蘇標和魯克躲在書房裡，低聲商量著下一步的計劃。
「西昆研究所的廢墟已經被炸平了，聽說會改建成為軍用射擊場。所長魏毅被安置在R集團軍某二線部隊當文書，管管檔案什麼的，靠領乾薪度日。許勝男和黃文淵回到西昆大學教書，他們的專業知識沒怎麼忘記，不過研究水平只相當於剛畢業的博士生，年紀又不小了，沒有公司願意聘他們，軍方出面跟西昆大學的校長協商，施加了很多壓力，他們才勉強答應下來。金礪最慘，在某所中學教書，據說跟領導同事處不好，心情很鬱悶。」
蘇標打開泡麵的蓋子，用塑料小叉挑起兩三根蜷曲的麵條，吃了幾口，含含糊糊說下去：「我打聽到的情況就是這些了，平心而論，方振華還是有點人情味的，他至少沒有把他們軟禁起來。這幾個人知道R集團軍太多的機密，雖然喪失了記憶，但保不定什麼時候會突然恢復，如果落在K集團軍手裡，簡直就是一顆顆定時炸彈。」
魯克不禁為許勝男的命運擔心起來，她在佛首山下告誡他的話一句句響在耳邊，他有一種衝動，想再見她一面。
「你有沒問過楊天成和塗鳳了，對那個神秘的年北橋到底瞭解多少？」蘇標似乎很喜歡泡麵的味道，連湯都吃喝得一乾二淨。
魯克說：「年北橋是後來才加入楊天成一夥的，自稱是妖怪族的小角色，嗜食人肉，因為忍受不了飛鼠鄭蔚的約束，這才逃到人群中去的。楊天成試探過他的實力，除了九條尾巴外，沒有什麼強力的手段，不過他頭腦靈活，點子很多，楊天成正需要這麼個狗頭軍師，所以一拍即合，走到了一起。」
蘇標沉吟著說：「我認為年北橋沒有隱瞞實力，他的長處在於頭腦。趙槐提到過，鄭蔚委派一個叫做襲肜的狐狸精前往牯牛山，全權負責基因重組計劃——襲肜就是後來的年北橋，我想他很可能用讀心術竊取了那些專家腦子裡的知識和信息，成為妖怪族首屈一指的技術權威，所以鄭蔚才委以重任，把基因重組計劃交託給他的！」
「那他為什麼要背叛妖怪族，殺死榕樹神，還銷毀了所有的試驗設備和記錄？」
「這就是我們要調查清楚的。我仔細考慮過了，先從西昆市著手，分頭行動，你去西昆大學見許勝男和黃文淵，我去找魏毅和金礪，盡量弄一份詳細的備忘錄出來，有了孫耀祖這個重磅炸彈，一定能引起K集團軍足夠的重視，這時再提出前往牯牛山實地調查，他們絕對會大力的！」
「就我們兩個，其他人不參與嗎？」
「楊天成成了醉鬼，塗鳳自保都成問題，軍方的勢力很可能在暗中窺探，尋找動手的機會，不能讓他們落單，顧清翥要留下來保護他們。」
魯克點點頭，蘇標考慮得很周全，這是他沒有想到的。
二人離開商陽花園，踏上了各自的行程。魯克在松香路口下了巴士，沿著林蔭道步行向南，來到了西昆大學的東校門前。他混雜在人群中，大大方方地走了進去，門衛視若不見，儘管魯克沒有穿校服，也沒有戴校徽，但他的神情舉止跟周圍的大學生沒有什麼兩樣。
這時正是午休時間，校園裡人來人往，一個個拿著飯盆，匆匆忙忙往食堂趕去。魯克皺起眉頭，向四下裡眺望，希望能找到一兩張熟悉的面孔。說來也巧，曹靜文剛剛下課，手裡捧著幾本書，從法律樓走了出來，魯克連忙擠上前去，微笑著跟她打了個招呼。
曹靜文變了很多。她臉色蒼白，像玉石一樣光滑，沒有瑕疵，隱隱泛著特殊的光澤，眼睛神采奕奕，黑色的瞳孔深不見底，嘴唇薄而缺少血色，為她增加了一種貴族的氣質。魯克立刻反應過來，嗜血機夔正逐漸改變她的身體，她從一個稚氣未脫的中學生變成為冷艷的少女。他親眼見證了這一過程。
魯克的笑容是那樣燦爛，曾經不止一次地出現在她的夢境裡，曹靜文突然感到一陣暈眩，幾乎要站立不穩。這就是戀愛的感覺嗎？曹靜文問著自己，她一顆心怦怦亂跳，如同在雲端飄蕩，什麼話都說不出來。
「你上完課了吧，要不要先去吃飯？我有點事情想跟你打聽。」
「什麼事？你吃過飯沒有？我們一起去食堂吧！」曹靜文前言不搭後語，顯得有些慌張。
「好啊，不過我早上吃得遲，沒什麼胃口，少一點就可以了。」
二人朝食堂走去，偶爾有同班同學跟曹靜文打招呼，善意地開玩笑說：「帶男朋友來啦，好帥呀！」曹靜文臉漲得通紅，一邊擺著手示意她別亂說話，一邊偷眼瞧小盧子的神情。
魯克在她耳邊輕聲說：「她們說我是你的男朋友耶！」他似乎覺得很有趣，一點都沒有不好意思。
這下子曹靜文愈加難為情了，心想：「他是什麼意思，難道是故意揶揄我？還是故意裝作不懂男朋友的意思？」一路上胡思亂想，終於來到了擁擠的食堂。
到處都是人，沸反盈天，這次是魯克覺得暈眩了，他皺著眉頭問：「有沒有安靜一點的地方？」
他的聲音淹沒在噪音裡，曹靜文沒有聽見，她拉著魯克的手來到一張空桌子前，讓他坐在這裡等，千萬不要走開。她把嘴湊在魯克的耳邊大聲說話，一縷縷秀髮垂在他臉上，微有些發癢，魯克情不自禁想起了塗鳳。她在家裡做什麼？打掃衛生？準備晚飯？他覺得心裡有一股暖流湧動。
魯克在嘈雜的人群中耐心地等待，他覺得自己似乎分裂成兩部分，一部分木訥地坐在餐桌前，目光茫然地注視著往來的男女，他們在交談，在笑，製造出無窮盡的噪音，另一部分在高空，憐憫地俯視著自己，即使置身於人群中，他都是顯得那麼孤單——直到曹靜文端著飯盆，手忙腳亂地放在他面前，大聲說：「我還要去買幾個炒菜，你等著……」他才從幻覺中清醒過來，歉意地笑笑。
同在一張桌上就餐的大學生無不為之側目，對著魯克指指點點，覺得這個年輕人沒有一點紳士風度，女朋友擠在人群裡排隊打飯，自己卻坐著乾等，連客套話都不說一句。其中有幾個男生認識並仰慕曹靜文，看到這一幕，心頓時涼了下來，暗暗為她不值。
也不知過了多少時間，食堂裡的人漸漸散了，曹靜文買了幾盆炒菜，回到魯克身邊，她撥了一大半米飯給他，善解人意地說：「食堂裡很吵吧，我剛來的時候也不大習慣，總是等到人少了再來吃飯，但太晚了就只剩下一些冷飯剩菜，天涼了真受不了。」
魯克提起筷子，夾了一塊碧綠的西芹，好奇地問：「你為什麼不到外面去吃呢？又安靜又衛生，沒人打擾。」
「你是說餐廳吧，那裡環境是好，可是我吃不起。一個月的伙食費就這麼多，還是劉叔叔貼給我的，得省著點用才行。」
魯克忍不住問：「你以前家境不是很好的嗎？」
曹靜文沉默了片刻，搖搖頭說：「那都是過去的事了，死了十幾條人命，喪葬費和賠償費是一筆很大的數目，要不是劉叔叔托關係把這件事擺平，那些死者的家屬不知道該怎麼鬧呢！」
「其實那純粹是一個意外，跟你沒有任何關係。」
「可別人不是這樣想的……不說這些了，對了，你到西昆大學來做什麼，不會是特地來看我的吧？」
「傀儡師事務所接了一宗業務，有點事情想打聽一下，順便來看看你，不知道你過得怎麼樣。」
「人嘛，適應能力還是挺強的，一開始不習慣，後來就好了。生活上沒什麼問題，就是功課比較緊，脫掉的東西太多，有點趕不上。嗯，你想打聽什麼，我一定知無不言，言無不盡！」她的臉上露出一絲笑容，這讓魯克感到欣慰，曹靜文漸漸從父母雙忘的打擊中恢復過來，這是一個好現象，他由衷地希望，這個命運坎坷的女孩子能夠有幸福美好的未來。
「是這樣的，西昆大學生物系有兩名教師，許勝男博士和黃文淵博士，我想找他們瞭解一點情況，不知道他們的辦公室在哪裡，什麼時候有空。」
「生物系的……我不是很熟……」曹靜文咬著筷子，突然想到了什麼，「對了，跟我同宿舍有一個女孩，她男朋友就是生物系高年級的學生，我來問問她吧！」她從身邊翻出一隻小巧玲瓏的手機，一邊發短信一邊說：「這裡的屏蔽太利害，只剩下一格信號了，不知道能不能發出去……」
過了十來分鐘，兩人吃完飯，手機叮叮咚咚響了起來，曹靜文打開翻蓋，把收到的短信念給魯克聽：「生物系的辦公室在行政樓四樓最西面，我男朋友有一次遲交論文，被叫過去吃了一通訓！」
「呵呵，真有意思！」魯克笑了起來。
「我帶你去行政樓，現在老師差不多剛吃好飯，都在辦公室裡休息，一會兒上課了就找不到人了。咦，你怎麼剩了這麼多飯菜？比我吃得都少！」
「早上吃得晚，肚子不餓。」
「是不是嫌食堂燒的東西不好吃？」
魯克老老實實說：「的確不好吃，不過最主要的原因是不餓。」
「那就只好浪費了！」曹靜文把剩下的飯菜倒進泔腳桶裡，麻利地刷完筷子和飯盆，鎖進牆角的櫃子裡，然後領著魯克往行政樓走去。
二人沿著鵝卵石鋪成的小路在花樹叢中穿行，就像是郊遊踏青，陽光明媚得有些晃眼，身心逐漸溫暖起來。不遠處，一排排冬青樹站得筆挺，肥厚的樹葉蒙上了灰塵，等待著雨水的洗禮，高大的松樹佇立在風中，風華不改，投下大片的陰影，河流在不遠處安靜地流淌，如泣如訴，似乎有滿腹心事，偏又無從說起。置身於一片肅穆蕭條的風景裡，魯克突然有一種衝動，他想握住曹靜文雪白的小手，就像一對情投意合的情侶，漫步在深秋的校園裡。
但是他沒有這麼做。
穿過石橋來到河對岸，曹靜文指著前方一座灰濛濛的六層建築說：「那就是行政樓了，要不要我陪你上去，還是在這裡等你？」
魯克猶豫了一下，說：「我自己去就可以了，你也不用等我，恐怕不是一會兒工夫就能結束的。這樣吧，如果許博士和黃博士都不在，又或者結束的早，我打你電話，我們出去逛街，好不好？」
「好啊，反正我下午沒課，正想出去散散步，在這裡我沒什麼朋友，一個人很寂寞，你能陪陪我那真是太好了！」曹靜文的眼中充滿了柔情。
魯克向她揮揮手，邁開修長的雙腿，走進了陰暗的行政樓裡。他沒有乘電梯，而是沿著積滿灰塵的樓梯往四樓爬去，一路醞釀著該說的話。
他有些期盼，許勝男和黃文淵還會認出他來嗎？西昆研究所的半妖人魯克，那段囚禁在牢籠裡失去自由的歲月，交配試驗，武器試驗，H115吸入型神經麻醉劑，F型激素，他那些命運悲慘的兄弟姐妹們……記憶開始復甦，變得鮮活而清晰，一切彷彿都發生在昨天！
在樓層的最西面，他找到了生物系辦公室，房門虛掩著，裡面悄靜無聲，只有窗外操場上學生打籃球的吆喝聲，給壓抑的行政樓塗上了一抹生氣。
魯克輕輕咳嗽一聲，側身擠進去。正對著門口是一張破舊的辦公桌，漆水斑駁，縫隙大得足以讓老鼠進出。辦公桌上方是一張《西昆晚報》的體育版，花花綠綠，印著運動員矯健的身影。沒人理睬他，魯克有些尷尬，他屈起食指敲敲門，一張中年人的臉從報紙後面探了出來，上下打量著他，皺起眉頭問：「請問你找誰？」似乎因為魯克打擾了他午休，他的臉上頗有些不悅。
「請問許勝男博士和黃文淵博士在嗎？」
那中年人有些錯愕，顯然沒想到有人會來找他們兩個，他用手指指隔壁的小房間，話都懶得多說，把頭縮回到報紙後面去。不過這一回，體育版的新聞再也鉤不起他的興致，他的注意力全部集中在魯克身上，肚子裡轉著念頭：「這個陌生的年輕人找許勝男和黃文淵幹什麼？書都沒帶一本，看樣子不想是來問問題的！不行，我得留點神！」
魯克走到小房間的門口，輕輕敲了兩下，裡面沒有動靜。魯克有些困惑，難道說他們在午睡？回頭看了那中年人一眼，他朝自己揮揮手，壓低了聲音說：「你只管進去，他們從來不應門的。」
一定發生了什麼！魯克心中升起一種不詳的預感，他深深吸了口氣，推開門走了進去。房間裡打掃得很整潔，纖塵不染，書架上的書碼得整整齊齊，靠窗面對面擺著兩張辦公桌，一男一女正伏案批改作業，全神貫注，似乎薄薄的作業本裡包含了他們全部的事業。
「請問是許博士和黃博士嗎？」魯克提高了聲音問道。
二人慢慢抬起頭來，茫然注視著魯克，微微點了一下頭。他們都老了很多，額頭上深深淺淺刻了很多皺紋，頭髮花白，神情木訥，魯克幾乎認不出來了，在他的印象中，許勝男永遠是那麼和藹可親，黃文淵永遠是那麼意氣風發，可現在，究竟是什麼把他們變成了這付模樣？
魯克反手把門關了起來。黃文淵臉上流露出一絲不安，手指間的紅筆不知不覺掉了下來，他結結巴巴地問：「請問，你找我們有什麼事嗎？」
「是這樣的，我叫盧定一，是原西昆研究所所長魏毅的侄兒，現在在R集團軍裡擔任文書工作。自從幾年前發生一場意外，我叔叔就失去了一切記憶，醫生說如果能用失憶前的事情反覆提醒他，說不定還有康復的可能。我想你們跟叔叔同事多年，對他應該很熟悉，能不能跟我說說他在西昆研究所的情況，這對他的治療很有好處。」
黃文淵聽到他是軍方的人，神情越發惶恐了，他警惕地朝門外看了一眼，站起身招呼魯克說：「您請坐，喝水嗎？」他手忙腳亂地去找一次性杯子，不小心把腰重重撞在椅子的靠背上，哎喲一聲，疼得冷汗都滲了出來。
魯克連忙扶他坐下，一疊聲地說：「不忙，不忙，我一點也不渴，不用倒水了。」
「你沒事吧？」許勝男搶上去推開魯克，擋在黃文淵身前，氣憤地說：「你們這些人！跟你們說過多少趟了，我們什麼都不記得，為什麼拐彎抹角地還來追問！」
她花白的頭髮微微顫動，聲音裡充滿了委屈和憤慨，魯克知道她誤會了，慢慢退後幾步，解釋說：「你們誤會了，這次我來純粹是為了叔叔的病，不是受軍方的委派。我叔叔現在還在醫院裡接受治療，他的情況不容樂觀，醫生說他年紀大了，失憶後腦組織退化得厲害，記憶力一天比一天衰退，這樣下去遲早會變成植物人的。現在藥物已經沒什麼作用了，最有效的辦法就是用失憶前發生的事反覆刺激他，所以我才想到了你們，冒昧地來打擾。對不起，給你們添麻煩了！」他歉意地鞠了一躬。
聽了他的話，黃文淵鬆了口氣，他拍拍許勝男的手背，示意他不必緊張。許勝男哼了一聲，心中將信將疑，警惕地望著魯克，突然覺得他有些面熟，好像在哪裡見過，不過腦子裡空蕩蕩的，什麼都想不起來。
「恐怕我們也幫不上什麼忙……」黃文淵字斟句酌地說道，「跟你叔叔一樣，我們也得了一種離奇的失憶症，關於西昆研究所中發生的一切，什麼都不記得了。」
魯克失望地歎了口氣，他期待著黃文淵繼續說下去，但他閉上了嘴，把目光投向對面牆上的掛鐘，似乎陷入了沉思之中。許勝男也不說話，靜靜地站在一旁，等待魯克起身告辭。
該怎樣來打破僵局呢？魯克打量著他們，突然注意到他們左手的無名指上各戴了一枚婚戒，款式相近，放在一起儼然就是一對。他故意裝出一副錯愕的神情，大驚小怪地問道：「許博士，我聽叔叔說起過，因為工作繁忙，你一直沒有結婚。這婚戒——是什麼時候的事呀？」
許勝男下意識用手把戒指遮起來，佈滿細小皺紋的臉上泛起一片紅暈，她有點不好意思地說：「我和文淵是最近才登記結的婚……」
「恭喜恭喜，如果我叔叔知道的話，一定也會為你們高興的……」魯克沒有繼續追問下去，他能夠理解許勝男和黃文淵的結合。鄭蔚抹去了他們生命中一段重要的記憶，軍方那些例行公事的審問造成了嚴重的後遺症，他們的神經變得敏感而脆弱，就像緊繃的弓弦，任何輕微的撥弄都會造成長時間的震顫。在西昆大學，他們兩個是異類，受到排擠和監視，除了相互、相互安慰以外，沒有任何人會理解他們。從某種意義上講，這段婚姻維繫著他們剩下的生命。
又是一陣尷尬的沉默。魯克決定作最後一次努力，他微笑著問：「許博士，你是不是覺得我有些面熟？」
許勝男心中一動，仔細打量著他的臉，猶猶豫豫地說：「我好像在哪裡見過你，不過……怎麼也記不起來了。我們以前見過嗎？」
「我小的時候，大約十幾歲吧，跟我叔叔到西昆研究所去玩，你還教我識字讀書，誇我聰明，學得又快又好。」
「有這麼回事嗎？我不記得了……」許勝男茫然地搖了搖頭，回頭問丈夫，「文淵，有這麼回事嗎？」黃文淵苦笑著說：「你都記不起來，我更不用說了！」他用力揉著眉心，回憶西昆研究所中發生的事就像大海裡撈針，徒勞無功，而且讓人身心異常疲憊。
「那時候我年級雖然小，但個子長得很高，很瘦，看上去像二十幾歲的小伙子……」魯克從書架上抽出一本雜誌，撕下一頁來，用修長的手指疊了幾下，折成一隻簡單的紙飛機，隨手一丟，紙飛機在房間裡盤旋了幾圈，輕巧地飛出窗去。
「我……我……」許勝男的嘴唇劇烈顫動著，她似乎想起了什麼，一些凌亂的畫面在眼前搖晃著，紙飛機，高高瘦瘦的少年，牢籠中的半妖人，神經麻醉劑，γ射線槍，凶殘的蜈蚣精，膨脹的啞鈴形細胞……她突然大叫一聲，頭疼欲裂。
黃文淵用力抱住妻子，瞪著魯克淒涼地說：「這下你相信了吧，我們什麼都不記得了！」
「對不起，我告辭了。」魯克的心情異常沉重，他推開房門準備離去，卻發現那中年人像受驚的袋鼠一樣跳回到自己的座位上，一臉不自然的笑容。他在偷聽！他是受到某些人的指派監督許勝男和黃文淵！他會把他們說的每一個字都寫成報告，屁顛屁顛地呈上去請賞！魯克感到一種難以遏制的厭惡，他面無表情地朝他點點頭，邁開大步走出了生物辦公室。