夜，客棧。一燈如豆。
桌上放著個打開了的包裹，一綹斷髮，半截斷劍並排而列，除此之外另有一張小箋，上面寫著：劍斷刃，人斷魂！過長江，望春樓見。
寥寥數語簡明扼要，加上淋漓的墨汁間隱隱泛出的暗紅之色，彷彿摻了鮮血寫就，加倍使人感覺到透骨的涼意。
蕭雨就坐在桌邊，盯著這幾樣東西在看。已經一動不動看了許久，凌厲的目光似要把這些都看透。但即便看透了，也只不過是憑添煩憂而已。
蕭葉就在他身邊駐足，這時候終於忍不住開口：「雨兄，你一心想躲避她，免她被牽連進來，但看來仍然沒有奏效啊。」
「劍斷刃，人斷魂。」蕭雨伸手，起初是想拿起那斷劍，但最後手卻落在了那綹頭髮上，輕輕摩挲一陣，然後說，「其實我明白一早就已經把她連累了，但我仍然想可以躲過這結局，不過，終究還是沒能躲過去。」
蕭葉憂慮地說：「落到門主手裡，恐怕她受盡屈辱不算，還要使你受脅迫，處處受制於他了。」
蕭雨微微搖頭：「這上面的字並非門主親留。你看字跡潦草凌亂，難以辨認，可見書寫之人手腕無力，章法大亂，而和著墨跡的血興許是那人受傷所致。」
略微一頓，他凝視著蕭葉說，「蕭琴不是已經被你挑了筋脈廢了武功麼？」
「你懷疑這是她做的手腳？」蕭葉說，「但她既然已經廢了……」
「是的，既然已經是個廢人，又怎麼可能還挾持鐵如劍？」
「你是說，這其實是個虛而不實的圈套？」蕭葉說，「想誘惑你自投羅而已？」
「斷劍未必就是鐵如劍的，斷髮也未必是她的。蕭琴已恨我入骨，更知道我和她……因此設計報復，也不無可能。」
「那麼，我們大可不必理會這茬了，是不是？」蕭葉目閃動著問。
蕭雨不回答他，目光又落在了那綹斷髮上，良久竟然無語。蕭葉就一聲輕歎：「我明白，就算知道那是個圈套，你也仍然要去的，因為你太在乎她，如果不去探明虛實，你絕不會放心。」
蕭雨垂下眼簾，默認了他的話。蕭葉又說，「其實這也簡單，我們直接去找鐵如劍，看看她到底有沒有遇上危險，這不就可以了？」
「不！我不能主動去找她。」蕭雨搖頭，「興許這是門主在掂量她在我心目中有幾多份量，如果我先沉不住氣，反而更容易暴露弱點所在，真被他抓住了我的弱點，事情就難辦了。我真心希望這只是蕭琴個人的報復，而非門主的授意。」
蕭葉一歎：「也就是說你一定要去望春樓了？好，我陪著你去。」
蕭雨再次搖頭：「不，如果真是個圈套，我一個人陷進去，好過我們兩個都陷進去。」
蕭葉看著他一笑：「你是要我做畏首畏尾的懦夫，眼睜睜看著你去涉險而不顧麼？不用多說，自從和你重逢，我就已暗暗發過誓，這輩子再也不離開你這個兄弟。事實上我們是栓在一根繩子上的，誰也跑不掉了！」
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「過江，望春樓見。」
長江沿岸何止千里，哪一處才是望江樓所在地？這問題看似難解，其實不然。下了渡船，只消抬頭一望，就能清楚地望見那塊大招牌了。
那樓座落於熙來攘往的熱鬧地，可進了大門之後，他們只感覺到了異樣的冷清。原本應該客似雲來，這時候卻只見寥落幾個夥計，有的在打盹，有的則*著角落發呆。
一見到兩位穿黑衣的客人入店，店夥計的神色就都變得異常，都不由地打了個寒顫，坐在櫃檯後頭的掌櫃也開始哆嗦起來，抖抖地問：「兩位……客官不是來……住店的吧？」
兩人目光四下一掃，已把周圍情形看了個清楚，這裡沒有危險。蕭葉就回答：「我們找人。想必早就有人在這兒等著我們了。」
「找、找人。」掌櫃的目光下意識往後頭瞄，「一、一個女人？」
「是，一個女人，帶路！」蕭葉很乾脆。1６ｋ小說整理
店夥計們的臉色都唰地變白，目光都掃向通往後院的門，竟然沒有一個肯起身帶路的。看這情形，八成是都已經被那個女人嚇破了膽子。蕭雨蕭葉更不猶豫，飛身掠進後院，這裡是客房所在處了。
院落不大，也非常冷清，未見有任何住客的蹤跡，從店家的慌張神色不難猜知住客也都已經被嚇跑了。再看院子裡遺留下的班駁血跡，更能證明此處暗藏無限殺機。
「一定是蕭琴。」蕭葉說，「不知道設下的是什麼圈套來等我們鑽？」
蕭雨不答但卻提高了警覺。那女人現在已經心智狂亂，恐怕沒什麼事是做不出來的，不能不小心。一把拉住了這就想上前去的蕭葉，他說：「小心！我去。」
「為什麼只叫我小心？」蕭葉問。
蕭雨的唇角勾出一抹嘲諷來：「她要的應該只是我的命，所以要你小心，留在後面也許就有機會從容脫身，我和她的恩恩怨怨也是該徹底了結了。」
「可別忘記是我廢了她，她也必然痛恨我。」蕭葉搖頭，「恐怕她並沒有打算讓我們活著出去，武功已經廢了卻居然還敢下此戰書，一定有其厲害的殺招，我們都得謹慎著。」
話音未落，就聽見一間屋子裡傳出的淒厲長笑聲。那令人毛骨悚然的笑聲已經難辨男女，笑聲過後就是一聲厲吼，既瘋狂又怨毒：「你們都已經來了嗎？好，好一個有情有義的中原第一殺手！蕭雨，你進來！」
確定院子裡沒有任何的埋伏，如果有玄虛就應該是在屋子裡了，兩人互相一點頭，蕭雨當先一步推開那間屋子的門，一手已經握緊了劍柄。即便門後有突如其來的暗襲，也必然不會一擊就中。還有蕭葉在後兼顧四周，一前一後，已然是這世上最堅固有效的防護。
那也是兩人多年同門換來的默契。
然而並沒有任何的突襲，門平靜地打開，讓他們一眼就能夠看到屋子正中擺的偌大一張躺椅。蕭琴正仰臥其上，手足癱軟無法動彈，那張臉卻顯得分外猙獰可怖。目光就像帶著毒鉤子，能把人生吞活剝了似的，惡狠狠瞧著他們，咬牙切齒地說：「兩個都到了，好，好極了！」
蕭雨冷冷地：「已經放了你一條生路，你不收手，還想怎麼樣？」
蕭琴一聲狂笑：「既然得不到你的人，本應該把你殺了，偏偏我又無能為力，那就讓我死在你手裡吧！蕭雨，過去所有恩怨就在今天作個徹底了斷，我恨你，你也一定恨我，那就進屋來殺了我，來殺我啊！」
一邊說她一邊努力掙扎，似乎想掙下躺椅撲上來，但卻又做不到，因此她目光中的怨毒更深，厲聲說：「難道你們的膽子都已經沒了，連進屋來殺一個沒有反抗之力的女人都不敢了嗎？」
蕭葉細細打量著屋內，說：「瞧你這樣子，不用別人動手就已經活不長了，今天我們要是動手殺了你，傳出去豈不是折了我們的名頭，雨兄，以我看我們還是不理睬她，這就離開，隨她自生自滅去。」
蕭雨略一沉吟，隨即點了點頭。他明白蕭葉的意思，實在看不透屋子裡有什麼玄機，不如以退為進，探探她的虛實。倘若蕭琴果真一心求死，他們大可不必出手，因為她現在和死人也沒什麼區別了。
見到兩人真的轉身，蕭琴急了，嘶聲吼道：「站住，難道你們就不想理會鐵如劍的死活了嗎？」
蕭雨根本連頭都沒回：「就憑你現在這樣，我相信她絕不會有什麼危險。」
「沒錯。」蕭葉接著說，「你已自顧不暇，還顧得了傷害別人？一綹頭髮再加半截斷劍就想讓我們上當，你未免太天真了。」
蕭琴狂笑：「你以為我真的沒辦法抓到她嗎？哈哈，別看我武功已經廢了，可有的是手段伎倆，我恨不能剝了她的皮喝了她的血——你以為那紙上的字，是混著我自己的血寫成的嗎？」
蕭雨的脊背明顯地一僵，握緊劍柄的手指節也漸漸發白。蕭葉知道他內心的憤怒，不免暗暗擔憂，生怕他控制不住自己的情緒。但很快的蕭雨的神情已經放鬆了下來，淡淡地回答：「除非你能讓我親眼見到她，否則我絕對不會相信她已經落入你的手中。」
「你不相信？哈哈！」蕭琴冷笑著，「隨便你信不信，你就走好了，我也攔不住你。不過，難道你不想在走之前聽聽我想怎麼處置那個小賤人的嗎？其實也簡單，剝皮抽筋也不過就是一死，我偏不讓她痛快就死了，要讓她飽受**的滋味，再過一輩子求生不得求死不能的日子。先把她剝光了衣服，叫街頭最無賴的混混兒好好享受一番她的身體，然後就把她挑了腳筋，賣到最下等的妓院……」
話尤未了，蕭雨霍然轉身，一手握劍一手搭住劍柄。