王福和馬吉必恭必敬地站在司徒雷的床塌邊，賠著笑臉敷衍屋子裡的訪客們，心裡已經是叫苦連天，但臉上可不敢露出半分不耐煩來。沒有廣告的
自打他們在寧府住下之後，就沒斷過訪客。寧老太太共有八個兒子六個女兒，嫁出去的不算，娶進門的更多，三姑六婆濟濟一堂，偏偏又都是好奇心十足的，都搶著要來見識一下老太太多年不來往的外孫兒，這麼多的人，光陪他們聊天都能把口水給聊干了。
而且還都是不好怠慢了的主兒，不是這位舅爺就是那房姨母，夫人小姐老爺少爺表姨外甥……有幾位恐怕算上幾年都搞不清到底是什麼關係。
王福和馬吉雖然在少當家的面前說話隨意，但終究身份低了，當然也得跟他們低聲下氣的。這麼幾天下來，讓他們覺得情願到外邊征戰殺敵快馬顛簸，也比在這裡呆著要省心省力。
司徒雷在裡屋一直閉著眼昏睡不醒，其他幾位爺又都出去找小東西去了，只好由他們兩個頂著。看這個樣子，他們根本就沒敢透露隔壁雷千里的真正身份，是寧老太太另一個外孫——其實司徒雲他們也還沒來得及和老太太說起這事，要是被眾親戚知道了，紛紛湧到雷千里屋子裡去聒噪，他養傷不得清淨還在其次，別把個老實巴交的馨兒小姐給弄傻了，那才叫冤枉哉也呢。
好不容易挨到了夜深人靜，送走了最後一位訪客，兩個人還覺得耳朵裡嗡嗡作響，坐在椅子上大眼瞪著小眼，都苦笑著搖頭。這時候忽然聽見司徒雷的聲音傳了出來：「都已經走了嗎？」
「少當家的醒了？」兩人頓時精神一振，跳起來跑進了裡屋。
司徒雷看看外邊確實已經清淨了，吁了口氣說：「早就已經醒了，只不過實在怕敷衍，所以一直裝睡，倒難為你們兩個了。」
「不要緊不要緊，少當家的醒過來就好了！」兩人聽他這會兒聲音平和，氣息順暢，看臉色也已經好了很多，知道他算是渡過了一劫，都覺得欣喜萬分，趕緊張羅著熱湯茶飯補藥。
司徒雷卻搖頭拒絕了，直接問：「有小東西的消息沒有？」
「這個……」王福不忍心看少當家失望的表情，很委婉地回答，「二爺他們一起出馬，再加上寧府的公子爺，小小姐應該很快就能找到了，少當家的放心，啊？」
「很快？」司徒雷搖頭，他要的不是「很快」而是「立刻」，因為他知道自己時間已經不多。天知道他下一次昏迷過去，還能不能再醒過來，就算是用「心焦如焚」也難以形容他心境的萬分之一啊！
但是他也明白，再怎麼焦急都無濟於事，他不由地恨起自己來，此刻都不能為小東西做點什麼，真是已經成個廢物了嗎？
看出他內心的焦灼，王福和馬吉在心裡暗暗歎息。馬吉說：「這麼著，我去瞧瞧二爺他們有回音沒有了。」說著轉身出門，但沒過多久他又跑了進來，「聽外面人聲喧嘩，正朝這邊來呢，大概是他們回來了！」
「是嗎？」王福立刻按住了想起身的司徒雷，「我們先出去看看，少當家的別著急，反正二爺他們很快就到了。」
說著兩人飛也似的跑出了院子去，迎面正好遇上寧府少爺陪著司徒雲他們一路走過來，每個人身上都粘著不少灰塵泥屑，寧府公子爺更是一臉餘怒未消的樣子。看到這副架勢，又沒見著小小姐的人影，兩人不由疑惑，小小姐人沒有找到，幾位爺卻一身泥，這都幹了什麼事去啊？
「大哥怎麼樣了？」司徒雲見著他們，第一句話就是問司徒雷的情況，聽他們說已經醒了，先是長吁了口氣，但隨即又把心提了起來，猶豫著該怎麼把這壞消息告訴大哥去，因此走進院子，到了大哥門口就頓住了。
其他幾位都知道他在想什麼，也都沉默下來駐足不前。正踟躇的時候，卻忽然聽見司徒雷招呼了一聲：「怎麼不進來？」
原來司徒雷已經到了門口——他又怎麼在床上躺得住呢。既然是聰明人，又見到各人臉上的神情，用不著開口問就知道結果了。一而再地只有失望，如今的心情也只好用無無奈來形容了。輕輕歎了一聲，掩飾起內心的失落與酸澀，他說，「都累了一整天了，要麼就去休息著，到明天再說吧。」
可他越是這麼口氣淡淡的，越是讓司徒雲不好受。在他心目當中始終敬重大哥如親生大哥一樣，並不因為他已經把當家的金牌交給了自己而改變，再加上明白大哥對小東西感情深，因而一天找不到小東西，他就覺得自己一天虧欠了大哥的情，大哥如果罵他幾句也就罷了，偏偏就是沒有半點責備的意思，讓他何顏以對。
況且小東西今天找不到，明天或許就能回來，但大哥呢？二十年兄弟情份隨時都會面臨生死訣別，怎麼不叫人肝腸寸斷，要是讓大哥還帶了天大的遺憾辭世，他又情何以堪！
因此他搖頭：「我還不想休息，得把今天這事理個頭緒出來，終要讓小東西平安回來為止。」
「不錯！」旁邊的呂鳴鐵皺起眉頭，「今晚的事透著蹊蹺，明明小東西是在那裡了，又怎麼會突然被調了包？是該仔細琢磨一下，那間妓院裡到底有什麼古怪，小東西又落在誰的手裡了。」
妓院！司徒雷一聽見這個就覺得心裡發緊，冰清玉潔的人兒流落到那種地方，不及時救出來的話後果堪憂啊！把人都讓進屋來坐了，然後他問，「到底怎麼回事？」
呂鳴鐵說：「我們都沒有料錯，那叫黑二的惡棍確實是把小東西賣到了妓院，於是我們就特意到這種地方打聽，好在寧府勢力大人頭熟，很快就確定只有琴韻樓裡新近買了個姑娘。」
「於是我們就直奔琴韻樓去了。」寧府公子接著說，「那裡的老鴇兒是出名的潑辣角色，我怕她不肯爽快交人，反而暗地裡搗鬼，就和呂兄講好了，假裝要重金買個生嫩的雛兒，騙老鴇兒許諾了下來，等到晚上見到小東西本人了，再和老鴇兒翻臉，直到我們再去琴韻樓時，一切都還算順利，但老鴇兒把我們領到了那間屋子之後，才發現在我們到之前就已經出了意外狀況，裡面的人根本就不是小東西，而是個被點了穴道的小丫鬟。」
「看老鴇兒那臉色，她應該不知內情。」呂鳴鐵說，「也就是說，有人先下手把小東西掉包了。」
司徒雲愁眉不展：「也不知道那人到底是誰，又安的什麼心。或者就是我們後來發現的屋頂上那兩個夜行人做的手腳，可惜了只差那麼一點，我沒能追上他們。」
呂鳴鐵琢磨著，最後輕輕搖了搖頭：「我倒覺得那兩個人不像，其中一個我更是覺得非常眼熟，越看越像我二弟扣銀，就是不敢確認，事情沒有這麼巧的吧，這小子也跑到金陵來了？」
「或者不是那兩個吧！」司徒雲說，「其實我對那妓院抱有懷疑，總覺得那裡有什麼玄虛古怪，卻又一時難以證實。」
一直眨巴著眼睛不出聲的司徒月這時候終於忍不住開口了——他再不開口的話，司徒雷都要懷疑他是不是忽然病了。
「應該不會的吧？」他說，「一間妓院又能有什麼古怪？我們都已經把那棟樓給拆成平地了，那個胖婆娘不也只會捶胸搗地地乾嚎嘛？要是有什麼古怪的話，能任憑我們這麼鬧？」
「你們把樓拆了？」司徒雷頗覺驚訝，但轉念一想寶貝三弟的個性，又不覺得奇怪了，「是老三你幹的吧？」
「除了他，也沒有人能幹得出來了！」司徒雲說，「立了誓言生平不打女人，幾個龜奴打手又不夠他塞牙縫的，惱怒起來就去拆樓。不過我一想把樓拆了也好，可以看看小東西到底是不是被人調了包，於是大家就一起動手，把樓拆成了平地。」
司徒雷恍然，怪不得每人都是一身的塵土泥屑。
寧府公子說：「其實這事做得痛快！一向聽說那婆娘的惡名，害了不知多少無辜女子，但平時有家規管束著，不能涉足煙花之地，今天趁機懲治一下那惡婆娘，也算為民除害，不過就是沒找到小東西的下落，這可怎麼辦？」
「那就請外婆出面，把整個金陵地面都翻上一遍？」司徒月建議。
「那不是好辦法，既費力也費時。」司徒雲說，「小東西安全是最重要的，我們花不起這時間！」
呂鳴鐵說：「要是我們能知道把小東西調包了去的人到底有什麼居心，那就好了，如果他想要財，根本就不是問題，但最怕的就是他用小東西要挾點別的什麼，投鼠忌器，我們不止有一點麻煩。」
「也就只好坐等了！」司徒雷一歎。
「等？」司徒月瞪大了眼睛，「大哥一向有辦法，難道現在就只想出這個主意——讓我們乾等？」
司徒雷問：「那你有什麼好主意沒有？」
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