牒荼樹根在土壤中奮力攪動，開闢出一條通往地面的甬道。不知過了多少時間，一縷微弱的光芒出現在前方，魯克拖著曹靜文快步走去，光線越來越明亮，他聞到了草葉的清香和陽光的芬芳。
二人鑽出洞口，站在一片陡峭的山坡上，深深吸了口氣。夕陽下，曹靜文的臉上沾滿了污泥，但在魯克眼中，她是那麼楚楚動人。他們欣喜地擁抱在一起，久久不願鬆開。
山坡的另一面，傳來了急促的喘息聲，呼哧呼哧，像破舊的風箱。魯克好奇地探出頭去，只見蘇標精疲力竭地撐起身體，竭力啟動冰封機夔，寒氣氤氳，周圍的溫度急劇下降。在他的對面，一個黑炭般的半妖人躺倒在地，口吐白沫，竭力揮動兩條殘缺的觸手，鮮血淋漓而下，染紅了大地。
那是四手塗墨！蘇標正打算發動最後的攻擊！
魯克箭一般竄了出去，撲在蘇標身上，二人滾作一團，沿著山坡摔下了懸崖。曹靜文驚呼一聲，急忙追上去，趴在懸崖邊上呼喊著小盧子的名字，但雲霧繚繞，回聲裊裊，哪裡看得見他們的身影。
魯克早有防備，伸出手指纏住山腰間探出的牒荼樹，奮力把蘇標甩了上去。蘇標的夔化程度已經降到最低點，他以極不雅觀的姿勢跨坐在突出的岩石上，上氣不接下氣地說道：「你好……為什麼要……阻止我……殺死……塗墨？」
魯克手指一用力，靈巧地翻到他身邊，解釋說：「他對我還有用。塗鳳呢？她在哪裡？」
「她……受了傷……在西面的一個山坳裡，應該沒什麼大礙。」蘇標漸漸緩過勁來，說話越來越順暢，他隱約猜到了魯克的想法，心中有些難過，「你打定主意離開，從此不回西昆市了？」
「回去？如果回去，我的命運大概是被強行奪走雷鳴機夔和盤古，然後挖出大腦，製成全金屬機夔戰士！」
「這也不是沒有可能。到底發生了什麼，你這樣灰心喪氣？」
魯克簡潔地說：「牒荼危機已經解除了，楊亭操縱第二代全金屬機夔戰士，用γ射線槍殺死十手毒蠍羅，然後把槍口對準了我，就連顧清翥都要求我交出機夔，束手就擒。」
「你是怎麼做的？」蘇標可以推測事情的經過，他搖搖頭，覺得楊亭目光短淺，行事魯莽，方振華委以他重任是一個錯誤。
魯克聳聳肩說：「我用鐳射鞭摧毀了全金屬機夔戰士和γ射線槍，逃了出來。蘇標，我決定帶上曹靜文和塗鳳，遠走高飛，到一個誰都想不到的地方去。」
「誰都想不到的地方？是哪裡？」蘇標明知故問道。
「半妖人的沼南城。」
「想回到你的族人身邊了——這樣也好，你在人類的城市裡越陷越深，現在不及時抽身的話，以後很難有合適的機會了。」
「我想瞭解這個種族，研究他們的社會和生活。我在西昆市呆的時間已經夠長了，一開始覺得很新奇，但是現在，這種新奇已經消退了。不停地戰鬥和殺戮，身不由己，像陀螺一樣連軸轉，我覺得很累，也很無聊，我需要自己的空間，過自己的生活，工作，讀書，思考。沼南城會是個好地方，充滿了新的刺激和挑戰，我可以一切從頭開始。」魯克向他袒露了部分真實的想法。
蘇標沉默了片刻，良有感觸地說：「有很長一段時間，我也是這樣的，在陌生的城市裡，忙忙碌碌，隨波逐流，找不到自己的位置。可是心又不甘寂寞，渴望著出人頭地，闖出一番事業來！魯克，我們都是同一類人，拒絕接受別人安排好的生活，要靠自己的雙手贏得財富和尊重！」
魯克微笑著搖了搖頭，說道：「對你來說西昆市是陌生的城市，但對我來說是陌生的人類城市，這兩者的巨大差別是你無法理解的！」
「不管你相不相信，我能夠理解！好吧，我不阻攔你，也許去沼南城才是最適合你的，你遲早會嶄露頭角，就像在西昆市一樣。」
魯克沒有領會蘇標話裡的弦外之音，他的思路轉向塗墨，問道：「曹靜文和塗鳳跟塗墨打過照面嗎？我的意思是塗墨會不會認出她們？」
蘇標明白他這麼問的用意，搖搖頭說：「塗墨的真身是一隻碩大的陸行黑蝙蝠，視力極差，只能看見鼻子跟前的東西，他依賴回聲定位能力戰鬥，他完全不知道曹靜文和塗鳳的存在，你盡可放心。」
「回聲定位能力？」魯克嘀咕了一句。
盤古在他腦海裡解釋說：「蝙蝠的吻鼻部長有複雜的皮膚衍生物，生物學上稱為鼻葉，能發出30至100千赫的高頻短波，被外界物體反射回來的聲波可由耳朵接收，從而判定外界物體及其自身的位置。」
蘇標繼續說下去：「一開始我出其不意，用冰封機夔凍結了他的口鼻，李兵趁機從背後偷襲，重創了他腹部——失去了回聲定位，他就像沒頭的蒼蠅！」
「我明白了。蘇標，我要走了，也許以後不會再有見面的機會。」魯克有些感傷。
「你去吧，等你在沼南城站穩腳跟，我會想辦法跟你聯繫的。魯克，如果遇到什麼難處，別忘了還有我這個朋友！」
魯克拍拍他的肩膀，奮力向山崖上攀去。他故意讓嶙峋的石塊把衣衫撕爛，營造出一付狼狽的模樣，胸口劇烈起伏，氣喘如牛。
看到他的身影，曹靜文驚喜地叫了起來，急忙拉住他的手臂，把他拖上懸崖。
魯克向她使了個眼色，踉踉蹌蹌地走到塗墨身邊，跪倒在地說：「塗墨大人，你沒事吧？」
塗墨側耳傾聽著，吃力地問道：「你是誰？」
「我是盧定一，別人都叫我小盧子。大人請放心，剛才那個試圖傷害你的人類已經滾落懸崖了！」
塗墨伸出觸手，把他從頭摸到腳。「半妖人盧定一，你是怎麼來到這裡的？」
「我從鳳凰山出發追蹤一個妖怪族的奴隸，費了一番手腳，毫不容易才抓住她，但是在回沼南城的路上遭到了怪樹的襲擊，慌不擇路逃到這裡。」
「能躲過牒荼樹的攻擊，很了不起……什麼妖怪族的奴隸，值得費這麼大工夫？」塗墨警覺起來。
「是一頭香麝精，長得很不錯，腿腳非常靈活，跑得比兔子還快。我打傷了她，現在還在山坳那邊躺著呢！」
「那個人類女子呢，也是你的奴隸？」塗墨分辨了半天，才確認她的身份，冰封機夔對他的回聲定位能力造成了嚴重的損傷，他跟一個晚期白內障患者沒什麼分別。
「是的，跟了我三四年了。」
「她怎麼會對你這樣死心塌地？摔下懸崖還拚命叫，很擔心的樣子。」塗墨覺得不可思議，根據他的經驗，這些奴隸總是一有機會就逃走，從來不把主人放在首位。
「女人嘛，總是對她生命裡第一個男人懷有特別的感情，稍微用一些手段，她們就死心塌地跟著你了。」魯克曖昧地笑了起來。
「原來是這樣！」塗墨有些心癢，想知道所謂的手段究竟是什麼，但在下層半妖人跟前，又不便表現得太過熱心。他猜想這個奮不顧身救了他性命的半妖人一定很年輕，長得也不錯，屬於討人喜歡的那種類型。
「塗墨大人，我們快走吧，留在這裡很危險，說不準會有什麼意外發生！」
塗墨勉強點點頭，傷勢略微好轉了一些，但行動仍不方便，稍大一些就牽動小腹的傷口，鑽心地痛。魯克伏下身，小心翼翼把他背起，回頭對曹靜文眨眨眼，說：「把那個小丫頭帶來，小心別弄傷了她！」
「你那兩個奴隸叫什麼名字？」塗墨用粗壯的手臂抱住他的頭頸，暗暗決定回去後好好栽培他，把他帶入上層半妖人。
「聽話的叫小文，倔強的叫小鳳。」魯克提醒自己進入沼南城後要這樣稱呼她們。他移動腳步，向山坳那邊緩步走去，遠遠望見曹靜文半跪在一個女子身旁，嘴巴湊在她耳畔，用極低的聲音說著什麼。儘管機夔系統大幅度強化了他的感官功能，但距離實在太遠，聽不清她們說些什麼，魯克相信塗墨更不可能發現其中的蹊蹺。