當還在與袁術相持的劉備，正與關羽、糜芳等人，這一日正在己方營前觀看袁術的的營寨佈置，考慮如何打敗敵人之時。
突然有衛士上來稟報：「大人，有下坯來人求見！」
一聽到下邳兩字，劉備的心莫名其妙的猛跌了一下。
來的正是從呂布進城時逃散出來的幾個州牧府中的衛士，劉備倒都認得。幾個逃出的衛士將下邳失陷於呂布之手說完時。如同晴天響了一個霹靂，劉備頓時驚的坐倒在地上。
久久才回過勁來，哀叫一聲：「益德呢？益德何在？我的，我的兄弟，我的下坯！」
說著劉備痛哭了起來，他不但在心痛自己的城，心痛自己的兄弟，更是心疼那城中的一切，一年來各方面物資的積蓄，還有新娶的美人。
聽到劉備的哀痛的哭聲，那些敗逃的衛士都不敢抬頭。
低聲道：「張將軍當夜在酒席上飲醉了酒，迷糊中帶著府中的衛士，與那呂布大戰了一番。不敵之下就領著簡先生先行逃走了。
結果兄弟們就被呂布軍衝散，小的與張將軍失散後，想到大人你帶大軍出征，就帶著幾個兄弟來投大人。請大人速速回軍，救援下坯！」
肅立一旁的關羽，聽到下坯被破的消息，一向艷紅的臉色，變得有些發黑起來！關羽還沒有開口，一邊的糜芳跳上前。一把提起說話的衛士的衣領。
輕聲喝道：「混帳東西。你可是袁術派來的奸細，想要欺騙主公撤軍好讓袁術得利。你若是再敢胡言，本將定然活剮了你！
再說三將軍英雄蓋世，又怎是那樣不知輕重之人！
你若是說下坯被曹豹引了呂布進來奪了去，那糜家，還有州牧府裡的人如何了？」
看到劉備也一副失魂落魄的模樣，糜芳卻不得不考慮自己的家族，還有家中最疼愛的妹妹。原本以為她嫁了個好人，誰想這才多久，卻遭逢了亂兵。
一個手無縛雞之力的弱女子。還是那樣的天香國色的女人。身邊沒有一個強力男人的保護，誰知道會有什麼可怕的遭遇。
糜芳寧可將來報信的衛士說成是奸細，卻也不願聽到這個讓人絕望的消息。
只見已經迅速鎮定下來的劉備，卻是對著衝動的小舅子擺手道。
「子方放手！此衛士正是州牧府中的老人。他對本將的忠心不會有差！益德必然又犯了酒癮，加上呂布那惡徒與城中世家勾結，蓄意謀算之下，益德必然是吃了大虧。
你糜家是世家，在徐州深有影響力。呂布有陳宮謀劃，當不會對你家中做出什麼危害。只是本官的州牧府中，唉！」
經歷過人生各種起落的劉備，心志早已是堅強無匹。任何艱難處境也不能擊倒他。看來情形已經到了無法挽回的地步，就要想辦法解決這個問題才行。
逃避是不能解決任何問題的，也不可能是劉備這樣的梟雄個性。
冷靜下來的劉備思索一番。對著衛士說道：「各位兄弟都辛苦了！不過此乃是非常之時，本官希望各位能與本官一起努力，挽回如今這頹敗的局面。
還是要請你等再辛苦幾日，你們去尋回張將軍。就說本官不論他做錯了何事，都先回來與大軍會合再說其他。
請大家代本將告訴他，兄弟如手足，妻子如衣服！只要咱們這些兄弟還在，是咱們的東西，遲早都能從那些惡人手中拿回來的！」
劉備的一席話，卻是讓包括關羽在內的一群人。都是感動不已。
齊聲應道：「某等謝主公寬宏，願為主公效死命！」
見眾軍歸心，劉備雖然滿意，卻還要壓制著自己心中的痛苦。
對著眾人吩咐道：「下坯城被偷襲之事，還請諸位在我軍退兵之前。暫且保密。否則前有大軍，後無退路。我軍士卒只怕會瞬間崩潰。
好，諸位各自行事！雲長！速速派出使者用最快的速度與袁術議和！答應他的一切條件，就算將盱眙以下都割讓給袁術亦無不可，咱們遲早會回來的！」
衛士們各自散去，深知事態緊急的關羽毫不遲疑的應是。那怕他心中再怎樣擔心那個女人，眼下也不是兒女情長的時候。
雖然他十分的明白，她落入色名在外的呂布手中，必然不會有好結果。但他只能讓自己去忙起來，不再去想這個讓他心痛的問題。
然而讓劉備驚疑的事情發生了，求和使者剛去袁術軍的營寨，不久之後就趕了回來。讓劉備懷疑他根本就沒有去議和。
使者同樣詫異的說道：「大人，有些不對勁！屬下剛一開口，那袁術卻不曾提任何條件就答應退兵了！」
原本面色平靜的劉備，眉頭霎時就急驟的擰成了一塊。
心中震驚的想到：「這決不可能！袁術軍的軍力倍許於我軍，雖說未必就占太多的優勢，他也不可能就此作罷。
想他揚州興師動眾的出動十餘萬大軍，什麼也不要，就來徐州被淹死了兩萬人就走！淹了兩萬人？莫非他軍中無糧了？」
隨同使者前去的衛士，跪在了地下：「主公，屬下在帳外等候之時，察覺袁術軍中有異。那些士卒們都是有些惴惴不安的樣子。屬下還聽到有人在說，什麼疫病之言！
是否袁術軍中起了疫病，若是如此，我軍還是要馬上撤離才是。屬下聽說！」
「夠了！」不等他說完，劉備已是勃然變色道：「本將自會安排，你閉嘴，再有，你回去營中也不許胡言，否則本將定斬不饒！」
從未見過劉備如此急言厲色的衛士，頭上一下就冒出了大片的冷汗。他感到了劉備大人身上冒出了濃重的殺意。
原本就心焦的劉備卻明白，此刻疫病對自己的五萬大軍意味著什麼！
這個消息一旦傳開，必然會起全軍的軍心震盪。這代表求活的士卒們會風吹雲散般的逃散開去，那麼自己想要打敗呂布，收回自己所有之物的希望也就斷絕了。
而且一旦有人已經染病，那麼這疫病必然會被這群士卒，帶著傳遍各地。那樣，就不知道會死多少人了。
「也許，只是一般的疫病，並不會有太大的影響！」
口中嚴厲的訓斥著衛士，劉備的心中還在不斷的安慰著自己。心中卻又馬上想起，那浸在水中的兩萬多袁術軍士卒。劉備只覺得身上一冷，不由自主的起了一陣的雞皮。
「炎夏之時，水患之後，必起大疫！天啊！不會如此！」
越想越怕的劉備，不顧一切的大叫起來：「來人，來人！傳令下去，全軍速速撥營，全力趕回下坯！」
聽到主公召喚，進帳的傳令兵有些疑惑的看著這個有些顛狂起來的主公。懷疑自己是不是聽錯了命令，就連他這不懂軍事的普通士卒也知曉。
「就這樣匆忙的撤退，不是要自陷死路嗎？對面的敵軍一旦乘勢追擊，自己這邊必然也是一個全軍潰散的結局。主公這是什麼了？發出如此糊塗的命令！」
傳令的衛士還在猶豫著，要不要問清楚之時。劉備已經漲紅了臉，吼了起來：「混帳東西，還不趕緊去傳令，難道你也膽敢違抗本將的軍令了嗎？」
被劉備的怒火嚇得連滾帶爬的傳令兵衝去帳去，片刻之後，關羽匆匆的走進了中軍大帳。
看著神色再不如平日裡那般冷靜的劉備，奇怪的問道：「兄長何故下令急速退兵，莫非袁術如此快就答應了與我軍和解不成？
若真是如此這倒是好事，不過此事完全不合常理啊！莫非袁術還有陰謀？」
心中充滿了恐懼的劉備定了定神，看著還在深思的關羽。有些無力的說道：「雲長，事急矣！若不迅速撤離，只怕你我都再也走不了了。」
聽兄長說的如此嚴重，關羽大吃一驚，知道劉備定然是收到了新的情報。
但究竟是什麼情況嚴重如此，能讓一向沉穩的兄長也失了方寸。要知道方才就是聽到下坯失陷，劉備也只是哭了兩聲就平靜了下來。
有些糊塗的問道：「袁術軍根本不可能戰勝我軍，怎麼？難道有別家插手進來了？哼，兄長放心，任敵軍再強，小弟也有信心與之一戰！」
看著兄弟自信的握緊巨大的拳頭，劉備有些艱難的點頭：「唉，雲長，你說的雖不中，亦不遠矣。只是此次插手的不是誰人，而是咱們抗不過的老天爺！
徐州這兩年著實是災難沉重，死的人太多，惹得老天爺發怒了！只怕不只是徐州，再拖延上幾日，就連十萬袁術軍也要被消滅在此地了。」
深通戰爭之道的關羽眉頭一皺：「哦！兄長你是說袁術軍中出了問題。啊喲！莫非是他的士卒得了疫病？」
看到劉備絕望卻肯定的點頭，關羽的紅臉卻是變得一片慘白：「這！這可是了不得的事，小弟這就去安撫將士。從速撤離！」
儘管劉備想要帶著大軍飛速的逃離，但是病魔還是無情的纏上了他的部隊。才離開盱眙第三日下午，離下坯不過一日行程。
還在行軍之中。隨軍的郎中就渾身顫抖的來到中軍，求見劉備。一聽郎中求見，正憂心疫病的劉備馬上就明白了郎中來的原因。