處理完母親的後事，沉瀚宇帶著妹妹一同北上，回到住處時已經是傍晚時分。
「你先去洗澡，等一下哥帶你去吃飯，順便添購日用品。」他拿出新的毛巾、牙刷，指了指角落。「浴室在那裡，有問題再叫我。」
她才剛轉身進浴室，電話就響起來。
「沉瀚宇，你終於在家了!這幾天你死到哪裡去了？都不接電話!」才剛接起電話，另一頭齊光彥的聲音就狠狠轟來。
他將話筒拿離一臂之遙，以免耳朵被震聾。
「喂？喂？沉瀚宇，你還活著嗎？」
「謝謝你的烏鴉嘴!」他沒好氣地。「家裡有點事，我回屏東一趟，你找我幹麼？」
「這就要問你了，去哪裡也不交代一聲，人家心蘋找不到你，都快擔心死了，跑來問我，要我打聽一下。」
沉瀚宇盯著地板，低噥:「我和她又沒什麼，幹麼要向她交代？」
「沉瀚宇!你說這是人話嗎？心蘋對你多好，只要不是瞎子都看得到。」
「我沒要她對我好。」
「你－－」齊光彥用力吸了好幾口氣。「人家心蘋要臉蛋有臉蛋、要身材有身材、要氣質有氣質，最難得的是，她這幾年始終對你死心塌地，
只要是男人都該感動地叩首謝恩，你到底還有什麼不滿的？」
「我沒有不滿，只是……」他歎了口氣。「你不瞭解的。」
算了!懶得和他多說。齊光彥改口問:「心蘋今天生日，約了阿華、阿泰、晉祥、佩如、思瑩、宛萱他們去錢櫃幫她慶生，要不要一起來？」
「不了，反正你們人多，不差我一個。」
「人多不是重點，你才是她最想看到的那一個。」
沉瀚宇又無言了……
「一句話，到底來不來？」那態度擺明了他敢說不，會有人親自去他家強押他出門。
「真的不行，我妹在這裡，我不能丟下她。」
「噢，原來小美女來啦!」齊光彥的豬哥性立刻展露無遺。
「那有什麼問題，就帶她一塊來嘛!我好久沒看到她了，一定比三年前更漂亮了吧？」
「不行，晴不認識那些人，她會不自在。」他搖頭打了回票。「還有，我妹漂不漂亮與你無關，收起你的口水。」
齊光彥喃喃咕噥了聲，還不死心地ㄌㄨ的不來嗎？」
「我決定的事幾時打過折扣？」掛上電話，回頭發現沉天晴站在後頭。「怎麼了？還缺什麼嗎？」
她搖頭。「哥，你有事就去，我沒關係的。」
「沒有，你想太多了。」拿出吹風機，向她勾了勾手指頭。「過來，哥幫你吹頭髮。」
她慢吞吞地走上前，輕吐出一句：「我可以自己吹……」
「好，那你自己來，我去洗澡，十分鐘後準時出門。」
「哥……」
他在浴室前回頭，見她欲言又止。「怎麼了？」
「我來這裡……會干擾到你原來的生活嗎？」
沉瀚宇頓了頓，看穿她心靈深處的惶恐，面色一整，凝肅地告訴她:「晴，我希望你記住一點，在這個世上，
你只剩我一個親人可以依靠，對我而言，又何嘗不是如此？我們是兄妹，是這個世上最親密的兩個人，
沒有任何人能夠改變這個事實，我答應過爸，只要我還有一口氣在，就會照顧你，直到你不再需要我為止，你懂嗎？」
笑了，用力點頭。
沉瀚宇及時將書房大致打理了一遍，翻出一床棉被要她將就一下，日後有空再重新佈置，拜齊光彥時常厚著臉皮過來打擾之賜，
該有的都不缺。
十二點過後，沉瀚宇還是一點睡意也沒有，翻了個身，盯著桌上的螢光鬧鐘。
「哥－－」輕細的叫喚響起。
沉瀚宇坐起身。「怎麼還不睡，又認床了？」晴從小就是這樣，初到陌生環境會有不安全感。
門推開一小縫，沉天晴抱著枕頭站在門邊。「哥，我可不可以過來跟你睡？」
他不答，直接朝她伸出手，她吁了口氣，飛快上了床，雙手纏抱著他，躲進他懷中，安心地閉上眼。
「你呀，都這麼大了，還改不掉這個毛病，那要是換了環境，你是不是就整晚不用睡了？」
「有什麼關係？哥以前都會抱著我睡……」
「問題是你現在長大了啊!」
「再大都還是你的妹妹啊!」她理所當然地響應。
他笑了。「是啊，再大都還是我的妹妹。」他們兄妹要一直相互扶持，不離不棄，這是他答應過爸爸的。
沉瀚宇摟住她拍撫，呵護她入睡。
等了這麼多年，終於，她又再一次回到他身邊了－－沉天晴在心底滿足地喟歎。
就算只當兄妹也好，至少她看得到、碰觸得到他，不用每夜夢著他，卻總是無法靠近，夢醒之後只剩滿心的惶然恐懼……
跌入夢鄉前，她無意識地喃喃問:「哥，我們再也不會分開了，對不對？」
「是啊，再也不分開了……」他歎息，凝視她漾開淺笑的憨甜睡顏，胸口泛著又酸又甜、近乎疼痛的幸福感覺……
他會用全部的力量守護她，再也不會讓她受一丁點的苦，只不過，這輩子他將永遠只能以哥哥的身份守在她身邊。
永遠。
沉瀚宇打了另一把鑰匙，大致告訴她住家附近的地形，安頓好後，交代她有事等他下班再說。
她看得出來，哥上班之前很走不開，擔心她人生地不熟的……
其實他是擔心過頭了，這幾年沒他在身邊，她長大很多，也懂事很多，哥哥忙工作上的事已經很辛苦了，她會讓他看見她的成長，
不用他分神掛心。
所以，她利用了他不在家的時間，不但洗衣、拖地、擦窗、整理屋子，還找到了市場的所在位置，
買了菜回家，準備幫他做一頓香噴噴的晚餐，慰勞他一天的辛勞。
中午的時候，他不放心她，忙中抽空打了電話回來問她午餐吃了沒？有沒有遇到什麼問題？
還告訴她，晚點會回來帶她出去吃晚餐，要她先想好要吃什麼……
她看著桌上熱騰騰的飯菜，心滿意足地微笑。
雖然只是兩、三道再平凡不過的家常菜，一點也不吸引人，但是哥看到了，一定會很高興，因為那是她為他做的第一頓飯。}
聽到鑰匙轉動門孔的聲音，她跳了起來，開心地衝上前迎接。=
「哥，歡迎回家!」她揚起甜美的笑，迎接他的歸來。
沉瀚宇接受了她熱情的擁抱歡迎儀式，笑道:「今天還好嗎？」
「很好啊!我有洗衣服、擦桌子、拖地、整理客廳，還有幫你縫扣子哦!」她仰頭，扳著手指一一細數。
「這麼了不起啊？」他一臉稀奇。「那我現在聞到的香味呢？」
「那是我煮的晚餐，你去洗一下手就可以吃了。」!
「難怪大老遠就肚子餓了，來吧，讓我看看你煮了些什麼。」沉瀚宇攬著她的肩走向廚房。
「只是一些簡單的家常菜，沒什麼特別的，我們兩個人而已，隨便吃吃就好。」她添了飯遞給他。
沉瀚宇望住她，眸光柔了。
只是再簡單不過的幾個動作、再平凡不過的幾道菜餚，卻讓他有說不出來的感動……
因為有她，再一次讓他感到有家的感覺，以及被人等待的溫暖，胸口那顆死寂已久的心，再度活了起來，有了溫度。
捧起飯碗正要開動，門鈴聲響了起來，他們對望一眼。
「你先吃，我去看是誰。」
他放下碗筷起身，門一開，齊光彥立刻跳出來。「聖誕老公公送禮來嘍!」
沈瀚宇白他一眼。「神經病。」離聖誕節還早得咧!
身後的劉心蘋揚了揚手中的外食盒，柔雅地解釋:「昨天聽光彥說你妹來了，
我想說你平時都不怎麼注重三餐，總不能要天晴也陪你隨便吃吃了事，所以和光彥買了點東西過來。」
「不用了，晴有煮。」他淡淡地說完，回頭繼續吃他的飯。
劉心蘋困窘地僵在那裡，一時之間不知該怎麼辦，沉天晴聽到，
趕緊出面化解尷尬，拿出幾個盤子說:「剛好給我們加菜，如果不介意的話，一起過來吃嘛!」
「還是我們的小美人比較懂人情世故，不像某人－－」齊光彥適時一頓，瞥向某一方，意思很明顯。
沉瀚宇埋頭吃飯，完全充耳不聞。
一整個晚上，他幾乎只吃沉天晴做的菜，若不是沉天晴主動挾到他碗中的話，別的菜他恐怕連碰都不會碰。
吃過飯後，沉天晴在廚房洗碗，齊光彥隨口問:「這一次，你打算讓她待多久？」
「不知道。」
「不知道？」劉心蘋不解。
「就是沒有一定期限的意思。」沉瀚宇答得理所當然，順手翻動整齊疊放在旁邊的報紙。
「真的假的？」上一回的記憶猶新，對於這兩個兄妹令人難以理解的感情表達方式，齊光彥可不抱任何希望。
「她想走也沒地方去了。」沉瀚宇加注說明。
「原來如此，難怪你會留她下來。」
沉瀚宇皺眉。「我並不是迫不得已才收留她，你不要把晴講得像是累贅。」
喲，現在可寶貝了？怎麼他們看到的不是這樣？
齊光彥斜斜挑眉。「那上次是誰愛理不理，把她打包丟上火車的？」
「我－－」正想再說什麼，目光瞥見報紙上的紅筆記號，他注意力轉移，瞪著求職欄的內容。
劉心蘋好奇地湊上前去。「咦？天晴要找工作啊？何必麻煩去翻報紙，看她想找什麼樣的工作，我認識的人多，幫她安排不是問題。」
「嘿咩!不然我們事務所那裡也可以給她安插個位置，現在求職陷阱那麼多，晴丫頭一個漂漂亮亮的稚嫩娃娃，從來沒有在都市生存過，
很容易被騙的，你當哥哥的人要多留意一點……」
話還沒說完，沉瀚宇一把抽過報紙，直接往廚房走。
「晴，這什麼？」
沉天晴奇怪地看了他揚起的東西一眼。「報紙啊!」
「我是說裡頭的內容!你想找工作的事，為什麼沒先和我商量？」
「需要嗎？我想說，如果我出去工作，可以減輕你的負擔－－」這是理所當然的啊，她不明白他為什麼要生氣。
「誰要你減輕我的負擔？我說過，你只要安心住下來就好，其它我會處理，你為什麼不信任我？」
「天晴也是好意，你不要凶她，先冷靜下來－－」見場面僵了，劉心蘋趕緊上前安撫他的情緒。
「我沒有不信任你，我只是不要你太累，而且我成天在家裡也沒事做……」
「誰說你沒事做？我已經計劃好了，你給我好好唸書，明年參加考試，繼續升學。」
「我不要!你知道我從小就不愛讀書，讀那麼多書對我也沒用嘛!」
「你不愛讀書？真的是這樣嗎？沉天晴，你要騙誰都可以，就是別妄想騙我，你以為我會不知道，你其實是因為家裡環境的因素，
想讓爸媽全心栽培我，所以從不在課業上費心？」
「才不是這樣－－」她張口辯解。
「是不是我心裡有數!晴，你喊了我多少年的哥哥？這不是白喊的，我瞭解你，比你瞭解自己更多，你的聰明才智並不下於我，
我都能讀到大學，你為什麼不行？就算你不愛讀書，那繪畫呢？你從小就愛塗鴉，我生氣時還可以畫圖逗我笑，這難道不是你渴望的嗎？
聽哥的話，考上美術系，可以讓你畫得很盡興。」
「我不要!那是你以為的，我又沒有答應，我那麼笨，一定考不上的，你不要白費心機了，我討厭讀書!」要真聽他的去唸書，那學費怎麼辦？
雖然哥說得輕鬆，但是她不會無知到不曉得這是多沉重的負擔，她不要哥為了她累壞自己。
「你要逼我說重話是不是？沉天晴，你知不知道有個只有高職畢業的妹妹很丟臉？你要是考不上，出去不要說我是你哥，很沒面子!」
「瀚宇!」
「沉瀚宇!!」兩道聲音同時阻止，這番話就真的傷人到很欠揍了。
沉天晴咬著唇，心裡難受，但是不敢哭出聲。
哥哥說……嫌棄她……
氣氛僵凝了三分鐘，兄妹倆互瞪著，沒有人妥協－－
這樣還是說服不了她嗎？這固執的丫頭－－
沉瀚宇歎了口氣，投降了。
他上前一步，摟她入懷，終於鬆口說出心裡的話。「對不起，哥不是故意要說那些可惡的話，傷到你，我道歉。我明白你是在替我著想，
但是晴，你有沒有想過我的心情？因為沒能及時發現你的處境，讓你這六年過得很辛苦，我已經很氣自己了，所以我希望可以盡其所能地
讓你快樂，做自己想做的事情，如果連在我身邊，都還讓你委屈，我會無法原諒自己，你懂嗎？如果你真的為我好，就聽我的，好不好？」
「可是一－」她猶豫了。答應，會讓哥好過一點嗎？
她由他懷中仰眸審視他。「那不然我們各退一步，如果我考上了，在不影響課業的情況下，你讓我打工－－」
他才剛張嘴，她立刻接續:「就算是學習人生經驗，這樣沒什麼不好。」
劉心蘋把握時機打圓場。「好啦，瀚宇，我看就這樣說定了，大不了工作的事我來安排，我會幫你看好妹妹，一根寒毛都不少，
這樣你總可以放心了吧？」
沉瀚宇斂眉凝視她，沉聲道:「那你要保證，有問題一定要馬上告訴我，不可以隱瞞。」
「我保證!」沉天晴伸出三根手指頭發誓。
沉瀚宇握住她的手。「我相信你。」
「那好，既然要唸書，那課本的問題得再想想辦法。我記得我有個朋友，她妹妹去年剛考完，高中課本應該還沒丟，
我去問看看能不能弄幾本來。」劉心蘋偏頭開始思索起來。
「這樣會不會太麻煩劉姊？」
「不會啦!」劉心蘋笑笑地揮手。「你是瀚宇的妹妹，我也就當是自己的妹妹，你有什麼問題儘管來找我，不要跟我客氣。」
沉天晴抬眼看了下兄長，沈瀚宇清了清喉嚨，別開眼。「晴，你先去洗澡，其它的我們討論完會告訴你。」
她點頭，乖巧地走出廚房。劉心蘋隨後也要出去，他突然喊住她－－
「心蘋，謝謝你。」
沒等她有所反應，他率先走在前頭，而身後突然被道謝的人楞得回不過神來。
為他付出那麼深的感情、做了那麼多的事，他從沒向她道過一聲謝，而現在，她不過是幫了他妹一點小忙而已，他卻輕易開口表達謝意了？
難道說－－他的妹妹對他來說，比他自己更重要許多？
齊光彥拍拍她的肩。「習慣就好。」天晴對沉瀚宇的影響力有多大，三年前他就見識過了。
沉天晴洗完澡，坐到沉瀚宇身邊，加入他們的討論，他看了她一眼。「去加件衣服，免得感冒。」
「不會。」她懶得再動，直接靠向他，沉瀚宇單手摟住她提供溫暖，將剛擬好的進度表湊到她面前。「我想過了，你畢業有一段時間，
要自己溫習會比較吃力，我工作忙，不能完全兼顧，小齊和心蘋答應義務家教，小齊雖然看起來人痞痞的，史地方面還挺強的，
文科就去問心蘋，數理方面我會負責。」
沉天晴小心收好進度表。「謝謝你們。」
「客氣什麼!我在想，既然你要長期定居，改天我帶你到處走走，順便介紹幾個朋友給你認識，你哥有自己的事要忙，
也不能什麼事都仰賴他，你還是要有自己的生活圈。」齊光彥搶著回答。
沈天晴仰首看向哥哥，徵求他的意見。
沉瀚宇想了下，點頭。「多認識幾個朋友，開拓視野也好。」在人生地不熟的環境裡，除了他，沒有人可以跟她說話，日子難免寂寞，
就讓齊光彥去處理這個問題好了。雖然這人的形象很禽獸，但基本上，人格操守他是信任的，否則也不會和他成為好友了。把晴交給他，
他並不擔心什麼。
「那些朋友，哥也認識嗎？」她好奇地問。
「認識啦，都是一些大學同學居多，有的還和你哥交往過，到現在還對他舊情難忘咧!」
「真的嗎？」她偏頭求證，沉瀚宇不自在地別開眼。
「你聽他在胡扯!」
「我胡扯？你才說話憑良心，佳儀沒和你交往過嗎？韻如又是你的第幾任女友？還有，上次見到宛萱，她說現在想起你心還會痛，
和你愛過這一場，就很難再對別的男人動心……你要不要教教我，這到底是怎麼辦到的？換女朋友比誰都還快，而且每個和你交往過的女人，
對你永遠只有懷念，沒有怨恨？」
沉瀚宇嗆咳了下。「你一定要在我妹面前說那些有的沒的嗎？」
怪了，為什麼每次只要在天晴面前提他的風流情史，他就一副坐立不安的樣子？表情說有多不自然就有多不自然……
「行不正、坐不端還怕人說？天晴，我告訴你，我雖然看起來很能玩的樣子，其實骨子裡很純情的，哪像你哥，表面上是正人君子，
私底下玩得比誰都狠，這叫人不可貌相!」
如果眼光可以殺人，齊光彥已經陣亡了!
擋不住這張嘴，他改弦易轍。「時間不早了，晴，你是不是該睡了？」
「我要多聽一點哥哥的事，還不想睡。」
「由那傢伙嘴裡出來的話通常沒什麼營養，不聽也罷!」
「那我聽劉姊說－－」
「晴!聽話。」
沉天晴不情願地閉上嘴，走了幾步又停下，回頭看他。
「想去我房裡睡嗎？」他問。
她點頭。「可不可以？」
「睡內側，不然你會滾下床。」
「謝謝哥!」
等她消失在門後，沉瀚宇回頭，接觸到兩張錯愕的臉孔。
「你們－－不會睡在一起吧？」齊光彥結結巴巴，嚴重口吃。
「我們從小就睡一起，我還幫她洗過澡、換過尿片。」
「那是小時候啊，她現在都這麼大了……」劉心蘋欲言又止。
沉瀚宇淡瞥他們一眼，淡淡地道:「再大都還是我妹妹，她剛到陌生環境，我陪她有什麼不對？」
「可是……」兄妹感情再好也有個底限，他們這樣會不會……親密過頭了？
齊光彥吞了吞口水。「那個……你們……真的是親兄妹嗎？」
看穿他滿腦子春色，沉瀚宇將報紙捲了卷，直接砸過去。
劉心蘋沉然不語，若有所思地凝視他，並沒錯過他緊抿的嘴角間，那抹不輕易察覺的苦澀……
送走了客人，沈瀚宇進房巡視，看著她沉睡的容顏，替她拉好被子，走到窗邊點了根煙，徐徐吞吐。
好久沒抽煙了，以前在課業及生活壓力最大的時候，都甚少碰觸，他不知道其它人為什麼抽煙，但是對他來說，抽煙能夠讓他感官麻木，
腦子完全放空－－
「哥－－」
「煙味嗆醒你了嗎？」他趕緊拈熄黑暗中唯一的微弱火光，將窗戶開到最大，讓晚風吹散房內僅餘的煙味。
她搖頭。「哥，你為什麼要抽煙？」
「看身邊朋友抽煙，自然而然就會了，那只是一種抒解情緒的方式，你放心，我很少抽。」
「你現在情緒不好嗎？」
「沒有，你快睡覺!」沉瀚宇丟掉煙蒂，拿了換洗衣物進浴室。
不知道又過了多久，浴室裡的水聲停了，她另一邊的床位輕微下陷，沐浴過後的男性清香迴繞鼻翼。
一陣靜默過後，她輕輕開口:「哥真的－－交過很多女朋友嗎？」
他一僵，盯視她側身的背影，低應了聲:「嗯。」
「為什麼？」
「因為寂寞，因為想要人陪。」因為害怕－－被世界遺棄的感覺。
「那愛呢？哥愛過她們嗎？」
愛？他被問住了。
「我不知道。」他真的不知道那是不是愛，他只是需要有人能夠抱著他，以人類原始的體溫相互慰藉，趕走內心那一大片空得發慌的冷寂－－
換她不說話了。
沉瀚宇閉了閉眼，胸腔悶疼。「晴會不會覺得哥很爛？」別說她了，連他都唾棄自己濫情的行為!
她突然轉過身，將他緊緊抱住。「我一直以為，被遺棄的人是我，現在才知道，原來哥哥也被遺棄了－－」
沒料到她會這麼說，沉瀚宇一愕，旋即心痛地緊抱住她。
她懂……她竟然懂!
遺棄她的這六年，他同時也遺棄了自己，將心放逐在無邊的寂寞與罪惡煎熬中，這是懲罰，他從來就不比她好過。
「心蘋姊－－不一樣吧？」冷不防的一句話，問楞了他。
他鬆手。「怎會這麼說？」
「我感覺得出來，哥對心蘋姊不是全然不在意的，那為什麼你可以和這麼多女生交往，對心蘋姊就不能隨心所欲？以哥的個性，
愈是在乎的人事物，愈會往心裡藏，考量得太多，反而不敢輕易去爭取，我猜得對不對？」心，隱隱疼著。六年，能改變多少？
是否哥哥早已不再是她的？
他啞了聲，一句話都答不上來。
良久、良久，她輕聲歎息－－「哥，你心裡愛的到底是誰？」
你心裡愛的到底是誰？
幽幽淺淺的問句在黑暗中盪開，蕩進他震顫的心屝，反覆低回。