妖怪族保護區已經消失在遠方，視線之內是連綿起伏的群山，它們像孤獨的巨人，守衛著這片古老的土地。
天際彤雲密佈，能見度極低，直升機被迫降低高度，在山谷中穿梭，就像飛行特技表演。
魯克清了清嗓子，用槍指著何馮的腦袋說：「將軍，局勢發展到現在的地步，很讓人意外。」
「是的，我也很意外。」
「我有一些問題想問你，你不介意吧？」
「如果我知道答案的話。」何馮瞥了一眼槍口的消音器，無奈地說道。
狂風突然迎面捲來，直升機失去了平衡，在空中盤旋了幾個圈子，好不容易才穩定下來。何馮被重重甩到角落裡，額頭磕在機艙上，鼓起雞蛋大小的一個腫塊，痛苦地呻吟著。
「發生了什麼？」魯克朝駕駛艙大叫道。駕駛員手忙腳亂操縱著直升機，根本顧不上回答。
何馮掙扎著爬起來，透過厚實的玻璃看了下天色，皺起眉頭說道：「好像是颱風，要不就是暴風雪，氣候惡劣，我們必須找個地方降落。」
這幾句話觸動了魯克的心事，他追問道：「軍方是不是已經掌握了氣象武器？」
「氣象武器？我從來沒有聽說過！」
「暴風雪，颱風，冰雹，乾旱，頻繁出現惡劣的氣候。難道不是軍方在搗鬼嗎？」
何馮苦笑著說：「你瞭解到地情況有很大的局限性，事實上，不僅僅是沼南城，整個天原國，甚至整個禾洲大陸。都出現了不同程度的惡劣氣候，從東海岸到西海岸，從北到南，沒有那片土地能夠倖免。這幾經成為一個極其嚴重的國際性問題。各國的氣象專家都集中在南華國地首都伊格納緹伍茲召開會議，商量對策。」
「整個禾洲大陸都這樣？」魯克感到相當意外，他和蘇標原先以為，這是軍方為進攻沼南城而動用的秘密武器。
「天怒人怨啊，真是天怒人怨……」何馮小聲嘀咕著。
「我必須找個地方降落，氣流太強，沒法控制飛行方向！」駕駛員聲嘶力竭地大叫道。
「見鬼！那就降落吧，別再讓你的將軍磕破腦袋了！」魯克朝他吼了一嗓子，回過頭向何馮問道：「為什麼這麼說？」
「什麼為什麼這麼說？」
「天怒人怨，為什麼說天怒人怨？」
何馮沉默片刻。長長歎了口氣，解釋道：「妖怪族和半妖人已經在禾洲大陸存在了很長時間，這是經歷戰爭考驗的既定事實，這些年來，他們固守著自己地領地，妖怪族佔有地下王國，半妖人佔有沼南城，雖然小規模的摩擦不斷，但不再有大規模的武力衝突。這也是一種進步。通過協商和交流的方式，完全可以穩妥地解決種族間的矛盾，可是最高軍事委員會一定要採取激烈的手段，把妖怪族和半妖人徹底消滅……」
「徹底消滅？你是指滅絕？」魯克感到陣陣寒意。
「進攻沼南城的根本指導思想是，沒有戰俘，沒有憐憫，一律就地處決，讓半妖人成為一個失去意義的歷史名詞，永遠保留在字典和歷史書裡。對於那些成為奴隸的妖怪和人類。怎樣處置他們一直都有分歧，有人認為妖怪族的威脅不像半妖人那麼大，可以建立保護區，控制數量，作為一個種族保留，有人認為這麼做後患無窮。堅持把他們挑出來。送進專門地毒氣室。不過隨之而來的問題是，那些既有妖怪血緣又有人類血緣的混血兒該怎麼辦。」
魯克冷笑著說：「何必區分得這麼清楚呢。凡是沼南城裡的奴隸，一律送進毒氣室，不管是妖怪族，人類，或者那些不該出現的雜種！」
「這也是一種意見……」何馮搖搖頭，流露出痛心和無奈的表情。
「最後呢？最高軍事委員會是怎麼決定的？」
「你已經知道了，也親眼看到了，滅絕妖怪族，先從老弱病殘和婦女兒童開始，強壯而馴服的可以做苦力，或者用作試驗的小白鼠。不過他們最終是要被消滅地，一個不留，就像半妖人一樣……」
「慢著！」魯克突然發現了破綻，急忙打斷他，「滅絕妖怪族？那麼生活在地下王國的妖怪怎麼說呢？你們屠殺的僅僅是沼南城的妖怪奴隸！」
「地下王國已經沒有地下王國了！」何馮憐憫地望著他和塗鳳，「看來你什麼都不知道！」
「什麼？你說什麼？這是什麼意思？」
「我的意思是」
一聲尖銳刺耳的嘯叫，尾翼似乎被什麼東西重重撞擊了一下，直升機失去了控制，旋轉著向地面墜落。駕駛員驚恐地叫道：「我們中彈了！將軍，我們中彈了！」
又一聲子彈的嘯叫，何馮悶哼一聲，身體癱軟下來。在他的胸口，赫然出現一個深深的彈孔，從前胸一直穿透到後背，鮮血汩汩流出。
「有人在襲擊我們，是人類地軍隊嗎？」塗鳳緊緊抓住艙門，竭力保持著平衡。
何馮的屍體在機艙內甩來甩去，鮮血淋漓，魯克煩惱地說：「屋漏偏逢連夜雨，我們總是這麼倒霉！」
「墜機了，我們正在墜機！」駕駛員拚命大叫著，「墜」一顆突如其來的子彈命中了他的額頭，腦袋猛地炸開來，腦漿四濺，屍體壓在了控制桿上。n
「聽天由命吧！」魯刻苦笑著歎了口氣。
直升機向山谷中墜落，蔥翠的森林迎面撲來。旋翼呼嘯著彈向遠處，機艙四分五裂，無數樹枝像張開地手臂，把殘骸托在了半空中。
魯克和塗鳳從血泊中爬起來，確認身體沒什麼大礙。這才鬆了口氣。雖然彼此地模樣都很狼狽，但直升機沒有爆炸，能夠平安降落在森林裡，這已經是不幸中地大幸了。問題是。究竟是誰在襲擊他們呢？
在搖晃的機艙裡喘息了片刻，他們沿著樹幹慢慢爬到地面上。直升機墜毀地位置是一片古老地原始森林，茂密的枝葉遮住了光線，四周陰暗而潮濕，連方向都無法分清。
「我們好像迷路了……」
「噓」魯克急忙阻止她說下去，側耳傾聽著遠處的動靜。
輕微的腳步聲漸漸接近，一個熟悉地聲音說道：「好像是在那裡墜毀的，去看看有沒有倖存者。」
另一個聲音獰笑著說：「肚子好餓，我想吃他們的內臟！」
魯克感到一陣驚喜，他試探著問道：「述蕩。是你嗎？我是魯克！」
「魯克？」腳步聲一下子加快了，片刻後，述蕩的身影出現在視線中，在他身後，還有三五個形貌猙獰的陌生妖怪。「能見到你真是太好了！」述蕩竭力克制自己的感情，張開手臂，用力擁抱著魯克。
「是的，我也是這麼想的……」魯克的身體和精神同時鬆弛下來，他感到一種血脈相通的默契。他地身體裡有述蕩的基因，他是述蕩的後代。
幾個相貌猙獰的粗鄙妖怪麻利地爬上樹梢，從墜毀的直升機裡脫出駕駛員和將軍的屍體，如獲至寶，扒開胸腔抄了幾口鮮血吃，又挖出血淋淋的心臟，恭恭敬敬遞到述蕩面前。
述蕩搖搖頭，表示他並不需要。他們卑微地退到一旁，先分食了內臟。然後肢解屍體，狼吞虎嚥吃下肚去。
塗鳳皺起眉頭，別過頭不願多看。當年楊天成他們在西昆市城郊的洗頭房裡烹飪美味的人肉，觥籌交錯中優雅地進食，與眼前地一切形成了多麼強烈的對比！但一轉念，她又覺得有些可笑。無論優雅或粗鄙。都是在吃人，野蠻的行經雖然形式不同。但本質是一樣的。
也許只有吃了他們才能解恨！
「你們……好像經過了一段很辛苦的旅程？」魯克留意到他們一個個赤身裸體，神情中透露出疲倦，毛髮被灰塵粘在一起，幾乎看不出本來的顏色。
「非常辛苦的旅程。」述蕩長長歎了口氣，苦澀地說，「事實上，能夠活到現在，已經是不幸中的大幸了！」
「地下王國究竟發生了什麼？」魯克的心揪了起來。
「你聽說了些什麼？」
魯克指指地上殘缺不全地屍體說：「他是原S集團軍A師的軍長何馮，現在已經退居二線了，我在挾持他逃走的時候，聽他說了一句，已經沒有地下王國了。」
「還有呢？」
「沒有了，他來不及說出更多的東西，就被子彈打中了心臟，當場斃命，接下來直升機就墜毀了。」
「那是重型狙擊槍，我們以為是追蹤而來的敵人，擔心直升機上裝備有機載紅外生命探測儀，所以才把它擊毀……」述蕩若有所思，停了半晌才說道，「那傢伙說的沒錯，妖怪族引以為傲地地下王國已經不存在了，沙城，地火城，獵城，全部被岩漿吞沒，凝固在某一個瞬間。」
「我不知道發生了什麼。沒有任何徵兆，連鎖式地爆炸突然發生，遍佈地下王國的每一個角落，天翻地覆，一片漆黑，整個世界都在搖晃，接著，岩漿從地底湧出，淹沒了逃生地通道，衝擊波向四面八方輻射，造成了毀滅性的崩塌。」
「那是……我們種族的末日。」
茹毛飲血的妖怪們停止了進食，紛紛圍攏上來，凶狠的瞳孔裡流露出悲哀。「連鎖式的大爆炸？」魯克愣了一下，腦海裡立刻浮現出盤古對亞穩態夔核的描述：「亞穩態地夔核就像定時炸彈。只要滿足一定的條件，比如說高頻信號或者大劑量的輻射，就會引發連鎖式的突然爆炸，一枚爆炸，方圓一千米範圍內所有的夔核都會受到影響。就像老房子著火，救都沒有救……」
他地思路一下子變得異常敏銳，所有的疑團都雲開月現，清晰地呈現在他面前。
「你怎麼了？」他臉上的表情讓述蕩有些擔心。
魯克揮揮手。表示自己沒事。他長長舒了口氣，抬頭向黑壓壓的樹冠望去，盤古和軍方在暗中佈置地一切，像全能視角的電影一樣呈現在眼前。
當年在北源城裡，顆亞穩態夔核誕生了，盤古立刻意識到這種危險的半成品的價值，他開始了周密的計劃，這個計劃包括了人類、妖怪族和半妖人的命運。
狴炎被植入了亞穩態機夔，放回沼南城，一方面是攪亂局勢。增加變數，另一方面利用這個毫不知情的人體炸彈，打擊亢明子的勢力，阻止他成為半妖人的領袖，以免影響到更關鍵的傀儡鹽計劃。
軍方批量生產亞穩態夔核，與鐵沙國合作開發超導型機夔，從表面看增強了鄰國地軍事實力，但實際上在鐵沙國的軍隊裡埋下了一顆致命的炸彈，一旦戰爭爆發。AP他們的主力將在時間憑空蒸發。
類似的情形也發生在與天原國比鄰的重露國和南華國中，只有消除了這些國家的威脅，軍方才能放心大膽地動用全部力量，對付妖怪族和半妖人這兩個心腹大患。當內患消除，下一步的計劃，就很可能是統一整個禾洲大陸。
最高軍事委員會委員長方振華化名顧琰，親赴鐵沙國與黑幫首腦尹氏兄弟交易，許以根本不存在的厚利，輾轉把亞穩態夔核送進地下王國地腹地。當定時炸彈全部到位，地下王國在一瞬間成為歷史，時間正好是離子風暴到達禾洲大陸前的幾個小時。
利用亞穩態夔核消滅妖怪族，利用傀儡鹽和普林西拿消滅半妖人，利用強大的機夔軍隊統一禾洲大陸，這就是盤古擬定的全部計劃。他擺脫了冰冷的機器的束縛。進入一具半妖人的身體裡。呼吸，感覺。學習，享受，開始一段全新的生命，前所未有的體驗。作為對他地設計者和創造者的補償，他提供了這樣一份大禮！
一切都是命運，命運就是一
魯克的手緊緊握成拳頭，指甲刺進了皮膚裡，他感到一種暢快淋漓的痛楚。
「……當時我正在鳳凰山一個廢棄的礦井裡，距離地面很近，僥倖逃了出來。我不知道我們」他看了一眼身邊的同胞，「是不是僅有地倖存者，也許是，也許不是，不過這都無關緊要了。妖怪族綿延幾十萬年地血脈被掐斷了，活下來的只是行屍走肉，我們無法承擔起延續種族地重任，一切都結束了！」
「人類用這樣一種方式，終於重新成為了禾洲大陸的主人。」魯克喃喃自語。
「是的，我相信這背後都是他們在搗鬼。大爆炸平息以後，他們像螞蟻一樣湧上來，搜遍每一個角落，尋找奄奄一息的妖怪，毫不猶豫地把他們殺死。他們非常強悍，不懼生死，常常在劣勢時向頸部注入某種興奮劑，效果極其強烈，能把他們變成可怕的超級戰士，無論力量速度還是身體的抗擊打能力，都毫不遜色於我們妖怪族。」
「是KX277型迷幻劑，效力只能持續三分鐘。」魯克想了起來。
「有三分鐘就足夠了，他們整團整團地撲上來，我們的數量處在絕對劣勢，除了拚命逃跑，沒有第二條路可走！」
「你從鳳凰山一直逃到了這裡？」
「是的，始終有直升機在跟蹤我們，JST系統，像蒼蠅一樣討厭。」述蕩突然警惕地抬起了頭，望著枝丫間陰沉沉的天空，「似乎是飛機，今天可真夠熱鬧的……」
妖怪們紛紛舉起重型狙擊槍，嘴角露出猙獰的笑容，不久前吞噬地鮮血還沒有凝固。沿著獠牙滴下來。
「不是直升機，聽聲音好像是……噴氣式飛機？」
「轟炸機？」述蕩變了臉色，難道人類已經失去了耐心，決定向他們投擲毀滅性的炸彈？
轟鳴聲響徹天空，越來越清晰。述蕩躍上枝頭，從蒼茫的樹冠探出頭去。狂風呼嘯而過，枝葉婆娑，就像海浪一樣此起彼伏。他看見就在不遠處的雲靄中，一架客機拖著濃煙，正向山谷中墜毀。
猛烈的爆炸後，煙火沖天而起，遮住了小半個天空。
述蕩跳回到地面上，輕描淡寫地說：「是客機，墜毀在西面地山谷裡，是意外的空難，跟我們無關。」
「這麼說又有新鮮的血肉吃了？」一個妖怪獰笑著說道。
「是的，我們這就過去。看能不能補充一點物資和裝備。」
那些下層地妖怪得到了首領的許可，興奮地歡呼著，向山谷方向奔去，轉瞬就消失了蹤影。
魯克和塗鳳努力加快腳步，但還是拉在了後面，跟那些精力充沛的傢伙相比，他們簡直就是通常意義上的人類。
「你怎麼了？」述蕩注意到魯克笨拙的行動，他擔心起來。
魯刻苦笑著說：「一言難盡……簡單地說，我中了人類的暗算。失去了半妖人強壯的體魄，現在的我根本就是一個廢料！」
「是不是廢料跟身體無關，有些人再強壯也只能充當炮灰。」述蕩冷靜地說，「只要你的頭腦還在，我們就有機會。」
「東山再起的機會？」
「活下去地機會。」
魯克歎了口氣，覺得有些沮喪，塗鳳輕輕拍著他的手背以示安慰。她的手溫暖而柔軟，讓他煩躁的心情漸漸平靜下來。魯克情不自禁想：「如果小鳳不在身邊，我還有勇氣繼續走下去嗎？」
「如果所有人。小文，小鳳，蘇標，述蕩，所有人都背叛了我，棄我而去。整個世界都背叛我。把我推向深淵，我還有勇氣繼續走下去嗎？」
「為什麼活下去。怎樣活下去，生命的意義究竟在哪裡，我到現在還沒有找到答案。我不能說服自己全身心地投入，全神貫注，心無旁騖，就像游泳的人一樣把全部身心浸沒在水裡……我只是一個生命的旁觀者！」
「我曾經以為，當一個旁觀者是超脫的，幸福的，冷眼看盡人間冷暖，不為感情所動，也不為感情所累，但這也許恰恰就是我地悲哀所在。作為生命的個體，作為群體性生物的一分子，我無法逃避，我必須找到一個陣營，只有這樣，才能在人群裡找到歸屬感。十六K」
「人，不能脫離群體單獨生活下去，不管在物質上，還是精神上。從一開始，我就犯了嚴重的錯誤……」
「在想什麼？」述蕩稍稍放慢了腳步。
魯克用力搖搖頭，笑著說：「沒什麼，我好像想通了什麼。」
他就像一條湍急的小溪，終於繞過了礁石和險灘，不再彷徨猶豫，繼續向前跑去。對其他人來說是簡單到無需思考的道理，但魯克花費了如此長的時間來學習和接受，這究竟是他的幸運還是不幸呢？
半個小時後，他們到達了墜機的山谷。
讓述蕩感到詫異地是，跟他一起逃出地下王國的妖怪，竟然被一個人類軍官赤手空拳制服，一個個乖乖地躺倒在地，鼻青眼腫，痛苦地呻吟著。在那個人類軍官的身後，還站著一個人類的女子，裹在重重黑紗的背後，右臂似乎有殘疾，只剩下短短的一截。
他們似乎還沒有從空難地驚魂中完全恢復過來，臉色都顯得蒼白而憔悴。
魯克地心猛烈跳動起來，那兩張熟悉的臉龐勾起了他無限地回憶，禾洲大陸是如此之小，故事不斷發生又湮沒，相識的人總會碰到一起！
述蕩有些憤怒了，他率先衝了上去，厲聲喝問道：「你們是誰？」
那軍官瞥了女子一眼，沙啞著嗓子說：「念在以往香火情的份上，放我們一馬吧。」
「你究竟是誰？」述蕩地疑心越來越濃了。他開始懷疑對方的身份。
「我是誰並不重要……」那軍官搖搖頭，似乎有難言之隱。
述蕩冷哼一聲，決定揭開對方的真面目。他張開五指，尖利的指甲一根根突了出來，肆虐的妖氣從體內釋放出來。像浪濤一樣湧去。
那軍官似乎有所感應，退後半步，小聲嘀咕道：「這又是何苦呢……」
述蕩倏地迫近身去，利爪由下而上揮向他地頭顱。動作快得異乎尋常，那軍官急忙後仰，但還是慢了半拍，下頜的皮膚被爪尖鉤住，硬生生撕下一半，鮮血向雨滴一樣四散飛濺。
血濺到她光潔的臉頰上，那女子尖叫一聲，纖弱的身軀搖搖欲墜，似乎隨時都會昏過去。
「讓我看看你地真面目吧！」述蕩把軟綿綿的半張臉皮丟在一邊，步步進逼。
「隔了這麼久。你們還不肯放過我嗎！」那軍官用手遮住臉面，失聲大叫道，「為什麼要趕盡殺絕？為什麼？」他仰著血淋淋的臉面，呵呵狂叫著，發洩著心中的憤懣與怒火。
身後那女子再也承受不住刺激，神經像緊繃的琴弦一樣嘎然中斷，「咕咚」跌倒在地，當場昏了過去。
「少說廢話，這個世界根本就沒有憐憫。如果你不夠強大，就乖乖地認命！」述蕩釋放出強大的妖氣，渾身毛髮根根倒豎，魔晶釋放出狂暴的能量流，眼珠頃刻間變成了青藍色，閃爍著妖異的光華。
這就是妖怪族強者的氣勢，那軍官被壓迫得步步後退，喪失抵抗的勇氣。
魯克及時趕上前去，阻止了述蕩地再次出手。不無傷感地說道：「監控署的阿爾弗雷德上校同志，你怎麼會在這裡？放棄吧，你不是述蕩的對手！」
「魯克，原來是你……」那軍官愣了半晌，苦笑著念動咒語，把本體從人類的皮囊裡解脫出來。
鐵沙國星羅軍事基地監控署的署長阿爾弗雷德上校。也就是妖怪族林泉派北區的首領英招。終於把他的本來面目暴露在眾人面前傷疤縱橫交錯，裸露的肌肉像火山的岩漿凝固在一起。找不到任何完好地皮膚，白森森的顱骨觸目驚心，眼睛、鼻子和嘴巴都遭到最嚴重的損壞，失去原先的形狀，慘不忍睹。
「親愛的魯克，尊敬的述蕩，我已經把一切秘密都呈現在你的面前了，現在，你們打算怎樣處置我？」
「你……到底是誰？我們以前認識嗎？」述蕩有些迷茫，他覺得對方的妖氣有些面熟，但怎麼都記不起來他本來的面貌。
「是地，你當然不記得了。是泰逢和燭陰，他們把我變成了這幅模樣，人不像人，鬼不像鬼，連我自己都覺得憎惡！」
「你是……你是英招！」
「是的，英招，曾經效忠於你的英招，可是你並沒有保護我，我不得不獨自逃亡，穿過茫茫大沼原，遠離族人和自己的世界，躲進人類的臭皮囊裡，苟延殘喘，度過餘生！」阿爾弗雷德的聲音有些怨恨。
述蕩低低歎了口氣，略有些難過，他收起妖氣，望著他地臉說：「我沒有庇護你，不是不願意，而是沒有這個能力，你應該清楚當初地形勢……」
「我知道，所以我沒有怨恨你，我只恨自己，為什麼這麼軟弱，為什麼不夠強大，強大到足以擊敗酸與，登上妖王的寶座。」那段恥辱地經歷像灰燼下的火種，再次燃燒起來，阿爾弗雷德痛苦得發抖，他咬牙切齒地說，「他們還躲在地下嗎？那些迫害我的仇人，酸與，泰逢，燭陰！」
每一個名字都想鋼針一樣刺在他的心頭，每次夜闌夢迴，他都瑟瑟發抖，無法忘卻！
「他們都已經死了，連屍骨都沒有留下。」「什麼？」阿爾弗雷德尖叫起來，幾乎不敢相信自己的耳朵。
那會是一個漫長的故事，關於血和淚，關於亞穩態夔核的連鎖爆炸，關於妖怪族的末日……魯克沒有心思再聽一遍，他慢慢走到那昏倒地女子身邊。輕輕托起了她的下巴。
那是一張清秀而優雅的臉龐，皮膚白而細膩，右邊嘴角有一個淺淺的酒窩，眉宇間透露出異國的風韻。
魯克地嘴裡嘗到了苦澀的味道，他的思緒一下子回到那個分別的午後。
在鏡城地時代廣場。她坐在噴泉邊，幽怨地把一片片花瓣丟盡水中。
她說，她想見他最後一面，然後在孤單冷清的西寧宮過一輩子。
她說。她只想凝望他的眼睛，什麼也不說……
她說，如果時間可以倒流，倒流到一開始，知道故事的結局，可以改變既定的命運，那該多好！
魯克情不自禁伸出手去，輕輕撫摸著她的臉頰。他寧願自己是一個置身事外的旁觀者，但是這個旁觀者卻深深地改變了別人的命運，這是多麼令人無奈的事啊！
「盧真……醒來吧。你現在終於能夠再見到我了。在天原國陌生的土地上……」他喃喃說道。
盧真彷彿聽到了呼喚，睫毛微微顫動了一下，眼皮小心翼翼地睜開，驚恐地望著面前地男子。接著，她在魯克的瞳孔裡看見了自己的影子。
驚恐平息下來，噪音變和諧，世界一片安寧。盧真目不轉睛看著自己，眼淚慢慢流了下來。她不遠萬里來到陌生的天原國，經歷這種種危險。不正是為了見他一面嗎？可是心中的萬語千言，為什麼一下消失得無影無蹤？恍惚間，她彷彿又成為了噴泉邊那個孤單的女子，失去活下去的勇氣。機殘骸裡搶救出少量寶貴的物資。
妖怪們對焦香四溢地屍體倍感興趣，在述蕩的示意下，他們拖著屍體躲進樹林裡，盡情享用著難得的美食。
魯克和盧真並肩坐在不遠處的樹幹下，仰頭望著天空一點點變漆黑。誰都沒有說話。夜晚的溫度很低，盧真抱緊了肩膀，不自覺地依偎在他身邊。
塗鳳遠遠觀察著他們，她想走上前去，但述蕩攔住了他。「讓他們安安靜靜說會話，如果你足夠聰明。就別去打攪他們。」他的聲音裡充滿了過來人才有的睿智和從容。「他的心在你身上，誰都奪不走。你要有自信。」
塗鳳熱淚盈眶，她的心中突然充滿了感激。
「真是個幸運地傢伙！」阿爾弗雷德不無艷羨地說道。
述蕩拍拍他的肩膀，招呼道：「來吧，我們也該好好談一談了。久別重逢的不僅僅是他們！」
阿爾弗雷德有些心慌，他回頭看了魯克和盧真一眼，夜色中，他們依舊像兩具沉默的剪影，紋絲不動。「他們……會談些什麼呢？」他感到好奇，心癢難忍。
時間一分一秒流逝，盧真首先打破了寧靜。
「阿爾弗雷德呢？他還活著嗎？」
「他很好，沒事。」
「我看見……他臉上受了很重的傷，鮮血淋漓。」
「阿爾弗雷德並不是你想像的那麼脆弱，他其實並不是人類。」出乎意料，盧真並沒有表現出異樣和吃驚，她地神經似乎已經麻木了。
猶豫了一下，魯克解釋說：「他曾經是妖怪族地一員，因為某些意外，才來到鐵沙國發展的。」
那會是一個驚心動魄地故事，就像冒險電影一樣引人入勝，但盧真懶得追問下去了。阿爾弗雷德的真實身份與她無關，她已經失去了一切，生命是一場終將要散場的盛宴，沒有什麼能夠激起她的興致。
「我們在鏡城的時代廣場分手後，已經過了很久吧？」
「是的。」盧真的聲音聽起來有些異樣。
「這段日子你過得怎麼樣？」
「很糟糕。」
「發生了什麼？」
「王室徹底敗落了，雖然是歷史的必然，無法挽回，但實在敗落得太快了……」盧真盡量保持王室貴族的矜持，但終究不能掩飾傷感。「父親和兄長淪為階下囚，王室在政治、軍事和經濟上地勢力被徹底清洗，我成為鐵沙國歷史上第三位女王，接受河東秀的控制，扮演好國家統一團結的象徵。」
「河東秀沒有趕盡殺絕？」
「他不是這樣的人。雖然是階下囚。但父親他們的待遇還是非常優厚，只是沒有行動地自由。過去的一切變成煙雲，王室的復興是一個永遠都不可能達成的夢，在河東秀地控制下。鐵沙國已經成為真正意義上議會君主制的國家，沒有任何反對的勢力或者不同的聲音。小盧子，這一切都是你造成的。」
「雖然對王室來說是沉重的打擊，但對鐵沙國的民眾來說，他們至少避免了另一次七年動亂，這是幸運的。儘管我對河東秀瞭解不多，但以局外人的身份來看，他始終控制著大局，處置得當，沒有犯任何錯誤。即使我處在他的位置。也不可能做得更好。盧正熙你地父親，注定不會成功的，現在的結局才是最好的結局。」
盧真幽幽歎了口氣，說：「這也就是我甘願充當傀儡女王的原因。」
這樣的交談太過沉重了，魯克換了個話題：「你怎麼會到天原國來的？」
「例行的友好訪問，是河東秀竭力促成的，事實上，天原國最高軍事委員會似乎不是很樂意接待我們。」
「僅僅是例行地友好訪問而已？」魯克產生了濃厚的興趣。
盧真瞥了他一眼，曬笑道：「男人總是對政治和陰謀特別感興趣。你從來就沒有例外過。」
「如果你瞭解我的過去，就會知道我感興趣的原因。」
「我還有機會瞭解你的過去嗎？」
「只要你願意，我可以告訴你一切。」
盧真的眼睛亮了起來。停了片刻，她說道：「在臨行之前，河東秀跟我進行過一次密談，他向我提到了天原國的野心，準確地說，是最高軍事委員會委員長方振華的野心。是他一手促成了天原國和鐵沙國在機夔研究方面的合作，這麼做很可能有更深層地目的。」
「是什麼更深層的目的？」魯克有些唏噓。方振華的意圖終究還是引起了河東秀的疑心。
「他沒有明說，不過這就是我訪問天原國地真正目地，隨行的除了阿爾弗雷德，還有李明疆，金晉頌……」盧真說出一串陌生地名字，「他們都是星羅軍的精英。調查的真正執行者。我只不過是吸引注意的幌子而已。不過……他們都在空難裡犧牲了……」
魯克陷入了沉思中。
「之所以選擇這個時機，是因為河東秀得到一個機密的情報。從天原國最高軍事委員會洩露出來的，方振華決定向妖怪族和半妖人全面開戰，一舉消滅兩個心腹大患。這促使河東秀下定了決心，在內戰期間，我們更有可能渾水摸魚。」
「連最高軍事委員會也有你們的內線……這也是河東秀向你透露的嗎？」
盧真緩緩搖了搖頭，驕傲地說：「河東秀是不會向我透露這種機密的。是父親，他深謀遠慮，很早就在河東秀身邊安插了一個自己人，直到不久之前，他才獲取河東秀的信任，進入他的機密圈子。如果他能更早一點取得河東秀的信任，那麼王室的復辟將會有一個截然不同的結局。」
「是這樣啊！」
「不過很不巧，當我們抵達沼北城時，整個城市正遭受史無前例的暴風雪的襲擊，機場全部關閉，飛機根本無法降落。方振華親自向我們表示歉意，他建議我們空中加油，繼續飛往氣候適宜的西昆市訪問。」
「西昆市？」魯克嗅到了陰謀的味道。
「是的，西昆市，天原國西南部最大的城市，位於松江和月見江之間，與沼北城遙相呼應，是繼沼南城之後的另一個傳奇城市。」
「那麼你們接受了方振華的建議？」
盧真苦笑著說：「除此之外，我們別無選擇。」
「然後，你們在鳳凰山區上空遭遇到意外的空難？」
「是的。」
「有沒有受到導彈的攻擊？」
「我知道你在想什麼，不過很遺憾，沒有跡象表明天原國的武裝力量向飛機發動了攻擊。在墜毀前，據機組人員報告，飛機的兩個主引擎都產生了不同程度的故障，動力驟降，突然失去控制，這是最根本的原因。一切都發生得非常突然，我們甚至連跳傘的機會都沒有。」
魯克思索著說：「也許是我想得太多了……既然你們能夠在最高軍事委員會裡安插間諜，那麼方振華也同樣能做到，也許從一開始，他就清楚河東秀的用意，沼北城的暴風雪是老天在幫忙，他在機油裡動了手腳，飛機墜毀不是出於意外，而是人為製造的災難。」
「這……這簡直太可怕了……」
「還有什麼比人心更可怕的嗎？勾心鬥角，彼此算計，自相殘殺，再也沒有第二個種族像他們一樣瘋狂了！」
「那我……該怎麼辦？」盧真茫然地問道。
「你還打算回鐵沙國，繼續當你的傀儡女王嗎？」
盧真用力搖搖頭。
「你願意拋棄你的父親和兄弟嗎？」
盧真猶豫不決。血濃於水，她能夠視奢華舒適的生活如糞土，但她不能斷然割捨親情。她感到痛苦，彷徨。
魯克能夠理解她的心情，他微笑著說：「那你就暫時跟我們在一起吧，也許將來的某一天，我們要依靠你前往鐵沙國，為尊敬的女王陛下效忠。」
「你是說，你會跟我一起回鐵沙國？」盧真的聲音有些顫抖，她幾乎不敢相信自己的耳朵。
「我是說，我們，也許。」
「沒問題，這絕對沒問題！」盧真的心在歡呼雀躍。
「不要答應得太早，我們都不是人類，我們是妖怪，是半人半妖的怪物！」
「沒關係，我一點都不介意！」
「好吧，我先來向你介紹一下小鳳，在鐵沙國，你已經認識了小文，小鳳是我另一個最親密的人。」
「好啊，這是我的榮幸！」
魯克回過頭，向守候已久的塗鳳招了招手。塗鳳愣了一下，俏臉上綻放出最燦爛的笑容。文濤回來了,為了彌補一周未更新,文濤來一次最後的爆發
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