「沒想到還是被你們發現了！」陰影晃動，雪竇狁從角落裡現身走出來，給人一種詭異的印象，他彷彿是從沒有生命的石壁裡浮現，從無到有，一瞬間獲得了澎湃的生命。「魯克，你究竟是怎麼發現我的？我自認為隱藏得很好，就算是遄蛛蛛，也必須走到三步之內才會警覺！」
魯克微微一笑，沒有回答他。事實上，是盤古提醒了他，以他自己的能力，是無法發覺雪竇狁的。他的反應給了雪竇狁一種高深莫測的印象。
「你怎麼會在這裡？」蘇泉對這個望族碩果僅存的元老頗有幾分忌憚。
「除了迪迪，沒有人比我更熟悉古之遺跡了。當年我曾在這裡失去了無數忠實的手下，冒著生命危險破解機關，和迪迪並肩清除守護的鐵絲線蛇，把這個巨大的墳墓改造成我們半妖人的秘密軍火庫！」雪竇狁慢慢走到王座前，志得意滿地坐了下來，他的語氣中透露出驕傲。
「你……你怎麼能找到遺跡的入口？怎麼能通過第二層的石頭迷宮？」塗墨吃驚地問道。
「是那條鐵絲線蛇帶他進來的。」魯克冷靜地解釋說，「鐵絲線蛇是古之遺跡的守衛者，它們是不會說話的活地圖。」
「你真實聰明！」雪竇狁由衷地稱讚說。
「可是我不明白，你為什麼沒有帶走那條鐵絲線蛇，而是把它遺棄在迷宮裡？」
「不是我遺棄了它，而是它突然掙脫了我的控制，不敢下到第三層。」
魯克陷入了沉思中，蘇泉說過，鐵絲線蛇只在遺跡的最底層出沒，雪竇狁又說鐵絲線蛇不敢下到第三層，究竟是什麼阻止了它們呢？他覺得脊背涼嗖嗖的，隱約感到了某種危機。
蘇泉咳嗽了一聲，問道：「你搶在我們前面進入古之遺跡，想幹什麼呢？」
「告訴我，迪迪是不是已經過世了？」雪竇狁溫和地問道。
塗墨像觸電一樣跳了起來，叫道「你胡說些什麼！迪迪大人怎麼可能……」
「我對他非常瞭解，如果他還活著，一定會親自來古之遺跡開啟軍火庫的。這是他最後的底牌了，他決不會假借旁人的手，哪怕是你，一向忠心耿耿的遄蛛蛛。他已經過世了，對不對？」
「是的。」蘇泉長長歎了口氣，終於承認了這個噩耗。
塗墨瞪大了眼睛連連搖頭，幾乎不敢相信自己的耳朵。尊敬的迪迪大人竟然過世了，連遄蛛蛛都這麼說，那是不會有錯了。可是……可是這怎麼可能！
「有生必有死，他終於走到了盡頭……」雪竇狁有些傷感。他把目光投向魯克，繼續說道：「迪迪看中了你，你的確有繼承他地位的能力，可是雖然有能力，你還缺乏實力對抗亢明子，所以迪迪把秘密軍火庫告訴了你們，希望你能控制那些傀儡戰士，成為沼南城半妖人的王。」
蘇泉沉默不語，默認了他的說法。
「迪迪都跟我說了，他要求我在臨時評議會上幫你一把，不過你做得更出色，不費吹灰之力就洗刷了自己的罪名，還把髒水潑到了亢明子頭上，真了不起！蘇翽是你打入亢明子勢力的一顆棋子，對不對？」
魯克面色如常，既沒有肯定，也沒有否定。
「不過我還是從迪迪的話裡聽出了一點東西，連接班人都安排好了，那簡直就是臨終遺言！他本可以在臨時評議會上親自現身的，給亢明子一個響亮的耳光，但他沒有這麼做。獨立日那天被殺死的雖然是一個替身，但迪迪的生命之火已經差不多熄滅了……現在，你們出現在古之遺跡，這完全證實了我的猜測。迪迪已經死了。」
塗墨頹然跌坐在地上，覺得支撐他的精神支柱在一瞬間崩塌了。沒有了迪迪，他還能向誰效忠呢？
蘇泉說：「這一切都是事實。雪竇狁，你清楚迪迪的遺言，魯克是他親點的接班人，東九區、中六區和西三區已經發誓效忠他，你的態度呢？」
「現在說中六區和西三區為時過早，塗墨，你願意效忠這個年輕的半妖人嗎？」
塗墨腦海裡浮現出魯克的身影，關於他的種種傳說，亢明子的指責，無數紛亂的念頭此起彼伏，他一時間說不出話來。
「塗墨？」蘇泉的聲音嚴厲起來。
「不要逼迫他，要讓他自己選擇。迪迪是半妖人當之無愧的首領，他帶領我們贏得了整個禾洲大陸的尊重，魯克要想成為第二個迪迪，還有很長的路要走，至少在目前，我不認為他比亢明子更適合接替迪迪的位置。」
「你選擇了亢明子？」蘇泉的瞳孔在收縮。
「不，我選擇了自己。」雪竇狁平靜地說道，「望族在潮濕黑暗的地下巢穴裡呆了太久，也該到地面上來散散心了。」平靜的話語裡充滿了渴望和野心，這就是雪竇狁的真實想法！
「這麼說，你也看中了秘密軍火庫裡的東西？」
「沒錯。蘇老爺子，為什麼不把開啟軍火庫的鑰匙交給我呢？」
「就憑你一個，想從我手裡拿到鑰匙，恐怕還差了點！」
雪竇狁嘴角浮現出嘲諷的笑意，說：「難道你沒聽說螳螂捕蟬，黃雀在後的說法嗎？」
「是誰？」蘇泉刷地轉過身，亢明子赫然出現在不遠處，手裡還捏著一條拚命掙扎的鐵絲線蛇，在他的身後，站著他的親信杜得鷲、螭龍，還有那頭應該死在困龍嶺的血鷲。
「你們勾結在一起了？」蘇泉盯著亢明子手裡的鐵絲線蛇，腦子裡飛快轉著念頭。
雪竇狁輕描淡寫地說：「沒這麼嚴重，互利互惠而已。我只要傀儡戰士，剩下的全給他，我們的利益並不矛盾。」
「謝謝你的引路蛇，還給你！」亢明子把手一甩，鐵絲線蛇向雪竇狁飛去，但它在半空中竭力一扭，改變了軌跡，撞在一具鷹首人身的石像肩頭，跌落在地上，然後頭也不回地游向第二層。
魯克心中的擔憂更濃了。
亢明子拍拍手說：「迪迪終於還是死了！魯克，你把半妖人的生活攪得一團糟，現在，一切都結束了。」
「你想殺死他嗎？」蘇泉森然問道。
「他必須死。蘇泉，如果你還想在沼南城立足，就置身事外，不要管魯克的生死。把開啟軍火庫的鑰匙交給雪竇狁，帶著你的手下回東九區去，我保證，無論發生什麼，東九區始終是你的！」
蘇泉完全沉靜下來。他拍拍塗墨的肩膀，說：「現在你已經清楚了整件事的來龍去脈。亢明子意圖謀反，殺死了迪迪的替身，嫁禍於魯克，迪迪指定魯克為他的接班人，亢明子必須除掉他。現在，告訴我，你站在哪一邊？想好了再說，這關係到西三區和你的將來。」
「跟著他，你沒有將來。」亢明子警告他。
塗墨心中一片茫然，出乎意料的消息接二連三，像暴風雨一樣無從躲避，他不知該如何是好。現在，他站在風口浪尖，魯克或者亢明子，他必須做出選擇。
「我是個大老粗，什麼都不懂。當年是迪迪大人救了我的命，而且不止一次，跟著他做事不用動腦筋，我覺得很放心……」塗墨喃喃自語，他覺得自己似乎想通了，抬起頭來看著亢明子，「亢明子大人，我一向很尊重你，請你告訴我，迪迪大人是不是指定魯克作為他的接班人？」
「是這樣的。」亢明子給了他一個肯定的答覆。
塗墨堅定地說：「既然這樣，我會效忠於魯克的，從現在起，他就是魯克大人了！」
亢明子猜到了結局會是這樣，不過他毫不在意，多一個塗墨少一個塗墨並不影響大局。他聳聳肩說：「好吧，既然這樣，我們就動手吧。一個都不要留，我要他們的屍體永遠留在古之遺跡裡！」