臨到黃昏，翠袖過來尋了許書顏，請她回去用膳。
遠遠就瞧著二爺已經不在了，只有她一人獨立於林中，月白裙衫上印了點點光斑，身後拖拽著夕陽的痕跡，似是在想著什麼，一動也未曾動。
提步上前去，翠袖也沒多說什麼，只問了一句「二爺怎麼走了，水清還在冬院裡候著呢」。
許書顏這才回首過來，淡淡的說他有事先走，自己看著梅子林景色不錯，就獨自留下來呆了一會兒子。
翠袖看出她有心事，卻也只是念叨著：「小姐本來就受了驚，穿的也少，梅子林又陰，要是小姐涼了身子就不好了。」
許書顏卻笑著嫌棄了翠袖兩聲，說她囉嗦。翠袖不依，兩人一路鬧著，倒也讓心情又放鬆了不少，面上又回復了淺淺的笑意。
話說梅子林不太大，所以黃杏兒三個表姑娘平素裡都聚在花廳一側的偏房裡用膳，人多，也樂得隨意閒聊，總比一個人要熱鬧。這次許書顏過來暫住，按理身為大表姐的黃杏兒應該張羅著請人過來的，可她心裡有個疙瘩，姚文繡又滿腹嫉妒，就剩個什麼都不懂的柳若彤，自然無人相邀。
所以當許書顏經過花廳，聽見裡間傳來用飯的聲音時，轉頭望了一眼翠袖，翠袖也趕緊上前低聲稟報了，說是梅子林的慣例是表姑娘們一起用膳，但大表姑娘沒來叫，她們做奴婢的自然也不敢做主，就只好將晚膳布在了冬院的側屋裡。
覺著不妥，許書顏也未曾發現黃杏兒的心思，只曉得姚文繡她們有些刻薄罷了，便轉身繞過花廳屏風，想著進去招呼一聲也好，免得她們又說自己拿架子。
「咦，書顏？」柳若彤正扒著飯呢，見許書顏來了，一把丟下筷子就跑了過去，作勢要拉她入席。
黃杏兒卻一張冷臉拋了過來，筷子一霸：「若彤，你還沒吃完飯就下桌子，哪裡有點兒淑女的樣子，仔細下會二太太過問的時候，姐姐我不好替你回答。」
「哦」柳若彤常年都跟在黃杏兒身邊。倒是很聽她地話。乖乖地放了手。又回到桌上。規規矩矩地開始吃飯。
「若彤還小。姐姐就慣著她一些吧。」書顏一眼就黃杏兒不過是借斥責柳若彤給自己難堪罷了。卻也沒在乎。只是保持著淺淺笑意：「倒是我今日搬了過來。忙裡忙外地卻沒來得及給姐妹們打聲招呼。書顏這裡賠罪了。」
「你忙著和二爺談天說地。哪裡還記得我們這些表姑娘呢？」姚文繡丟了個冷眼過去。只顧夾菜。倒也不再理會她了。
「四姑娘。咱們都是吃地粗茶淡飯。沒得什麼精緻菜色。就不留您了。請便吧。不送。」黃杏兒倒保持著應有地禮數。但話裡也冷冷地。說完便回去吃飯。一言不發。
看著屋內氣氛如此。書顏也不想多留惹人嫌。便脆聲道：「那就不打擾姐妹們用膳。冬院那邊還有些要收拾地。等安頓下來一定再來給姐妹們一塊兒喫茶。就此告辭了。」說罷。也款款轉身離開了。
等著許書顏離開。姚文繡有嚷嚷了幾句。黃杏兒卻阻止了。眼色示意她左右還立著伺候布菜地丫鬟呢。要是這些閒話傳出去。反倒對自己不好。
一路回到冬院，翠袖忍不住，便嘀咕了起來：「表姑娘們那是什麼態度，冰冷無禮，小姐您又沒得罪她們。」
「得罪她們的是四姑娘這個身份，倒也與我無關。」許書顏卻有些不在乎，總是淡淡的。
「小姐您大度，若是遇上其他人，定是要找了大姑娘告狀的，實在太沒規矩了，還好不用住多久。」翠袖常年跟在許書顏身邊，是知道她的脾氣的。別人敬她一尺，她就敬別人一丈，可若是遇到這樣的事情，她不過是一笑了之罷了，並不會介意，更不會放在心上。
水莪正好在門口擦洗拿過來的茶具，聽見翠袖和許書顏一路過來，想起先前受的委屈，也放下了手中的活計，上前迎了過去。
此時離得被掌摑已經有一下午的時間，水莪臉頰上倒顯出個淡淡的五指印，她還沒開口，許書顏已經瞧見了，蹙著眉：「誰打了你不成？」
「奴婢」水莪有些顧慮，畢竟是自己出頭在先，打她的又是個性冷漠的黃杏兒，加上平素里許書顏對她和水月都不冷不熱，所以心中糾結到底該說不該說。
「四姑娘問你呢。」翠袖倒是看出了水莪擔憂什麼，上前一步輕輕拉了拉她的衣袖，小聲道：「打狗也要看主人，我們主子平素裡雖然不怎麼顯露，可自己房裡的人若是受了委屈，自然不會就那樣將息的，放心說罷。」
「其實，也是奴婢不好。」水莪這才怯怯地講起了下午和姚文繡鬥嘴，又被黃杏兒掌摑之事，半點不敢隱瞞，也半點不敢添油加醋。
聽了水莪敘述，書顏大概也清楚了事情來由，面色冷靜地道：「這事兒你先自己想想哪裡錯了，若是以後再遇見那些個表姑娘千萬要客客氣氣的，別把二太太那兒的做派放到我這兒來。等會兒用過膳我會讓翠袖尋到朱嬤嬤，央她請個大夫來給你瞧瞧，別留疤就行。至於杏姑娘那兒，暫時你也別經她面前過，免得以後見面難堪。」
「謝姑娘體諒。」水莪一聽，許書顏雖然也責怪了自己兩句，也沒說要幫自己討口氣回來，卻也讓翠袖幫忙找大夫，心裡還是滿意這樣安排的。本來像她這樣的家生大丫頭就有些嬌氣的，萬一真留下什麼痕跡也會耽誤以後嫁人，便順從的點點頭，不再多說。
「乏了，用膳吧。」書顏覺得腦袋有些沉了，這宅子裡亂七八糟的事情太多，沒一刻是清閒了的，梅子林看起來不過是表姑娘們住的地方，但也藏了許多人情世故，想想還要住上三日，心中便有些焦躁，不知道能不能順順當當等到三日後再搬回去。
等端坐在食桌前，看著菜式，書顏搖搖頭，想起了適才在花廳裡見的。
以前許書顏總在攏煙閣獨自用膳倒不覺的，如今一比較才知道，這大宅子果然規矩嚴苛。像黃杏兒她們這樣的表姑娘，不過每人三葷兩素一湯，自己這等本家姑娘卻是五葷兩素一湯，花色食材要繁複精貴許多不說，盛裝碗碟也考究的。比如像是自己用的，就是鑲了一圈金邊兒的。一開始沒見過黃杏兒她們單獨吃飯，所以不知道，現在才明白姚文繡為何處處看自己不順眼了。都是投奔而來的外人，她們不過三人擠在一個小院子裡罷了，自己卻獨享湖邊小樓，吃穿用度皆為上品。換過來是自己，恐怕也要心裡犯嘀咕的吧。
「小姐，是不是沒胃口？」翠袖見許書顏望著飯菜卻不動手，趕忙體貼兩句。
「是有些吃不下。」書顏淡然一笑，點了兩盤素菜留下，其餘便吩咐水莪拿過去給守在雜院裡收拾的丫鬟們一起用，最後只留下翠袖伺候，有一搭沒一搭的隨意吃了些入腹。
等水莪水月將許書顏賞賜的菜式端到後院雜房，那些個伺候表姑娘的丫鬟婆子眼尖便瞧見了，都說她們幾個服侍四姑娘真是有福氣，連主子都吃不到的好食卻能賜給她們下人享用。平素在攏煙閣吃慣了許書顏的賞賜倒不覺得，如今其他人這麼一說，水莪水月她們面面相覷，嘴上都推卻說是四姑娘胃口不大好罷了，心裡卻有些暗暗得意。
只是當晚，許書顏賜飯這事兒就讓多嘴的丫頭傳到三個表姑娘耳朵裡。黃杏兒嘴上沒說什麼，心裡卻更加覺得那許書顏可恨，不但在錦上園佔盡好處，還得了祁二爺的青眼。姚文繡卻仔細分析了一番，認為她是故意這樣做，為的是掃了她們三兒的面子。柳若彤倒不怎麼懂，只是聽了丫鬟匯報的那些菜式，想著只有家宴時才能吃得上，心中有些嚮往，盤算著下次見了書顏姐姐嘴巴甜些，讓她留自己用膳就最好不過了。
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