自打三營一連的十八位烈士告別了人間，三營一連的全體幹部戰士放佛就被抽走了魂魄一般，每天戰士們不是坐著發呆就是玩命地幹活，直到躺下為止。這段時間來，三營一連的傷病員絡繹不絕，以致醫務所專門挪到了三營一連駐地的附近。
ａ團團長和政委幾乎是一天跑一趟三營一連，可每次他們都搖搖頭歎息著走開，跟三營營長他們說要照顧好一連的全體幹部戰士，要讓他們吃飽喝好。
曲明俊也是如此，要麼他就躺在自己的行軍床上看著帳篷的頂部發傻，要麼幹起活來就毫不惜力，跟所有一連的人一樣，想用身體的疲累和疼痛來忘記心裡面的撕心裂肺。
曲明俊常常忍不住在想一個問題，假如當初是自己跟著車走了呢？假如自己沒提出要換王宏升副連長上車呢？假如老班長郭向陽跟自己告別的時候留他一下呢？
常常在深更半夜，曲明俊被噩夢驚出一身冷汗而醒過來，就此睜著眼睛一直熬到天亮。在那個噩夢裡，有王宏升副連長在問他為什麼非要換他去，有小毛問他老百姓能不能記住他是一個兵，有郭向陽問他回學院要不要代替他當模擬連二排長……
王宏升副連長家裡還有一個剛剛過門卻還沒有洞房的妻子，小毛的金嗓子還欠缺被某個星探發現從此走向明星之路，郭向陽，卻是一個一等一的神槍手，他在軍隊，還有非常遠大的前途。
他們，就這麼走了，就為了幾個七十多喊著自己死也要死在當地的那麼幾個老頭老太太，他們，值嗎？
他們，只是在履行他們的責任。
假如，從一開始，自己就始終堅持返回學院並盡力勸說大家同意呢？假如自己不是一時衝動就寫下那個血書呢？是不是就不會來參加抗洪搶險？是不是團裡面就不會同意他們參加行動？是不是就不會發生這個悲劇了？
曲明俊自己沒有答案，也沒有任何人給他答案，就這樣，他一天天消瘦了下去，每天頂著兩個黑眼圈如同行屍走肉般的晃在工地和駐紮地點上。
不行，不能就這麼下去了。ａ團團長和政委看到三營一連的戰士們食慾不振，睡眠不好的樣子，看到連裡面的幹部失魂落魄，連裡的戰士無精打采的樣子，做出了一個決定。三營一連全體就地轉入預備隊，在駐紮地原地休息。政治處以政治處主任為領隊，集合了向上級申請和從地方申借的專門人才，組成了一個五人的思想工作小組，駐紮進三營一連的營區。閆衛東，也在其中。
……
「曲明俊？」閆衛東和馮紹軍都過來了，陪著曲明俊在一處小帳篷中坐著。
「嗯？」曲明俊迷茫地抬起頭，「什麼？你們說，說什麼了？」
馮紹軍很無奈，敢情自己剛才說的都白說了。
「沒事，我們沒說什麼。」閆衛東先開了口，「最近你是不是睡不太好？我看你眼睛始終發黑。」
「沒事，就是睡的比較晚。」曲明俊終於能集中一點兒精神了。
「要不？」閆衛東想了想，看了看馮紹軍，「我們去看看郭向陽？」
曲明俊頓時如同受驚的兔子一般，無助地看著兩人，連連搖頭。
「那就這樣，走吧。」閆衛東就好像沒看到曲明俊的動作一般，站起身來，放佛不經意地又說了一句，「他現在在那裡，可能很寂寞吧。」
這一句話擊垮了曲明俊的心防，一顆顆淚珠忍不住從眼眶中奪路而逃。
三個人出門，閆衛東要了一輛他們工作小組的吉普車，沉默地開到了十八烈士殉難處。當地政府已經在此地立了一塊簡陋的的大理石碑，準備在抗洪結束後再建起一個紀念性的陵園。雖然十八名烈士都已經火化，骨灰也準備交給他們的親人，但這裡的地下，埋著烈士們殉難時的衣物和抗洪工具。
一下車，曲明俊他們三個就愣住了，只看原地抱著腿坐著一個人，默默地對著烈士碑，聽到車響，這個人回過頭來，原來是三營一連的張連長。
張連長腳下有一個火盆，裡面還燃燒著一些黃紙，原來，他在用這種古老的祭奠方式，祭奠著曾經是自己手下的十八名英雄。
閆衛東第一個走了過去，默默地蹲在張連長身邊，拿起附近還沒有投入火盆的黃紙，一張一張添到了火盆中。
隨後，曲明俊和馮紹軍也走了過去，張連長默默地站起身來，讓到一邊，伸手抹去了眼角的淚痕。
火苗呼呼地向上躥著，很快就把三個人投入到火盆中的黃紙燒成了灰白色的灰燼，灰燼在火苗的上空飄揚著，彷彿一群哭泣的精靈，飛舞著要把他們的哀傷和懷念去帶給另一個世界的烈士們。
「老張。」閆衛東看著曲明俊和馮紹軍把黃紙一張張投入火盆中，站起身來拍了拍張連長的肩膀，「節哀順變吧。」
連長深吸了一口氣，點了點頭，「我知道。他們都是我的好兄弟，我只是，只是來看看他們，希望他們，在那邊，不會寂寞。」
「不會的。」閆衛東用低沉的聲音說，「他們有十八個人呢，他們肯定還在一起，永遠在一起。」
「嗯。謝謝你，閆隊長。」張連長臉上擠出了一絲勉強的笑容。
曲明俊突然抽泣起來，邊哭便斷斷續續地說，「如果不是我，如果我堅持我們回去，如果，如果我不跟王副連長換，就不會有這事了。都怪我，都怪我啊……嗚嗚嗚……」
「怎麼會怪你？」馮紹軍在曲明俊耳邊溫和地說，「他們不會怪你的，他們是為了人民而死，死的光榮，死的重於泰山。這真的不是你的錯，相信我。」
「不明俊搖著頭，「是我，是我的錯。是我……他們，他們不值啊……」
閆衛東臉色很難看，他默默地抽出兜裡面的兩盒香煙，一根根點燃，共點燃了十八根，放到了簡陋的墓碑上，沉默地看著。
馮紹軍歎了口氣，摟著曲明俊的肩膀，不知道該說什麼……
張連長一直在看著曲明俊，看著看著，他突然臉色通紅，暴怒起來，他一把拎著曲明俊的肩膀把他拎了起來。
「怪你？怪你什麼？」張連長大聲吼著，「如果說你不該跟王宏升換的話，那我呢？啊？是我命令他們十八個人去執行這個任務的，我是不是該就地死在這裡，來給烈士們抵命？」
張連長一直拽著曲明俊的衣服，簡直要把他壓到墓碑上，「你給我好好看看，他們十八個人就死在這裡，他們十八個人死的時候還是想著抗洪，想著老百姓。你在這裡幹什麼？怨天尤人嗎？怪這個怪那個嗎？他們是這麼，這麼，這麼偉大的走了，用得著你在這裡假惺惺地埋怨自己嗎？還他們值不值，你在放狗屁嗎？」
曲明俊只是默默抽泣著，不說話，任憑張連長搖晃著自己。
「你哭！你還哭？」張連長的嘴巴都快貼到曲明俊耳朵上了，「你哭他們就能回來了嗎？如果能哭回他們來，老子今天就在這類把眼睛哭瞎了，行不行啊？」
馮紹軍目瞪口呆地想上去拉開張連長，被閆衛東制止了。
「我告訴你小曲。」張連長另一個手的食指使勁點著曲明俊的額頭，「你只是失去了一個老班長，而老子失去的是一個副連長，還有十六個兵。他們都是頂天立地的為了人民走的，他們忠實地履行了他們人民子弟兵的使命，他們根本不需要你在這裡狗熊一樣的乾嚎。你與其這麼哭，還不如給老子把心思用在下面的任務上，想想看，怎麼替你的老班長完成他的心願！」
說完，張連長惡狠狠地把曲明俊推倒在墓碑前，在一旁大喘著粗氣，盯著曲明俊的眼神兇惡地簡直想把他吃下去一般。
「曲明俊！」閆衛東突然高聲叫道。
「到！」半躺在地上的曲明俊下意識地爬了起來，立正站好。
「你的入伍誓詞呢？」閆衛東大聲吼著，「給我重複一遍！」
「…明俊被張連長一番話給震的回過了一些神，收住了眼淚，想了想說，「我是中國人民解放軍軍人，我宣誓：服從中國共產黨的領導、全心全意為人民服務，服從命令，嚴守紀律，英勇戰鬥；不怕犧牲，忠於職守，努力工作，苦練殺敵本領，堅決完成任務；在任何情況下，絕不背叛祖國，絕不背叛軍隊。」
這個誓詞是1997年剛剛頒布的最新的《內務條令》第12條規定的，在新條令頒布後，曲明俊他們所有學員都專門進行了重新的學習，尤其對於裡面內容改變的部分，印象極深。這條入伍誓詞，還曾經列入了曲明俊他們的條令考核項目。
「好，你還記得為人民服務，記得不怕犧牲。」閆衛東點了點頭，「那我們參加抗洪搶險的時候，在大堤上，我們說過什麼樣的誓詞？」
「我們是人民的子弟兵，請祖國放心把抗洪搶險任務交給我們，我們將誓死保衛大堤，誓死保衛群眾安全！」這是曲明俊他們三營一連到達那次堅持了七天六夜的大堤上，接受任務時發下的誓言。
「他們。」閆衛東指向簡陋的墓碑，上面的十八根香煙，快要燒到了盡頭，「你告訴我，他們害怕犧牲嗎？他們可曾因為覺得不值而後悔嗎？」
「…明俊低聲說。
「我聽不見！你難道覺得他們後悔了嗎？」閆衛東大吼。
「他們不後悔！！」曲明俊突然抬起頭，同樣地吼了回去。
……
上級命令，三營一連授以「抗洪搶險英雄連」的稱號，並記集體一等功一次；十八名烈士，授以「抗洪搶險英雄」的榮譽稱號。
在三營一連，由張連長帶頭，他們掀起了「學習英雄，不怕犧牲，一切為了人民」的活動，他們以積極的行動，飽滿的熱情，重新熱火朝天的投入了各項抗洪搶險任務中。
雖然任務還沒有結束，但曲明俊他們學員開學的時間已經到了，閆衛東帶著學員們在各級領導和戰友的祝福下，踏上了回家的路程。
一路上，當地聽到學員們返校的消息的老百姓們，紛紛自發趕到火車站，送別這群最可愛的人。曲明俊抱著郭向陽的骨灰盒，上面覆蓋著八一軍旗和郭向陽的軍功章，含著熱淚辭別了熱情的人民群眾，在火車悠長的汽笛聲中，逐漸，離開了這片充滿了他們回憶的熱土。
……拋下了悲傷，送走了趕到學院的郭向陽父母，背上了沉重的職責的曲明俊，擔任了第二屆模擬連二排長，重新開始了自己在石門陸院的學習。
緊張但和平的學習時光過得總是很快，九八年的寒假就要到來了，原本打算借這個時間去看望一下郭向陽父母的曲明俊卻意外地得知，他們又要面臨一項非常重大的任務了。這個寒假，恐怕休息不了了……