翌日午後，竇大海和幾名鏢師出門不知拜會誰去，雲姨和何大叔在帳房忙著，大廳前的練武場上，帶弟陪著妹妹們切磋武藝，卻有些魂不守捨。
此時，德男剛退下來，坐在廳前台階上擦拭紅纓銀槍，輪到阿紫和小金寶對招，帶弟只須在旁照看著，出聲提點。
可兩個小的愈打愈慢，最後竟如同打太極一般，剛刀和八角銅錘在半空胡亂比畫，眼睛賊溜溜、圓露露，全往帶弟身上兜轉。
帶弟坐在台階上，兩手還各握著鴛鴦刀，雙眸瞬也不瞬、鎖住某個焦點靜靜出神，全然不知自己古怪行徑已然引起妹妹們諸多猜測。
“唉呀呀！喝！看刀！”盼紫不忘出聲喳呼，剛刀慢動作劈過去，視線兀自黏向帶弟。
金寶兒舉起一支八角銅錘，和落下的剛刀微微一碰，慢動作往後倒退三大步。“哇——好厲害，好招式，看我使出看家功夫抵擋。”邊瞎嚷著，兩只眼亦擺在帶弟身上。
“好銅錘！我閃！再看刀！”
“好刀法!我閃！再看銅錘！”
“啊、呀、喝、呼！”
“嘿、喝、呼、呀！”
兩個在“嘴”上打得有模有樣，你來我往的，德男在旁憋著笑，差些要得內傷了，她眉心微皺，亦偷偷覷向二姐。
三個小姑娘正自納悶，互通眼神，挑挑眉，已明彼此心意，才想悄悄地靠近帶弟，大喊一聲來嚇唬人，接著再使“威脅利誘”的計倆、使一切光明和黑暗的手段，逼她吐露心思。例如——呵她癢啦、拿面銅鏡教她瞧瞧自個兒模樣啦……
呵呵呵，莫不是，她們家二姐害相思啦？！
“阿紫、阿男、金寶兒，你們三個在干什麼？！”忽地，門口一隊人跨入。
“哇——”聽到喚聲，三個放下貼身兵器，正躡手躡腳移動的小姑娘們嚇了老大一跳，手腳僵在半空，小腦袋瓜一致往門口轉去。
“大大大、大姐……你回來啦，呵呵，呵呵，瞧，咱們三個正在練功哩！”
＊＊＊
大姑娘竇招弟此趟出九江並非走鏢，而是代表四海鏢局送賀禮給一位武林名宿，對方正值七十大壽，又宣告欲金盆洗手，因此前去祝賀之人不在少數。
回程，一行人剛入都陽，在街邊茶攤稍歇片刻，喝茶解渴，一名陌生男子卻主動上前攀談，他生得異常高壯，頭發糾結，顴骨和額頭突出，面目十分丑惡，一對眼倒炯炯神亮，精光流轉，自有一股氣勢。
“姑娘可是四海竇大？”他聲如洪鍾，方啟口，便吸引眾人目光。
“正是竇招弟。”招弟立身拱手，雖感突兀，亦以禮待之。
“不知閣下——”
“我姓李。”他忽地咧嘴笑，丑臉猙獰。“為什麼竇家姑娘的名字都取得這麼好笑？！你爹爹難道想不出別的名字嗎？”
姐妹們的名字有其意義，招弟不想解釋，怪異地瞧著對方。“李爺主動尋來，不是為了咱們竇家姐妹取名之事吧？”
丑臉漢子雙臂抱胸，似乎挺欣賞她的爽直膽氣，尋常人瞧他這模樣，早嚇得退避三捨，她一個小女子卻是無畏，很有大將之風。
“聽說了九江四海的大名，正巧，我有一物欲托付貴鏢局。”他由懷中掏出一個小小木盒。
“敢問李爺，盒中是何物？可否告之？”
他挑動粗眉，白牙閃爍。“唔……那就毋須過問，貴鏢局負責派人護送便可，要多少銀兩，你給數兒，我絕無二話，只不過——有一個條件。”
條件通常與麻煩相連，招弟微微沉吟，等他說明。
“此木盒不離我身，若要走這趟子鏢，你們得讓我隨行。”
他的條件雖怪，以往也曾有過類似的情況，但招弟仍不敢冒冒然接下此筆生意，見這位李爺古古怪怪，欲保何物亦不挑明，可又不像來尋晦氣的，況且這兒已人鄱陽，是四海的地盤，就算對方是三頭六臂也得低頭。
因此，招弟一行人回到四海，連同這位李爺也一並邀來，要他與雲姨相談仔細。接或不接，給多少銀兩，全教給雲姨處理。
此刻，鏢局大廳裡，那丑臉大漢翹著二郎腿坐在太師椅上，木幾上放著一杯香茶，招弟在廳中相陪，並已派人去帳房知會雲姨。
雙胞和小金寶有些作賊心虛，練武告一段落，聲稱流了一身汗得回房稍做梳洗，三個小丫頭咚咚咚地跑開了，化整為零，在後院又聚集起來，嘰哩咕嚕地商議，想來對帶弟神游發呆的原因若沒弄個水落石出，豈能罷休？！
至於帶弟，適才腦中胡思亂想，逕自發怔，終讓招弟入門一句話喚了回來。
見大姐回來，她定下心神上前迎接，姐妹二人剛聊了幾句，一邊往大廳步來，帶弟卻覺渾身不對勁兒，那種任人打量的詭異感覺襲上心頭，氣息陡亂，她猛地回頭，那陌生漢子立在幾名隨行鏢師中，身形魁梧突出，雙臂好整以暇地抱在胸前，兩道目光頂不客氣，直勾勾地瞧著自己。
這人……一瞬間，帶弟腦中刷白，以為是那個、那個“淫賊”！
但，那個“淫賊”，他的雙肩沒此人寬厚，身形高大卻無笨重之感，何況，他的面容雖說黝黑如炭，五官神俊、輪廓明快，絕不像此人這般猙獰丑陋。會教自己錯認的是那一對眼，瞳中精光四進，似藏深意，探究、捉弄、嘲諷……尚有更深邃的東西，她瞧不出來。
“這位是李爺。李爺，這是我二妹。”招弟為二人介紹。
李？！帶弟略略頷首，心中起疑，卻怪自己太過敏感，把所有事都往那“淫賊”身上扯轉，她神色有些蒼白，不等男子靠近，已開口對招弟道：
“大姐，我去把練武場子整理一下，幾件重兵器都得上油磨光，你們和雲姨慢談。”語畢，她逕自下了階梯，幫著三、四名新進弟子擦拭木架上的各式兵器。
即便如此，那丑臉漢於此刻雖安坐在大廳，這開放式的格局裡，帶弟立在練武場一角，仍可感受到那兩道灼灼目光纏住自己不放。
喚——這是怎麼了？是她多心嗎？這幾日，總教一張黝黑笑臉鬧得心魂不定，才這麼胡亂猜想？！
“李爺想隨隊走鏢也不是不行，但要保的東西到底是何，您不願透露，這……”收到知會，雲姨暫且放下帳房的事務。招弟已簡短精要地對她言明整個狀況，接下來當是由她出面周旋。
“就是保一只木盒，至於裡頭裝了啥兒，四海不必多問。你開個價吧！”他也真強勢，視線直往廳外的練武場悠轉。內心歎了一聲，那姑娘啊，是教他丑陋的皮相嚇住了嗎？怎地就不理睬他？
“李爺的目的地欲往何處？”招弟問。
他微愣，好似現下才在考慮這個問題，想那個“天下名捕”這些日子查得嚴緊，四下追探他的行蹤，那人由西追來，自個兒只好往東跑啦，最好能教那個名捕繞上一大圈。
“溫州府。”他隨口扯個位在東側的城鎮。
“溫州……須得過仙霞嶺隘口。”招弟輕語，臉上閃過微乎其微的感情，冷靜地道：“阿爹近日得往四川，李爺這趟鏢，可由招弟與其他幾位師傅護送。”
雲姨一聽，心中算盤撥來打去，很快便有了個底。
她纖指沾著自己杯裡的茶水，在木幾上寫下一個數，笑嘻嘻地道：“李爺，您覺得如何？這已經很公道了。”
他瞄了眼，微笑，亦沾著茶水寫上另一個數。
“我想親自挑一位鏢師隨行，若成，我可以給這個價錢，一次付清。”
喔喔喔——成、成，焉有不成之理？！賺完這一筆，下半年都不愁吃穿啦！雲姨瞪著新的數字，容如牡丹花綻。
“李爺盡管挑，不是我說嘴，咱們四海在九江是出了名，鏢師各各武功高強、盡責親切，您愛挑誰就挑誰。誰敢不去，咱踢得他翻跟斗。”
聞言，男子咧嘴笑開，樣貌可怖，手指慢條斯理地一比。“我挑她。”
耶？她？！
練武場這方，帶弟剛將一柄九環大刀掠得精亮，放回木架，忽地頸後寒毛豎立，那不安的感覺強烈湧來，身子不禁瑟縮。
她摩挲雙臂，除卻那股寒意，下意識側身回頭，卻見大廳上三雙眼全對住自己瞧來，而那丑臉漢子笑意深沉而猙獰，牙竟也這般白晰，正如另一名男子……
＊＊＊
梨好吃嗎？
該死的淫賊！真是他！
她早該相信自己的直覺。
帶弟被指定得隨隊護送這支鏢，跟著招弟和幾名鏢師往溫州去。這原也沒啥兒，可一路行來，她無一刻不感受到那丑臉漢子的古怪眼神，總戲謔著、探究著，有意無意地在自己身上繞呀繞。
心中升起好大疑惑，幾番欲向大姐言明，可話到嘴邊，其中牽扯到自己與那淫賊所發生之事，心中羞憤難當，就怎麼也說不出口。
直到一隊人馬過仙霞嶺隘口，這地段是陽入閩浙的一個通道，往溫州府必經之路。隘口處搭著個小小茶棚，茶店大叔與招弟頗為熟絡，每每走鏢至此，總要聊了幾句。
眾人剛要往棚子去，欲歇息片刻再起程，那丑臉漢子竟無聲無息走至帶弟身後，狀似無意地在她耳畔輕問一句，聲音中偽裝的沙嘎已然不見——
梨好吃嗎？
聞盲，帶弟整張臉刷地慘白，一時間竟不知如何反應。
她想起那一晚的驚愕和紊亂，想起他的無法無天，想起他威脅要撕裂自己衣襟時的噯昧口吻。那籃子梨，她碰也沒碰，全教妹妹們瓜分了。
“瞧這會兒，沒打四海鏢局的旗幟，也沒見到各位帶著什麼，竇大姑娘，這趟鏢走得很怪呀……”那茶棚大叔提著長嘴大壺忙為眾位加水添茶，很有聊天的興致，不禁壓低聲量，問：“到底保的是什麼東西？”
帶弟與姐姐同桌而坐，其余鏢師和那名李爺分坐於別桌。她心神不定，整個腦海哄鬧著，反反復復只一項認知：真是他、真是他！這個大膽妄為、可惡復可恨的淫賊！
忽地，一個聲音惡狠狠地吼道：“賣茶便賣茶，你話恁地多？找死嗎？！”丑臉大漢不知哪根筋不對，突地發狠，不等眾人反應，一只粗臂已由後頭捉住茶棚大叔的衣領，提將起來。
他掌握成拳，高高揚起，眼見那又大又硬的拳頭便要揍在賣茶大叔身上，他身材魁梧，一運勁，關節爆出“畢啵”響聲，這一下真揍實了，後果不堪設想。
“住手！”帶弟怒聲斥喝，身形陡動，腰間鴛鴦柳葉刀已然祭出，“刷刷”二聲，前後削過他的門面，半點不留情。
他這人，全然不講理，她知道他是在借題發揮，拿那個可憐的賣茶大叔當引子，僅想逗弄她、撩撥她，然後瞧著她氣惱的模樣，他心裡便暢快。
這人實在是……實在是可恨極了！
“李爺，且慢！”招弟亦出聲制止，由右切入，竟輕易地救下茶棚大叔，正因太過輕易，她心中不禁一突，猜測他僅是嚇唬人，並非真要傷誰。放下昏厥過去的大叔，她回眸望去，見帶弟和人狠斗起來，鴛鴦刀招招陰沉凌厲。
“帶弟！”招弟焦急大喚，一旁鏢師全立了起來，她打手勢要眾人稍安勿躁，朗聲勸道：“帶弟、李爺，大家住手吧！”
“只怕我住手，竇二姑娘雙刀連番砍上，我命休矣。”他哈哈大笑，東躲一招，西還一式，輕松流暢，根本是逗著帶弟玩。唉，他只想她來理睬他，多瞧他一眼，別這麼冷著臉，可是……姑娘又教他惹火了。
帶弟氣得俏臉紅通通，鴛鴦刀劈、撩、削、砍，傾盡平生所學，哪裡肯干休？
“大姐！這人……他這人壞得很！是渾蛋！”罵了一句，招式更迅。早想將他砍成十七、八塊喂狗，再忍下去，她鴛鴦刀自抹脖子算了。
眾人看得一頭霧水，招弟見情勢不對，長劍已然出鞘，進步連挑，迅雷不及掩耳地架開帶弟的雙刀，形勢陡轉，變成姐妹二人相互對招。
“帶弟，別鬧了！快住手！”
雙刀要砍，長劍要救，帶弟好幾次想回身再對付那可恨男子，都教姐姐的長劍格開，無法進擊。不、不！她定要將他大卸八塊，以解心頭之恨！一面擋開劍，分神瞧向他，見他雙臂抱胸，目中閃爍戲謔神色，好似嘲笑她的不自量力。
帶弟渾身發顫，咬牙切齒，理智瞬間抽離，飛到天雲外去了。
當下，心一橫，也不理會姐姐刺來的長劍，左手鴛鴦短刀以暗器手法向那張丑陋的笑臉擲去，接著縱身一躍，右手長刀朝他的門面狠狠劈下——
“二姑娘！”
“帶弟！”招弟厲聲大喊，長劍已刺出，勁力難收，而帶弟竟渾不顧己，拼命一般地撲向那位李爺。
此際千驚萬險，沒誰來得及瞧清那男子以何等手法制住帶弟，他雙指扣住疾飛而至的鴛鴦短刀，一個旋身，已將姑娘抱在懷裡。
帶弟大驚失色，男子粗臂像挾抱孩童似地將自己合臂攬住，她掙脫不開，眼見著他大掌擊出，欲掃偏姐姐刺來的劍式，但招弟見勢甚快，拼著氣血翻湧，硬生生在半途回勢，不教長劍刺傷帶弟，可是步伐無法止定，身子仍往這邊沖來，而男子的掌風就要拍上她的肩胛——
大姐！一顆心提到嗓口，帶弟喊不出聲。
霍然間，一抹藏青身影疾竄而至，斜裡打出，擋在招弟面前，來人承接了丑臉漢子的力道，單掌對單掌，“轟”地對上，炸得人耳中生疼。
腦中亂哄哄的，帶弟片刻失去了聽覺，兩耳仿佛裹著一層薄膜，只覺這人抱住她，正疾風似地往後倒退，借以洩去排山倒海的強烈勁力。
好功夫！丑臉漢子暗暗贊歎。此番對上一掌，功力與自己竟在伯仲之間。
可惜這人的名銜——“天下名捕”。唉，他最受不了就是當官的人，這麼糾糾纏纏，像麥芽糖，煩也不煩！瞧來，欲以四海作掩護，藏身其中，這步棋是走不下去啦！此刻不走，難道還乖乖束手就擒？
忽地，他仰首哈哈大笑，不等眾人有所行動，身形猛地拔高，竟挾持帶弟揚長而去了。
過仙霞嶺隘口，若欲往東，以甌江水運最為便利。
此際，落日霞紅，兩只鳥兒也不懼怕人，佇足在江心一艘小船船緣上，圓溜溜的眼張望著，盯著簡陋船裡的一男一女。
“親親……”男子喚了一聲，像瞧什麼可人意兒的東西般，眉眼俱柔。
姑娘抿著唇不說話，靜躺著，渾身酸軟，那美眸倔強地合著，不去看他。
“點了你腰間麻穴也是迫不得已，你生我的氣，想罵我打我，可現下咱們在船上，你若動刀動槍的，怕要掉到水裡去了。”他笑聲低沉，帶著縱容。“你的鴛鴦刀在我這兒呢，我幫你保管著，等咱們上了岸，你想打我出氣，我乖乖讓你打，好不？”唉，為什麼還是不睬他？忍不住，他傾身過去，親了親她的香頰。
“你——”帶弟終於睜開眼，終於開口說話了，可惜是怒至極處。“李游龍，你、你不要臉！淫賊！”天啊！她怎會惹上他？！攪得自己方寸大亂。
他易容過的丑臉露出笑容，雙目神俊不減。“你第一次喚我名字，帶弟……帶弟，親親，嫁給我好不好？我想娶你當老婆。”
這是第幾回求親引帶弟俏臉通紅，偏覺得他故意在言詞上占自己便宜，從不認為他真心誠意。“你想捉弄我、笑話我，我才不上當！你、你是不是拿了我的長生鎖，把它還來！”聲音清亮精神，嚇得兩只鳥振著翅膀，噗噗噗地飛走了。
後頭搖櫓的船老大壓低竹帽緣，心中好奇之至，卻也不敢明目張膽地打量這一對男女，瞧起來倒像是某個寨子的土匪王下山擄來壓寨夫人，硬逼人家姑娘就范似的。
李游龍略略沉默，大掌愛憐地摸著她的發、她的頰，靜靜地道：
“長生鎖？你是說那條銀牌鏈子嗎？對，是我取去的，當作你給我的定情信物了，我還回送了你一籃梨，你收下了，不是嗎？男子漢大丈夫，我說過要對你負責，一定會娶你為妻，到頭來，你還是得嫁給我的。”
為什麼對她有這般的心思？他曾經自問，卻覺一切如此自然，他的心從未讓誰駐留，直到醉心於一張嬌俏的怒顏，算是一見鍾情吧！
想了想，還是那句老話——李游龍，你真是賤骨頭——那姑娘待他愈壞，他愈是放不下人家。
帶弟豈知他的心思，最恨這個男人提及“負責”二字，仿佛將二人間發生過、那些羞也羞死人的事一再地重演。她忿忿地瞪著他，胸口起伏甚劇，想罵，卻已不知罵些什麼才好，這人的臉比牛皮還厚，恐怕連小金寶的八角銅錘也打不破，愈是罵他、理睬他，他愈是高興。
“鬼才嫁你！你、你這麼著對我，到底想怎樣？”
他笑，眨眨雙目。“我只是想你在身邊，瞧瞧你的模樣。有沒有誰說過，你生氣時的臉龐當真可愛，鼓鼓的、圓圓的，像發倔的小綿羊兒？”唉，生氣時已這麼教他動心，若是她肯笑一笑呵……
不知他話中真假，帶弟努力不教雙頰泛紅，可是好難，又讓他惹得心思煩躁。
“哼！”她干脆咬唇閉上眼，態度轉為消極。
見姑娘冷清著一張臉，全不理會，李游龍不由得歎了口氣，低低的、輕輕的、啞啞的，流瀉出心底想望，像拂過面頰的薰風，溫柔慵懶——
“帶弟，你那麼喜歡馬兒和小貓，肯定也會喜歡牧場裡成群的牛羊馬兒的。我雖是漢族人，但自小在塞外長大，我的爹爹和阿娘也在塞外，住在一個很大、很青翠的牧場裡，冬季來臨，會有許多蒙族朋友趕著牛羊逐水草經過，他們都是很樸實、很可愛的朋友，會教你許多草原上生存的技巧，告訴你好多草原上發生的故事，等到夏天，牧場水清草綠，一望無際，而藍天浩瀚，能瞧見大鷹翱翔，我想……你會喜歡那兒的，和我一樣地那麼喜歡。”
他心中勾勒著一張藍圖，緩緩述說，粗糙的指腹滑過姑娘秀致的鵝蛋臉。
帶弟不願睜開眼眸，靜默地反抗著，但兩排眼睫卻輕輕顫抖，因他話中的感情和他的觸摸，讓心中復雜的悸動再難掩飾。
＊＊＊
船並未如帶弟所預期、順流而下直至溫州。
在甌江上行了一日，李游龍便讓船老大停船，接著健臂一舉，抱著帶弟在中途上岸，還將她的鴛鴦柳葉刀改系在自個兒腰間，轉而北行。
“李游龍，你放我下來！”帶弟又急又氣，真怕他要一直抱著她，此時人煙尚少，若入了城，眾目睽睽之下，一個大姑娘教個大男人這麼橫抱過街，她、她她鴛鴦刀自抹脖子算了。喔，不！抹脖子前，她會先砍了他！
得，他答應得真爽快。接著彎身放下她，讓她兩腳完全踏在地上。“帶弟，我要松手了，你得站好，別摔了。”
帶弟勉強站直，剛聽他道完，一步都還沒跨出，雙膝陡地發軟，半點氣力也使不上來，輕呼一聲，身子便往前撲去，倒進男子早巳敞開的胸懷裡，不知情的人瞧見了，還以為是姑娘主動地投懷送抱。
“李游龍！”帶弟氣得想拾手捶他的胸膛，但也只是想而已，做不到。
低沉渾厚的笑由男子胸腔逸出，他雙臂再次將她攔腰抱起，安慰般親了親她的秀額。“別氣了，親親。”他這麼喚她，那親密的感覺滲入心田，總教帶弟隱隱顫栗。
“我腰上的穴，你，你把它解開。”帶弟暗暗發誓，往後，她定要將點穴這門功夫學成，也不會受制於人，教人這麼欺負。
李游龍已健步行去，懷中姑娘比一頭小羊兒重不到哪兒去，卻是曲線分明，自有一股幽香。“該解開時，我自會替你解開，帶弟親親……若覺得困，把頭擱在我肩胛上睡會兒吧，要不要我唱催眠曲？”微微扯唇，心頭柔軟，他想起了遠在塞外的吉娜親親，那是他蒙族的好朋友，他常見她摟著草原上的孩子，也是喚著某某親親，哼著溫柔曲調哄孩子們睡覺。
這趟中原之行，他重任在身，須連絡會中弟兄，暗中查探冒充“三王會”行凶之人到底是何角色。“三王會”雖已退出中原武林十數年，但昔日仍有幾位會中的分堂堂主未出塞外，隱姓埋名，選擇在江南—帶落腳。
當日，他與齊吾爾在知姜鎮的客棧會面後，原擬直奔江南，可一路上風聲甚緊，那個“天下名捕”追蹤的本事不容小覷，他才想托四海鏢局走鏢當幌子，除躲避對方糾纏外，還可順應心意，去瞧一個愛對他發脾氣的俊姑娘。
帶弟挫敗地抿唇，生著悶氣，她本是清冷脾性，但在這男子面前，什麼冷靜自持都飛到九重天去了，惱著一肚子火，無處宣洩。
她的小腦袋瓜無力地垂在他頸窩，合起眼，不想同他言語了，卻將全部精神投注在罵人的詞匯上，什麼渾蛋、王八蛋、淫賊、臭雞蛋、下流胚子、大惡人等等，一句句在心中暗罵。唉……可能不常罵人，來來回回就這幾個詞兒，找不到什麼“絕妙好句”。
片刻——
“帶弟，我耳朵有些癢耶，你手指可不可以借一下，幫我搔搔？”這點力氣她應該還有吧？！李游龍說著，腳步未停，垂首瞧向懷裡的姑娘。
那俏臉楚楚可憐地抵著他，抿著唇瓣已然松開，微微開啟，氣息平緩細長，只是眉心仍輕擰著，睡夢中，不知教何物糾纏。
“李游龍……你、你……淫賊……”她無意識地蹭了蹭，此刻的她，肢體上溫馴得不可思議，柔軟地挨著他，小嘴卻仍要罵人。
他低唔一聲，覺得被罵得有些無辜。
好吧！好吧！為了落實她的話，淫一下好了。
雙臂將姑娘抱高，跟著俯下頭，他伸出舌，偷偷地舔了人家的紅唇。
甜甜的、溫溫的、滑滑的，又軟又膩，這滋味該死的好。
食髓知昧，舌再次探入，抵住她小小香舌，輕輕吮弄——
唉，李游龍，原來你除了賤骨頭外，當真是個淫賊.