秦玉樓再不情願，可作為一個伶人出身的戲班班主，他自己心裡也明白，秀兒現在的狀態，實在不適合繼續登台。
因為在擂台賽中打敗了南戲皇后，秀兒在江南這邊的名聲可謂如日中天，喜歡她的，對她寄予的期望未免過高；不喜歡她的，尤其是那些謝吟月的忠實戲迷們，又一個勁地詆毀她，巴不得看她在台上出醜才好。總之無論哪一方都不好對付，打點起十二萬的精神來都不見得能討好，何況秀兒現在這樣萎靡不振。
考慮再三後，秦玉樓只得接受十一的建議，先把隊伍拉回大都去，讓秀兒休養一陣子再說。不然，只會砸了自己的招牌。珠簾秀曇花一現，如流星般耀眼一瞬然後很快隕落，不只是珠簾秀個人的損失，也是整個芙蓉班的損失。
一個戲班班主，一輩子能遇到幾個像秀兒這樣的好苗子？曹娥秀還費了他好幾年的心血才栽培出來呢，秀兒可沒讓他操多少心，等於是撿來的。他白撿了個大便宜，還能不讓人家休息，非要一次用殘了才好？
當然，能讓秦玉樓咬牙點頭，還有一個不得不說的原因。就是十一暗示他，如果他肯帶戲班一起回去的話，路費十一會一起付；不然，十一就只帶秀兒走，他們以後自己回去，就只能自掏腰包了。wＡp這根本就是沒得選擇地選擇好不？鏗吝如秦玉樓。讓十一帶走了他的小搖錢樹秀兒，再讓他自己出路費，那不等於是要他的命嗎？
唉，頭牌就是頭牌呀，一聲要回大都，連師傅都沒轍，只能摸摸鼻子跟著收拾行李。頭牌走了，戲班失去了靈魂人物。留下來還能幹什麼？去鄉下搭草台班子呀，揚州蘇州等地沒有珠簾秀充場面可是糊弄不過去的，多少戲迷翹著脖子等他們去，只為了看珠簾秀，其他人不過是給她配戲的。雖說紅花還要綠葉配，可沒了花，誰要光賞葉？
於是，在本該去揚州的那天，也就是九月初三。戲班踏上了歸程。
至於俏枝兒的事，程金城派人打聽的結果是，揚州大小妓院查無此人。從大都來地妓女不是沒有，但要麼時間不對。要麼人家根本就不是唱戲出身的。
這個回復越發證實了先前某種不好的揣測，只是大夥兒心照不宣罷了。不管真相如何，既然連程金城的人去都說「查無此人」，戲班就更不用試了。
回大都的路上，秀兒每天都窩在艙房裡。除了吃飯不肯出來。十一見秀兒如此。也整日悶悶不樂的。他的父親此時還在徽州。據說還要去別的地方考察買賣，如果帖木兒不出事，秀兒不吵著回大都。小說網他可能會繼續留在杭州等他父親一起回去。但事已至此，他也等不得了，反正父親身邊跟著家人帳房保鏢，有沒有他陪也沒什麼關係。
至於芙蓉班的其他人，倒沒什麼不樂意地，能早點回家，怎麼說都比在外面漂泊的日子好。而且，南下的時間雖然比預計的短了一個月，但收益遠遠大於原先地期望。或者說，原來根本不敢做很大指望的，只要能混口飯吃，末了大家還能分一點錢過年就行了。
可這次下來，在通州的時候就大賺了一筆，杭州更不用說了，馬不停蹄地唱了一個月，每天都聽得見銀錢嘩啦啦地響。秦玉樓帶的一隻大木箱子早就裝滿了吧。他老人家又不相信銀票，非要看著銀光閃閃的大元寶才安心。
只苦了弟子們，上下船地時候，抬了那麼多行李箱子，還要抬銀子。明明銀子最重，秦玉樓還要他們裝著很輕地樣子，不然怕剪徑地強盜看出破綻來。最可笑的，還在銀錢箱子的合蓋處故意露出一角紅布，暗示那是個衣箱子。戲班地人本來不知道哪只才是裝錢的，這下全明白了。
要說個人收入，當然是秀兒最多，幾乎每天都有堂會，拿賞錢拿到手軟。如果沒有帖木兒那件事，她應該是非常開心的，滿載而歸呀，真正地名利雙收。可因為帖木兒的失蹤，其他方面的得失都變得那麼微不足道。
陰曆九月，江風已經有點刺骨了，秀兒每天縮在自己的床鋪上，隔著緊閉的舷窗呆呆地望著白茫茫的江水。
「秀兒，你很冷嗎？」見秀兒抱著雙手，十一從廚房裡給她端來一杯熱茶。
「我還好，謝謝你」，秀兒勉強朝他笑了笑。
「笑比哭還難看，我說你能不能振作點？」
「我本來就難看。」秀兒低下頭。
十一歎息「非要讓我誇你是大美人嗎？即使是天仙，老是哭喪著一張臉，也好看不到哪兒去的。」
「我……」秀兒抬起頭，然後驚訝地說「十一，你的臉色怎麼也這麼差呀，又黑又瘦的。」
十一瞪了她一眼「只有我又黑有瘦嗎？你自己照鏡子看看，你才是又黑又瘦呢。我要你休養一陣子，這也是原因之一，頂著名伶的頭銜，美名早就傳遍了大江南北，結果戲迷一看，怎麼跟小猴子一樣啊，不看不看，退票推票。」
「呵呵，瞧你說的，就會變著法兒罵我。」秀兒笑了一會兒，看著十一說「我不好，是因為前一陣子太累了，這一陣子又憂心過度，你這又是為什麼呢？」
「明知故問，哼！」倚在門口的菊香嗤笑。
「菊香，越來越沒規矩了，關上門，去外面玩一會兒。」十一輕斥自己的小僕人。要是秀兒還像以前那麼「戰鬥力」強，自不需要他維護，可現在……看著秀兒的樣子，他又忍不住歎了一口氣。
「他什麼時候有規矩過。」秀兒倒不在乎菊香說了什麼，菊香對主子的維護她早就司空見慣了，不會跟他計較，但她也聽出了菊香話裡的弦外之音。
她偷偷打量著十一，這些日子，她度日如年，十一何嘗好過？雖然身在戲班這個集體中，但心靈感覺上，她和十一其實是相依為命的，他們喜樂與共，一個人憂苦，另一個人怎麼會開
直到這一刻，秀兒才發現了自己的殘忍。
在她為帖木兒黯然神傷的時候，十一是什麼心情？
菊香完全有權力為自家主子鳴冤，十一為她付出的，她只看到了表面，而這，不過是冰山一角。
風流蘊藉如十一，在她變成小猴子的時候，自己變成了什麼？