隨後，趙電又買了些甜菜、苦瓜、西紅柿、仙姑、鹹魚，便帶著袁芳走出菜市場。在回家的路上，趙電說「從愛吃的菜可以看出一個人的性格，菜譜即臉譜。從買菜也可以看出一個人的人品，比如我這人心腸軟，買菜時，我看誰可憐就買誰的菜，那個賣青椒的老奶奶，那麼大歲數，以賣菜為生，夠可憐的吧，我就買她的菜。她賣一塊二，我還他一塊五。要是哪位大老闆向我推銷產品，我肯定不買他的帳！從買菜這些小事上，都可寫出感人的作文來。菜市場不僅是商品交易地，也是人品交易地。買菜也是買一種價值標準，買一種人格。賣菜者也是這樣，有些菜販子，坑害顧客，他們賣了菜，也賣了靈魂。」
袁芳說「是的，在市場上，我悟出了許多東西。比如秤吧，世上的一切都可用秤來衡量。有形的東西可以用有形的秤來稱，無形的東西可以用無形的秤來稱，人心不就是一桿秤嗎？有些人心理不平衡，就是因為在價值的天平上放錯了砝碼。在市場上，有些奸商在秤上做文章，賣東西總是缺斤少兩，他們的良心也是缺斤少兩的。」
趙電聽後不禁一驚，說「袁芳，你真不愧是我的學生，我為你自豪！人家說頭髮長見識短，那是偏見！你的披肩發很長，但你的見識更長！你的見識要比你的披肩發長二十倍！」趙電邊說邊做個手勢。
到家後，趙電就開始做菜。趙電告訴袁芳「今天我買了西紅柿、甜菜、苦瓜、辣椒、鹹魚，酸甜苦辣鹹五道菜我給起個總名叫生活，做好後，我倆共同品嚐『生活』。」
袁芳洗菜，趙電炒菜，一時間廚房裡油煙瀰漫。
袁芳說「難受死了！」
趙電說「這就叫生活氣息，只有受到這種氣息的熏陶，你才懂得什麼叫生活。」
趙電還說「袁芳，你別小瞧炒菜，它可是一種藝術。烹飪最關鍵的是要把握住火候，放鹽要把握住分寸，做任何事不都有個火候與分寸的問題嗎？商代伊尹以烹調論治國得到湯王的重用，老子說治大國若小烹。治國是一種藝術，烹飪也是藝術，藝術無大小之分，只有高下之別。」
趙電和袁芳忙活了一個小時，才把飯菜做好。
吃菜時，趙電提議「各味菜都要吃，不可有偏愛。因為生活本來就是五味俱全。」
趙電扒了幾口飯，又說
「學習不能偏食。有些知識苦味，有些知識甜味，有些知識酸，有些知識辣，有些知識香，也有的鹹。不管它什麼味，我們都應吸收。」
袁芳點點頭。
趙電扒了幾口飯，再說「看文學作品也不可偏食，不同的文學作品有不同的滋味。《紅樓夢》有橄欖味，《聊齋誌異》有甘蔗味，《水滸傳》有黃梨味，《西遊記》有石榴味，《三國演義》有橘子味，《史記》有葡萄味。儘管味道不同，但都應品嚐品嚐，不能專挑合自己口味的去看。」
袁芳點點頭。
趙電扒了兩口飯，接著說「交友也不可太偏窄。有的人苦味，有的人辣味，有的人腥味，有的人酸味，有人甜味，有人鹹味，有人臭味。除了臭味之人不可交外，其餘各味之人皆可與之交往。」
袁芳提醒趙電「趙老師，飯冷了，快吃飯吧。」
趙電這才把碗裡的飯扒完。
飯畢，袁芳說「趙老師，這頓飯，我不僅肚子吃得飽飽的，腦子也吃得飽飽的，我不僅得到了物質食糧，也得到了精神食糧。今天我不光是在品嚐菜，更是在品嚐你這個人。我覺得你的味道很豐富。」
趙電聽了袁芳的話，感到不好意思，自覺慚愧，說「袁芳，你可不能誇我，我的確有點味道，那是苦味和酸味，這是生活給予我的兩種味道。我是從苦路上走過來的人，當然有苦味。我是一介書生，當然有酸氣，比西紅柿酸多了。」
「你別說，我就喜歡吃西紅柿，只有你和西紅柿合我的口味。」袁芳笑著說。
趙電也笑笑「謝謝你把我和西紅柿並列在一起。」