聽到兄弟呂扣銀說出這番話來，呂鳴鐵忍不住白了他一眼。
「你還好意思說呢，這可都是你惹出來的禍！知道自己被那個狂妄書生算計著，保不準哪天就要來搶，隨便誰的心情都不會好到哪裡去，何況小妹繡玉又一貫內向！」
呂扣銀對他的話很不以為然：「依我看哪，三妹這是害的相思病，是在擔心那個狂妄書生不來搶她！如果姓關的真不來的話，她的心情才要大糟特糟了！」
「說的什麼瘋話！」呂鳴鐵在呂扣銀後腦上拍了一巴掌，「你惹出來的禍，現在還來說風涼話，找打呢是不是？」
「你可別光說我！」呂扣銀不服氣地回答，「老爹讓你注意著那個姓關的，你倒好，為了那個和你賭輸贏跑了的小子——也就是司徒三公子，一去這麼久都不回家，老爹為此大發雷霆，等回了家有你好看的！」
呂鳴鐵問：「可妹妹又怎麼會到金陵來了的？」
呂扣銀說：「你也知道老爹那兩下子不夠瞧的，所以就想了一招，讓我送妹妹到金陵寧家來尋求幫助，寧家老太太一聽說個『搶』字，忙不迭的就把妹妹保護得密不透風，倒讓我有點想不通了，我妹妹的事，老太太又幹嘛這麼緊張呢？」
「這其實事出有因。」呂鳴鐵看了一眼司徒家兩兄弟還有雷千里，幾個人心裡都跟明鏡似的，都對此報以一笑，這時候也懶得多費唇舌解釋了。
呂扣銀也不想追問，接著又說：「偏巧老太太嘴碎，天天逮著我人影就要罵上幾聲，我聽得實在煩了，所以溜出去玩了幾天，沒想到後來居然和你們巧遇，還遇上了關逸飛！我怕被他逮著逼問妹妹的下落，趕緊地又跑回金陵，你們卻也一路往這裡來了。」
呂鳴鐵說：「可那個姓關的已經知道了妹妹的行蹤！不定什麼時候就上寧府來鬧了，看起來他是志在必得，也不知道寧府的人再加上我們能不能把他擋住呢？」
「要論到打架，他一個人恐怕還不是我們幾個的對手！」司徒月插上話來，一說打架他就來勁，「就是一對一的，也未必就是他狠。」
「我就怕他玩陰的。」呂鳴鐵說，「老太太把小東西藏得也夠緊了，還不是被扣銀給偷了出來？」
「這倒也是！」呂扣銀說，「萬一姓關的也來『偷』的這一招，倒是有點兒麻煩，而且，小東西今天能被我偷出來，是她自願被偷，如果三妹也會自願的話……」
「事關妹妹的一生幸福，少跟我胡說八道。首發」呂鳴鐵又伸手過去，但這次被呂扣銀靈巧地閃過，回嘴說：「別光在這裡罵我，去見過妹妹一面你就知道我所言不虛了。」
「好，就去看看她，好些日子沒見，倒確實是有點兒牽掛了。」呂鳴鐵說，「少廢話，前面帶路！」
「我們也去吧。」雷千里說，「讓幾位姑娘也陪著繡玉表妹說說話解解悶，讓她開懷一點。再說，我們也應該去瞧瞧地形環境，先熟悉一下，省得事到臨了手忙腳亂的，反而讓那姓關的佔了便宜。」
「說得對！」司徒雲同意，「呂家的事，我們也義不容辭應該幫個忙的，三弟，這就一起去吧。」
「我不想去。」司徒月把頭搖得飛快，在他看來，人家姑娘再漂亮都用不著這麼特意跑一趟去看，不划算！而且他還想和小東西說說話，他們去就可以了，又幹嘛扯上他呢。
司徒雲無奈地看了兄弟一眼，為他這個迷糊性子感到頭疼，明擺著大哥想和小東西單獨呆一會兒，他倒好，念念不忘想去插一腳：「哎，我剛才好像聽見你說有事情要和我講的，對吧？不如我們邊走邊說了。」一邊說他就一邊示意司徒月——走哇，還杵在這裡幹什麼？
可惜他的兄弟別的都好，就是這方面實在愚鈍，還愣愣地回答：「我什麼時候跟你說過的了？我沒事和你說……哇！二哥，你別揪我耳朵，我跟著你去不就行了嘛？很疼的啊……」
司徒雲又是好氣又是好笑，不管他一路哀號，把他揪出了院子。其他人不免失笑，紛紛尾隨而去，很快院子裡就歸於平靜。
從窗口看出去，唯見那一叢秋菊燦爛如故，風過，暗香陣陣隨風飄散。人還是剛才的人，可心境卻已經不是剛才的心境了，因此司徒雷眼中所見的任何景物也都變得可愛了起來。
仔細地替小東西抹去了臉上最後一點殘妝，看著她嬌俏動人的臉龐，司徒雷不禁在心底暗歎了一聲：好一個可人兒啊！年紀越長就越是美貌了，讓人瞧都瞧不夠。不見時相思磨人，見了面後心裡的愛意越發濃了起來，就是用盡了這世上的讚美詞句都嫌不夠。
可惜他是沒有福氣和她天長地久了！眼看小東西仍然忐忑不安等著自己責怪的樣子，他歎道：「罷了，你吃了這麼多苦頭，我都已經捨不得罵你了，你就把這副可憐樣兒收起來吧！但願你不會好了傷疤就忘記了痛，以後再犯同樣的錯誤，害得爹娘和哥哥們為你擔心，還連累朋友們為你奔波勞累。」
「我不敢了，真的再也不敢了！」小東西就差對天發誓，「原本我那天在破廟裡見了大哥之後，就沒想著再離開你的，有大哥在我確實什麼都不用擔心，但沒想到你突然昏倒了，後來又莫名其妙地失蹤，我急得都不知道該怎麼辦才好……要是我騙你我就變成小狗兒，我一直都在為大哥擔心呢！」
「那以後的事我都聽他們說了。」司徒雷回答。知道那次小丫頭不是故意地溜走，他的感覺好了很多，如果她是存心的，或者是被自己那一吻給嚇跑……那他內心又如何安寧得下。
想到那情難自禁的一吻，他又不免忐忑，也不知道這個小丫頭對此會怎麼想？卻偏偏又不好開口問，就裝作沒想起來，輕輕帶過去算數。
「也是你太不聽話的緣故，才導致後來出那麼多事！」他說，「如果按照千里他們的意思去做，未必你們就會在江上遇險。知道嗎？千里為了救你和馨兒，差點自己丟了性命，如果他有個三長兩短的，馨兒失去了夫君，爹娘失去了好不容易認回來的兒子，用任何東西都無法彌補——你有了任何差錯的話，結果也是一樣！自從知道你掉進長江這個消息起，我的心就懸著一直放不下來，如果……如果你不幸死了的話，我就算活著也沒有什麼意思，死了更是要死不瞑目，你懂嗎？都是十六歲的人了，不可以再像什麼孩子那般任性調皮了！」
「是是是！」小東西唯唯諾諾，心裡明白責罵可以免，被苦口婆心教訓幾句卻是免不了的，大哥就這個脾氣嘛，如果不趁機教訓她那才叫怪了！但她就只顧著慶幸，並沒有聽出大哥一番話出自肺腑，情深之極，「我一定聽大哥的，一定改過自新，做個大哥心目中的乖妹妹！」
「不要賭咒發誓過了一盞茶的工夫不到，就又把話忘記得一乾二淨了！」司徒雷早就見多了她的出爾反爾，雖然這時候她一臉正經嚴肅，但他就是放不下心來，生在骨子裡的性格，要改千難萬難，她會乖？恐怕他有生之年都難見到的了。
不過這會兒不必和她多計較。頓了一下他又說：「說句實在話，你如果真的想到江南來玩，對爹娘或者對我說了，未必我們就不依你的，何必偷偷地溜走呢？一無準備地就到江湖中來歷險，最終落得這麼狼狽，塞外桃花塢的名頭算是栽在你這小丫頭的手裡了。」
小東西一吐舌頭：「那是我對不起爹娘和大哥的地方，害得你們擔心不算，大哥每年送給我的貴重首飾也都被我丟個一乾二淨的，再要找同樣的幾件回來可是難上加難了。」
「這些身外物，丟了就丟了，也沒什麼大不了的，只要你沒事就好了。」司徒雷說著，從懷裡掏出了一直貼身藏著的那些首飾，一樣樣給她戴上。這幾天睹物思人，還*著它們聊解相思的呢。
但最後掏出來的那串夜明珠，卻是他今年特意為了給她祝壽而買的，價值不菲。仔細地替她掛在了頸中，端詳一番說，「這是我能給你找到的最好的了，但願你會喜歡。小東西，如果可能的話，我真願把什麼都給了你，只要你覺得開心，但是可惜……」
可惜他做不到了，唉，遺憾啊！
小東西並沒覺出大哥的酸楚來，摸著那圓潤的珍珠喜笑顏開：「其實在我看來，天底下最真果的寶貝，都還不如大哥能盡興陪我玩一趟的好！離開家這麼長時間，我算明白了一件事，以往都不知道，原來大哥對我真的是好極了，和大哥在一起我就覺得非常開心。」
「是嗎？」司徒雷被她幾句話暖了心腸，畢竟自己的心血沒有白費，一腔真情沒有白給，小丫頭懂得他的好了！
但他悄悄地掩飾起了內心的波瀾，淡淡地回答她，「那又怎麼挖空了心思要離開我了？還早有預謀地偷了我的當家金牌，要知道別的東西丟了都沒什麼要緊，這東西可是丟不得的，萬一落到別有用心的人手裡，又不知道要給家裡惹上多少麻煩事！你不說出個絕好的理由來解釋你為什麼離家出走，少不得我還要罰你！」
小東西聞言，不由把嘴一噘。
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