對袁耀大膽直接的問話，孫策感到驚訝的看了這個小胖子一眼。
心想：「這個袁耀看來成長的很快啊！前年初見他之時，還基本上只是個整日只想著風花雪月的紈褲公子。
這才多大功夫，就能獨當一面了。世家培養子弟的手段，果然不可小視。不過也是，要是誰都能有他那樣的機會去實踐各方面的政務，想來只要不是太笨太懶的人，也不會差的太遠吧。」
就是那個二弟孫權，聽張昭來信說也是進步神速，基本上能處理府衙中的各項事務了。
不過如今你想要打我軍的主意，本將也只好無恥一回了。」
看著袁耀那有些緊張等待答覆的神色，孫策了然一笑：「廣德，你不提到長安，為兄倒是險些忘記了。上回為兄送到壽春的那件璽印，你可曾帶來歸還於我。
反正你們拿著也沒用，不如送還為兄，讓為兄去上繳朝廷，好換個大些的將軍當當。還璽有功，說不定皇帝還能封為兄一個侯爺呢。嘿嘿！」
孫策卻是存了一個以進為退的心思。袁耀用與一種怪異的眼神看了一眼孫策。
低聲鄭重的問道：「伯符兄長只是想做將軍嗎？若是你願永遠效忠我父親。以兄長的本事，不要說將軍，將來就是封王拜相做個大司馬大將軍也未必不能！兄長你可願意！」
雖然袁耀的話中沒有說出袁術要稱帝的語句，但其中的意思已經十分明白。此時船上的三人。都不是一般人，自然都明白其中的意思。孫策與周瑜的眼睛都是一眨不眨的看著袁耀。
以袁耀年方十七的年齡來討論這樣的問題，未免有些突兀。但是年紀較大的孫策與周瑜也不過只有二十一。
有一句話說的好，這個世界的未來就是那幫孫子的。而已經成功打下了半個揚州的青年將軍孫策、周瑜。與本就是袁術繼承人的袁耀自然是有資格來論這天下未來了。
如果孫策答應效忠袁術。也就代表著會支持日後會接任的袁耀。有了孫策這一支強兵的支持，袁耀的將來必然會有一個穩定的前程。
坐穩皇帝的位置並不是夢想，有志不必在年高。皇帝的夢想也是應該從小抓起的。但是孫策卻知道，就算把袁耀捧了帝位，不過只是在中國歷史上多出一個仲家國來。
袁耀並不具備一代明主的潛質，只能是更多一個貪圖享受皇帝而已。只看袁術的所為，就可以知道，一旦袁家真得稱帝成功。大漢只能是在懸崖的邊緣上掉的更快一些。
那樣在百年後的亂華時期。人口更少，戰力更加疲弱的漢族真得有可能被亡族滅種。這是孫策決不允許發生的。
看了眼中帶著渴望的袁耀半晌，孫策同樣肅然道：「真若有那日，本將自然會遵左將軍的號令！此事。尚需從長計議！
好了，咱們出來轉了一上上午，也該回程了。」
孫策沒有直接拒絕，也沒有答應袁耀，讓袁耀的心中更多了幾分不痛快。但他的眼角卻看到周瑜的眼中卻是有一絲對自己的欣賞。
暗想：「看來這個公瑾兄反而更有可能支持我們父子。也許是伯符沒有表態，他這個兄弟也不好說話吧！」
既然孫策說到時會遵從左將軍的號令。那也可以理解成一種潛在支持了，總比反對要好的多。
話不投機幾人之間都陷入了沉默，只是各自看著戰船轉向回航。
回程的船速卻是不慢。在有些沉悶的氣氛中，緩緩向著岸邊的碼頭上靠去。還沒有停穩。卻意外的發現此刻碼頭上居然站滿了人。
不但有幾個留守城中的將校，連平時整日呆在醫護營中。忙著鑽研醫術的華陀也趕來了。
如今華陀培養出來的徒弟徒孫越來越多，手藝也都是越來越熟練。加上孫策上次差點出意外，華陀聽了後怕不已。如今他自己通常都是坐鎮孫策的中軍，很少再隨其他軍出征了。
看到碼頭上的眾人都是一副的焦急之色，孫策與周瑜對望一眼，都是感到有些疑惑。這是出什麼大事了？還留守中軍的將領們基本上到齊了。
大船的跳板才剛剛搭上碼頭，只見一個信使模樣的士卒，就已衝了上來。周瑜正想開喝止，那士卒卻是繞過了兩人，向著一邊發呆的袁耀奔去。
「公子！左將軍有六百里加急信件給你，我軍前線發生大疫，無數將士已經病倒。將軍令你在江東就地徵召能治瘟疫的郎中，不惜一切代價，就是派人強擄也要將郎中火速送往前線！
還有，屬下，屬下來之前，我軍與徐州已經停戰。可是不久就聽說劉備的大軍已經潰散了，應是他的軍中同樣發生了嚴重的疫病，才會崩潰如此！」
信使飛快的說完，本有些楞神的袁耀，卻剛剛反應過來。
大驚失色道：「你說什麼？大疫！父親，左將軍他如何了？這下糟糕了！」
軍中大疫對於一支大軍來說，意味著什麼，接受過軍事教導的袁耀當然明白。有些驚慌的轉頭。
看向孫策與周瑜叫道：「兩位兄長，此次你們定要幫小弟！」
早已聽到信使的稟報，孫策毫不猶豫的說道：「廣德放心，為兄定會全力調集醫生，郎中去救治大軍的。唉，此次怕是要天下大亂了，希望還能多救些人回來！」
周瑜也應道：「此事事關重大，我們周家也會全力支持左將軍。」
袁耀當即大喜，舒縣周家可是當地大族，實力雄厚，有周家的加入，不論是財力還是人力都是很好的支持。
而自從孫策當上了廬江太守，又開始江東之戰後，周家上下再沒有反對周瑜全力支持孫策的聲音。每個人都看到了孫策的實力，憑孫策的勢力發展形勢，將來的周瑜至少也能做個一郡太守。
已經能看到回報的周家族長與長者們，又怎麼會放過這麼好的發展家族勢力的機會。
必竟周家如今出外做官的人裡，最高的也只是周瑜的叔父周尚，僅僅做了一年的丹陽太守。而劉繇來了之後，更重用於家，樊家等投靠了他的世家。周尚的太守之位自然不保。(……)
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