千里之外的兗州治所－鄄城。
刺史府內修葺一新，寬大的宴席廳中，卻是只放下了三張酒案。下首的兩張桌共坐了三人，卻彷彿都是各有心思，酒案上放滿了各式精製的菜餚，卻是沒能勾起參宴的人的食慾，都是所用不多。
今年新任兗州刺史曹操正端坐在主位之上，撫摸著自己日漸增長的一縷鬍鬚。有些志滿意得的看著堂下兩邊端坐的心腹謀士們。
如今高高在上的地位，讓他從心裡高興出來。一向只留短鬚的他，也開始蓄起長鬚裝斯文了。
自從年初百萬黃巾軍入兗州，原兗州刺史劉岱戰死東平國後。
曹操的老朋友陳宮，認為黃巾軍有席捲全州的企圖。出於事態緊急，為了百姓能不遭黃巾禍害。才說動了濟北相鮑信等人，在沒有朝廷任命的情況下，讓眼下兗州境內最有實力的曹操，代理了兗州刺史的位置。
而鮑信也在隨後與黃巾的大戰中，不知是出於意外還是故意的戰死了，這樣在兗州再也沒有人能有實力威脅到曹操的地位。除非他自願，否則沒人能讓他從刺史的位置上下來。
事業上的大獲成功，怎能讓曹操不得意萬分：「這裡的一切都是新的。新人，新府地，新的事業。代表著我曹操有了一個全新的開始！奮鬥了近十年，我也終於成了一方州牧大員。
年初接任了州刺史，歷經艱苦大小幾十戰，終於掃平了黃巾軍。又與年少遊俠時結交的好友袁紹，一起聯手打敗了公孫伯珪、袁公路、陶恭祖的聯軍。」
「想想這世道還真是奇妙，要不是黃巾造反，使得天下大亂。我會不會還只是一個流浪鄉間為非作歹的大惡棍呢？想想以往年少輕狂的所為，還真是有些好笑！」
「人生真是精彩啊！二十年前，除了橋公和何顒，誰會對我這個任性妄為，為禍鄉里的青年高看一眼。呵呵！在那些凡夫俗子眼裡，我這也算是浪子回頭的典範了吧！」
「可惜的是橋老前些年過世了，不然還真該請這個忘年交的慈祥長者，來我這新修的州牧府做客一番，那怕是為他頤養天年我也甘心啊！」
「這世上也只有橋老，會為我今天的成就真心的高興吧！當年要不是他的一番提點，只怕我就是今天還沉浸在那欺男霸女的生活中，渾渾噩噩的沒有醒過來吧！」
「自從黃巾起事以來，我也算是幾起幾落。好不容易混到了如今的地位，去年幫助東郡太守王肱擊敗十萬黃巾。才是真正打出了我的威名，以為終於安穩下來可以休息一段時間了。
沒想到的是，青州黃巾突然爆發起來。卻是意外的幹掉了劉岱這個自以為是的兗州刺史。
幫我掃平了陞遷路上最大的障礙。說起來，我還是要感謝黃巾賊才是！」
「他們才是我曹操發跡的福星啊！對天下人來說是滅頂的災難，結果卻是一次又一次的成就了我的事業。看來我還真是個發國難財的命！至於那些蒼頭百姓，死就死了，有什麼可惜的！難道真得還怕沒有人種田嗎？
這就叫寧教我負天下人，休教天下人負我！」
「如今我手下也算是猛將如雲，謀士咸集了吧！」
「單看本家的武將就有曹子孝（曹仁）、子和（曹純）、子廉（曹洪）、元讓（夏侯惇）、妙才（夏侯淵）兄弟，這幾人皆是我最為親信的親戚兄弟，真的是上陣還需親兄弟啊！
想我曹氏如此興旺，將才輩出，必是先祖庇佑之故。也不枉我們這些孝順子孫，每次年節時隆重的一番祭拜！」
「如今更有樂文謙、李曼成、於文則相投，這些人都是大將之才，有他們在，我才有征戰四方的武力。靠著他們的奮戰，才能掃平這青州百萬黃巾，得到如今這十萬精兵！要說如今的兗州才是真正的兵多將廣，實力雄厚！」
「數月前，元讓更是從郡司馬趙寵手下，尋到了一個名叫典韋的惡漢，乃陳留己吾人。果然是深有武勇，使一雙單枝八十斤重的大鐵戟。聽說，他在營中還曾單手豎起過兩名軍士抬不起的牙門大旗。
不過卻是不服人管束，那是管的人地位太低的緣故吧！他整天在營中尋人挑戰，惹得是天怒人怨。比試起來又不知道留手，聽說傷了不少人，得罪的人太多，雖然武勇卻是始終不得提撥。元讓找到他時只是個什長而已！」
收了他之後，立即讓他做了對我倒是忠心耿耿，唯獨可惜的就是為人過於粗豪，心中並無軍略，且嗜酒如命。讓他為一方之將，怕是終究會誤了大事。可惜，這世上終究是難覓完美之人啊！」
「這個人，只能是留在身邊嚴加管束，盡量約束他飲酒才行。不過看他做起衛士隊長倒是忠實盡責，也算十分的稱職！」
「如今我統領兗州，也算是位高權重，躋身於名門望族之流。才會有這麼多的大才之人，慕名前來傾心相投。」
「特別是去年從袁紹那來投奔過來的荀彧。文若當年年少時，何顒曾驚異的說他是：「王佐才也。去年也就是初平二年（191），文若離袁紹而投於我。當時我見他來投，我真得是太高興了，失態之下，甚至說出了：「吾之子房也！這樣有點大逆不道的話！」
「至於本初那混小子，自己不能用人，留不住人才，又能怪誰！與其讓文若這樣的大才投了別人，不如我這個好兄弟幫他收下了好！怎麼說也是肥水不流外人田！說不得下次遇到他，還要讓他請我喝上一頓表示感謝呢！」
「王佐之才果然是名不虛傳！文若一來，我就拜他為軍師。原本讓我頭痛的文書政事，到了他的手上，一切事務立刻變得井井有條起來。幫我解決了一個大大的心病啊！而且他很有識人之明，薦才有功！」
「文若身邊坐著的那個更加年青，文士打扮的男子。卻是文若推舉上來的謀士，他有一個奇怪的名字叫戲志才。
這個年輕的智者，熟讀經史，交遊廣闊，而且為人多有謀略。雖然出身差了點，聽說當年也是個流浪鄉里的無賴，卻是在後來發憤讀書，學了一身的謀略。」
「誰說流氓就不能成英雄！我是如此，這個年青的戲志才也是如此！我們原本是一類人！」