雷千里先是打聽到了桃花塢的珠寶商號，就上門去送了名貼。商號裡的總管忙不迭地笑臉相迎，因為早就已經接到了桃花塢的飛鴿傳書，對這位新姑爺又怎麼敢不恭敬呢，巴結都來不及。
雷千里原本是想拜見二爺司徒雲的，沒想到商號的總管回答他說，二爺前幾天確實回過京城一趟，但沒耽擱多久就又出門去了，看起來像是有什麼急事。雷千里不免有點失望，雖然總管對他非常恭敬客氣，一定要留他吃飯，還要請他乾脆搬到商號去住，什麼都不必費心，但雷千里還是搖頭拒絕了。
雖然說現在確實已經是一家人了，但在沒見到過司徒二爺之前，他還是有點抹不開臉來叨擾，而且他是還有著心事的人，對自己的身世存有疑慮，很想靜下心來仔細想想，還是住客棧比較好一點，就委婉地回絕了總管的好意，告辭出來。
然後雷千里又到振遠鏢局去看了一下。雖然商號的總管已經跟他說了，小東西現在跟著振遠鏢局的人馬已離開了京城，他還是想去核實一下。打聽下來消息無誤，他也沒有多耽擱時間，打算回客棧去再決定下一步該怎麼辦了。
巧是真的非常不巧，司徒雲不在京城，小東西卻又離開了，也不知道哪一天能把這調皮的小丫頭找到，找到了又能不能讓她乖乖地回家！
雷千里一邊走一邊想著，還好小東西是往江南去的，正好和他順路，也許他還可以不用繞彎路，帶著寧馨兒一直回到自己家裡了。而且既然小東西仍然跟著振遠鏢局的人馬，還是很容易找，司徒大哥身邊的隨從又都一直跟著她，應該不會出什麼意外了吧？他應該可以稍微地放鬆一點了，並不用急著趕回江南的吧？……
在心裡念叨著，不知不覺地雷千里的腳步就遲緩了很多。並不是他想推卸責任不顧小東西的事了，而是一想到回江南，想到那煙波浩淼的太湖，和座落在太湖邊的家——自己已經生活了二十年的地方，他心裡居然會對「回家」這個詞產生了一絲不安和恐懼。一回到家，他就得直接面對自己的身世懸疑了，這讓他心裡沉甸甸的——自己的父母親居然不是親生的父母，唉！怎麼居然會被他碰上了這種事呢？
只顧著低頭想心事了，雷千里沒注意，忽然一下子就撞上了迎面而來的一個人。實在是太出神了，否則以他的靈敏反應又怎麼可能撞到人。連忙說了一聲「抱歉」，他就想閃身過去，但沒想到卻被那個人一把牢牢地抓住了手腕。
「哈，撞了人道歉一聲就想完事了？沒這麼容易的事啊！」
嗯，碰上個不講道理的人了？而且這個人扣住了自己的脈門，手上用的力道還很刁鑽。雷千里心裡微微一驚，不由皺起了眉頭。要想暗吐內力把那個人的手甩開，但卻覺得整條手臂忽然間一陣酸麻，差點沒能提起來，這就更讓他吃驚了！
這時候他聽見那個人哧地輕笑一聲，說了句：「今天你是躲不過去了！哈哈，原來你小子也有折在我手裡的時候？」
雷千里猛抬頭，等到看清面前這個人是誰的時候，眉頭頓時又舒展了開來，而且鬆了一口氣——原來不是個想找事打架的主兒！他臉上不由浮現出一個笑容，叫了一聲：「大表哥！我當是什麼人呢，嚇我一跳。」
「想什麼想成這個樣子，居然我走到你跟前你都沒注意？」他的大表哥笑著捶了他一拳頭，「我還以為你到塞外跑了一趟，就連我都不認識了呢！」
雷千里重重地捶還了他一記，笑著說：「或許會不認識別的人，你嘛，化成了灰我都認識，自命風流的姑蘇呂氏長公子，呂家的多情種子，我的大表哥——呂鳴鐵。」
呂鳴鐵哈哈一笑，用力拍拍雷千里的肩膀，再回敬他一拳頭，然後兩個人捂著各自中了拳頭的地方相視而笑——沒事兒，從小到大他們已經習慣了這樣的打招呼方式，半斤對八兩，誰也不會吃虧。
太湖雷家，雷振飛的妻子，正是姑蘇呂氏的閨閣千金，呂鳴鐵的嫡親姑媽，他們兩個生來就是姑表兄弟，賴也賴不掉的親戚！既是表兄弟，也是鐵桿好朋友，從小就混在一起長大的，感情如金似鐵，割都割不開來！
雷千里一身出神入化的輕功，就是他的外公親自傳授的，呂家老英雄在世的時候還格外地疼愛這個外孫兒，可惜已經仙逝多年了——是不是就因為雷千里並不是他的嫡親外孫，所以才會格外地對待呢？
現在看起來這個姑表親戚關係已經有了個很大的疑問。雷千里一想到這裡，胸口一陣隱痛，目光頓時又黯淡了許多，忍不住歎了一口氣。
「怎麼了，千里？」呂鳴鐵剛才就已經察覺到他的神色不對勁了，問，「是遇上什麼煩惱事了？一定是，不然剛才你又怎麼會躲不過我的擒拿手。」
雷千里聽見他問，不由長歎一聲——一言難盡啊！
會是什麼事，讓他愁得這副樣子？呂鳴鐵疑惑，想了想之後問：「是不是姑父要你去塞外桃花塢求親，你沒有成功所以發愁，擔心自己回家沒法交代？」
說著，他把嘴湊到雷千里耳邊，壓低了聲音再說一句，「我肯定，是司徒老當家的沒有看中你，對不對？」
「胡扯！」雷千里說，「就憑我這一表人才，老當家的一見之下就喜歡得不得了，想都沒想就把女兒嫁給我了。」
「你才胡扯呢！」呂鳴鐵笑著說，「司徒老當家的如果把女兒嫁給了你，那位司徒小千金還會離家出走的嗎？」
「你怎麼知道了？」雷千里無法置信地看著呂鳴鐵，難道他偷偷練了什麼妖術？
呂鳴鐵一笑：「本公子自有神通！你為什麼不從實招來，並且求我給你想個解決的辦法？」
「我要解決的可不是這件事兒！」雷千里回答。
噢？那到底那是為了什麼事犯愁？
雷千里說：「你不是有神通嗎？你猜啊？」
「行了，我猜不出來，你就直接告訴我好了！」呂鳴鐵說，「反正有一點已經可以肯定，那位司徒小千金現在還不是你的人！」
「她就永遠不會是我的人了！」雷千里說。
「那你又怎麼敢說司徒老當家的已經把女兒嫁給你了？」呂鳴鐵說，「生米還沒有煮成熟飯，這可不能算的啊！」
「這個另有原因。」雷千里說，「算了，我現在不想提這件事，倒是你怎麼會到京城裡來了？有事？」
廢話，沒事大老遠地跑這裡來幹什麼！呂鳴鐵說：「你小子還跟我玩四兩撥千斤，把話題繞到我頭上來了！」
雷千里一笑，大表哥就是不說他也猜得到，肯定是來探望他那位紅粉知己的。
「這下你可是猜錯了，我的小表弟！」呂鳴鐵嘿嘿一笑，「其實我並不是專程到京城來的，而是追一個人追來的，既然已經來了，就順便探望一下故人了。」
追人？追什麼人？雷千里不免驚訝：「能讓我們的風流呂公子這麼窮追不捨的，一定是個女人？」
「你又猜錯了！」呂鳴鐵說，「前些天我到你家裡探望一下姑媽，回家的路上偶然遇到一個人，就和你我差不多的年紀吧，和我攀談了幾句，聽說我是姑蘇呂家的人，他技癢難熬，一定要和我切磋切磋，我也是一時興起，就把他邀請到了家裡，先是比拳腳，接著比兵器，都不相上下，他覺得非常不服氣，就又和我比喝酒，每天都這麼比劃，直到五天之後，喝酒喝得我有點力不從心了，我們這才停了手。」
「其實就是你略輸人家一籌了！」雷千里說，「能在武功上和你不相上下，年紀又差不多的，會是什麼人呢？他有沒有告訴你他是誰？」
「沒有！」呂鳴鐵說，「幾天裡我一直都想請教，但他非要等我贏了他之後再告訴我姓名，既然我沒有輸，卻也沒有贏他一招半式，他就沒有告訴我他到底是誰！」
但難道就沒法從他的功夫路數上看出他的師門來歷？
呂鳴鐵搖頭：「那小子會的功夫非常雜，什麼門派的都有，到了第四天，居然把我的招式都用了出來！你說他這人絕不絕吧？」
這倒是有點意思！雷千里說：「就為了這個，你一路追到了京城裡來？」
「這只是一個原因，還有另外的原因呢！」呂鳴鐵說，「這事關我家裡那一大群歌舞姬。」
雷千里訝然：「不會是那小子拐了其中一個跑掉了，所以你要把他追回來？這小子色膽包天，居然連你都敢惹，如果見到他，我保證幫你揍扁了他！」
「不是！」呂鳴鐵失笑，「如果那小子有這樣的色膽，倒也省了我的心，我曾經對那些姑娘許諾過，以後一定幫她們找到合適的人嫁了，並且送上厚厚的一份嫁妝，如果其中有個把人願意被人拐跑，我不是還省下一大筆了？問題是那小子居然連送上門的美事都不肯接受！」
「噢？」雷千里來了興趣——這到底怎麼回事呢？