吃過早飯，柳一條就揣著雙手，背著他賣菜時用的籮筐出了門。他不想一下買太多的大蒜招人眼，所以他這次準備多放一點血。反正年關已經臨近，家裡也需要置辦一些年貨了。
菜場很熱鬧，過年嘛，大家都需要年貨，而年貨裡就以蔬菜最多。
想著家中還留有白菘，柳一條就買了一些木耳，香菇之類的營養價值高口味又好的配菜，割上幾斤豬肉，買了兩隻母雞，又挑了十幾尾活魚，之後才在一個小攤前買了近半筐的大蒜。
所有的東西加起來大概有五六十斤，背在背上倒也不覺得重，權當是鍛煉身體了。走出菜場，柳一條找到一個門面很大氣的糊裱店，走了進去。
店裡的夥計見柳一條一身粗布，還背了一筐蘿蔔青菜，剛站起的身子又坐了下來。以他以往的經驗來看，這一類人多半是只看不買，所以他也懶得招呼。
見此狀況，柳一條搖了搖頭，勢力之人，古來有之。他也不理會，竟自把籮筐卸下，放到一邊，背付起雙手觀看起店裡掛著的楹聯來。
「丹鳳呈祥龍獻瑞，紅桃賀歲梅迎春。」看到一副，柳一條小聲地念了出來，念完後搖了搖頭，道：「聯雖好，但是用詞卻有些牽強，梅迎春雖與上聯可以構成對仗，但是與紅桃卻有些不配，如果把梅改成杏或許會更好一些。」
說完他又將目光瞄向下一副，念道：「黃鶯鳴翠柳，紫燕剪春風。好！鶯歌燕舞，短短兩行字就將一片春回之像現於眼前，好聯！」
「悠悠乾坤共老，嗯？怎麼沒有下聯？」柳一條沉思一會道：「嗯，下聯如果對上：昭昭日月爭光，再加上一歡度佳節的橫批，倒也能湊成一對。」
「悠悠乾坤共老，昭昭日月爭光。」
「好！妙！」一聲讚歎從柳一條的身後傳來。
柳一條轉身看去，竟是一個面若冠玉的偏偏少年郎。看這少年，一身寶藍色的長衫，頭戴淺藍色的書生帽。面色白嫩，隱隱透著紅光。五官端正，眼明眉細，活脫脫一個賽似宋玉的美男子。就連他背後跟著的書僮也俊俏得厲害，看得柳一條不禁有些自卑。
「這位先生有禮了。」白面書生彎身沖柳一條行了一禮。
柳一條還禮道：「不知這位公子叫住在下有何見教？」
「見教不敢當，只是剛才聽聞先生出口成章，妙對橫生，小生深感佩服，知先生定非常人，特來與先生結交一番，唐突之處，望先生勿怪。」
「哦？」聽書生這麼講，柳一條漸漸降下的信心又升了回來，常言道腹有詩書氣自華，咱肚子裡豈止只有詩書這麼簡單。柳一條淡然一笑，道：「公子過獎了，看公書的打扮，想來必是文雅之士，你肯自降身價與我這粗鄙的農夫結交，柳某也深感欽佩。」
說著柳一條向書生伸出右手，真誠地看著他道：「柳一條！」
書生愣了愣，不過隨即就明白了柳一條的意思。可能是第一次接觸這樣的禮節，小生小臉微紅地伸出手與柳一條握了握，道：「小生李如似。」
這時柳一條注意到李如似身後的書僮好似不喜自己，從剛才他與李如似握手之後他就一直瞪著自己，莫名其妙，向來不肯吃虧的柳一條也小孩兒心思地反瞪了他一眼。氣得小書僮小嘴都撅了起來，白眼一個賽似是一個地扔給柳一條，看得柳一條心中大樂。這個書僮有些意思。
「柳先生，」李如似拱手道：「剛才聽先生評聯，對聯，知先生定是學識淵博之士，小生這裡有一上聯，一直苦無下對，今日有緣與先生相見，請先生能夠教我。」
柳一條背著雙手，對李如似說道：「淵博不敢當，不過對於楹聯一道我倒是有些心得。你且說說看，看我是否能有幸對出你的下聯。」
李如似見柳一條答應，欣喜道：「先生聽好了，小生的上聯是：塔頂葫蘆，尖捏拳頭捶白日。」
「塔頂葫蘆，尖捏拳頭捶白日。」柳一條跟著重吟了一遍，皺了皺眉，擬物聯，倒是頗有些難度。對這種聯一般都跟個人的閱歷有很大的關係。見多識廣方能找到與上聯之物對應之物。
柳一條閉目沉思了一會，能與這個葫蘆對應且氣勢又不弱於它的只有箭了。
他睜開眼，開口道：「李公子聽好了，我的下聯是：城頭箭垛，倒生牙齒咬青天。不知李公子以為如何？」
「啊？」李如似吃了一驚，這麼快就想到下聯了嗎？他身後的書僮也呆住了，已不再給柳一條白眼，看柳一條時也覺得順眼了些，心道這個農夫倒還算是有些能耐。
「塔頂葫蘆，尖捏拳頭捶白日；城頭箭垛，倒生牙齒咬青天。好對！妙對！勢均力敵，旗鼓相當，好久沒有見過這樣的絕對了。兩位小兄弟大才，黃某有禮了。」這時一個圓臉的小胖子從店裡的內廂走出，大聲地誇讚。
「這位先生是？」柳一條問道。
「黃某不才，正是這間糊裱店的東家，黃子初。」小胖子自我介紹道。
「哦，原來是黃老闆，有禮了。」柳一條沖黃子初拱了拱手。李如似也跟著點了點頭，並沒有言語，看得出，他有著一些文人的清高，對商人並不是很感冒。
黃子初和氣地笑道：「兩位公子來小店可是要糊裱字畫，或要買楹聯？有什麼需要儘管說，沖剛才那副對子，黃某定免費滿足兩位的需求。」
「多謝謝黃老闆好意了。」柳一條拱手道謝並拒絕道：「柳某家境雖然清貧，但是幾副字畫的錢還是出得起的。」
環顧了一下整間店面，柳一條問道：「不知黃老闆這裡可有筆墨紙硯，柳某想親自寫一副對聯作送人之用。」
聽了這話，李如似的眼前一亮，在知曉了柳一條的才情之後，他還真想看一看柳一條的字是如何。是不是也如他的才情一般，讓人驚艷。
「有，有，我們做糊裱生意的怎會沒有這些基本之物？」黃子初轉身沖店裡的夥計吩咐道：「小五，快去為柳先生取筆墨紙硯來！記得紙要上好的宣紙！」
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