而起，大叫了三聲「好」，一溜煙地出門去了。餘下一屋子的人都黯然傷神。阿布魯這時候早就沒有了心思去追問什麼根由了，逝者已矣，所有恩怨也應該隨之而煙消雲散去。
而那麼水靈靈活潑潑的一個小姑娘，竟然遭此不幸，阿布魯也曾經為她付出過一段真情，說不心痛是假的，因此也默然不語。鐵如瀾更是已經哭得昏天黑地了，只軟軟地*著他，當然說不出半句話來。
沉悶壓抑的氣氛不久卻被不速之客打破。是桃花塢的兩位老忠僕王福還有馬吉，氣喘吁吁一路闖了進來，大聲報說：「大消息，有天大的消息。」
屋子裡眾人都是一愣，司徒雲還算冷靜，生怕帶來的又是什麼壞消息，連忙示意兩人收聲，並要他們去屋外再回稟，卻被寧巧嫣叫住了：「事已至此，難道還能再壞到哪裡去？就讓他們在這兒照實說了，不必掩掩藏藏的了。」
王福看出山色不對，帶了幾分小心回答：「夫人，這樣的消息想必用不了多久就能轟動整個武林。最先是寧府中各路英雄得知的，老當家的知道後，就差我們來稟報夫人知道，再過一個月，華山之上就可重現二十年前的情景了！」
「華山？」但凡江湖中闖蕩的，都對這個地方極其敏感，因此所有人的注意力都集中了過來。
寧巧嫣追問：「難不成，又會來一次正邪兩道大決戰？」
「正是。」馬吉接了下去說，「殺手門主公然下了帖，一月之後，華山大決戰！」
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