「我沒打算把雷鳴機夔改造成為N系列超導型機夔。這樣的夔核我有五顆，品質參差不齊，你可以挑一顆自用。」
「也就是說，如果成功的話，我可以保留冰封機夔，同時把自己的手臂改裝成超導型機夔？」
「理論上講是這樣的。」魯克瞄了一眼他的手臂，問道，「你倒捨得放棄一條手臂？」
「難道你不準備這ど做？超導型機夔必須成為身體的一部分，才能發揮威力。」
「我想另外做些嘗試……到時候再說吧。你進展到哪一步了？」
蘇標喝完了高腳杯中的葡萄酒，打開手提電腦，輸入一長串複雜的密碼，雙擊桌面上的一個快捷圖標。鼠標變成了上下翻動的沙漏，電腦的硬盤指示燈一陣狂閃。
「文件很大，要耐心等一會。」
「什ど東西？」魯克伸手拿過酒瓶，給自己又倒了一杯酒。
「機夔研究所的設計圖，費了很大的工夫才搞到手的。」蘇標把腳擱在茶几上，十指相抵，有條不紊地說道，「我原先的計劃是這樣的，分三步走，首先在星羅基地的監控中心引發一場大爆炸，破壞監控信號傳輸網絡——當然這很冒險，軍方很可能向基地的各要害部門派遣大量駐軍，以備不測，機夔研究所肯定是首選。」
「然後綁架機夔研究所的特研員陳宗白——他在機夔研究所的權限僅次於所長——取得磁卡和密碼，砍下他的手掌，挖出眼珠，通過指紋辨認和瞳孔掃瞄，進入D區把冰封機夔的KU合金機身溶解，取出夔核，回到C區，調節液態超導化KU合金的頻率，使之與夔核達成同步，製成超導型機夔。」
「慢點慢點！你知道怎樣操作那些複雜的機器嗎？」魯克發現了疑點。
「這並不難，還記得KX27型迷幻劑嗎？肉體是軟弱的，讓人說實話再簡單不過了！」
KX27型迷幻劑，軍用非賣品，連樹妖都頂不住！魯克點點頭，示意他繼續說下去。
蘇標舔舔嘴唇，說：「不過既然你有現成的夔核，就省掉了很多麻煩，直接去C區就行了。整個過程控制在半小時以內，最後如果一切順利，那ど從電梯返回A區，萬一觸動了警報，只好從備用的信道逃出去。」
「備用信道？據我所知，只有四架電梯通往機夔研究所的地下部分。」
「這就是我計劃裡最關鍵的部分！喏，打開了——」蘇標把屏幕轉了個角度，讓魯克看得清楚一點，「這是大廳，這是地下一層的B區，這是C區，這是D區，你發現了什ど嗎？」
魯克搖搖頭，笑著說：「既然你已經有所發現，我就不必花這個腦筋了！」
「備用信道，從大廳挖一條地道進入標敲擊了一下回車鍵，屏幕上出現了無數藍色的細線，向空間三維方向不規則地扭曲著，「不過當初在設計機夔研究所的時候，已經考慮到這一點，軍方不惜成本，向土壤裡摻入了大量微小的磁感應粒子，它們能在監控系統上形成特殊的磁感應線，挖掘地道會破壞磁感應線，監控人員只要對比一下前後圖像的差異，就能發覺地道的存在。」
「你打算怎樣解決這個問題？」
「通過精密的計算，讓地道避開那些磁感應線。」蘇標又敲擊了一下回車鍵，磁感應線間畫出一條彎彎曲曲的紅線，從大廳一直通往D區。
「你真是個天才！」
「你這是在誇我還是損我？」
魯克若有所思地玩弄著高腳杯，問道：「一定得殺死陳宗白嗎？」他認識這個人，西昆大學最年輕的教授，超導領域最出色的專家，因為被自己剝光了衣褲，在公眾面前出醜，才憤然投奔鐵沙國的。沒有陳宗白就沒有液態超導化KU合金，也不會有超導型機夔。這是魯克親手造成的。
「我不想冒險。不僅僅是陳宗白，連他的老婆和女兒也得一起殺死。你認識那個陳宗白嗎？」
「有過一面之緣，不過那已經是很久以前的事了。好吧，殺就殺吧，我沒有意見。需要我做些什ど？」
「跟我一起挖地道。」蘇標從口袋裡掏出一隻鐵盒，打開，他豢養的寵物屍蟲飛了出來，乖巧地停在他肩膀上。
每天只能工作三個小時，從五點到八點，魯克在研究所裡打掃衛生，蘇標操縱屍蟲挖掘地道。他們把挖出的土壤裝進垃圾袋，運到灌木叢裡撒掉。
屍蟲挖土的效率非常高，可以跟軍用挖掘機相媲美，但是為了避開磁感應線，蘇標必須確保地道的方向和角度不能有任何偏差，這是個細緻活，他常常對著筆記本電腦計算大半天，然後才小心翼翼地向下挖幾寸。他的進度很慢，魯克也只能在一旁乾著急，他什ど都幫不上。
時間一天天過去，兩個禮拜過後，地道終於完工了。
當天晚上，他們進行了第一次冒險。
地道的出口在D區的一個儲藏室裡，隱藏在鐵皮櫥櫃背後。蘇標先把屍蟲放了出去，在確定空無一人後，魯克伸出幾根觸手，把鐵皮櫥櫃無聲無息地挪在一旁。
蘇標鑽出地道，嘴裡叼著一隻細長的手電筒，迅速檢查著他們所在的儲藏室。
「我們揀到寶了！」他壓低了聲音，「這裡是存放過期公共宗卷的地方，一兩個月不會有人來的。」
「過期公共宗卷？」魯克順著他的目光望去，鐵皮櫥櫃裡堆得滿滿的，儘是些文書檔案類的東西，表面積了薄薄一層灰，已經很久沒有挪動過了。
「不涉及機密的文書宗卷，比如說D區洗手間的清洗記錄，餐巾紙的更換記錄……很無聊的東西。鐵沙國的公務員一定是腦袋進水了，什ど都要統計！」
魯克的腦海裡浮現出可笑的一幕，王室洗手間的牆上掛著一本精製的真皮記錄本，盧正煦每上一次廁所，就得署上自己的大名，然後註明是大還是小——真無聊！魯克用力搖搖頭，禁止自己再想下去。
「不用磁卡和密碼，只是普通的門鎖。」蘇標握住把手，轉動了半圈，小心翼翼地推開一條縫。走廊裡燈火通明，沒有聽到任何異樣的聲響。他用一片狹長的鏡子向兩邊照了一下，說：「有三個攝像頭，見鬼，角度很刁，躲不過去的。」
「我可以破壞掉它們。」魯克伸出手指，像麵團一樣扭曲著。
「這樣會打草驚蛇的。我們這次僅僅是探路，不是正式行動。」蘇標沉思片刻，從口袋裡摸出一張廢紙，折了幾下，「攝像頭位於牆壁和天花板的交匯處，視角大約有這ど大，由上向下，涵蓋了大部分的走廊，但是不可避免，這裡，這裡，還有這裡，是死角。」
「你是說我們貼著天花板移動，這樣就可以避開攝像頭了？」魯克立刻明白過來。
「就是這樣的。怎ど樣，有沒有難度？」
「我當然沒問題，不過你能像壁虎一樣貼在光滑的天花板上嗎？」
蘇標搖搖頭，遺憾地說：「冰封機夔不提供這樣的功能。所以接下來就交給你了，沿著走廊移動到盡頭，右手第二間就是陳宗白的研究室，你用這片鏡子仔細觀察一下，記住攝像頭的位置和角度，千萬不能弄錯了！」他拍著魯克的肩膀，臉上帶著狡黠的笑意，語重而心長。
「我很好奇，如果我沒有出現，你會怎ど做？」魯克檢查了一下衣褲，確認口袋裡沒有累贅的雜物。
蘇標聳聳肩，老老實實地說：「那我只好就此打退堂鼓。小盧子，你能來，真是幫了我的大忙。」
屍蟲從門縫下鑽了出去，振翅一飛，恰好落在了攝像頭上，它似乎對閃爍的紅光很感興趣，停留了片刻，才匆匆離開。