（這個叫作花開兩朵，各表一枝）
風和日麗。請牢記大道上一騎如飛，揚起身後一溜的塵土，馬，是馬中龍，人，是人中鳳。
馬兒精神抖擻，但馬上的人卻未必如此！司徒雷雙唇抿緊，雙眉也微微皺著，臉上似乎是波瀾不驚的，但內心卻完全可以用「翻江倒海」來形容。
無論誰有了他的遭遇都會有這樣的反應。身患宿疾二十年，尤以這一次發作最厲害，簡直是錐心刺骨。爹娘諱莫如深，只是讓他安心養病，其他的都不必去想，但憑他的機智和敏銳，難道還猜不出自己已經無藥可救？
還有一點，就是關於他的身世。
那一天他感覺稍微好了一點，就撐起身體去了書房，本意是在心裡一直牽掛著龍公子給老爹的那封信，想去書房找找信是不是在那裡，卻不料無意中聽見了爹娘在裡面交談，娘親寧巧嫣還在低聲抽泣。
就是從他們的言談中司徒雷確切無疑地知道了，他已經時日無多。而且他果真不是爹娘的親生子！之所以爹娘一直對他隱瞞，是因為他到桃花塢時就有大夫斷言他活不過三五年。而現在他雖然出人意料地硬挺著多活了這麼多年，終究還是在劫難逃，既然已經時日無多，又沒有把握在短時間內就找到他的生身父母，就乾脆不對他說起了，不必讓他在病中還添煩惱。
這就像晴天裡滾過的一聲霹靂，當時就把司徒雷震得耳朵裡嗡嗡作響。就是現在回想起來也仍然心緒難平，而且還不敢相信自己當時居然沒有當場失控，還能靜悄悄站在書房門外繼續聽著。
也就又知道了，原來他是司徒申當年參與華山大決戰時揀回來的，那時司徒申把自己的親生兒子雷千里弄丟了，卻把他給撿了回來，並不知道他的原來姓名，更不確知他父輩到底是武林正道中人，還是魔教中人，但卻二十年來盡心盡力幫他治傷撫養他**。而且看他聰明能幹，做事妥帖漂亮，到最後乾脆讓他當了家，足可見他們對他這個養子信任有加。
如此的大仁大義，又叫他如何報答這份恩德呢！
而接下來他們的話，更是讓他內心五味雜陳。請牢記
「總而言之，就是這孩子的命不好！」寧巧嫣說，「這麼好的一塊材料，堪稱得人中龍鳳，卻偏偏要忍受這麼多的折磨。唉，光是病痛的折磨倒也罷了，偏偏在他的心裡也有苦惱。我說當家的，你一貫大大咧咧的，平時可有沒有看出點什麼跡象來呢？」
「我的眼睛又不瞎！」司徒申回答，「你以為我心裡不明白？」
寧巧嫣一歎：「這事兒悶在我心裡很久，悶得我實在難受，但顧忌著雷兒這個老毛病，我又不敢把話挑明了說，只好裝作沒看見他為小東西煩惱。當家的想必理解我這點私心吧？小東西是我的心頭肉，雷兒生死難料，我又怎麼可以冒險把小東西的一生押在他身上！也因此我不敢對雷兒明說他的身世，生怕他沒了這層顧慮，事情會一發不可收拾，這會害苦了小東西啊！」
司徒申回答：「你確實考慮得周到！」
「可每一次看到雷兒為了小東西暗自苦惱，我就覺得心裡不安。」寧巧嫣又說，「所以要盡我所能，把該給他的都及時給了他，讓他不枉了在世上做一回人！要他接手當這個家，一來他年紀最大，如果不把家交給長子，恐怕聰明過人的他更會懷疑自己的身世，二來他也確實能夠當此大任。」
司徒申一歎：「可惜了現在已經回天乏術，只能認命，也不知道哪一次再暈倒了，就會一睡不醒！」
……
司徒雷鬆了鬆馬韁繩，讓追風馬緩下腳步，自己閉上眼深深地吸了一口氣，不知不覺地眼眶就濕了。
想想看，他雖然並不是爹和娘親生的骨肉，爹和娘卻竭盡所能給了他一切，甚至還願意把心頭肉掌上珠割捨了給他！而他，既是無福消受，而且想為此報答爹和娘的大恩大德時，剩下的時間卻已經不多了，對此，他又能說些什麼好呢？
再想想為了他的病，寧巧嫣鬢邊憑添的白髮和司徒申臉上更深的皺紋，他就覺得親生父母親究竟是誰對他來說已經微不足道，他應該記住的只是他姓「司徒」，是桃花塢的子孫，這份親情刀砍不斷斧削不薄，他該為這個家付出一切而無怨無悔！
既然命中注定劫數難逃，司徒雷他並不視黃泉路為畏途，只遺憾不能為司徒家做更多。那就做一件算一件吧！目前最重要的，當然是把小東西找回來。
先不說他對小東西感情有多深，沒能把她看護好，他得負起這責任來，而且為此他也一直在自責。小東西的安危禍福時時刻刻牽動著爹和娘的心，為了他的病他們不得不留在桃花塢，但他實在不忍見他們為了小東西而背著他長吁短歎愁緒滿懷。
雖然時不時就有小東西平安的消息傳回來，但她此去千山萬水路途迢迢，而且江湖險惡人心不古，天真單純的她最容易受騙上當，有時候即便只出半點小差錯，也足夠致她於死地的了，又叫他如何放心得下呢？因此他才決定，親自出馬把她平安地帶回桃花塢。
可他心裡清楚，爹和娘無論如何都不會把他放出家門半步的，他只能悄悄離開。於是那天他找了個四下沒人的當口，招來他貼身的隨從兩名，本來以為兩名隨從已經跟了自己很多年會無令不從，但沒想到他們兩個一聽他要離家，立刻就給他跪了下來，還苦苦勸說他打消念頭，安心在家裡養病就好，別再讓老當家的和夫人擔心小姐之餘還得為他擔心了。
原來知子莫如父母，敢情爹娘早就在防備著他這一招，已經囑咐了他手底下的隨從人等，誰敢違背命令跟著少當家的出門去就嚴懲不殆！
可這就能把他攔住了嗎？病重體弱並不是問題，憑他的機敏要想離家其實並不困難。當下裡他聲色未動，只對兩名隨從說他已經打消了念頭，實際用的是緩兵之計。沒過三五天，他就趁著半夜三更留書一封，悄然遁出了桃花塢，單人匹馬連夜飛奔而去。等到天亮家裡人知道之後，那時要追他回去可不容易了。
他明白這其實是在拿自己的性命冒險，身邊沒人照應他，隨時都可能栽倒在中途再也起不來。但如果在死前見不到小東西一面，他實在是不甘心啊！
在路上他留了心，沒費多大周折就把王福和馬吉送往桃花塢的飛鴿傳書給截獲了。信上說小東西已經跟隨著振遠鏢局的人馬一路往江南而去，他不由暗自責怪起王福和馬吉來，這兩人是他身邊最得力的隨從，可為什麼還這麼不懂事！到了京城地面上就應該及時和二爺司徒雲聯絡，想辦法把小東西弄回家，卻怎麼反而放任她越走越遠，越做越離譜了呢？
京城到江南那麼遠的路程，誰能保證一路上就會平安無事？何況她還跟著振遠鏢局的鏢車，鏢貨沉重，真金白銀的最容易引來是非，鐵家兄妹雖然說功夫還算可以，然而在緊要關頭未必事事都能顧周全了，這不是明擺著已經把小東西拉到危險邊緣了嘛？
他不由把心懸得高高的，不住揚鞭催馬快走，心裡不斷地祈求上蒼，但願這一路無波無折，能順順當當地就把小東西找到並帶回家，了卻自己最後的心願。但願如此了！
曉行夜宿，這一天將近西京洛陽，離小東西他們可還有著好長一段距離。
已經是日落黃昏，晚霞染血，落葉飄墜，秋色漸深，天地間只見一片蕭索寒意。蕭蕭古道之上行人無幾，更憑添幾分空曠沒落淒涼的意味。
此情此景最容易惹人愁思了，司徒雷放馬緩行，瞇起了眼睛往天邊望去，恍惚間思緒一下子就飄到了遠方去。
也幸好他已經把馬兒速度放緩了，否則的話，半道上橫空出世的一根絆馬索，恐怕就要把正在神遊天外的他給顛下馬背來。也幸虧他反應敏捷，剛感覺不對勁就立刻把馬韁繩勒緊，手上用力一提，嘴裡低喝一聲，訓練有素的追風馬嘶鳴了一聲，硬是從絆馬索上跳了過去。
就只是打了個趔趄，問題並不大，可緊接著又有一根繩子從天而降，準確無誤地套進了馬脖子。追風馬用力一掙扎，繩子立刻勒緊，司徒雷當機立斷，順手抽出短刀把繩子割斷，然後帶馬閃避，那根斷了的繩子也被他一把抓在了手裡。
雖然體虛，但應付這些還綽綽有餘，所有動作乾淨利落一氣呵成。不消說遭到突然襲擊的他已經全神戒備，手中的短刀，甚至那根斷繩子都是他應變的武器。
接下來卻並不見有什麼動靜，要過了一會兒才聽見半空只飄過來一聲喝彩：「好馬啊，好馬！」
這聲音清脆嬌嫩，猶如出谷的黃鶯，好聽得出人意料。緊接著，從前方十幾步遠的那棵大樹上，飄飄然地落下了一個姑娘來。