這個人，是你朋友。」南宮御指了指蘿蔔，問道。
「怎麼說呢，他偷吃的被人追打，那時我也正挨著餓，同命相憐，一時義憤就救了他。後來他非要賴在我身邊，說要跟我結伴而行，我見他可憐便收留了他，也不算是收留吧，我們的花費可都是他出的。」木清實話實說，「嗯，就算是朋友吧。」
「我不懂。既然他身上有錢，又為何要去偷吃的東西呢？他為什麼要賴在你身邊不肯走呢？會不會，呃，另有隱情呢？」南宮御不放心地提醒道。
「這個其實是有原因的。」木清看了車廂裡的蘿蔔一眼，雖知道他已經聽不見她說什麼了，可還是不自覺地壓低了聲音對南宮御解釋道，「他雖然有錢，不過，容貌上有缺陷，平日裡不敢見人。只有我不嫌他醜……呃，那個長相奇特，所以他才跟了我一路。平時僱車投棧一類的事都由我出面，他只管出錢。」
「原來如此。」南宮御點了點頭，又說道，「正好我也算是懂得一些醫術，不妨讓我替他把把脈看看是什麼病，可好？」
「那再好不過了。」木清喜道。
把完脈，南宮御先不說病症，直道「奇怪，奇怪」。
「怎麼了？什麼奇怪？」木芫清連忙問道。
南宮御略一沉吟，說道：「從表面上看，你這位朋友病得不輕，可是從脈象上看，他卻好端端並無多大的異狀，最多不過是身體有些虛弱，想來可能是連日裡奔波勞累的了。這些都算是奇，最奇怪的是。他的脈象之中，居然含有一絲死脈。明明還是個活人，怎麼會有死脈呈現出來呢？」
「什麼死脈？」
「死脈就是……死人的脈象！換句話說，你地這位朋友體內有著兩種脈象，一為生脈。一為死脈，兩種脈象各行其是，互不干擾，真是聞所未聞，奇怪的很。」
「什麼生脈死脈，怎麼可能有這種事？」木芫清覺得這事也太離譜了，這世上哪裡會有既是活的又是死的的活死人？不由得便對南宮御地診斷水平產生了懷疑，心想這傢伙不會是個庸醫。蒙事的吧。卻也不好明說。
南宮御自己也想不明白這事兒，見木芫清滿臉不相信自己的樣子，遂笑著自嘲道：「也對，世上怎麼可能有這種事？想來是我學藝不精，診錯了脈了吧。」
說完，見木芫清一籌莫展。才止住的眼淚又要流出來了，不由得心裡一緊，忙寬慰道：「你先別急，前年我曾來過此地。離這裡不遠便有一個小鎮，雖比不上大城市的繁華，不過也算是有些人煙，我想既有人煙，那肯定就有大夫。我們不妨先趕去那個小鎮。一面投了客棧安頓下來，一面著人去請了大夫再來醫治，要湯要水也方便些。總好過在這裡前不著村後不著店的。
「好的，就照你的意思辦。我現在是一點思緒都沒有了，一切有勞南宮你了。」木清疲憊地點了點頭。
南宮御所說地小鎮名叫流慧鎮，說是個鎮，其實比著村莊大不到哪兒去，統共不過百來戶人家，客棧也只有一間而已。
幾人趕到時已經過了中午，辭了車把式，安頓好蘿蔔，又著了店小二去請喚大夫，木芫清已是累的腰酸背痛，幾欲虛脫了。
南宮御在旁邊見她做這些事時有條不紊，自然大方，說話得當有禮，絕沒有一般女兒家的羞澀靦腆狀，心裡不由得暗暗佩服，又見她一臉的憔悴，比之上一次見面時更添了少許風塵之色，禁不住又有些心疼，忙開口勸道：「芫清，你也累壞了，先去休息一會兒吧，這裡有我呢。」
木芫清本來不好意思麻煩南宮御，可也覺得自己實在是累的不行了，路上大哭過一場，這會眼睛澀的難受，只想閉一閉眼養養神，又想到既然南宮御把自己當朋友，願意替自己分擔些事情，若是自己跟他客氣見外，豈不是拂了他地美意。遂感激地笑笑，道聲：「多謝你了。」自去房裡休息。
她這一睡便睡到了日暮時分。
南宮御見晚飯時間已過，木芫清卻遲遲沒有起來，想起她中午急著趕路，也沒有吃多少東西，擔心她餓壞了身體，遂端了清粥小菜，來到木清房門外喚醒了她。
「實在不好意思，我本想這就睡一會兒的，沒想到一睡就睡到這會兒了。」木清看看天色，略帶歉意的沖南宮御說道，又想起病著的籮卜，忙問道，「
看過了麼？怎麼說地？」
「看是看過了。」南宮御將粥菜放到了桌上，輕聲述說道，「卻也瞧不出是什麼病，只說讓先養養，看看還有其他什麼病症出現沒有。我看不如就先在這裡住上幾天看看情況再說吧，以他現在的身體狀況來看，已經經不住趕路的顛簸了。而且你也是，我看你面色憔悴，想必也是連日趕路辛苦壞了。若再不休養恐怕也要害病的。」
木芫清直到見了粥菜，才想起自己一天都沒怎麼吃東西了。她摸摸自己空癟癟的肚子，沖南宮御不好意思地笑笑，也不客氣，端起粥就喝，一邊喝一邊含混不清地說道：「不用擔心我，我沒事的，吃飽了睡一覺就好了。」
見她這樣不拘形跡，南宮御更覺她可愛，笑了笑，問道：「芫清，我一直想問你，你不是說你現在居無定所四處漂泊麼？那為什麼還要這麼著急著趕路呢？是不是有什麼十萬火急的事情？我能幫你做些什麼呢？」
木芫清已經喝完了粥，用袖子隨便抹了抹嘴巴，一邊從盤子裡夾菜吃，一邊隨口答道：「也沒什麼著急地事，就是我想給自己找個落腳的地兒，便趕著到一個朋友家去問問，看他能不能收留我。」
「讓芫清你在危難之時可以信任依靠的，必是很要好的朋友了。」南宮御點點頭，話音中已有了幾分失落，「不知道我什麼時候才能成為像那個人一樣芫清你的朋友。」
「呵呵，他也不過是比你早認識幾天而已。再過些日子，我們相處的日子久了，自然也那麼熟絡了。」木芫清想起了在魔殤宮發生的一切，苦笑道，「再說跟我這種人交朋友有什麼好處？一沒錢二沒勢，什麼光都沾不上還淨給別人惹麻煩。還是趁早避而遠之的好。」
「怎麼會？芫清你怎麼這樣說自己？」南宮御急道，繼而發現自己有些失了態，臉上一紅有些窘。
過了一會兒，他彷彿下定了什麼決心似的，目光如炬，臉上帶著些緋色對木芫清誠懇的說道：「我第一眼看到芫清你，只覺得你是個唐突莽撞的姑娘，誰知你一開口，卻是有見有識，談吐不凡，那時我對你很是仰慕，仰慕你的見識，仰慕你的談吐，心裡就在想，世上竟然有像你這樣的奇女子，我竟這麼幸運，能夠遇見你。那晚你不肯告知我你的去向，我以為今生再也不緣相見，心裡又是失落又是懊悔，天不亮便收拾了行裝匆匆離開了，這些天來，我腦海裡不停的浮現著你的一言一行，一一笑，揮都揮不去。」
「可巧今日又遇到了你，卻覺得你跟幾日前出現在我房門口的姑娘又有了些不同。當時你跟個車把式拉拉扯扯，臉上又是鼻涕又是眼淚的很有些滑稽，可是看到你對一個旅途中相識的夥伴那麼在意，不惜為了他與旁人在大路上爭吵，我便覺得你很是可敬。如果說那些事都讓我對你心生敬意的話，那麼剛才，你在馬車上望著生病的夥伴束手無措的時候，我才驚覺，原來你也有無助，需要別人呵護珍惜的一面。那時我便想，如果可以，我願做那個可以讓你依靠的肩膀。芫清，我不否認我對你心存好感，但是平心而論，我渴望的，只是做一個你信得過的朋友，一個可以與你把酒言歡，秉燭夜談的朋友，一個讓你在失落失意的時候可以想起來的朋友。可以麼，清？」
南宮御將多日來積壓在自己心頭的一樁心事一口氣全說了出來，頓覺說不盡地舒坦，他一向追求做人光明磊落，逍遙灑脫，覺得一旦自己心裡存了那麼個念頭，便該說出來讓對方知道，至於結果如何便不是他能強求得到的，至少他嘗試過，努力過，縱使結果不是他所期待的，也沒有遺憾了。
「御，你已經是我最要好的朋友了。」木芫清淡淡一笑，應道。
其實，以她的聰明，哪裡聽不出來南宮御話語間流露出來的那份朋友之外的感情呢？但她自問沒有辦法回報南宮御同等的感情，既然南宮御他只求能和她做好朋友，這卻是她能夠回報得了的。
誰說天長地久的一定是戀人，有時候朋友間的友情比愛情更加的彌足珍貴，源遠流長。
他們二人只顧表這一番的白，卻不料另一間房裡，病得奄奄一息的籮卜卻離奇地消失不見了。