天高雲淡，望斷南飛雁。
「昔者往矣，楊柳依依。我今來思，雨雪霏霏。行道遲遲，載渴載饑。我心傷悲，莫知我衷。」
一曲春秋列國的哀歌，正在鉛灰色的虛空上迴盪。歌者是一位少年人，年約十三、四歲，他走了，走出洛陽城，拋下那三百畝田產，他連一眼也沒有回顧。少年人的爹娘早逝，把他和三百畝田產一同托孤於他的舅舅，待他長大了，再把田產交還於他。財產可以活人，財產亦可以殺人，你信不信？少年人信，因為他身上有三千條鞭痕，三百畝田有三千分地，每一分地給他留下一條鞭痕。少年人恨他的爹娘，更恨爹娘遺下的田產，他知道假如沒有這些田產，舅舅就不會在他身上留下三千道鞭痕，他也知道，他只要走了，不要那三百畝田產，舅舅手拿的鞭子就會放下，他出走了。
他恨爹恨娘，恨那大筆的田產，也恨自己的身世，他把這裡的一切視作是一座鬼谷，他不幸在鬼谷誕生，他因此替自己起了個古怪的名字，這個古怪的名子就叫鬼谷子。鬼谷子有路走路，有水涉水，有山上山，他從月升走到日出，又從日昇走到月落。他身上一無所有，餓了吃野果，渴了飲溪水，走悶了便哼那首《采薇》歌。漸漸地，鬼谷子自己也不知自己從何而來，向何處而去了。忽一日，他登上一座陡峻的險峰，他回望山下，但見一片煙霧迷濛。他正在彷徨之際，陡覺一陣腥臭味撲入鼻孔，幾欲嘔吐。正驚疑間，忽地又吹起一陣狂風，狂風過處，樹林後面，飄出一位白髮黑袍老者。鬼谷子定睛一看，只見老者精瘦如猴，體軟如蛇，目中綠光爍爍如鬼火，神色怪異之極，不由吃了一驚道：「老人家是仙人麼？」
如猴如蛇如鬼如怪的老者忽然笑道：「你說我是仙人，我自然便是仙人了，小娃兒走上這仙人峰做什麼？」
鬼谷子見老者臉上露了笑容，心中便不由一鬆，忽然又暗道：聞說仙人可以不吃人間煙火，若能求他教授這妙法子，這吃喝之苦，豈非可以省卻了嗎？鬼谷子這般轉念，便向老者道：「老仙師，我想學你這仙人之術。」
老者道：「仙人術萬萬千千，不知小娃兒你欲學哪一條？」
鬼谷子想也沒想，便脫口道：「就學那不須吃喝的仙人術吧！」
老者笑道：「小娃兒姓什名誰？為甚要學這不吃不喝之術？」
鬼谷子道：「我也沒名沒姓，我自己叫自己作鬼谷子，若能學會不吃不喝的法術，我就不必去受人間之苦楚了！」。黑袍老者一聽，忽然大笑道：「好！好極了！鬼谷子，看你細皮嫩肉，正是練這不吃不喝仙術之材，老子就破例傳授給你吧！」
鬼谷子連忙跪下叩頭道：「多謝仙人指點大法！」
黑袍老者呵呵笑道：「好說！好說！你便隨老子到洞府，那兒自有修煉之處。」
鬼谷子連忙答應了，跟隨老者繞過一座山峰，忽見有座森林擋住去路。黑袍老者伸手一指道：「過此森林，便有三座洞府，即老子的修煉之所。」
鬼谷子跟著老者走出森林，果見三座洞府，但見奇花交纏，異草叢生，鬼谷子料想這便是仙家之境了，心中不由一陣高興。老者把鬼谷子引進正中一座洞府，自己居中坐下了，鬼谷子走上前去，跪下叩拜。黑袍老者忽地尖叫了一聲道：「小的們！快現身出來見見貴客！」
五六十名「小的們」應聲跳躍而進，鬼谷子定睛一看，全是一些身長不足二尺，披毛帶發、似人非人的小怪物，不由吃了一驚。鬼谷子驚疑間，黑袍老者卻笑呵呵道：「鬼谷子，你欲求不吃不喝的仙人之術嗎？」
鬼谷子此時心中已生疑，但又不知如何是好，無奈點點頭道：「是，我欲學不吃不喝的法術。」
黑袍老者呵呵一笑道：「鬼谷子，你知道麼？不吃不喝之術，乃仙家首要大道，亦是修煉仙體的關口，過得這一關，便是仙體，過不了這一關，便是凡人，想你這等凡夫俗子，豈能一步登天學這大法？難！難！難！」
鬼谷子不由問道：「難道沒有其他妙法了？」
黑袍老者笑道：「其他的妙法自然有，但看你求仙之心是否堅決罷了！」
鬼谷子道：「但能免卻吃喝之苦，我這求仙之心，卻是堅決的！」
黑袍老者笑道：「很好，你遇上老仙人我，是你幾生修到的福氣，老仙人就傳你一個脫胎換骨的大法，你學成了，自然便可以修煉不吃不喝仙家大法了！」
鬼谷子奇道：「如何可以脫胎換骨？如何修煉不吃不喝仙家大法？」
黑袍老者大笑道：「老仙人只要把你洗淨入鍋蒸煉，再加些鹽油蒜蔥，那細皮嫩肉之味美極了，老仙人吃進肚子裡，經一時三刻，把你的肉體消化乾淨，再拉出的屎來，便即是你的靈魂，豈非脫胎換骨了麼？此時你根本就不必吃喝人間煙火，這成仙大法豈非一航而就麼！呵呵！妙極了！」
鬼谷子驚道：「老仙人這法子不好玩啊！」
黑袍老者微一怔道：「有什麼不好玩？」
鬼谷子道：「老仙人若能把我消化乾淨，這叫一了百了，倒沒什麼，就怕只化掉三幾根硬骨頭，這脫胎換骨事便不成了！」
黑袍老者樂得大笑道：「是極！是極！那小的們便多加幾把柴火，務必蒸煉煮透，老仙人便擔保把你連骨頭也化掉了！」
下面那些似人非人，披毛帶發的「小的們」，登時嗡嗡的一陣回應。鬼谷子吃驚道：「若由老仙人親自動手蒸煮，這倒沒什麼，但這些小三寸丁們，仙法未精，萬一那火候掌握不好，把我蒸煮得不三不四，不生不熟，豈非糟糕，這脫胎換骨之法我不玩了！」
黑袍老者嘿嘿道：「入我洞府，玩與不玩便由不得你了，小的們，動手……」
黑袍老者話音未落，那些「小的們」便哄的一聲，一擁而上，鬼谷子眼見勢頭不妙，正欲逃走，早被如蟻噬像似的纏住了，那還逃得出去。小的們把鬼谷子拉拽出洞府，扛豬似的抬到洞後。鬼谷子慌亂中一看，只見這是一間頗大的廚房，上面掛了許多人腿人骨人頭，還有一些獸尾禽身，更有一座大灶。小的們把鬼谷子渾身上下剝乾淨，有的挑水，有的生火，有小半看住鬼谷子，防他逃跑。鬼谷子此時精赤條條，看一看自己細皮嫩肉，果如一隻待宰的羔羊，心中一陣傷感，不由滴出淚來。那些小的們一見，立刻大樂，圍住了他，拍手頓足的歡欣鼓舞。鬼谷子見狀又忽然轉念，暗道：假如就此落入那老者肚腹，倒也省了人間吃喝之苦，這般一想，他就收干了淚，乾脆閉起眼睛等著下鍋。不一會，便聽那些小的們紛紛亂亂的嚷道：「水沸了，快把這東西放下鍋去！」於是七八名小的們，呼呼喝喝的又把鬼谷子扛了起來，扛到鍋邊，小的們身子短小，用力舉起鬼谷子剛好與鍋面平，幾經辛苦，還是放不進去。
鬼谷子見了，不由失笑道：「你等何太蠢也，便連這點小辦法也想不出來。」
小的們亂嚷道：「你這東西有什麼辦法，容易放你進去，你說出來，我等照辦好了。」
鬼谷子向鍋中瞧了一眼，只見沸沸騰騰，熱氣撲面，不由暗道：這樣放進去，若立刻死了，倒沒什麼，但一時三刻死不去，這煎熬之苦可不好受啊，算起來，還是去吃人間煙火合算多了。鬼谷子這般轉念，便恰恰想透了好死不如歹活這道理，他因此再不敢貿然去試被蒸煮的滋味了。鬼谷子笑道：「這容易辦，你等只須把我手腳的繩索解開，我自己跳進鍋裡，豈不大省你等力氣嗎？」
眾小的們一聽，不由大喜道：「是啊！是啊：這法子管用極了，你既然肯自動跳進去，既可蒸煮，又省了我等氣力，當真一舉兩得，妙極了！」
鬼谷子大笑道：「既然妙極，還不速速放人？」
眾小的們一聽，果然七手八腳，解了捆綁鬼谷子的繩索，鬼谷子又笑道：「好，我再教你等一個蒸得又美又好的法子，你等願意學嗎？」
眾小的們一聽，大樂道：「既然可以蒸煮得又美又好，老主人吃著高興，說不定額外打賞三兩塊肉，我們願意學，你快說出來啊！」
鬼谷子道：「你等見過人家蒸粽麼？」
小的們：「見過、」
鬼谷子道：「蒸粽是否先用葦葉包裹糯米，然後再蒸，味道才好才美。」
小的們點頭道：「不錯，的確如此，但這又如何？」
鬼谷子大笑道：「蒸粽尚且須以葦葉包裹，何況蒸人？只有以衣物包裹，令其不致洩氣，才保美味，你那老主人吃著，必大讚你等聰明。」
眾小的們一聽，立刻樂得歡天喜地，搶著去把鬼谷子被剝去的衣服拿回來，又連聲催鬼谷子快穿上，再跳下鍋中蒸煮。鬼谷子笑著答應，一面穿上衣服。眾小的們見他如此合作，防範之心不由大為鬆懈。鬼谷子穿好衣服，又笑道：「好啦！我這就跳上去了，你等可莫眨眼，以免我跳錯地方啊！桝？眾小的們樂得大笑大嚷道：「多謝合作！多謝合作……』幾十雙小眼球果然一齊直盯著鍋上面，以免鬼谷子跳錯了地方。鬼谷子呵呵笑著，果然縱身向上一跳，果然直跳向熱鍋！眾小的們一見，不由大鬆了口氣，暗道；這一跳進去啊，便十條牛也被煮熟了，這差事也就完成了。鬼谷子果然跳上去了，但並非鍋中，而是鍋邊，腳下也許太熱了，他便繞大鍋邊急跑起來，轉了一圈又一圈。下面那些小的們見了，大為緊張。不由也繞著熱鍋團團亂轉起來。鍋上鬼谷子，鍋下小的們，爭相亂轉，當真如熱鍋上下的螞蟻，唯恐轉得稍遲。鬼谷子這日子為躲避舅舅的鞭子，𦲁日復一日的亂轉，漸而轉上一日一夜，也不覺頭昏。但那些小的們可就慘了，因為要提防鬼谷子逃走，只好跟著他繞鍋亂轉，轉了一會，先就倒下了幾名體力稍弱的小的們，再轉了一會，五六十名便倒下了一大半，剩下的幾個，也轉得昏頭轉向，東搖西桄，只是咬緊牙根，團團亂轉。鬼谷子一見，大笑道：「好！好極了！你等就這要轉下去，我這東西可要走了！桝？鬼谷子飛快的轉到近洞口處，縱身一躍，跳下熱鍋，便如飛的跑出洞口去了。鬼谷子跑了一段，忍不住扭頭一看，只見裡面的小的們，體力最強的三幾個，依然在繞著熱鍋團團亂轉，看樣子，不轉上三日三夜，是決不肯罷體的了。鬼谷子樂得大笑道：「妙！妙！轉：轉；擔保你等轉出吃肉的美夢來了！哎喲，老仙人，你怎的不坐在台上，等著把我吃下肚中，卻跑出洞外來了？」鬼谷子忽然驚叫一聲。原來他大樂之際，卻樂極生悲，正想撒腿逃走，只見那黑袍老者已穩穩的端坐在他的面前十丈之處。鬼谷子連忙向右面斜奔，以便避開老者，但黑袍老者忽然又在右面十丈之處端坐不動。鬼谷子又向左面奔去，黑袍老者又在左面約十丈處端坐不動，不多也不少，總與鬼谷子相距十丈左右。鬼谷子不禁歎了口氣，乾脆停下來不跑了，因為他知道再逃也逃不了，黑袍老者就如他的影子，他無論如何也擺脫不了，黑袍老者是仙人，他是凡人，而且是力氣不足的小娃兒，他怎逃得了？鬼谷子不動，黑袍老者也不動，煥弦簧你媫諫揭凹浯舸艫畝災擰！？黑袍老者終於忍不住發話道：「鬼谷子，你為什麼不逃走？」
鬼谷子歎了口氣道：「你老我少，你仙我凡，怎逃得了？既然如此，何不省些力氣，不然跑得滿身臭汗，你吃我進肚子時，影響胃口，消化一下完全，不生不死，不仙不凡，不三不四，豈非更難忍受？」
黑袍老者一聽，不由失笑道：「你這娃兒，倒大有自知之明，比起那等拚命逃跑的愚人，顯然聰明多了，老仙人我幾乎捨不得吃進肚子去了！」
克谷子道：「不吃進肚子裡，難道還有其他脫胎換骨的方法？」？黑袍老者笑道：「有的，但你要依我一個條件。」
鬼谷子道：「是什麼條件？」
黑袍老者大笑道：「只要你肯拜我為師，永不離我左右，老仙人尋不著其他嫩羊，實在忍不住之時，才再把你吃進肚裡，你有一段空餘時間，或許便不必經過脫胎換骨這入門大法了。」
鬼谷子笑道：「老仙人這法子原來另有一個名堂。」
黑袍老者亦不由一怔道：「是什麼名堂？」？鬼谷子大笑道：「這就叫廣積糧，以防饑的妙法。」
黑袍老老臉色一沉，道：「小娃兒怎會說破我的心事？」
鬼谷子笑道：「我不但可以說破你的心下，還有辦法決不會走入你的肚子裡。」
黑袍老者道：「老子的肚子已吃進十萬八一千生靈，小娃兒確是第一位尚敢自吹自擂的人，你說說看，你用什麼方去？」
鬼谷子笑道：「逃是逃不了的，因此我絕不會逃，不但不逃，而且我還會用永遠不動的方法，我只要用上了，你便決不會有胃口吃進肚子去了。」
黑袍老者道：「老子為什麼沒有胃口？小娃兒可是一頭肥羔羊啊！」
鬼谷子道：「肥羊也要生蹦活跳才好嚼，是嗎？」
黑袍老者連連點頭道：「不錯！不錯！自然生羔羊後蒸煮才好嚼，若是死羔羊，那滋味難吃，不吃也罷了！」
鬼谷子大笑道：「那老仙人若要生吃我小娃兒，最好莫要走近一步，否則我這小娃兒便咬舌自盡，你來不及吃進肚子裡，小娃兒已是死人一個，這滋味你吃得下嗎？」
黑袍老者一怔道：「你敢咬舌自盡？」
鬼谷子大笑道：「我鬼谷子了無生趣，早晚也是死了，還有什麼不敢？
而且舌頭是我的，牙齒也長在我嘴裡，你老仙人法力再高，也阻不了我。」
黑袍者今一聽，不由道：「你切莫亂來，先把自己弄成死人一個，死人的滋味可大大不妙啊，你且容我想想，看看有什麼兩全其美的方法。」
鬼谷子樂得大笑道：「沒有，你若吃我，我必定先變死人，使你吃不進肚子裡，令你望向興歎，垂涎欲滴，讒而難食。」
鬼谷子說罷，偷偷望一眼黑袍老者，只見他神色尷尬，進又不敢，退又不捨，果然是望向興歎，垂涎欲滴，饞極了，鬼谷子心中不由大樂，居然連自己身處生死一線的險境也忘記了。就在此時，鬼谷子左耳右耳同時響起兩個自稱「老子」的聲音，聲音如絲如線，直射耳中，當真是聞所未聞，見所未見。左耳「老子」的聲道：「你這小子別自鳴得意，老子自有辦法吃你。」
右耳「老子」的聲道：「鬼娃兒，你很好，甚合老子脾氣，你只管施為，老子擔保你既死不去，那老怪物也吃不進肚子裡！」
鬼谷子心中大奇，耳朵左搖右晃，聽聲音分明有兩「老子」說話，但見到的卻只有眼前要吃他的「老子」，他的身世奇特，心性也自然玄幻，他雖然目瞪耳張，口卻絕不會呆，一心兩用，一口二說，竟與「左右老子」答對起來。鬼谷子答「左老子」道：「我這小子自然終會被你這老子吃掉，但決不會讓你吃生人肉進肚子裡！」
他對「右老子」道：「你這老子又不是那老子，那老子是老仙人，法力高深，你老子說不定也被他吃了，豈不冤枉？」
「左右老子」的聲音登時又射進鬼谷子的耳中。
「左老子」嘿嘿笑道：「生人肉吃不到，老子不會吃半生半死的肉麼？老子只要你自盡前把你弄昏，你便自盡不了，昏人肉雖比生人肉稍遜一籌，但吃進肚子的滋味總比死人向優勝一半。」
「右老子」道：「什麼這老子那老子？普天下的老子只有一個，便是我老子誰敢再自稱老子？」
鬼谷子聽「右老子」說得有趣，那「左老子」說的已接近無賴之語，便不理「左老子」，先答「右老子」道：「天下的老子並非只有你右老子一個，在我左耳發鬼音的便是另一位左老子！」
「右老子」一聽，聲音不由一頓，隨即又呵呵一笑道：「原來是那老怪物，竟敢自稱老子，他壞了我老子的名頭，單憑這一點他便該死有餘，但小娃兒莫胡說八道，你聽到的並非什麼鬼聲，而是內功極高之人，逼音成線，直接鑽入你的耳中，因此只有你才能聽到。」
鬼谷子一聽，大樂道：「右老子！這很好玩啊！」
「右老子」笑道：「鬼娃兒，你想學嗎？」
鬼谷子道：「不想。」
「右老子」奇道：「為什麼不想？」
鬼谷子歎了口氣，道：「我原想學那不吃人間煙火的勾當，不幸卻墜入那左老子的圈套，幾番欲把我吃進肚裡，因此我已痛下決心，生死也決計不向什麼老子學了！咦，你是誰？」
鬼谷子忽然驚奇的叫了一聲，原來他剛才話音未落，在他右面三丈之處，已呼的掉下一個人來，這人來得無聲無息，就如忽然從天上掉下來似的。又見這人身穿灰袍，形容枯槁，猶如缺吃少穿的乞丐，但雙目藍光炯炯，觸之令人敬畏，心中不由更大感迷惑。只見這人呵呵一聲怪笑道：「老子是我，我便是老子。」
這人的突現𡚒嗆諗劾險呱磣硬揮梢歡叮姙坪醵哉餿思叶𤦤非印？鬼谷子卻沒留意黑袍老者的神色，他自己的迷惑已夠多了，根本就無暇去理會，他不由大奇道：「你到底是左老子，還是右老子？」
這人怪笑道：「你這娃兒，果然鬼靈之極，什麼左老子、右老子的？當世的老子只有一個，便是我李耳！」
這人自報名號，原來他叫「李耳」，鬼谷子卻聽錯了，更奇道：「你到底來自左耳，還是右耳？」
「李耳」喃喃自語聲未落，身形一晃，已從右面，斜插而去，落在黑袍老者的面前，隨即怪笑一聲道：「老樹妖，認得我麼？」
黑袍老者原來是老樹妖，鬼谷子心中不由一驚，心道：他既然是妖怪，他吃人便不足為奇了，幸虧沒被他吃進肚子裡，不然豈非成了妖怪的糞便麼，吃素的妖怪猶自可以，吃肉妖怪就當真遺臭萬年了。
「老樹妖」——黑袍老者臉上神色變了幾次，欲言又止，但似乎又不敢不答應，終於點點頭，尖笑一聲道：「認得！原來是李耳老子駕臨我的練仙修道寶地！」
老子李耳又嘿嘿道：「放屁！放屁！神仙不吃人，吃人非神仙，你吃人的老妖，修什麼仙，練什麼道了？」
「老樹妖』嘿袍老者誕臉笑道：「李老子你練的是天仙大道，我練的是吃人小道，殊途同歸，總是修煉之道。」
老子李耳怒道：「呸！呸！放屁！放屁！越發臭不可聞了，吃人豈是修煉之道？」
「老樹妖」
陪笑道：「是，是，吃人放出屁果然臭不可聞，我竟敢在道家老宗師面前胡吹，當真該死，尚清老宗師原諒。」
老子李耳哼了一聲道：「你知道就好，老子今日也不打算治你壞我道家名頭之罪，但有一個條件！」
「老樹妖」大概對老子李耳極為畏懼，聞言如獲大赦的忙道：「是什麼條件？」
老子李耳道：「千吃萬吃，老子暫不理你，但這小子萬不能吃，便是這個條件！」
「老樹妖」一聽，奇道：「這娃兒凡夫俗子而已，老宗師怎會如此維護他？」
鬼谷子一聽，忙接口道：「你說得對！小子只是凡夫俗子，無足輕重，小三寸丁，頂不了肚子，不吃也罷了！」
「老樹妖」目中精光向鬼谷子一閃，涎臉道：「你雖然是凡夫俗子、小小的，但細度白肉，可把老……妖我引得垂涎欲滴。」
他本欲再說「老子」，但在老子面前，畢竟再不敢說了。老子李耳嘿嘿一笑道：「你知道什麼？你以為他真的是無足輕重的凡夫俗子？假如老子告訴你，這娃兒日後手掌列國天極運勢，當今世上英雄豪傑均由他一手創造，上握茫茫天機，下尋大地潛龍，驚天動地，不世奇人，你信不信？」
「老樹妖」一聽，目中精光又不由一閃，立刻道：「老子你乃當今道教宗師，上知天機，下識地理，你的推斷，誰敢不信？但有一點，尚要向老宗師請教，按老宗師所判斷，莫非天下大勢行將大亂麼？」
老子李耳微微一笑，道：「天下大勢，合久必分，分久必合，堅則毀矣，銳則挫矣，由是故，無藏而因此有餘，無為而因此卓絕，吾道中人，有所為而有所不為，你難道還不醒悟？」
「老樹妖」眼珠一轉道：「信則信矣，但可惜只聽其言，未觀其行，因此口難信服，而心未服。」
老子李耳一聽，呵呵一笑道：「你欲一睹其行，並不太難，是否如此，自可立見端倪！」
老子李耳說罷，伸出無名指頭，輕輕向鬼谷子一勾，鬼谷子便頓感一股極強的吸力牽引，身不由己，被扯到一棵槐樹下，動也不能動，不由驚奇得目瞪口呆。
「老樹妖」一見笑道：「老宗師的無為神指，果然當世卓絕，但這只是武功一類的功夫，似乎與這小子的命運無什麼關連啊！」
老子李耳微笑不語，忽地伸指向前連勾，喜地便有無數小石塊從四面八方疾飛而來，落點奇準，鬼谷子尚未及驚叫，無數石塊已繞著他，布成一條石龍陣，石龍有首有尾，有足有爪，惟妙惟肖，酷肖真龍。老子李耳微笑道：「老道近日新創了一門功夫，名為尋龍神功，所尋的雖非靈界真龍，而是集乾坤精華的大地潛龍，因此又叫乾坤訣，今日姑且略為一試。」
「老樹妖」忙道：「這尋龍神功乾坤決有什好處？」
老子李耳大笑道：「凡夫俗子得遇潛龍，有助修仙成道，乞丐可成巨富，村夫野人可貴為帝王，你說這有什好處？」
「老樹妖」一聽，聳然動容道：「若有這般天大的好處，老宗師不如把這潛龍贈送於我，或者乾脆把這妙法傳授於我吧。」
老子李耳微微冷笑道：「你以為這尋龍乾坤訣是好學的麼？這潛龍更不好過，一根二基三命三者兼備，方可望有成，否則妄然近之，輕則災患立致，重則橫死當場。」
「老樹妖」涎臉笑道：「真有這般厲害？」
老子李耳不答，墓地身化灰煙，繞石龍飛旋一圈，十指連射，十道純陽道家真氣，分從東、南、西、北四方位，射到石龍身上。老子李耳又墓地沉渴一聲道：「乾坤浩浩，四方潛龍，主人已現，借汝之力，玉其大成，尋龍追脈，盡展其功，速速顯現，不容遲延！」
老子李耳的叱喝聲剛落，石龍的東、南、西、北四方位，忽地冒出四股白紫青赤四色煙雲，齊向石龍湧去，一時間四彩煙雲瀰漫，竟把石龍連同石龍陣內的鬼谷子遮蓋了，石龍陣旁邊的老槐樹，卻露出了一半。
「老樹妖」直瞧得莫名其妙，不由笑道：「老宗師這是變戲法麼？好則好看了，但似乎並無什麼用處啊！」
老子李耳微微一笑道：「稍安毋躁！」
老子李耳話音未落，突見那露出一半的老槐樹，本來青蔥翠綠，忽然葉浦𦶧藎寿追茁湎攏婣Ｑ郾憬鍪Ｒ豢霉饌嚎莞桑？就在此時，「老樹妖」的臉色唰的一下發白，隨即渾身抖顫，就如落下的黃葉，向他萬箭穿心，原來「老樹妖」修煉的根基來自老槐樹的樹汁，他的血線已與槐樹連為一體，此刻槐樹受創，血脈感應之下，「老樹妖」竟然痛如身受。老子李耳一見，有心趁機點化「老樹妖」的戾氣，便呵呵一笑道：「原來老樹兄與槐樹血脈相連，槐樹因受不住潛龍剛陽之氣遭折磨受創，老樹兄這滋味好受嗎？」
「老樹妖」此刻渾身發抖，如遭電擊，不必說吃人，就連別人來吃他，只怕也毫無反抗還手之力了，他抖顫著喃喃道：「血脈連心……老槐受創……你說我會好受麼！」
老子李耳大笑道：「乾坤生萬物，萬物皆有生息繁衍之權，又豈限你一人之身？世上有男必有女，有夫必有妻，有父必有子，有子必有孫，生生息息，連綿不絕，夫死妻傷，子死父悲，皆血脈相連之故，你血脈受創，便如此痛楚，然則你把世人的夫與子吃了，妻與父便不傷悲嗎？」
「老樹妖」額上滲出冷汗，此刻他不但身體受創，連心靈也受了極大震盪，不由喃喃的道：「厲害！
厲害！這大地潛龍之氣，果然是天下絕頂的神功……竟連我老妖也突感吃人下肚不太好意思了……不過尚有一點迷惑，請老宗師教我老妖！」
老子李耳微微一笑道：「老樹兄清說！」
「老樹妖」喃喃道：「可知這是人吃人的世界，假如我不吃人，人便來吃我，這卻如何應付？」
老子李耳點點頭，呵呵一笑道：「世上果然是爭鬥慘烈，弱肉強食，但老樹兄原本以樹汁為修煉根基，後來沾染血腥之氣，碰上大地潛龍的剛陽正氣，自然禁受不住葉黃技枯了，尚幸根靈尚存，日後只須借助此大地潛龍陽剛正氣，化盡戾氣，潛心修煉，待陰陽互配，相輔相承，老槐樹枯乾逢春，枯枝發芽之日，便是你老樹兄得道成仙之時矣！屆時已成金剛不壞之體，你既不去吃人，人也吃不了你，和洽共處，公平競爭，何樂而不為哉！」
「老樹妖」沉吟不語，在血脈受創的痛楚中，心念百轉，漸生今是而昨非之慨，不由感傷的歎道：「誠然，但老妖被老宗師以如此驚天大法鎮壓，血脈之本已枯，又豈能有枯枝發芽之日？」
老於李耳大笑道：「堅則毀、銳則挫，常寬於物，可達至極，老樹已一靈不派眠，痛悟前非，心既容於天，天必容於你，鐵樹尚且可以開花，枯枝又豈不會發芽？一切全在老樹兄一念之間罷了。」
「老樹妖」靈根被觸，心境漸入平和之際，說也奇怪，那浮於四彩煙雲上的老槐樹，枝幹忽然漸停枯黃，葉子也漸少落下了。老於李耳一見，便知老樹妖已漸達覺悟境界，他不由欣然一笑，隨即十指連彈，十道無為神氣，射向四彩煙雲。但聽乒乓一聲脆響，隨即四彩煙雲登時散去，半枯的老槐樹下，石龍依然盤踞，鬼谷子依然呆立其間。
「老樹妖」此時雖委頓不堪，猶如經歷了一場生死交替，但心境已再無苦楚了，神智也頓復清明。他一見半枯的老槐樹下，鬼谷子在石龍陣中，竟然安然無恙，不由又驚又奇，喃喃道：「任我老樹妖道行千年，竟連血脈之本也護保不住！大地潛龍，果然厲害……但為什麼這娃兒肉體幾身，竟可保無恙？」
老子李耳呵呵一笑道：「這娃兒不但安然無恙，而且獲益不淺，他此時的功力，已足抵平常人苦練三百年了，因為他的地基、命運，早已注定是大地潛龍的堪輿始祖，尋龍乾坤訣的天然主人。」
此時鬼谷子在迷茫中忽然清醒過來，眼見自己被困在一座石龍陣中，不由大駭，正欲拔腿逃奔，不料他心念剛動，體內一股宏大的熱氣登時勃發，身不由己，竟被升離地面，向老子李耳及老樹妖這面一飄而至，他不由大驚叫道：「怎的了？這豈非送羔羊入虎口麼？」
老子李耳見鬼谷子又欲飄走，知他此時的功力已非同小可，氣隨心發，雖不及神仙的騰雲駕霧，但日行千里，卻已絕非難事，連忙伸指一勾，以「無為神指」把鬼谷子的身形定住、欣然道：「不必驚恐，誰也吃不了你這小羔羊了！」
「老樹妖」亦歎了口氣，苦笑道：「娃兒，你送到我的口中，我也沒胃口吃你了。」
鬼谷子驚奇道：「「你原來千方百計要算謀吃我，此時怎的突然望向而歎？」
「老樹妖」苦笑道：「物外有物，天外有天，老妖修煉干年，今日竟被大地潛龍威力感化了，你這娃兒，身為大地潛龍的發脈始祖，我還怎能吃得下你！不吃，不吃，老妖今後只以樹汁為食，更肥更美的嫩肉也不吃了。」
「老樹妖」說罷，向老子李耳俯身一拜，身形一晃，頓化無數婆婆樹影，搖曳而去，眨眼便失蹤影。鬼谷子此時不由目瞪口呆，望著老子李耳喃喃的道：「神仙：活佛？老妖？何為大地潛龍？誰是發脈始祖？明明是一位吃人老妖，怎的又望肉而逃了？」
老子李耳微微一笑道：「你想知道其中奧秘麼？鬼娃兒！」
鬼谷子連忙點頭道：「想！想知道！」
老子李耳呵呵一笑道：「很好，那你就隨我去吧！」
老子李耳說著，驀地伸指向鬼谷子一勾，鬼谷子此時已身輕如燕，被老子李耳的牽引力一扯便騰空而起，緊隨老子李耳向北面一座山峰飛掠而去。老子李耳牽引鬼谷子，頃刻掠上一座山峰，高陡險峻，氣象萬千。鬼谷子站於山巔向下眺望，但見黃河滾滾東去，嵩岳諸峰層巒疊峰，山下是東周敬王之都洛陽，高大城廓，雄偉宮殿，優美田園，富麗ジ螅淮聳蹦荷卭悅＃𪅐拍舊廹校𡞲蚧Т堆蹋𤦩徹鄯淺！？鬼谷子的先父是一位讀書人，因此他亦自幼飽讀詩書，出口成文，此時不由朗聲道：「帶洛襟嵩曲枕黃，高原綿亙郁蒼蒼，果然不愧是周家皇帝之都。」
老子李耳微微一笑道：「鬼娃兒為什麼忽然有此感慨？」
鬼谷子歎了口氣，苦笑道：「鬼娃兒出自周朝帝都洛陽，可惜現在已成傷心地，不堪再回首了。」
老子李耳一聽，不由微笑點頭，趁機微露天機道：「周家天下，此時已呈分崩離析之象，列國爭雄，天下大亂，大至一國亦復如是，何況你一人之鄉？」
鬼谷子想了想，忽然醒悟道：「是啊，列國爭雄，天下大亂，黎民百姓慘受禁毒，家無完瓦，道有餓浮，妖孽豺狼，磨牙吮血，其慘酷之處，更比老樹妖厲害百倍。」
老子李耳一聽，欣然道：「你這娃兒，小小年紀，便知憂國。代民，濟世為懷，果然是根基深厚，不愧為大地潛龍發脈始祖。」
鬼谷子一聽，心中的疑惑立刻被勾引出來，他忙道：「是啊！什麼叫根基？何為大地潛龍，誰是發脈始祖？老人家不是答應告知我嗎？那快說啊！」
老子李耳欣然道：「好！你且隨老子我去一處地方，你仔細揣摩，一切自會明白……」
老子李耳說著，也不理會鬼谷子是否願意，墓地便向他拍出一掌，鬼谷子登時便感一股如雲如氣的無形勁力，把他凌空提升起來，向一處地方送去，根本無法抗拒。風馳電掣之際，鬼谷子眼尖，瞥眼一瞧，便發覺自己正被送去一座巖壁古洞，洞口核刻了四個古篆字：盤龍古洞，四字在他眼前一掠而過。鬼谷子眼前一黑，心知自己已被送入洞中了。推送他的那股無形勁力，此時也慕地一沉，鬼谷子穩穩的落在地上，他舉目四顧，但覺四週一片漆黑，風聲呼呼怪嘯，猶如置身於千年洪荒絕谷。鬼谷子自幼飽讀，不但詩書甚精，天文、地理、諸子百家的學說亦已瞭然於胸，此時他忽然想起相傳洪荒時代那龐然大物恐它，心中暗暗驚道：「這洞名叫盤龍古洞，莫非真的是史前那龐然怪物出現嗎？假如是吃素的龐然怪物，也還好說，若是吃肉的傢伙，我鬼谷子小個子的人，只怕連他的牙縫也填不滿哩！」
鬼谷子的心性言行端正，正當他胡思亂想之際，眼前忽地劃過一道電光，眼中景物登時出現形影，鬼谷子但感自己忽然置身於茫茫虛空，遠處虛懸著一座龐大的蛋形之物，呈灰黑色，在虛空中滴溜溜的急旋不已。鬼谷子又驚又奇，心道：「這蛋形巨物，倒似混飩乾坤，於茫茫空宇中飛旋，眨眼飛旋了一萬八千次……仍在飛旋不已。鬼谷子心中暗道：若人處混飩乾坤中，四周黑沉沉一片，想必悶也把人悶死了。鬼谷子這般轉念，忽然又一陣氣惱，心道：不知是否有偉者把這混飩乾坤破開？就在此時，正當鬼谷子胡思亂想之際，只聽山崩地裂的一陣轟鳴，混飩乾坤，顯然爆裂，露出一條巨龍，在乾坤當中虎踞龍盤，盤龍起初尚不動，似仍在沉睡，忽然龍頭霍地昂起，吐出一聲懾人心魄的龍吟，混飩乾坤亦為之一陣晃搖。龍吟響過，盤龍忽地沖天而起，背負輕而清的物體，冉冉上升，漸達宙宇虛空化作了乾，腳踏重而濁的東西，沉沉下降，變成了坤，盤龍背負乾字，腳踏坤土，昂頭長嘯，震人心魄，氣勢磅儲。鬼谷子直瞧得目瞪口呆，他也忘了害怕，盯著那盤龍，心中一陣由衷驚佩，但見被盤龍破開的混飩乾坤，中間宇宙虛空，尚有絲絲粘連，猶如傾盆大雨從九天落下，不由又暗道：假如能把這無數粘連之物撕破，乾坤截然而分，人處其中，那就舒服多了。鬼谷子心念剛動，盤龍似與他心意相通，巨尾忽地揚起，猶如一根龐大的烏金鞭，直向那些絲絲粘結處掃去，只聽一陣鎳骼金屬破裂折斷聲響過，絲絲粘連處便被一掃而空。
此際乾宇忽地從盤龍背上騰騰直上，眨眼已達九霄雲外，乾字與坤土便截然分開了。乾坤廓清，天地遂成，上乾下坤，下地上天，混飩乾坤孕育的盤龍，完成開天闢地驚世大業，便忽然滿足地伸展鋪張開來，整個坤土，皆為盤龍宏踞。鬼谷子不由歎道：「坤土即盤龍，盤龍即坤土，乾坤浩浩，竟隱伏如斯秘奧……」
鬼谷子轉念感慨之際，那盤踞於坤土的巨龍，忽地騰起一片茫茫白霧，整座盤龍的身軀，在茫茫白霧中萬古長存地幻化開來。只見盤龍呼出的氣化作風和雲，吟嘯變為轟鳴的雷霆，左龍眼飛東化作太陽，右龍眼飛西變為月亮，於是天象運行，風雲變幻，雷化春雨，日出於東，月升於西，乾天大道幻化於坤土之上。又見盤龍的四腳化作坤土的四極，身軀變為巍峨山脈，血脈化作浩浩江湖四海，筋脈化成通行大道，肌肉了成田上，皮毛化作花草樹木，骨路化作閃光的金屬、石頭、珍珠、。白玉，地坤因此大成……
鬼谷子此時驚慨干乾坤天地幻化，早已為之目奪神搖，但其中隱含的幻化之象，幻變軌跡，卻已銘刻心中，鬼谷子不由手舞足蹈的倣傚演練起來。他先從「混飩乾坤」練起，身如巨蛋，滴溜溜旋轉不已，接而再走「盤龍乾坤」，身化龍形，頂天立地，隨走「龍破乾坤」身形拔地而起，龍翔九天，再一沉而降，九霄飛電，懾人心魄，接走「龍化乾坤」，身形激變幻化，天地萬物，包羅萬象。倣傚演練至此，鬼谷子的內外功夫，於旁人觀之，已達驚世駭俗境界了，似已再無進境的可能。但就在此時，演練中的鬼谷子，眼前忽地又出現無數圖像，但見晃渙𨯩砣聳椎鈉嬡耍婣覧巖躚舯浠㮡牡覽恚姹園酥址纒叛蓴𡷹𦹅謔欠䓤咨𨬫素裕𦶦耐躚葜芤祝𡟻斕囟ㄎ唬湙追緇ゼ茫姙澊鸞蝗塚𡟻斕羋只鼗沒桝？鬼谷子此時已達天人合一的境界，心靈絕頂聰敏，忽爾又悟出另一層更深寬恢宏的意境，竟然無窮無盡，生生不息，與天地同濤；但見他口中喃喃吟頌，身形急速幻化：乾坤輪迴，乾變為買，二變為良，三變為坤，坤變為震，二變為兌，三變為乾，於是乾坤運行，萬物變化，大地演衍，生生不息，無窮無盡，永無止境。
鬼谷子浸淫此種恢宏追索境界，身心交匯，天人合一，達常人百年苦練而未至的絕頂神通，不過卻因沉迷於此，已不能自我抑制，眼看鬼谷子再演練下去，雖然或可再被他悟創出更深境界，但他的心脈亦必定消耗過度，根根盡斷而亡，千年難得一遇的天地奇才，必定因此夭折……
就在此時，鬼谷子耳際忽然鑽入一縷尖音，道：「九九不盡，六六無窮，人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，世事古難存，又何必沉迷而不休？」
鬼谷子在沉迷中受此警語，身心不由一震，暗道：是啊，乾坤浩浩，原也永無止境，何苦苦索求，見一步走一步罷了。鬼谷子此時已達念生、動發的天人合一境界，他此念剛生，身形一晃，已化電光般射出洞口，但見洞外陽光燦爛，遍野百花盛放，已是另一種大地景象，老子李耳，卻已滿臉笑容，站在身前三丈遠處。鬼谷子不由一陣迷茫，喃喃道：「李老前輩！我……我進洞多少時日了？」
老子李耳大笑道：「你進洞時，正值鴻雁紛飛，此時卻已百花盛放，你說多少時日了？」
鬼谷子不禁愕然道：「這麼說，老前輩啊，我豈非在洞中呆了一百八十天」？」
老子李耳微笑道：「一百八十天目睹一萬八千年乾坤幻化，你在盤龍古洞一天便等於世上百年，還不滿足？還不快樂嗎？」
鬼谷子一聽，略一思索，便恍然悟道：「我快樂！」
老子李耳道：「為什麼快樂？」
鬼谷子道：「老前輩，知足便即樂也！」
老子李耳一聽，不由大笑道：「好！好！孺子可教也！」老子李耳一頓，又肅然道：「你知足什麼？」
鬼谷子見老於李耳突然臉色一沉，便不敢頑皮，正經的答道：「鬼娃兒目睹乾坤幻化，身不由己，便仿照演練起來，每一千年恰好變出一種招式，共計一十八式乾坤幻化功夫，鬼娃兒自感日後不必再怕被人吃了，這還不值得快樂知足嗎？」
老子李耳微一點頭道：「很好，你的悟性奇高，果然是千年一遇的奇才，你試走這一十八式給老子我瞧瞧好麼？」
鬼谷子心中猶豫，暗道：不知走得是否錯了？這老子李耳神通絕頂，萬一走錯了，他生氣起來，重新把我送去吃人老樹妖處，我豈非又須想辦法溜逃？豈料正當鬼谷子這般思忖時，老子李耳已忽然微微一笑道：「鬼娃兒不必擔心，你那一十八式，只須走對了一式，老子我敢擔保，天地浩浩，五湖四海，再無人可以阻你去路，更不必擔心什麼老樹妖把你吃了。」
鬼谷子一聽，不由目瞪口呆道：「老前輩……你是神仙，未卜先知？這是什麼功夫？不然怎把鬼娃兒心中的秘密也瞧破了？」
老子李耳微微一笑道：「心神露於形外，運命浮於命宮，只須入我老子之門，這種命理玄學，只是萬千的其中一種。」
鬼谷子不由羨道：「老前輩，你教給我好嗎？」
老子李耳道：「你為什麼要學？」
鬼谷子道：「世上人心險詐，好好的人也會忽然被蒸煮吃了，若能以此行走江湖，教化世人，豈不樂哉？」鬼谷子忽然老氣橫秋的道。老子李耳一聽，卻連連點頭道：「很好！此乃老子李耳所望也，但一切須以你那十八式為根基，你不妨大膽練出來看看！」
鬼谷子此時心中再無疑慮，一心只想著如何演練那十八式出來，他心意剛動，那一十八式便不可抑止的演練起來了。但見鬼谷子先走「混飩乾坤」，身形如巨卵，虛懸於空字之上，氣勢與天地登時渾然一體，身形於虛空中滴溜溜急旋。接而身形一沉，轉入「盤龍乾坤」，身形如盤龍虎踞於天地之間，氣勢不怒而威，又猶如滿弓待發。隨一變而為「龍破乾坤」，身如盤龍，破乾坤而出，一衝九霄，其勢奪人心魄。再轉「龍化乾坤」，身形激變幻化，天地萬物，包羅萬象，令人目奪神搖，鬥志全消，不攻自破，不戰而屈其兵。老子李耳目中精光灼灼，他瞧至此處，不禁連連點頭暗道：當世有幸入盤龍古洞的人少之又少，身入盤龍古洞，能領悟到第四式「龍化乾坤」的，更是絕無僅有，因為達至境界者，在塵世中已天下無敵矣，不料此子竟可一舉達此絕頂境界。但往下卻更令老子李耳驚歎，因為達第四式絕頂境界，老子李耳自己亦要花了半年光陰，但於此關口上再向前一步，卻當真千難萬難，但老子李耳深知，達此境界者，雖屬絕頂高手，但畢竟未達超凡入聖的境界，因此老子李耳在此關口上，曾花了整整十年時光，才終於衝破「龍化乾坤」這個千古難破的關口。此時但見鬼谷子於此關口上，卻僅略一停留，便即飛流直下三千尺身形急速幻化，「龍化乾坤」一轉而為「乾坤輪迴」，接而「乾變為賣」，再而「二變為民」，轉而「三變為坤」，到此乾坤已達一個輪迴，演練者心胸之宏博，已達超凡境界了。老子李耳尚未及驚歎出口，鬼谷子忽然身形一變，立從「坤變為震」，再「二變為兌」，經「三變為乾」，乾坤於是又完成了第二次輪迴。至此境地，可說已達入聖辰緦耍梦土湙獻永疃䇊約閡嗷疇巳讐携瓴拍茉儐蚯敖煊徊健？鬼谷子此時卻如行雲流水，竟然一氣呵成，但見他乾坤二次輪迴後，於是便「乾坤運行」，山地空宇，立見「萬物變化，大地演衍，循環往返，生生不息，無窮無盡，永無止境！」至此，老子李耳修煉的聖地都山上清宮地域，萬物皆寂，天地空濛，一片肅穆。老子李耳不禁聳然動容道：「老子我自負見識之博，悟性之高，天下無雙，豈料此子竟有過之而無不及，李某人有此傳人，亦不枉修煉此生矣！」這是老子李耳的心中話，此時他是不便說出口的。鬼谷子此時把招式一收，正正經經的向老子李耳道：「老前輩，我領悟的功夫，便是這樣，未知練得對否？這樣的功夫便可以行走江湖了嗎？」
老子李耳一聽，不由呵呵大笑道：「一萬八千年乾坤演變，盡在你一十八式中幻化，你說是否可以憑此行走江湖？」
鬼谷子剛入江湖，便碰上吃人的老樹妖，因此在他心目中，老樹妖的功夫是頂厲害的了，因此他忙問道：「那若與老樹妖的功夫相較，老前輩，我鬼娃兒又如何了？」
老子李耳失笑道：「老樹妖若與鬼娃兒相比，你鬼娃兒是一輪明月，老樹妖不過是螢火一點而已。」
鬼谷子不由吃驚道：「那盤龍古洞幻化出來的十八式，當真如此厲害麼？老前輩，那叫什麼名堂？」
老子李耳此時臉色一轉凝重，肅然道：「部山盤龍古洞，乃華夏氏族的發源地，天下生靈之祖，有緣入此洞者少之又少，入此洞中而不迷亂者，更萬中無一，倘能悟出一招半式者，已足以傲視天下，吉達第四式龍化乾坤，乃百年難遇的奇才，若一十八式全部領悟，則是千年難得一遇的超凡入聖之士矣，你說厲不厲害？至於其名堂，因其招式源自乾坤幻化，我老子李耳稱為乾坤決，又稱尋龍訣，合稱尋龍乾坤訣。」
鬼谷子至此，才明白老子李耳栽培他的一片苦心孤詣，他待他便猶勝親父，因為親父遺給他的只是令他受苦受難的田產，但老子李耳傳給他的，卻是不會被人吃掉的絕妙功夫。鬼谷子自離家出走年餘，碰上的儘是稀奇古怪，不可思議的事，他心中的疑惑夠多了，因此急著尋找一位可以解答一切懸疑的人，因此他想也沒想，便噗的一聲，雙膝跪在老子李耳面前，道：「弟子拜見師傅！」
老子李耳一聽，心中早已樂得如花怒放，但卻故意扳起面孔，沉聲道：「你連老子我的來歷出處尚不知道，便拜老子我為師？」
鬼谷子道：「老前輩不是自稱老子李耳嗎？知道師傅的名姓也就夠了，又何必問來歷出處？」
老子李耳微微一笑道：「好！這話就算你說得過去，但我連你的姓名也不知道，你以為我會收你為徒嗎？」
鬼谷子道：「我叫鬼谷子，鬼怪的鬼，山谷的谷，兒子的子，僅此而已，老前輩不是也知道了嗎？」
老子李耳奇道：「何謂鬼谷子？你的名字為什麼如此稀奇古怪？」
鬼谷子笑道：「我出生之地，名叫鬼谷，這豈非鬼谷子麼？而且你老子的名號也不見得淺白易懂，既然彼此彼此，正好是有其師必有其徒，師傅又何必追問什麼！」
老子李耳一聽，不由大笑道：「很好，鬼谷之子，潛龍發脈之祖，有其師必有其徒，不枉老子我一番心血，好，我今日就正式收你為徒。」
鬼谷子大喜道：「徒兒鬼谷子，拜見師傅老子！」
老子李耳大笑道：「好，老子師傅，師傅老子，偶然一句，便隱含玄機，果然是吾道中人！」他伸手扶起鬼谷子，樂得大笑。鬼谷子又道：「師傅老子，徒兒鬼谷子的來歷出處，你老人家已知道了，但師傅老子的身世，能告知徒兒麼？」
老子李耳微微一笑道：「吾之出處，普天下只有你敢詢問，好，老子便告訴你一人吧！」
鬼谷子忙道：「徒兒洗耳恭聽。」
老子李耳又微微一笑，忽然仰首低吟道：「北冥有魚，其名為鰻，鰻之大，不知其幾千里也，化而為鳥，其名為鵬，鵬之背，不知其幾千里也，怒而飛，其翼若垂天之雲，棲於天池……」老子忽然要然而止。鬼谷子稍感迷惑道：「師傅老子這話是什意思？莫非乃自喻？」
老子微微一笑道：「小鬼頭悟性之高，天下無雙，連老子師傅我亦自歎不如，你既已有所領悟，往下的秘密，只須稍加體會，便不難豁然而悟矣。」
鬼谷子稍一思索，便朗聲道：「北冥之魚，化而為眼鵬，頂天垂地，與天地同傳，鯉鵬歷數千年，化而為人身，這人必定是師傅你，是麼？」
老子李耳大笑道：「不知亦知，知亦不知，既然如此，又何必太癡？」
鬼谷子恍然道：「是，師傅，徒兒明白其中奧秘矣！」
老子微笑道：「你明白什麼？」
鬼谷子道：「師傅如乘天地之正，御元氣之精，逍遙以游無窮，是故至人無己，神人無功，聖人無名，一切盡化於乾坤天地。」
老子一聽，不由亦頷首而笑，心中欣然道：此子的修為，已達超凡入聖境地，只須再稍加點撥，必可把尋龍大道發揚極致。老子這般思忖，便不再猶豫，向鬼谷子道：「徒兒，且隨師傅再去一處地方。」
老子把鬼谷子引入一座依山而築的廟宮，但見宮內處處祥雲統繞，一片迷幻玄秘。老子告訴鬼谷子，這是他的修煉之所，名叫郊山上清宮，存世已三千年矣。鬼谷子在上清宮逗留了三年時光，在這三年中，老子只吩咐鬼谷子每日演練「尋龍乾坤訣」十八式，其他則絕口不提，不教亦不問。第一年演練「尋龍乾坤訣」第一至六式，第二年演練「尋龍乾坤訣」第七至十二式，第三年演貳把傲㙎湙ぞ鰲鋇謔𤨨賖潦𡝰聳健？「尋龍乾坤訣」名堂稀奇古怪，第一年演練的是「混飩乾坤」、「盤龍乾坤」、「龍破乾坤」、「龍化乾坤」、「乾坤輪迴」、「乾變為g」。第二年演練的是「二變為民」、「三變為坤」、「坤變為震」、「二變為兌」、「三變為乾」、「乾坤運行」。第三年演練的是「萬物變化」、「大地演衍」、「循環往復」、「生生不息」、「無窮無盡」、「永無止境」。第一年過去，老子僅對鬼谷子說了一句話，道：「你憑此六式，已足傲視天下，獨步武林。」
第二年，老子道：「你已得乾坤訣十二式精要，當世已無敵手矣。」
第三年的最後一日，鬼谷子進去向老子拜年，循例求老子指點。老子微笑道：「乾坤十八式你已功德完備，當世中無人達此境界，已堪稱超凡入聖，你還打算再學什麼？」
鬼谷子道：「十八式全名叫尋龍乾坤訣，乾坤決不難領悟但『尋龍』兩字是什意思？」
老子一聽，不禁欣然一笑，暗道：此子乾坤訣已大成，果然是百尺竿頭的時候了，老子這般思忖，便微露端倪道：「混飩乾坤盤龍乾坤，龍破乾坤，一轉而入龍化乾坤，當其時也，乾坤萬物，皆為盤龍所化，天地之間，盤龍隱伏，亦即潛龍，乾坤既皆為盤龍所化，世上一切，無論一國一君，一城一土，天下眾生，莫不受潛龍主宰，包括其吉凶禍福，前途榮辱，所謂尋龍，便即尋出隱伏於天地乾坤之潛龍。」
鬼谷子道：「尋出天地潛龍，有甚好處？」
老子微笑道：「乾坤天地既為盤龍所化，則乾坤萬物，莫不受盤龍所化潛龍龍氣龍脈主宰。」
鬼谷子聳然動容道：「然則天地氣運之玄機，一國國運之興衰，一人一物之榮辱禍福，皆由盤龍所化潛龍之龍氣龍脈決定嗎？」
老子點點頭道：「不錯，的確如此！」
鬼谷子又道：「潛龍龍脈、龍氣，既然如此珍貴，卻如何去尋覓？」
老子道：「所謂潛龍龍脈龍氣，亦即盤龍幻化乾坤之神髓也，蓋龍神乃變化之物，活潑矯健，變化莫測，忽隱忽現，忽大忽小，忽爾潛藏深淵，忽爾飛騰九霄，忽爾見首不見尾，忽爾興雲而布雨，俱在風水隱微之間，因此尋龍之術，亦即風水學說其中之一，世間善識風水者，便不難尋發潛龍之脈也。」
鬼谷子追問道：「如何方可識風水之學？」
老子微微一笑道：「盤龍化乾坤，才有伏素生八卦，文王演周易；八卦者，即乾、坤、震、兌、民、糞、坎、離；周易者，即仰觀天文，俯察地理，中通萬物，探索天宇，人生奧秘之典；精通八卦、周易者，風水學說自然精湛了然也。而乾坤訣乃包容天地乾坤萬物之精綱決要，連八卦、周易亦包容其中，更何況風水尋龍之學哉？」
鬼谷子恍然悟道：「不錯，師傅，乾坤決中，不是有乾變為羿，二變為良，三變為坤，坤變為震，二變為兌，三變為乾等六式麼？優素所演的八卦，不是已包容其中了麼？」
老子微笑道：「周易中之精義，有潛龍勿用，見龍在田，飛龍在天，亢龍有悔，群龍無首，龍戰於野等六旬，皆闡述盤龍之奧」。」
鬼谷子一聽，大悟道：「然則尋龍乾坤訣，不但包容了八卦，更包容了周易，掌握了乾坤訣十八式，便即精通八卦、周易，那風水尋龍之學，自然便不難領悟矣！」
老子不禁欣然一笑道：「好，你果然不愧為潛龍發脈之祖，悟性奇高，已領悟尋龍乾坤訣之精義矣！」
鬼谷子微吃一驚道：「何謂潛龍發脈之祖？徒兒如何算是潛龍發脈之祖？」
老子一聽，心道天機演行，已到決定關鍵矣，老子的神色忽爾一沉，肅然道：「目下天機已有警兆，天下行將劇變，如何化戾為樣，化凶為吉，化禍為福，上應天機，下順民意，就看你如何憑尋龍乾坤訣去施為矣，乾坤潛龍，皆隱而未發，全賴你去尋覓發揚光大，這等驚天動地始舉，難道還不是潛龍發脈之祖麼？而且，目下你也到下山之期矣！」
鬼谷子一聽，見老子有著他下山之意，他已習慣了郊山上清靜無為的「老子生活」，心中不捨，便忙道：「外面儘是人吃人的世道，徒兒不想去涉足，寧願永遠留在山上，侍奉師傅老子你。」
老子一聽，不由呵呵一笑道：「鬼谷兒何大癡也？
師傅老子所以帶你上郊山上清宮，全因你天生乃大地潛龍發脈之祖，你若留在山上，如何可成事？豈非辜負了師傅老子的一片苦心麼？」
鬼谷子道：「徒兒只想永遠侍奉師傅！」
老子肅然道：「師傅老子的根基全在『無為』兩字上，何須人侍奉，鬼谷兒要聽師傅老子的話，立刻下山，去設法做你的潛龍發脈之祖，便是對師傅老子的最好報答矣。」
鬼谷子一聽，知老子之意已決，決無更改可能了，無奈歎了口氣道：「徒兒今日拜別師傅老子，未知何日再可相見？」
老子微一沉吟道：「你的前途千難萬險，天降大任於斯人，必先勞其筋骨，你但記住：無藏也故有餘，無為也而笑巧，堅則毀、銳則挫，常寬容於物，可達至極，一切全在無為兩字，知道嗎？」
鬼谷子無奈點點頭道：「徒兒謹記師傅教誨！」
老子見鬼谷子尚有依戀之心，他雖然以「無為」作根基，修煉已久，此時心中也不由一動，便微微一笑道：「你不必依戀，你歷盡艱辛，大成之日，便是與師傅老子相會之時矣，師傅也沒什麼贈你，你空空而來，便空空而去吧！」
鬼谷子歎了口氣，道：「是，師傅，但徒兒到底往哪兒去？」
老子大笑道：「天地之大，海闊天空，憑你此時的本事，有何處不可去？何處不可往？呵呵！徒兒何大癡也！」
老子話音未落，身子一晃，已失了所在。鬼谷子無奈，只好跪下，向老子的座椅叩了三個頭，這才一躍而起，走出上清宮，心中迷迷茫茫的下山而去。鬼谷子走下部山一半，在崎嶇險陡山路中，起初尚一步一步地走，走了一半時，心中忽然想道：此時天色已晚，若不能及早下山，尋著吃宿之處，留在荒山野嶺中，豈非白白被老樹妖那等怪物吃了？他這般思想，心中不由一急，他心中一急，意隨心動，心動則真氣勃發，身形竟升離路面，猶如大鵬展翅般的向陡峭的巖壁躍下。
剩下的一半山路，竟不消片刻，便已飛掠而過，穩穩的落到山腳，鬼谷子此時才知道，他身負的「尋龍乾坤決」奇學，當真驚天動地，普天下無可比擬。鬼谷子心中不由稍定，暗道：「憑此功夫，遇上老樹妖等吃人怪物，雖未必可以鬥得贏他，但不敵而逃，想必是綽綽有餘了。」
鬼谷子心性玄幻，他想到此點，不由便樂得大笑起來。