屋子裡面很寬敞，早來的四個與柳二條他們身著相同的服飾，一看便知，他們當是另外八個新進進士中的其中之四。
待那位帶路的內侍出得門去，柳二條與張楚聞這才有空閒抬頭向這四人打量，四個人都挺直著身子，正襟微坐，見柳二條他們進來，都沒有太多的反應，一臉地漠然，有的甚至連頭都沒有扭過一下，坐在那裡閉目養神。
「咦，這不是之貴兄嗎？呵呵，不想之貴兄竟來得這般早，愚兄這裡有禮！」看見熟人兒，張楚聞便拉著柳二條上前去打了個招呼，不過他的這股熱呼勁兒，似乎是貼到了別人的冷屁股上，對於他們的問候見禮，杜之貴只是輕輕地點了點頭，淺淡地一笑，便又把頭別過一邊，沒有再多作言語。
「呃，」張楚聞有些尷尬地輕笑了笑，見除了杜之貴，其他的幾人也是半冷不熱的樣子，便訕笑著又拉著柳二條在另外的兩處空椅上坐定。
一時間，屋子裡面又安靜了下來，六個人之間的氣氛，顯得有些怪異。
柳二條輕斜著眼在杜之貴四人的身上輕打量了一下，見這幾個人身子都繃得很緊，靜靜地安坐在自己的位置上，雙腿併攏，雙手交疊輕放於腿膝，面色嚴肅，沒有太多的表情，很作做，也很奇怪。
這些人不會也跟他們一樣，是被這皇宮裡的大氣森然給嚇到了吧？或者說是，他們現在是在為了一會兒要覲見皇帝而緊張？
柳二條輕撇了撇嘴，科榜前十名當中，除了他與張楚聞兩個人外，別的八人幾乎都是世族大戶出身，哪一個是沒有見過世面的主兒？就說這杜之貴。憑著他們家老太爺杜淹的關係，別說是這皇宮，說不得在這之前，他連皇上都已見過數次了，看他現在正經八百的樣子，難道他會比他們這兩個連皇宮都是第一次來的土包子還要緊張麼？柳二條不信。
這裡面有蹊蹺。
柳二條在心裡面嘀咕了兩句，有心向這些人打聽一下是什麼原因，不過看著他們現在地這副生人勿近的模樣。便知既便是問了，別人也不見得會說出些什麼。畢竟，從某種程度上來說，他們現在是竟爭地對手，柳二條也不想去再貼一次別人的冷屁股。
「二條，」張楚聞也在一邊瞧出了些端倪，輕聲地向柳二條叫了一聲，提醒了一下，不過。有外人在場，小室內又極為安靜，他也不好把話說明。只是叫了一聲之後，他學著其他人的樣子，靜靜地坐直了身子。
小心無大錯，莫要做那出頭之鳥。
「知道了，」柳二條衝著張楚聞微點了點頭表示理解，不過他並沒有學著張楚聞的樣子，也與杜之貴那些書生一般，正經嚴肅地擺著姿勢在那裡杵坐著，太假。就是真的在做戲，他們做得一點也不自然。很失敗。
正思量間，柳二條注意到門外又有人來，宇文府的宇文方德，跟他們是同樣的待遇，被一個青年內侍給帶到這間室來。然後很有禮貌地把人扔下，又轉身離開。
宇文方德打眼朝著室內先到地六人看了一眼，見到杜之貴與柳二條張楚聞他們這些熟人，淡然地輕笑了笑，衝著幾人微點頭示意了下。之後便竟直走向了另外一處空位。很安靜地在椅上坐下。
這些人好像是都是約定好了一般，彼此之間。不見禮，不說話，就是那樣枯枯地坐在那裡，有的甚至連動都不動一下。
難道這是在皇宮裡大家都必守的規矩？柳二條想了下家裡的那兩本關於皇宮禮儀的書冊，不由輕搖了搖頭，那兩書冊上雖然禁言的說法，但是那是在有皇上在，且是皇上在發言的時候。在這裡，沒有皇上，也沒有別的官員，大家都是同科同榜，應該是沒有這種規矩吧？
端起茶杯，柳二條輕押了一口，他有些不太習慣這種死氣沉沉地氛圍，總是覺著這樣有些不對。
隨後，剩餘的三人也先後到場，大家地待遇都是一樣，穿著同樣的衣服，坐著同樣的椅子，飲著同樣地茶水，只是，卻沒有一個人開口說話，都擺了副死板和不理人的姿態。
巳時，剛過兩刻，距皇上接見他們的時辰還有一刻，柳二條又喝了一口茶水，扭頭向四圍瞅了一眼，心裡面有些壓抑，總覺著他現在應該去做些什麼才好。
箭射出頭鳥，這是大哥以前曾給他說過的一個道理，出頭的鳥兒雖然會有被箭身死的危險，但是它卻也有著可以率先覓著食物的機會。就像是現在，看這些書生的樣子，很顯然他們都知道些什麼，這麼做明顯地也是在做給什麼人看，這應該也是此次覲見的一個評判內容，一個其他人明白，而他與張楚聞都不知道的內容。
像杜之貴，宇文方德他們這般乖乖坐著嗎？柳二條輕搖了搖頭，學著他們地樣子，泯然於眾，固然不會有什麼大的過錯，但是卻如何能顯出自己的不同，如何能取悅於暗中觀察之人，搏得他們的讚譽？
這是一個機會！
柳二條放下茶杯，猛地站起了身子，環視了除卻張楚聞之外的其他八人，拱著手，行了一個羅圈兒禮，輕笑著說道：「小弟三原柳二條，給幾位仁兄見禮了，呵呵，趁現在還有些空閒，不知幾位仁兄之中，可有哪位願與小弟搏弈一局？」
在看到側旁地牆壁之上竟掛著一方象棋的棋盤時，柳二條心中便有了計較，不過為了保險起見，他並沒有直接去邀請旁邊的張楚聞，在這般局勢不明的情況下，柳二條不想把他給拉下水來。
八個人中，只有宇文方德抬頭看了柳二條一眼，同時又瞄了下牆上的棋盤。有些意動，不過思量了一番之後，終還是沒有起來，只是歉意地衝著柳二條輕笑了一下，他不準備來冒這個風險。
「呵呵，二條賢弟，還是為兄來陪你走上一局吧！」張楚聞也看出了些道道，在這間側室裡。有棋盤不奇怪，但是把棋盤掛在牆上，卻是有些過了，這裡是皇宮，是皇家居住地地方，怎麼也不會這般地沒有講究，事有反常既為妖，雖然明白柳二條不直接叫他地意思，張楚聞還是決定要陪著柳二條走上這一遭。
在柳二條微愣的空當。就竟直走向牆邊，抬手便把棋盤和兩袋棋子給取了下來。
「二條賢弟，請！」把棋盤放於桌上。把棋子散開，張楚聞輕笑著向柳二條伸出了一隻手來，從頭到尾，沒有給柳二條一點拒絕地機會。
「如此，小弟就簪越了，」柳二條苦笑著看了張楚聞一眼，事到如今，想再回頭，也難了，要死就一起死吧。
不顧著另外幾個有些不屑。甚至是像似在看一個死人一般的目光，柳二條與張楚聞都輕身坐下，擺好棋路，你來我往地撕殺了起來。
一刻鐘的時間，依著柳二條與張楚聞的棋力。剛剛好夠下了一局。在內侍進來相傳他們進殿的時候，張楚聞正好棄子認輸。
依著科榜上的名次，柳二條與張楚聞走在最後，在走動的路上，柳二條無奈地看了張楚聞一眼。輕聲向他說道：「楚聞大哥。你這是何苦啊？」
「這是一個風險，但是又何償不是一個機會？呵呵。你這小子，不會是不想讓為兄也出些風頭吧？」張楚聞渾不在意地輕笑了一下，對剛才的事情，並沒有一點悔意。
很快，在內侍地帶領下，十個人都緩步入了大殿，大殿裡，李世民正在上首輕身微坐，不怒自威地抬頭看著眼前的這十個新進大唐良才，眼裡帶著些許地笑意，李承乾這個太子坐在他的身邊下首。
「微臣宇文方德，」
「微臣杜之貴，」
「微臣，」
「拜見皇上！！」依著書上的禮儀，十個人逐一彎下身來，大聲報出自己的名姓，然後又齊聲拜見，與皇上見禮。
「嗯，朕身邊的這位，是太子，你們也上來見過吧！」李世民輕點了點頭，開口向下面的十人介紹了一下他身邊的兒子。之後宇文方德柳二條十人，又都彎身衝著李承乾見了一禮。
「好了，你們都在一旁坐下吧，」李世民輕衝著幾人揮了下手，示意他們落座，輕輕在他們身上掃了一眼之後，輕聲說道：「你們十人，都是我大唐今年科選而出的棟樑之材，呵呵，今天是咱們君臣第一次正式地會面，先認識一下，你們幾個都不必太過於拘謹。」
「是，皇上！」十個人齊齊拱手應是，不過卻沒有一個人敢真的就放開膽子。這裡是皇宮，上面的那位是皇上，只有傻子才會那麼實誠地遵從了皇上這般地客套之言。
看著宮女給他們端送上茶水，李世民手指輕敲著桌面，凝目向坐在右首首位處地宇文方德，和聲問道：「你便就是今科的榜首，宇文方德？」
「回皇上，正是微臣！」宇文方德恭敬地站起身形，衝著李世民彎身一禮，開口回稟。
「是郢國公，宇文士及之幼子？」李世民輕點著頭，再一次地詢問。
「回皇上，宇文士及正是家
「嗯，」李世民點了點頭，微衝著宇文方德擺了擺手，示意他坐下，目光跳過宇文方德，向坐在他下首的杜之貴看去，輕聲問道：「你便是科榜第二的杜之貴，御史杜淹之孫？」
「回皇上，正是微臣！」杜之貴也輕立起身，彎身回稟。世民都能正確地叫出他的名字，家世，叫得很認真，聲音也很溫和，沒有人能夠從他的臉上看出他心裡的喜怒哀樂。不過在問及到柳二條時，李世民的嘴角忽然便露出了一絲笑著，看了柳二條一眼，李世民輕聲問道：「你便是今科科榜第九，柳二條，柳一條的胞弟？」
「回皇上，正是微臣，」柳二條也學著前人的樣子，起身，彎身，拱手，回答，神色很恭敬，在皇帝地面前，他可不敢再耍什麼小心思。
「嗯，」李世民輕點了點頭，沒有讓柳二條入坐，接著便又看向柳一條下首的張楚聞，溫聲問道：「你便是今科科榜第十，張楚聞，柳一條的妻兄？」
「回皇上，正是微臣！」張楚聞站立起身行禮，與柳二條站了個並排。
「嗯，」李世民再一次地輕點了點頭，目光在柳二條與張楚聞兩人的身上掃了掃，過了好一會兒，又再次開口向二人問道：「朕聽人說起，前幾日科榜下放之後，曾有數家官員，或是國公的府坻邀請你們前去赴宴，慶賀，而你們卻是一家都未曾前去應和，可能告之朕，這是何故？」
李世民地問話一出口，殿內包括太子李承乾在內，就有數人臉色驟變，不知李世民怎麼會知道這些，而且為何會在這大殿之上便開口問了出來？
敲山震虎？還是在有意地提醒著某些人？
「回皇上，」不管別人怎麼想，柳二條與張楚聞卻是心中大喜，讓皇上知道他們不依附於別的勢力，只忠心於皇上，不就是他們前番所為想要的結果麼？
柳二條站出身來，拱手向李世民回道：「不是微臣不願與各位同科和一些大人們交好回禮，只是微臣二人，都是窮孩子，從小窮慣了，也沒見過什麼事面，不懂得該如何去應酬，而且手頭的銀錢也不多，置辦不起那般多的禮物回訪，所以」
「這小子，跟他地那位大哥，還真是有得一拼，都有幾分皮賴地味道！」聽得柳二條有的沒地絮絮叨叨說了一在篇兒，李世民在心裡面輕歎了一句，看向柳二條的眼神裡，更是多出了幾分的笑意。