近來怪事頻出，侯府鬧鬼了。
連著幾天都是陰雨連綿的，夜間即使停了雨，屋宇樹木之間也瀰漫著一股濃重的霧意，黏黏稠稠的，驅之不散。
在慘白的霧氣中，依稀會傳來一兩聲嬰兒的啼哭，淒慘斷續，卻又不能分明聲音的來處。
起先大家還不介意，可後來有個姬妾的丫環半夜小解，口口聲聲說是看到有個紅色襁褓在樹木間飄蕩，形狀十分詭異怕人。回到屋子裡後還發起了高燒，成天胡言亂語。下人們的議論開始多了起來，都說是端方被打下的那個孩子冤魂不散，真兇又遲遲沒被找出來，那個嬰靈自己來尋仇了。
為此，東方傲發了一大通火，訓斥了下人不許散播謠言。可畢竟請來了道士施法，驅除邪魅，兩三天作法下來，夜間那時斷時續的哭聲卻依然存在。
這夜，天氣沉悶，沒有下雨卻濕氣很濃，空氣裡就像隨時要滴下水來。東方傲不再信道士能幫上什麼忙，已經把他們打發走了。他放下話來：「只要心裡無愧，怕什麼嬰靈尋仇，自顧睡覺當沒聽到也就是了。至於那個真兇，如果鬼魅要來尋仇，哪怕給她開膛破肚，那也是活該！」
再害怕也沒轍了，連侯爺也聽任嬰兒的啼哭聲在夜裡肆意響起，不再採取任何措施，其他人又有什麼法子。到得夜裡熄了燈，各自裹緊了被子不敢伸出頭來也就罷了。
沒做過什麼虧心事的人，也就不敢隨便夜出而已，畢竟沒有什麼心事。那，做了虧心事的人呢？這幾天還能安心睡覺不。
夜已經很深了，霧氣似乎更濃，像要把一切都吞噬在那層迷濛之中。間或著烏鵲夜啼的聲音，傳來清晰的嬰兒的啼哭，淒厲而悠長，並且有越來越響亮越來越頻繁的趨勢。
「啊！又在哭了，又在哭了！那該死的聲音，我再也受不了了！小意，你今天燒紙了嗎？」
一個女聲，嘶啞中充滿了恐懼的意味。
「二小姐，我供奉過了祭菜，也燒過紙了。白天我還遣人偷偷去廟裡祈福了，希望那個聲音不要再來找你。」
端怡顫抖著，明媚的眼睛失去了光彩，黑眼圈使她看來十分憔悴，臉頰因過分恐懼而抽搐著，嘴唇煞白，還不停哆嗦。
「肯定是你燒得太少，我沒給夠你錢嗎？」似乎是無從發洩那種心底裡發出的懼怕，壓著聲音斥罵著那個委屈兮兮的丫頭，「你趕緊給我點上香燭，我要再多燒些紙錢元寶給他，有錢能使鬼推磨，他得了錢就該去投胎了。」
看小意瑟縮著不肯行動，端怡一巴掌扇了過去，在靜夜裡那「啪」的一聲分外清晰。
「那還不快去，耽誤了，我撕了你的皮！臭丫頭，就不盼著我好！」
微弱的油燈閃爍著，伴隨著一個膽怯而手忙腳亂的瘦小身影。終於慘白的燭光亮起，香煙繚繞在一個狹小的空間裡。下面的火盆中，大量的紙錢和錫箔元寶在燃燒著，煙霧讓人咳嗽不已，端怡戰戰兢兢合十祈禱著，淚水也被嗆了下來。
她口中喃喃道：「甥兒，你拿了多多的錢就快快去投胎吧，實在是不怪姨母心狠，你要是生出來了，我就沒機會做侯爺的正妻。姨母現在心裡也很後悔，你母親可是我的親姐姐啊，甥兒你就不要再尋我的麻煩了，快快去投一家好人家吧。」
說罷，不住叩頭祈禱，淚如雨下。
一陣陰風吹過，閃爍著的燭火突然滅了，火盆中的紙錢也正好燃盡，剩下些暗紅色的灰燼。
「啊！」端怡和小意同時尖叫了一聲，端怡抖索著吩咐，「小意你還不快把蠟燭點上！」
小意心慌意亂去摸火折，原先就放在供桌上的火折子卻像是憑空飛走了一樣，怎麼都摸不到了。
端怡越是催促，她就越是害怕。
忽然，黑暗的空間裡好像是多了些呼吸聲，端怡只覺得自己的心怦怦地亂跳著，好像要跳出腔子一樣。
嬰兒的哭聲乍然響起，那麼撕心裂肺，就在這個狹小的內室中，就在她們的耳邊。
她再也承受不住這樣的驚恐，頹然暈了過去。
那淒厲的哭聲就此停了下來，燈籠一盞一盞亮了起來，小念鎮定地走上前去，點起了蠟燭。小小的空間裡，一下子燈火通明，可以清晰看到嚇得抖成一團的小意和昏厥過去的端怡。
同時出現的還有東方傲、冷葉和用軟榻抬著的端方，他們用冷漠的目光注視著倒在地上的端怡。尤其是端方，眼裡的淚水滾滾而下，滿是不敢相信和痛惜。
端怡醒了，看到眼前的一切，面色一片慘然。此時此地，她明白說什麼都是多餘的。
東方傲讚許地看一眼冷葉，冷葉卻別過頭去，不願和他目光接觸。她不過是知道古人都迷信，用鬼魂索命這樣的方法，真兇必然會自己露出馬腳。
不需東方傲用刑，小意就乖乖吐了口，把得知端方懷孕後如何掙扎，如何向朋友要了吊金燈籠的花籽，如何假作好意去恭賀端方，讓她差人把花種在後窗口都一一說了個清楚。
「那麼說來，藥中的藏紅花只是一個催化劑，用來陷害我的咯？」
小意也不太明白什麼是催化劑，大概聽明白了冷葉的問話，連連點頭。
「來人，把洪太醫給我下到大牢裡，我慢慢問他。」
東方傲的面上如結著寒霜，那種冷厲的氣息又開始往外擴散起來，連冷葉都感覺到了，端怡牙齒格格作響，更不敢面對端方那複雜的眼神。
「為什麼找到我？」端怡虛弱的聲音像是在歎息。
「其實鬼哭聲是我叫手下在各處發出的，為的是觀察各院女人們的反應。這幾天，人人都早早熄燈躲在房中，只有你的房間裡常常半夜有燭火亮起，還有燒紙焚香的味道。」
冷葉見他不語，平靜地做了回答，「我也不是針對什麼人，我只想討回自己的清白。」
恨恨地看她一眼，又絕望地望向東方傲。東方傲看她的眼神，絲毫沒有情感，有的只是憎惡。
忽然，端怡不知道哪裡來了力氣，掙扎著站起身來，一頭往柱子上撞去。可惜，她的動作不夠快，她撞入一個偉岸身軀的懷中，而那身軀卻比柱子還要冰涼可怕。
「想死？怕沒那麼容易吧？」
他臉上甚至帶著點笑意，卻無情地吐出這樣的句子。端怡閉上眼睛，淚水像瀑布一樣在臉上奔流。
「隨便吧，你愛殺愛剮都行，我也真是傻，為了一個根本不放我在心上的人傷害了自己的姐姐和她的骨肉。」
冷葉默然在旁，心裡感歎著這個女人是如此愛著這樣冷酷的男人，卻是用錯了方法，落得這樣的下場。
「端方，你說吧，該怎麼處置她？她害了你和孩子，下井，斬首，還是白綾，由你來決定。」
聽他說處死的方式，簡直像在說下頓飯吃什麼一樣。雖然說端怡心腸狠毒，算是罪有應得，可那畢竟是為了爭取他的專寵，他這樣毫無情分的言辭，還是令冷葉對他觀感更壞。
所有的目光都在注視著端方，只能她開口發落，饒是端怡剛才還一心求死，看著姐姐的眼神裡也終於流露出了求懇的意味。
端方本來躺在軟榻上默默流淚，此時扶著小念盡力坐了起來。眼前的妹妹是那麼陌生又那麼叫人心疼，她眼前閃過許多童年時的片段，那時她曾是姐姐身後的一個小跟屁蟲。
現在為了男人，一個並不把女子放在心上的男子，她竟會出手陷害自己的親姐姐，還有姐姐腹中的骨肉。為此，端方完全可以隨口說出一個處決的方式，來為自己和孩子報仇。
可是，那是自己的妹妹啊，畢竟她說不出要她死的話語。
看著淚水浸濕了面龐的端怡，端方緩緩搖了搖頭，一滴清淚墜下眼角，「侯爺，賤妾想要求一個情，她畢竟是我親妹，我，我不忍看著她去死。」
東方傲俯下身子，忽然伸手理了理端方的鬢髮，那是從所未有的一種柔情，「唉，我就知道你會這樣說。來人，把她拖到廢園幽禁，任她自生自滅吧。」
「多謝侯爺恩准。」端方心灰意冷，目送著端怡被人拉出很遠，才收回了目光。冷葉看著她，心裡也覺得十分沉重，看她的模樣，彷彿是連心也死去了。