原本約好了，要一起過詠茗的五歲生日，然而那一天，他們卻是在老家，讓爺爺、奶奶、姑姑、叔叔陪她過。
事實證明，計劃果然趕不上變化。
詠茗的親人其實不少，光是這裡就有爺爺奶奶和兩個姑姑、兩個叔叔，但是能讓她時時刻刻臉上掛著燦爛笑容的，依然只有茗茗……
發現自己又閃神了，他甩甩頭，拉回注意力。
今天小壽星最大，許完願，吹了蠟燭，大人們允許她拿著切蛋糕用的塑膠刀，用她那糟糕至極的技巧在24吋的大蛋糕上劃來劃去。
這個時候，就可以輕易看出大人在小孩心目中所佔的份量了。賀品遙那一份，大到盤子都快裝不下。
「小叔叔只有這麼一點點啊？」賀品遷故作哀怨，逗弄小壽星。
「不然，再多給你一小塊好了。」小壽星很大方地讓步了，再給一口。
「真是感激啊！」斜眼瞥了右手邊的男人一眼。「枉費我平時這麼疼她，哥，你女兒真是『有、良、心』！」
賀品遙抿唇悶笑。
說多給一小塊，就真的只是一、小、塊。小弟平日做人的失敗，從這裡就可以看得出來。
「小茗茗一個人留這麼多啊？真貪心。」當爺爺的也參一腳，逗起孫女。
「才不是！這是要留給茗茗姊姊的，我自己的在這裡。」
看了眼盤子上的蛋糕，當開口了。「小茗茗吃這麼少，夠嗎？」
「因為茗茗姊姊喜歡吃水果啊，有水果的茶，有水果的派派，有水果的蛋糕也要留給茗茗姊姊。」
「小茗茗，你偏心！我也喜歡吃水果啊，為什麼我都沒有？」賀品遷大聲抗議，作勢要搶奪。
「不行啦，這是要給茗茗姊姊的！」
「不管，我就要吃——」鬧小孩鬧得不亦樂乎。
「啊！」賀詠茗尖叫一聲，抱著跑開，誓死護衛蛋糕，遠離惡質土匪。
「回來，我一定要吃到它！」
「走開，你走開啦——」一不留神，讓人給劫去一片水果，賀品遷得意地哼笑。
「你、你——」嘴一扁，出乎眾人意料地，哇一聲，放聲大哭。
滿室傻眼。
為人父的最先反應過來，抱起哭聲淒厲無比的女兒。「茗茗乖，茗茗乖，不要哭，叔叔和你鬧著玩的。」
「哇——嗚嗚！叔叔壞！」傷心至極的哭聲當中，不忘咿咿唔唔地控訴。
譴責的目光一致瞪向始作俑者。「你沒事幹麼逗弄小孩子！」難怪人家給他的蛋糕會是最小塊的。
賀品遷更無辜。「我哪知道她會這樣就哭了？」
他才莫名其妙好不好？又不是什麼大事，誰知道她會哭成這樣？
「叔叔不是故意的，他是在跟你開玩笑。」賀品遙一面安慰，順便幫「壞人」洗刷冤情。
「可是、可是——他把茗茗姊姊的奇異果吃掉了啦！這樣茗茗姊姊就沒得吃了……」哭到打嗝，眼淚一把，鼻涕一把。
賀品遙輕拍女兒的背。「沒關係，爸爸這裡還有。」
「可是——這樣把拔就沒有了。」
「把拔不喜歡吃奇異果啊！」他笑笑地，抽了張面紙擦拭她的眼淚鼻水。「乖，不要再哭了哦。」
還是當爹的有辦法，三兩下，搞定！。
當小壽星終於平復情緒，捧起她那份蛋糕一小口一小口地吃著時，當姑姑的忍不住問出眾人的疑惑。「茗茗姊姊是誰啊？」
他們很好奇，小丫頭滿口不離的茗茗姊姊究竟是何許人也，得到的蛋糕居然比每一個人的都還要多，唯一能相比的，大概就只有賀品遙了。
「茗茗姊姊……茗茗姊姊就是茗茗姊姊嘛！」想不出介紹詞，小壽星抓抓頭，好困擾地說：「茗茗姊姊是對我很好的人，教我玩跳棋，教我畫畫，帶我去吃好吃的東西，唱歌給我聽，幫我綁漂亮的公主頭，還有、還有……」數啊數的，發現十根手指不夠用。「唉呀，把拔，你說啦！」
所有人的目光，移向另一頭。
賀品遙輕咳了聲。「她是我以前的家教學生。」
「小茗茗看起來——和她很親近，感情很好？」
「……嗯。」
「這樣好嗎？她……」賀母壓低了聲音問道。
「媽，你放心，她很單純，不會帶壞小茗茗的，而且，她真的很疼愛茗茗。」小孩是最敏感的，誰真心對她好，她感受得到，如果言子茗不夠真誠，小茗茗不會這麼惦記著她、又這麼維護她。
「那，怎麼不請她來，一起幫小茗茗慶生呢？」
他頓住，不知該怎麼回答。
賀家兩老打量著他的神情，像在思考什麼……
當晚回到家，哄女兒入睡前，父女閒聊了兩句。
「小寶貝，今天收到那麼多禮物，開不開心？」
賀詠茗想了想。「可惜茗茗姊姊不在。」
賀品遙沉默了下，覺得有必要和女兒溝通，雖然……這可能會令她傷心。
「小茗茗，你聽爸爸說哦，以後茗茗姊姊……可能不會像以前那樣，常常陪著你……」
「為什麼？」
「因為……」為難地停頓一會兒，思索該怎麼說才能讓女兒接受。
說得太淺，像是敷衍，女兒哭鬧是免不了的；說得太深了，她又無法理解……
「你想想看，你在幼稚園，有交新的朋友對不對？那茗茗姊姊也有她的朋友，還有一些……很重要的事情，像是談戀愛之類的，那是人生中很重要、很重要的事情哦，我們如果困住她，對她是不是很不公平？」
她歪著頭，似懂非懂。「那個很重要、很重要的事情，有規定要別人才行，我們不可以嗎？」
我們不可以嗎？女兒一句話，問愣了賀品遙。
他從沒往這個方向想過……沒想過，他也可以……
「如果那件事情很重要，把拔就幫她做嘛，再不然，茗茗可以嗎？這樣她就不用忙了，對吧？」
一時間，他竟無話可駁。
不是說不過五歲孩童，而是他震驚地發現，內心深處竟一點也不排斥這樣的想法，甚至為此而……鼓動著心跳。
哄睡了女兒，回到房間後，他反而睡意全無。
坐起身，目光流連在桌上的米老鼠別針上，移不開。
他說過，這個屋子裡，每一個角落都有她的影子，他早在不自覺中，默許她融入他的生活，甚至連呼吸，都可以感覺她的存在。
說服女兒習慣沒有她參與的日子，但問題是，他自己根本沒辦法抽離吧？
早在生活密不可分前，心就已經先一步貼合了，否則，他不會那麼在意她的每一個情緒，因為她淚光閃動的眼神、因為她一記笑容，再傻的事情都依她。
腦海浮起離開前，母親私下對他說的一番話——
「品遙，你考不考慮，為詠茗找一個媽媽？畢竟——」
「媽！」他本能地打斷。「今天詠茗生日，別談這個好嗎？」敏婧是在生下詠茗後的第三天撒手人寰，他無法不想起亡妻啊！
「你這孩子就是這樣，重情重義，為了要對得起敏婧，就什麼也不敢想，但是敏婧不在了是事實，你總不能……」
他，只是為了要對得起敏婧？「媽，你怎麼會這麼想？」
「難道不是？從小，你就是五個孩子裡面最優秀的，早熟、獨立，責任感又重，什麼都不需要要心，唯一讓我擔心的，就是死心眼。養一隻狗，死了就再也不養，因為你認為，喜歡就是要從一而終，其實不是沒有更好、更喜歡的，只是你不讓自己去喜歡而已。」
「是……嗎？」他不是不喜歡，只是下意識裡，不讓自己喜歡？
他原以為，自己是心如止水的……
最後，母親長長地歎了一口氣——「那女孩如果夠好，去試試看，好嗎？」
一直以來，言子茗都在他心中佔著一個極特別的位置，她給他的，是一種很溫暖的感覺，讓他每次想起，胸口便一陣暖融。
如果當年，他沒有出國深造，會演變成什麼樣的局勢，他並不清楚，他只知道，那樣的感覺並沒有消失，一直保留到他們重逢，有機會延續那樣的感動，發展成今天，那樣怦然心動的感覺……
也許這樣說很罪惡，但是——
他連對敏婧，都不曾有過這樣緊得胸口無法呼吸的悸動。
他們的愛情與婚姻中，理性多過感性，溫溫淺淺，細水長流，也或許正因為如此，拍激不出震撼的情悸吧？
他從來就不是耐不住寂寞的人，小時候有四個弟妹，他也鮮少和他們玩在一起，因為是長子，必須做好榜樣，總是時時提醒自己做最出色的表現。
後來和敏婧交往，也常常各忙各的，他們都不是會兒女情長的人，有時整個禮拜見不上一次面都是常事，並不會特別因為她不在身邊而感到寂寞。
他很意外，自己居然會在二十七歲之後，體驗這種滋味。總在生活瑣事當中，不經意地想起某個人，身邊少了她，總是時時刻刻覺得失落了什麼，一顆心惆悵空泛……
清清楚楚，他讀出了心動的痕跡。
目光轉向另一處，他與敏婧的合照，指尖輕輕撫過相框明亮的鏡面。
如果是你，敏婧，你會怎麼做呢？
他不是寡情的人，面對亡妻，除了思念，還有更深一層的愧疚，他無法心安理得，去追求另一段幸福。
就在這時，電話鈴聲劃破寂靜，他放下相框，接起電話。
無巧不巧，來電的人，居然就是敏婧的母親。
她記得，今天是外孫女生日，要跟她說聲生日快樂，他說小茗茗已經睡了，會替她將心意傳達到。
他們聊了一下，話題大致上都離不開孩子。這個外孫女，幾乎是女兒用生命換回來的，因此，她特別地憐惜。
不知怎地，她突然冒出一句：「品遙，你現在，有中意的人嗎？」
賀品遙不能說不意外。「媽……你怎麼……會這麼問？」
「我知道你這孩子死心眼。其實，要是有其他的好女孩，你不要顧慮我們的感受，我和你丈人，會樂見其成。」
「……」他頓時，不知該怎麼接話。
「我想，如果是敏婧，應該也不會介意吧。你知道的，她很明理，不是那種小家子氣的人，更何況，這孩子她拚了命都想留下來，一定希望她的孩子過得好，多個人疼孩子、有更好的照顧和健全的成長環境，敏婧她——會諒解的。」
他懂岳母的意思，只要是對詠茗好的，敏婧不會反對。
而他相信，子茗的存在，只會讓女兒的人生更圓滿、無憾。
頓時，糾結的思路找到出口，他豁然開朗。
「媽，我懂你的意思，你放心，我知道該怎麼做的。」
掛上電話，他唇角甚至是微笑的。
因為，他懂了。
他對子茗的心意，並不需要覺得愧對敏婧。亡妻依然是他生命中，很重要的一個角色，他將這段過去，化為雋永的思念，放在心靈深處。她是詠茗的媽媽，這一點永遠不會改變，他也會這麼告訴女兒，要她永遠記住，這個來不及愛她、但卻真的很愛她的媽媽。
他們會永遠懷念生命中的這名女性，但，這並不影響他們去珍惜另一名美好的女孩。
腦海中浮現，言子茗說到詠茗生日時，興奮熱切的神態——
「要，我要去！小茗茗的五歲生日耶！我很想、很想、很想、很想陪小茗茗過生日哦！」
她看起來，那麼地期待，也許，她現在正覺得失望——
下意識裡，伸手拿起電話，找到熟悉的名字按下撥號鍵。
電話仍然無法接通，轉成語音信箱。
「喂，茗茗，是我。今天是詠茗生日，也許你記得，也許你忘了，等不到你對她說句生日快樂，她很失望。她要我問你，什麼時候來看她？詠茗很掛念你，還有……」
停頓了數秒，很輕、很輕的歎息逸出——
「我也是。」
下了課，言子茗低垂著頭，收拾課本，這當中還往講台偷瞄過一眼。
他依然廣受學生歡迎，被圍繞得乏術。
她輕輕歎了口氣，站起身由教室後門離開——
「言子茗，你等一下。」
她僵住，動彈不得。
回頭，見他連頭都沒抬，幾乎懷疑是她聽錯了——
他匆匆對學生說了抱歉、有事要處理後，步伐堅定地排開人群，走到她面前。「你接下來沒課了對不對？」
她不敢看他，頭點了一下。
「那待會兒有事嗎？可不可以過去我那裡一下？」
「……」點頭。
她一路沉默地跟在他身後，緊張得連手都不知道該怎麼擺。
這幾天，她好難過，覺得自己辜負了賀大哥的信任，沒有臉面對他，但是又好擔心小詠茗，每次到了醫院門口，就是鼓不起勇氣進去。
她一直在等，期待他也許會打電話給她，告訴她詠茗的復原狀況……還有……還有期待他會說些其他的……就算幾句安慰也好……
但是都沒有，每天回到家，第一句話就是問爸爸，但是都沒有人打電話給她。
她好難過，好失望，以為……以為他再也不會理她了……
那……可是……他現在叫住她，是因為他氣消了嗎？他原諒她的粗心大意，不再怪她了？
搭電梯上了八樓，進門，拿茶杯，再泡好她最愛的低糖麥片，見她依然在門邊罰站，他失笑。
「言小姐，你還打算用頭頂看我多久？我記得我告訴過你，和人說話時用頭頂對著別人是很不禮貌的行為哦！」
「……」
他乾脆自己走上前，托起她彷彿有千斤重的頭，將杯子放到她微涼的手中。
這棟大樓的空調太強，麥片是專為她大小姐準備的。
長指將她垂落的長髮往耳後勾，溫聲問道：「為什麼不接我電話？你打算躲我一輩子嗎？」
她微愕，眨了下眼。「你有打電話給我？」也就是說，他真的不生氣了，是不是？
「手機不開機的人，似乎不是我吧？」需要這麼意外嗎？他有些好笑。
她偏頭，努力想了一下。「爸爸說打我的手機都打不通，雖然我覺得沒有壞，但是他堅持要幫我送去維修，還沒拿回來。」停了三秒，用力強調：「可是我每天都有問爸爸，你有沒有打電話給我，你要是打我家裡的電話，就不會找不到人了。」
言小姐，你難道不知道，現在的手機服務已經到三十分鐘快速完修的地步了嗎？哪一國的爛廠牌需要用到兩個禮拜還修不好？非洲嗎？
這個言立冬，說起謊來臉不紅氣不喘的，還有這個言小姐，陰謀的味道那麼濃厚，她竟渾然未覺，他只能服了這對父女。
這時候和言立冬唱反調，絕對是不智之舉，他沒打算戳破什麼，淡淡帶過。「那是我疏忽了，下次會記得。」
那是指，下次沒有人從中搞鬼的話。
「那……那……你會打電話給我……所以……也就是說……」語無倫次了半天，還是沒說到關鍵。
他笑歎。「茗茗，我個人建議你，可以——講、重、點。」
「……」她囁嚅。
「什麼？」
「我說……你不怪我了嗎？」
「怪你什麼？」
「詠茗……那天……我……不是故意的……我也不知道為什麼會這樣，明明我挑的店，環境衛生都做得不錯啊，我常常去吃，真的，你要相信我……我也覺得很抱歉……」她急切地，想解釋點什麼，東一句，西一句，怕他不懂，又怕他沒耐性聽……
「停，言子茗小姐，很抱歉我必須打擾你精采的懺悔詞。第一，詠茗會住院，和你一點關係都沒有，她是急性盲腸炎，你不用自責；第二，就算你某些地方有疏失，我也不會怪你，小孩子的狀況不比成人，很多意外是我們沒有辦法預料的，有些錯誤別說你，我自己也會犯；第三，你其實沒有義務為我們做這麼多的，你付出的一切，我和詠茗都放在心上，我很感謝你；第四，這種事情，誰都不希望發生，但是若有下回，我希望你可以自己先堅強起來，別讓我擔心詠茗的同時，還要擔心你。試著長大，好嗎？這樣，才能陪我一起面對人生中許多未知的波折。」
「嗯！」她好慎重地點頭，停了一會兒，遲疑道：「那，我可以去找詠茗了對不對？我好想她哦！」
她還是沒把他話中的寓意聽出來。
輕撫她的發，柔聲道：「傻丫頭，不只。」
「不只？」除了看詠茗，還有什麼嗎？
瞧見她一臉的迷惑，他失笑出聲。
怎會忘了，她單純的直線式思考呢？
「還有蛋糕，詠茗給你留了一塊好大塊的生日蛋糕。」他隨口回道：「為了那塊蛋糕，她差點和她小叔叔拚命。」
「真的哦？可是我連一聲生日快樂都沒有跟她說，我覺得好對不起她哦……賀大哥，我今天可不可以去找她？」
「嗯哼，沒和同學有約？」
「沒有啊！」眨眨眼，沒聽出他話中的異樣。
他凝視著她，若有所思地道：「茗茗，那個上課傳紙條給你的男生，他在追你。」
「啊？被你發現啦……」真尷尬。
「廢話，我早就知道了。」他還想說她沒發現咧，原來她沒他想的那麼呆。
「我不是故意的啦……我哪知道你會突然叫我起來，你明知道我一定不會回答的嘛，要不是他傳紙條給我，我本來要回答齊桓公、宋襄公的……」
「……」哇咧！他在說什麼？她又在想什麼？「言小茗！我講的不是紙條！」傳的技術那麼爛，誰會沒發現？他又不是瞎了！
被他一吼，她愣愣地。「啊、啊不然咧？」她的注意力只放在前面那句啊，上課傳紙條被發現不算什麼，但是在賀大哥教的課堂上被發現，她就覺得是一件很羞愧的事情。
「我說那個男生，他在追你，追得很明顯，你都沒發現嗎？」
「……」張口，閉口，勉強擠出聲音。「……有嗎？」
「我確定。」認識她後，歎氣似乎成了習慣。「茗茗，你有追求幸福的權利，我只是想讓你看清楚，選擇你想要的。」
「……」聲音含糊著。「我可以不選嗎？」
他心頭一震。「為什麼？你不想談感情？」
「……賀大哥，從認識以來，你一直都好厲害的，幫我決解疑難雜症，每次我不知道該怎麼辦的時候，你都會告訴我，怎麼做才正確……這件事……如果我問你的話，我真的相信，你給的一定是最正確的路，可是……可是這一次，我不想問你，我知道你一定不會認同的……可是我還是想這麼做……」
賀品遙頓住，正視她。「感情沒有什麼對或錯，讓心快樂，就是正確的選擇。茗茗，你要記住，只要不傷害別人，你有權利選擇你要的幸福方式。」
「讓……心快樂，是嗎？」她下意識地，抓牢他的手。她，沒有傷害任何人，只要讓心快樂，這樣就可以了嗎？
他垂眸，凝視她纏握的纖指，回應地密密交握。
「我知道……我的快樂在哪裡。」不被愛著，也沒關係，只要能去愛……她就會很快樂。
他說過，她的眼睛會說話吧？
以前從沒發現，那雙清靈無邪的大眼睛，注視著他時，卻成熟得緊，不帶一絲稚氣。水水柔柔的眸光裡，帶著什麼樣的情感訊息，他不會讀不出來。
傳遞著彼此掌心的溫度，暖暖的眼神交流中，他懂了，懂她……快樂的來源。
極溫柔地，他笑了。「茗茗，麻煩你一件事好嗎？」
「什麼事？」
「幫我轉告言叔一句話，就說我很感謝他的指教，還有，我偏愛金縷衣這首詩。」
沒頭沒腦的幾句話，她摸不著頭緒，偏偏怎麼纏問，他就只是笑而不答。
她自認不夠聰明，實在參不透玄機，他們很有興趣研究詩詞嗎？不然賀大哥幹麼要感謝爸爸的指教？
回家來，照本宣科說了一遍——
爸爸的表情也很深奧，無奈她怎麼撒嬌、纏鬧，就是探不出一點口風。
殊不知，兩個男人已經隔岸過招。
花開堪折直需折，莫待無花空折枝。
這小子，在跟他宣戰？