第二天清晨，天小野率領從馬直一千精騎，踏著滿地白霜，直奔汜水。
張唐倒是十分和藹，猶如文官。見天小野氣度非凡，猶如戰神一般魁梧，而那眼神鎮定有力。他先自服氣了，好比得見救星，圍著天小野倒竹筒般的將局勢一一訴說。
李嗣源軍石敬瑭部離汜水五十里處紮營，明日即可對汜水發起攻擊。據探子來報，敵軍有六萬之眾，其中精銳騎兵六千，遠遠高於汜水的一萬守軍。面對如此嚴峻的形勢，張唐如熱鍋上的螞蟻，惶惶不可終日，不知是戰是退，已經送回書信，請求旨意。書信裡，他急惶不已，訴說如果京城不來援兵，汜水之破，指日可待。或許在敵軍到達之前，主動放棄，撤回京城防守，倒是一種保存實力的辦法。
天小野見說，心裡對張唐這種毫無銳氣的人也自有了幾分輕蔑，他明確地傳達了聖上的旨意——絕不能退，死守汜水！
張唐哆嗦著問「那京城方面的援軍……」
天小野回手指了指他身後的騎兵「連我在一起，一千零一名騎兵，全部到齊。」
「才一千騎兵，這能管什麼用啊？」張唐做出一副愁苦萬狀的模樣「天將軍，你也看到了，現在上這種狀態，敵人人強馬壯，數量越越高於我們。我們如果死守，絕無勝利的希望，倒不如我們聯名上書聖上，請求撤退才是唯一的出路。」
天小野大怒，睜大了眼睛道「張大人為何如此長敵人志氣，免自己威風？我告訴你，撤退才是真正的死路！汜水是京城的盾牌，如果盾牌沒了，後面的人還能有活路麼？」說到這裡，天小野回頭看了看後面那一千騎兵，大聲道「各位兄弟，剛才張大人說我們一千騎兵管不了什麼用，你們服是不服？」
「不服！」一千人齊聲回答，聲勢浩蕩，煞是振奮人心。
「都是好漢！」天小野回身怒對張唐，喝道「看到了麼？我一千人都強過你一萬人的氣勢！你也不看看你那些士兵，一個個垂頭喪氣，焉不拉嘰，還沒上戰場，命先掉了一半！這種士氣怎麼打仗！？」
張唐按官品說還在天小野之上，雖然被罵得窩囊，但是現在是戰爭時期，官品能管什麼用？如果敗了，連皇上都沒了，誰還認你幾品大員？所以他只能低著頭做人，唯唯諾諾地聽著。
最後，張唐只能按照天小野的意思吩咐下去大家別無退路，只有死守！再往後退，國都沒有了，哪裡談得上家？覆巢之下，焉有完卵？
這種思想灌輸下去之後，雖然軍營之中一片悲淒的氣氛，但是士兵的精神卻是提了起來反正橫豎是一死，只有跟來敵拼了，或許還可獲得一線生機。所謂哀兵必勝，講的正是這一層，一旦士兵抱著必死的決心，那麼他們作戰的能力都會有質的飛躍。
當天夜裡，天小野來找張唐，問張唐有何退敵良策。張唐卻將球踢了回來，他一臉討好的、甚至帶點諂媚的笑容「天將軍，我正要來向你討問良策呢。在下文官出生，對這打仗之事，確實不甚了了。」
天小野雖然是武官，可也沒有讀個幾本兵書。但是他天生對戰場有感覺，神經亢奮，頭腦格外清晰，不像張唐那樣一到戰場就嚇得戰慄。見張唐問起自己，他也就當仁不讓「我們雖然要拼，但是不能硬拚。敵人數倍於我們，硬拚的話無異於以卵擊石。因此我們要採用堅壁清野的策略，堅守堡壘，絕不出戰。敵人勞師遠征，後方線難以為繼，久攻不下，必然軍心渙散，自行潰敗。」
張唐連連頷首「天將軍分析得極是，就按將軍的意思辦。」
「嗯，難得我們達成共識，那麼這汜水就交給你了。」
張唐這等人物，察言觀色的功夫自是一流，聽天小野話中有話，不禁一怔「天將軍此是何意，聖上不是叫你來……」
「我自有主意。今天夜裡我就會帶領我的一千騎兵，趁夜潛行到敵人的後方……」原來天小野知道對方如此大軍遠征，後方糧草一定會準備得十分充足，如果奇襲敵人糧草大軍，那麼必然能達到不戰而屈人之兵的效果。
張唐對天小野的膽識佩服不已，如此大膽行軍，也只有天小野這樣渾身是膽之人才敢做。
秋末之夜，說來就來。太陽轉瞬熄滅在西天，連個火星子都不留。
汜水城門大開，一隊膘騎飛奔出城，「的的」聲猶如緊鑼密鼓，這些孤膽英雄們很快就消失在蒼茫的夜色之中……
張唐站在城牆之上，喃喃道「聖上得此人材，乃我大唐之幸。可惜可惜，主星昏暗，將星流曳，雖有所作為，終屬曇花一現，實在是大局已定，天命難違。」
卻說天小野連夜奔波，抄小路迂迴了二百里，終於到了石敬瑭的後方。東方發白，天小野回頭看那跟著自己飛奔了一夜的騎兵，個個衣裳被夜霧打透了。他突然有了種奇怪的感覺——痛惜。在以前，只有天鎖被人欺負得鼻青臉腫他才會有這種感覺的。
是該休整一下了，他命令部隊鑽入密林休息。要奇襲敵軍糧隊，就不能在白天大大方方的行軍。大家下了馬，拿下水袋，喝了些水，吃了些乾糧。然後，一個個靠在樹幹上睡著了。晨曦升起，溫和的陽光掃過士兵熟睡的臉龐，場面顯得有些溫馨。
天小野獨立守神，他現在無論坐、臥、行、走皆能隨時入定，行「玄武真息」。佛法說坐、臥、行、走為四威儀，須時時住於定中。可見無論東方西方，無論修佛修道，最根本的東西，總是相通的。
他並沒有加派警戒衛兵，原因就是，他自己充當了這個斥候的角色。他將朱雀神念發放出去，搜索了方圓三十里，並沒有發現有士兵活動的痕跡。就安心下來，好好修煉一番。
天小野感覺自己的經脈在四聖獸真元改造過之後，變得宏博無比，天地日月之精華源源不斷地被他吸收進來，他感覺自己有種御風飛行的感覺——忽兒力大無窮，有種直上青天攬明月的豪情；忽兒墮四肢、去肢離形，有一種離魂般的恍惚感覺……
他自己還不明白這種境界為何如此玄妙，卻不知道此乃進入煉器的初級階段，元神回體，淬煉肉身。當日他就不明白為什麼煉神之後又回來了煉器這種低級階段，殊不知，此煉器非是彼煉器，此煉器乃是以肉身為器，元神為火，內丹為鼎，重新鍛煉，達到金剛不壞之體，成為真正的大羅金仙！
然而，而今的天小野，雖然依靠聖獸內丹，修為發生驚天變化，早早進入了煉器階段，但是他的道基已然不夠穩固，以修為而言，僅僅相當於修道中的化神中級水準。這就是缺少積累帶來的惡果，雖然可以窺得天機，但是離真正地登堂入室，還有很長的一段距離。如果此時心萌惡念，依舊會墮入三界輪迴中去了。
天小野這邊風景獨好，不知道時月流逝。而那邊紅日墜落西山，一天又過去了。疲累的士兵終於恢復了體力，拿出包裹，取出乾糧吃了起來。因為他們知道，當夜幕降臨，就是他們開始行軍的時刻。
有些膽大的士兵，瞧著矗立如塔的天小野，心中十分稀奇。因為那天小野站了一整天，絲毫都沒有動過，而且臉龐和頭頂，紫氣縈繞，猶如活神仙一般。
士兵們一邊好奇，一邊又增強了信心主帥如此強大神秘，對他們而言，那就是一種福氣。本來，他們奉命深入敵軍後方，就沒再抱有活著回去的希望。但是現在看到天小野表現出來的神跡，他們心中又慢慢生出許多幻想來——幻想天小野能夠猶如戰神下凡，用兵如神，以少勝多；而在戰場之上，馳騁殺敵，所向披靡，能以一擋百、乃至擋千……
人在絕境，都會生出許多主觀幻想的，求神拜佛乃是最好的明證。現在身邊有了這麼一個顯現出神跡的主帥，也難怪他們生出許多幻想奢望來了。
天小野緩緩睜開眼睛，饒是他刻意收斂，那燦爛的眼神都逼得身邊的士兵站立不住，差點向他跪地膜拜。看來人對於神的崇拜，還是有點道理的，當彼此力量差距過大，就很自然產生一種心悅誠服、祈望得到庇佑的情感來。
過了好一陣子，天小野才收斂好眼中的精光，恢復了普通人的模樣。他也知道，自己現在體內真元澎湃，如果不收斂一下，普通人難免會受到驚嚇。
他盡量笑得溫和，免得身邊的士兵產生過多的敬畏，他輕聲而堅定地說「敵人主力大軍，離此地不過四十里。今天夜裡，我們去活動活動手腳吧。」
雖然大家對天小野充滿了信心，但是對於他的決定也驚疑不定他們不過一千人，竟然要去偷襲敵軍的主力麼？