寒東臘月泡了澡之後全身清爽。楊秋池來到走廊上看著一輪明月掛在院子對面的屋簷上心想如果自己身有武功輕輕一躍跳上房頂坐在屋脊上看月亮那該多有詩情畫意啊。
正在欣賞這月色一陣寒風吹過微覺有些涼身上一暖原來是小丫鬟月嬋將披風給楊秋池披在了肩膀上。
月嬋問道：「少爺你在看什麼呢？」
楊秋池一指屋簷上那圓圓的月亮：「你的名字叫月嬋你既然是月亮上的嫦娥那你說說月亮上有什麼？」
「我只是一個小丫頭哪是什麼嫦娥阿少爺你就別笑話我了我可不知道月亮上有什麼。」
「那你想不想知道？」楊秋池泡了熱水澡心情不錯。
月嬋奇道：「少爺難道你知道月亮上有什麼嗎？」頓了頓嘻嘻一笑：「月嬋知道了少爺一定是月亮上的吳剛每天拿斧頭砍桂花樹。」
「你是嫦娥我是吳剛那咱們兩不正好是一對嗎？嘿嘿嘿。」楊秋池打趣道。
「您是大老爺我是小丫鬟我哪有那福氣啊。」月嬋低著頭說道心裡卻甜甜的。
楊秋池覺得這樣開玩笑不好便咳嗽了一聲說道：「月亮上其實沒有嫦娥也沒有吳剛更沒有桂花樹沒有水沒有河流沒有花鳥魚蟲別人說話你也聽不到是一個死寂的世界。」
月嬋打了個冷戰：「真的嗎？少爺你說得好怕人。」
「月亮那麼美怎麼會沒有花鳥魚蟲呢？」身後傳來一個女孩的聲音。楊秋池回頭一看。正是白素梅。
「白姑娘你還沒睡啊？」楊秋池心裡跳了一下。
「還沒呢。」白素梅走到楊秋池身邊抬頭看著月亮「楊公子我聽老人們都說月亮上那黑影子就是一棵桂花樹啊怎麼會沒有花呢？」
楊秋池可不想和他們談論宇宙飛船上月球的故事當下笑了笑：「我亂說地逗月嬋玩呢。」
白素梅顯然也剛剛洗漱過。換了一身乾淨的素袍皎潔的月光照在她清瘦的臉上顯得格外的素雅。
楊秋池不敢再看她生怕又聯想起給她人工呼吸時的感受來便也抬頭看著月亮。歎道：「月亮好美好圓。中秋節的月亮也不過如此吧。」
「是啊。」白素梅悠悠說道「以前中秋節我爹都要在花園裡準備瓜果全家人一邊吃著一邊賞月想往著月亮上地美好想像著桂花樹、嫦娥還有吳剛的樣子。對了。還有嫦娥的小白兔——真想飛上月亮去看看廣寒宮。」
楊秋池道：「我可沒你那麼浪漫小時候過中秋節我們偷人家地裡的南瓜在院子裡架著鍋子煮南瓜湯。一群孩子跳著笑著看月亮升起來。」
白素梅抿嘴而笑說：「楊公子小時候一定很調皮。」
「是啊每次過中秋節到地裡偷南瓜都是我帶頭有一次額頭上還被看瓜的砸了一個土疙瘩腫了好大一個包呢。」
白素梅好奇地問道：「為什麼要偷呢？沒錢買嗎？」
「這是我們那裡地習俗。中秋節煮南瓜湯只有用地裡偷來的南瓜才香。所以那一天好些老百姓都要在地裡守著不過。真有小孩偷的時候趕走也就是了。一般都不動粗的我那是活該倒霉偷了一次又跑去同一塊地幫別人偷第二次結果挨了土疙瘩。」
月嬋在一旁聽得吃吃笑了：「少爺你小時候原來這麼調皮啊！」
「這算什麼我調皮的事情還多著呢」楊秋池說得高興把自己小時候的糗事都往外抖：「比如偷偷給老師講台粉筆盒裡放四腳蛇小學的時候當班長和女同學吵架一氣之下就把女同學鎖在教室裡自己跑回家去害得校長找上門……」
說到這裡楊秋池覺得白素梅和月嬋兩人很奇怪地看著自己猛然醒悟自己現在是在明朝說的這些現代校園生活他們當然聽不懂便道：「好了天晚了回去睡吧。明天還要早起趕路呢。」
白素梅點點頭：「楊公子你一路上照顧我們也辛苦了你也早點睡啊。」
「嗯。」楊秋池看著白素梅進了她自己地房間朝他微微一笑關上門之後這才回到自己的房裡。
月嬋已經將被子鋪好了服侍楊秋池睡下將帷帳放好之後這才吹滅了燈到外間睡了。
第二天一大早起床趕路。還是他們五人坐楊秋池的豪華大房馬車。
楊秋池見宋芸兒悶悶不樂的有些奇怪：「芸兒你怎麼了？沒睡好麼？」
「睡什麼睡！三個小老鼠在走廊上唧唧喳喳說月亮叫人怎麼睡？」
楊秋池知道她在說白素梅他們三個微笑著相互看了一眼楊秋池道：「那你這隻小老鼠怎麼沒跑出來看月亮呢？」
「我可沒那麼多詩情畫意」宋芸兒話語有些酸。片刻宋芸兒也被楊秋池說地那些往事勾起了童年的回憶便說道：「哥你用四腳蛇嚇別人那算什麼調皮我小時候那才叫調皮呢！」
楊秋池心裡想你這假小子的光輝事跡不說我也猜得出來從當初你搶我銀子就知道了但還是好奇地問道：「你怎麼調皮了？」
說到小時候的趣事宋芸兒一下來了興趣指手畫腳說了起來。
白素梅聽得津津有味忍不住也說起自己小時候的往事白夫人時不時插嘴補充說說笑笑滿室皆春。
有話則長無話則短數天之後楊秋池一行過了安慶府便出了京師地界進入了湖廣。
進入湖廣之後他們現慢慢的官道兩邊要飯地乞丐增多了還有一些拖家帶口好像逃荒似的。宋芸兒隨便問了一個這才知道湖廣去年秋天裡鬧蝗災莊稼都給蝗蟲吃光了冬天裡又遇到連日大雪老百姓過不下去了新年一過家中的積糧也都吃得差不多了這才拖兒帶女四處逃荒。
再往前走路上已經能看見餓死地饑民逃荒要飯的也都是面黃肌瘦氣息奄奄。
楊秋池盡可能多地買些乾糧分給這些災民可一旦分其他災民們都聞訊而來圍著楊秋池他們的馬車磕頭乞討所有的乾糧都完了還有些沒分到的饑民們可憐巴巴跟在他們後面。
這樣可不行自己就算有金山銀山也救濟不了這麼多的災民反而耽誤行程於是楊秋池只好決定只救那些快餓死的饑民。就這樣停停走走這一日他們終於來到了湖廣省會武昌。
進了武昌之後才現滿城都是逃荒的街道兩邊躺滿了孱弱的饑民。巡邏的官兵策馬奔馳而過偶爾能聽到有饑民因為搶吃的被巡邏官兵當街砍死的消息。
楊秋池在感歎生命的脆弱的同時真希望老天爺能幫幫這些災民。
賣兒賣女的也出現了滿頭亂上插一根草標衣衫襤褸在寒風裡簌簌抖。
以前在電影裡看過舊社會老百姓活不下去了賣兒賣女現在真真切切看見真事楊秋池很是感慨想想也是老百姓賣兒賣女就是想讓兒女找到個富貴人家能活下去也是沒辦法的辦法了。
楊秋池他們來到武昌驛站這驛站設在布政使衙門旁邊。
楊秋池他們住下之後根據金師爺的提議楊秋池準備了兩份厚禮分別前去拜會湖廣佈政使左右布政使。
楊秋池破案如神那也只是在廣德縣和寧國府有名明朝通訊不達信息閉塞所以湖廣沒人知道他。
布政使是朝廷從二品高官相當於現在的省長或者省委書記楊秋池這麼個七品小縣令根本不會接見的。不過看在楊秋池那兩份厚禮上左右布政使錢大人和權大人還是分別接見了他。
只不過這兩個布政使都是心事重重的寒暄了幾句便端茶送客了。
把楊秋池氣得鼻子都歪了不過金師爺到挺高興勸慰楊秋池說慢慢來有了這個基礎下一次登門拜訪就容易多了這官場就是這樣沒有錢砸不開的門沒有錢弄不通的關係。
楊秋池胸無大志並不指望能夠官運亨通當然他也不排斥當官套用一句俗話叫做寵辱不驚去留無意。
金師爺又安排他拜見湖廣提刑按察使施大人。這提刑按察使雖然比布政使低一級但也是正三品高官。主管一省刑名按劾之事同時還負有糾官邪鏟奸暴平獄訟雪冤抑以振揚風紀而澄清其吏治的職責。楊秋池將來也是免不了要打交道的。
這提刑按察事施大人官小一點這架子相對要小一點加上楊秋池那份厚禮起的作用施大人和楊秋池擺談了好一會說話甚是客氣最後才端茶送客。