第四部樓塔第五十六章斯佳麗的意識不斷往上盤旋、盤旋，從黑暗中掙脫出來，但是又有一股本能把它往下拉，拉回黑暗中，遠離不堪忍受的現實。如此的過程一再重複，弄得她精疲力竭，臉色蒼白，一動不動，挺屍般直躺在大床上。
她作著夢，夢境千變萬化，情勢緊迫，夢裡的十二棵橡樹莊園，恢復了被謝爾曼燒燬前的完整和美麗。雅致的曲線形樓梯宛如懸在空中，她踩著輕快的步伐爬著。阿希禮就在她前面爬著，不知她在後面喚他停下。「阿希禮！」她喊道，「阿希禮！等等我。」一路追著他。
好長的樓梯啊。她不記得這樓梯居然有這麼高，她越跑，樓梯盤旋得越高，阿希禮也總是離得她遠遠的。她得趕上他。不明白為什麼，她只知道一定要趕上他。她加快腳步，越跑越快，心頭怦怦地在胸腔內猛跳。「阿希禮！」她喊著，「阿希禮！」他終於停了下來，斯佳麗鼓起前所未有的力量，飛快地往上爬，飛快地往前跑。
當她的手碰到了阿希禮的衣袖，全身繃緊的神經才放鬆下來。然後他轉身向她，斯佳麗發出了無聲的尖叫。他沒有臉，只是一團蒼白。
模糊的影像。
她摔了下來，在空中翻滾，眼睛驚駭地盯著上面的人影，喉嚨緊縮，喊不出聲。只聽到笑聲由下面傳來，像一朵雲絮往上飄，團團包圍了她，嘲弄她無法發出聲音。
我就要死了！她心想。可怕的痛苦就要把我毀了，我要死了。
忽然，兩隻強壯的胳膊抱住了她，輕輕拉著她，才沒掉下去。她知道這兩隻胳膊，知道枕在頭下的肩膀。準是瑞特。是瑞特救了她。在他懷裡她是安全的。她掉過頭，抬眼看著他的眼睛。頓時冰冷的恐懼感凍徹全身。他和阿希禮一樣，臉孔像籠罩在霧裡、煙裡，沒有形狀。
笑聲又響起了，聲音是從瑞特那張白糊糊一片的臉上發出來的。
斯佳麗猛地清醒過來，擺脫了恐懼，睜開雙眼。四週一片漆黑，令她茫然無知。燈火已盡，布莉荻在偌大房間內的一個角落裡的椅子上沉睡著。斯佳麗伸出胳膊在陌生的大床四處摸索，手指只摸到柔軟的亞麻，床墊四邊離她太遠，她摸不到。她彷彿被「放逐」到茫茫一片沒有邊界、完全生疏的柔軟空間，也許會就此墜入永遠寧靜的黑暗中——她的嗓子眼嚇得憋住了。她孤零零一個人迷失在黑暗中。
別想了！她的理智硬將恐慌驅走，命令自己要把持得住。斯佳麗小心翼翼地彎起腿，轉身跪在床中央。動作很慢，免得出聲。什麼東西都可能藏在黑暗裡，在聽著動靜。她謹慎掙扎著在床上爬行，直到雙手觸摸到床沿，才爬下床，站在堅硬的木質地板上。
你真是大笨蛋！斯佳麗·奧哈拉，寬慰的淚水滾下面頰，她暗自罵著。房間和床當然是陌生的，你像個弱不禁風、多愁善感的傻女孩那樣暈死過去，於是科拉姆和布莉荻便把你帶回了旅館。別再這麼像只驚弓之鳥似的胡思亂想吧！
然後，記憶又像粗硬的拳頭，打得她皮開肉綻。瑞特不要她……跟她離婚……娶了安妮·漢普頓。她不相信，但是事實擺在眼前，由不得她不信。
為什麼？為什麼他要如此做？她一直深信他是愛她的。他不能這麼做，他不能埃可是他做了。
我根本不認識他。斯佳麗聽到這幾個字，彷彿是她親口大聲說出來的一樣。我根本就不認識他。我愛的究竟是誰呢？我肚裡的孩子是誰的？
今後我怎麼樣呢？
那天夜晚，在離鄉萬里的遠方，斯佳麗·奧哈拉在一個伸手不見五指的旅館房間裡那片驚人的黑暗中，做了一件有生以來最勇敢的事——敢於正視失敗。
這全都是我的錯。我該在發現懷孕之時就趕回查爾斯頓。我卻選擇玩樂，幾個星期的貪玩害我丟掉了我唯一牽腸掛肚的幸福。我從沒想過瑞特在我離開後，心裡作何感想？一天過了又一天，一隻舞跳過又一隻，我始終就沒去想過。
從來就沒有想過。
在這靜悄悄的黑夜裡，斯佳麗勉強自己檢討以前種種魯莽粗心的過錯。查爾斯·漢密頓——她為了和阿希禮賭氣而嫁他，根本就不曾愛過他。弗蘭克·肯尼迪——她對他太惡毒了，設計拆散他和蘇埃倫，好讓他娶她，給她錢保住塔拉。瑞特——哦！她所鑄下的大錯多得不可勝數。她不愛他卻嫁給他，從來就沒費過心思讓他快樂，甚至從未關心過他是否不快樂——等到發現為時已晚。
哦！主啊！請寬恕我，我一次都沒想到過我對他們做了些什麼，他們有什麼感受。我一次又一次地傷害他們大家，只因為我從沒設身處地為他們著想。
還有玫荔，尤其是玫荔。我不忍回想過去對她有多壞。我一次都不曾感激過她給予我的愛，她還處處為我辯護。我甚至沒告訴過她我也愛她，因為我從沒想到，直到最後想說也沒機會了。
我這一生是否注意過自己的所作所為？我有沒有考慮過後果？哪怕只一次？
絕望與羞恥緊緊揪住斯佳麗的心。她怎麼會如此愚蠢？她瞧不起蠢貨。
然後斯佳麗握著雙拳，下顎緊繃，肩背挺直。她決不沉陷在往事的痛苦回憶裡，自怨自艾。她決不向任何人哭訴，也不向自己哭訴。
她乾澀的眼睛凝視著黑暗的上方。她不哭，現在不哭。要哭等後半生再哭。現在她得想想，仔細想想，再作決定。
她得想想肚裡孩子的事。
有那麼一刻，她好恨，恨胎兒把她的腰撐大，使她的身材逐漸臃腫。
本來她以為孩子可以使瑞特回心轉意，可是現在已沒用了。做女人的只有一個辦法——她聽說有些女人把不想要的小孩打掉…………假使她真的這麼做，瑞特一輩子都不會原諒她的。可是這樣做又有什麼關係？瑞特現在走了，永遠不再回來了！
一種壓抑已久的啜泣掙脫她的意志，衝口而出。
失去！我失去了他！我失敗了，瑞特贏了。
一股怒氣倏地竄起，麻痺了她的苦痛，為她精疲力竭的身心打足氣。
我是失敗了，但是我也不會讓你好過，瑞特·巴特勒！斯佳麗帶著一絲苦澀的得意感想道，你打擊了我，我要加倍回敬你。
斯佳麗將手輕輕放在肚皮上。哦！不！她不能打掉這個孩子，她要好好照顧孩子，以有史以來任何小孩未曾享有的最好環境來栽培他。
她腦海裡滿是瑞特和美藍的身影。他愛美藍遠甚於愛我。他甘願付出任何代價，甚至犧牲自己，來換回美藍的生命。而我就將要擁有一個新的、完全屬於我的美藍。等她長大了，她會只愛我一個人，遠超過世上任何東西、任何人，到時我就帶她去見瑞特，讓他看看他失去了什麼……我究竟在胡想些什麼？我一定是瘋了！一分鐘前我才醒悟到我把他傷害得多深，我多恨自己。現在怎麼又恨起他，計劃用更卑鄙的手段去傷害他呢？我不該那樣做，我不該想那種事，我不該。
瑞特走了！我既然承認了這個事實，就不能怨天尤人，也不能報復他，我必須努力重新開始生活才是。我必須找些新鮮事，要緊事，指望著活下去的命根子。假如我專心去做，就一定能辦到。
下半夜裡，斯佳麗的心思有條不紊地順著行得通的途徑想下去。
她看到了一個個死胡同，也克服了一個個障礙，經過回憶、幻想和考慮成熟，發覺不少意外的角落。
斯佳麗想起少女時代、想起克萊頓縣、想起戰前的歲月。那些回憶是那麼遙遠，沒有痛苦，於是她明白了，她已不再是那個斯佳麗，她可以拋開以前的她！別再提過去的日子了，讓亡靈安息吧。
斯佳麗把心思集中在未來、在現實、在後果上。她太陽穴上開始撲撲跳了，隨即變成了敲擊，然後整個頭疼痛欲裂，但她仍舊繼續想著。
外面街道初次傳來聲響時，她的腦子裡也已經規劃出了一幅藍圖，她已經知道該怎麼做了。曙光透過窗簾照進屋來，她馬上喚了聲：「布莉荻？」
那姑娘從椅子上跳起來，眨著眼睛，強擠掉睡意。「謝天謝地！你清醒了！」她失聲叫道。「大夫留下這帖補藥，我找到湯匙就餵你吃，湯匙就放在桌子上。」
斯佳麗乖乖地張嘴服下苦藥。「好了，」她堅決說。「我的病好了。
去把簾子拉開，現在天一定亮了。我的頭還有點痛，需要吃點早餐，才能恢復體力。」
下雨了，一場真正的大雨，不是慣常的濛濛細雨。斯佳麗心中頓時暗暗有種滿足感。
「科拉姆一定很想知道你病好了，他擔心死了。要我去叫他來嗎？」
「現在還不要。跟他說我晚一點再見他，我有話跟他說。但不是現在。去吧！先去告訴他我沒事了，然後請他教你替我點一份早餐。」