紅藥不由上下打量小東西幾眼。首發這麼個嬌滴滴的小妹妹單身行走也確實很危險的，她不怕別人打她的主意，自己還替她怕了呢。本來她就不是個忸怩的人，這就點頭。
「那就我們搭伴一起走吧，互相也有個照應。至於錢的事嘛，有麻煩你的地方，以後我一定會如數奉還的。」
「姐姐用不著這麼客氣！」小東西非常爽快地一拍胸脯，「我爹娘和哥哥們都行俠仗義，人家有難處一定會幫，我也一樣的，這麼一點錢根本算不了什麼。再說了，我出門在外，讓別人幫的次數也有好多了，就是姑蘇呂氏也對我有過恩惠的，你既然和姑蘇呂氏是朋友，就不要和我提還錢的事了。」
說到這裡，夥計祥瑞忽然指著小東西叫了起來：「哎呀，我想起來了！你就是那個沒錢買藥，就拿出個貴重手鐲嚇了我一跳的姑娘。真巧啊，掌櫃的，我跟你說過這事的，呂公子應該也和你說過的吧？」
「是嗎？」紅藥不由再打量一下小東西，「呂公子說那位姑娘是塞外桃花塢的司徒小姐，難道就是你嗎？」
「是啊。」小東西這才恍然，原來那一次就是在紅藥的鋪子裡買藥的，就是這個夥計，這還真是巧了。頓時喜笑顏開，「姐姐和呂鳴鐵是朋友，我和他也算朋友，那麼姐姐和我也就是朋友了，是不是？」
「司徒小姐願意把我當成朋友，那當然好了。」紅藥微笑著回答。
「不要客氣，就像別人一樣叫我小東西好了。」小東西說，「但姐姐到江南如果是去找呂鳴鐵的話，那是找不到的，不久前我還看到他和我二哥，三哥還有千里哥哥他們在一起……」
說著說著，她忽然覺得不對勁，假如紅藥真的要找呂鳴鐵的話，那自己跟著她豈不是又要和二哥他們遇上了？雖然說剛才還一門心思惦念著大哥，也覺得被大哥帶回家其實並沒有自己想像的那麼可怕，但現在大哥已經不在眼前，思念之情已經又被玩心掩蓋，這時候只想著要去江南。首發於
要去江南當然就不能被二哥他們逮住，越想越擔心，忍不住要問個清楚：「姐姐到江南到底是去投*什麼人，不是姑蘇呂鳴鐵吧？」
「我並不想再麻煩呂公子了。」紅藥回答，「我到江南是想去找……他。」
「他」？誰啊？說到「他」的時候，她還臉紅了起來。小東西不瞭解其中緣由，只聽說她不是去找呂鳴鐵就覺得放心了，至少眼下自己是安全的。
紅藥還在自顧自往下說著：「他麼，就是……唉，小妹妹恐怕不會理解這個的，其實我也並沒有把握，找到了他之後又會怎麼樣，雖然他以前對我非常好，但誰知道現在又是什麼樣子呢？其實最穩妥的辦法當然還是去找呂公子，他幫過我很多次了，也不會吝嗇再多幫我一次，我就厚厚臉皮去求他也是可以的，但是後來一想，我和『他』早晚得有個徹底的了斷，我為什麼就不去找『他』呢？」
她臉頰緋紅，嘴角掛著一抹笑。纖纖手指不停地捻著袖口，這表明她心裡實在並沒有多大的把握，但既然大老遠的已經從京城趕到這裡一來了，她就不會再走回頭路，一生的命運總不能一直就這麼懸著沒個結果，不走這一趟的話，事情不會了結，也就白白地耽誤了她的一輩子，又為什麼不鼓起勇氣賭上一把呢？
小東西並不知道紅藥的心思，看著她自言自語卻摸不著頭腦，不過紅藥的笑容猶如濃春，韻味十足，她不知不覺地就看呆了。從來都不知道有人笑起來會這麼好看的。不單單是好看，還有一種她看不太懂但卻能感覺出來的味道，有那麼一點點兒像……大哥吻自己時的那種心蕩蕩的感覺，好美。
想起大哥的吻，她不由地臉又紅了，傻傻地一笑，讚了紅藥一句：「姐姐，你真是好美啊！」
紅藥說：「小妹妹才是天姿國色呢，況且你我算得上自己人，不用和我說客氣話了，一起上路吧。」
自己人？小東西暈乎乎地點頭，也不知道紅藥到底是怎麼算出來的這層「自己人」的關係。其實紅藥是這麼想的，呂鳴鐵和雷千里是姑表親戚，雷千里的妻子寧馨兒和小東西是姐妹，那麼雷千里就是小東西的姐夫了，而雷千里的二哥又是自己的那個——「他」，這麼一來，她當然樂意把她和小東西算成「自己人」了，和小東西在感覺上也頓時親近了很多。
何況她天生就有一副好心腸，有心要保護落了單的小東西，就為了道義也應該這麼做的。當然她不會忘了問小東西：「你有沒有數該到哪裡才能找到你大哥？還有，剛聽你說不久前才見過呂公子和你哥哥們，你知道他們現在什麼地方？或者我們先去找到了他們再說？」
小東西趕緊搖頭，見紅藥大惑不解，她撓頭想了半天才想出個借口來：「是這樣的，我們去找他們的話把握不是很大……既然我們本來是要去江南的，那就先往江南走，或許我的哥哥們會找上我呢？」
「說得也許是啊？」紅藥頓了一會兒才點了下頭。不過她一向聰慧伶俐，在心裡頭可已經對小東西的話劃了個大大的問號。
有紅藥在身邊，小東西的日子頓時又變得悠閒自在了起來。
紅藥心地善良，加上又是一心巴結著小東西，一路上當然就把她照顧得非常好，讓她事事順心遂意。雖然也奇怪小東西為什麼對尋找哥哥們的事並不著急上心，但小東西不主動解釋，她覺得也不好追問，只是在暗地裡留心而已。
但讓小東西沒想到的是，他們在路上走了還不到三天，就迎面撞上了呂鳴鐵和雷千里他們，加上寧馨兒和吟笛一共是四個人。
原本小東西就一直在提心吊膽，生怕路上遇到熟人，就拿出銀子來叫祥瑞雇了輛馬車，她一直躲在車子裡不露面，起初確實什麼事都沒有，有一次甚至和司徒雲的人馬擦肩而過，因為他們馬快，一晃就過去了，也因為他們根本料不到她就縮在車子裡，這次就被她有驚無險地躲了過去。
但今天可能是時辰不對，撞了什麼災星吧，他們到了個鎮子上想找店吃晚飯開客房的，誰知道剛下馬車，就被雷千里他們發現並且逮個正著——他們也正好想在這家店裡落腳。