帶著十一回到戲班下榻的地方，才幫他收拾好，黃花就過來說，師傅回來了，讓秀兒去他屋裡一下。
秀兒往前面走的時候，在路上遇到了翠荷秀。翠荷秀朝她擠眼睛，又在她耳邊悄悄說「我跟你打賭，師傅肯定是把你叫進去打探你跟盧大人的關係，然後讓你去找他。」
秀兒無奈地笑了笑，用討教的口吻道「如果師傅真這樣問，那我怎麼答呢？」
「照實說，畢竟師傅的出發點也是為了保護我們。」
「不對，是在取得最大利益的同時，也保護我們。」一方面把她們當幌子，在外面到處「招搖誆騙」，誘使那些好色的男人們出錢出力捧戲子和戲班；一方面又想盡辦法保護她們不受傷害。
翠荷秀輕歎道「師傅也是萬不得已，他一個戲子出身的戲班老闆，自己一丁點勢力都沒有，他不利用外面的勢力，怎麼混，怎麼立足？」
「我明白的，謝謝翠荷姐提醒，我知道該怎麼做了。」
一個女戲子，要想唱紅就必須靠男人捧，而那些男人又肯定是對這個女伶有企圖，有覬覦之心才肯捧。如何踩著他們的肩膀上去，又保護好自己不受傷害，不被他們惱羞成怒之後拉下來再踩上一腳，是一門非常複雜的學問。秀兒自問還沒有學到皮毛，為今之計，只有主動配合師傅，才知道如何運作，如果在最大限度趨利的同時，也避害。
這樣想的時候。她也帶著一點悲哀承認，自己正遠離單純，變成一個有手腕的女人。可是。不如此，又能如何？就算她不想倚靠誰是「樹欲靜而風不止」，像程二當家這樣的人，也根本無法拒絕。
帶著滿腹心事進去後，秦玉樓先跟她說了一下今天籤文書地情況，告訴她。暫時簽了一家，演出時間也只有三天。
秀兒失望地說「昨天喝酒的時候不是好幾家戲院的老闆都去了，而且都表現得很熱情，爭相邀請我們去他們那裡演出嗎？」
秦玉樓說「今天還是啊，照樣很熱情地，但你再聽聽他們開出的條件。」秦玉樓說到這裡地時候直搖頭。
「條件很差嗎？」
秦玉樓歎道「條件好我會只簽了這麼一份？當時從這裡一出門，程二當家的就回去了，他本就是來看你的，並沒有興趣陪我這個老頭子去籤文書。不過他也還算好的。派了一輛車子送我過去，籤文書的酒樓也是他自家地酒樓。但他不在，那些戲院老闆們可就沒那麼客氣了。說出來的話也很直接，說既然程二當家的開了口。他們肯定會給面子。讓我們在他們那裡演。但因為這邊的人不看雜劇，所以他們已經做好了賠錢的準備。說到最後，每個人不只我要簽包斷的，還要我事先給錢。」
秀兒想了想說「其實包斷倒也沒什麼，如果上座率好，我們還賺得多些。就是這提前付錢太沒道理，戲都還沒演，一張票沒賣出去，就先給他錢？」
「是啊，還不是怕沒人看，怕到時候我們收不到錢，就賴著不給，所以要我先預付。」
秀兒氣憤地說議「師傅，他們要這樣，那就先給他們！到時候場場滿座的時候，讓他們悔斷腸子，流乾口水。」這樣其實等於租用他們的戲台，就跟租房子一樣，事先預付租金，房主除了收租之外不參與任何事情。不像以前在大都和通州的時候，跟戲院是合作關係，按上座率幾幾分成，風險共擔，利益均占。
秦玉樓尷尬地笑了笑「可以是可以，只是我們身在客邊，我哪有那麼多現錢預先給他們啊。」
秀兒偷偷翻了翻白眼，摳門之人，任何時候都哭著嚷沒錢。秦玉樓會沒錢？不說別地，光在通州賺的錢，用來支付這幾家戲院的預付金就綽綽有餘了吧？這一路過來，他幾乎沒花什麼錢。船是十一包地，客棧也是十一結帳的，現在地房子是程金城幫忙借地，就連吃飯，這兩天不是十一請就是程金城請，他老人家花什麼錢了？
不過呢，這樣也好，先只簽一家，條件雖說差了點，反正只有三天，吃虧也有限。等戲班唱紅了，怕那幾家不屁顛屁顛地找上門來求他們籤文書？那時候，可就不是現在的條件了。
想通了，秀兒笑著安慰道「簽一家就簽一家吧，先有地方演就行，只要有人看，戲院有錢賺，就不怕沒人請。現在地關鍵問題是，一開始的時候怎麼把聲勢造起來呢？」
秦玉樓說「這正是我要跟你說的，要造聲勢不難，只要漕幫的程二當家肯幫我們，光發動他們漕幫的人來看戲，就夠爆滿的了。」
「師傅，我們不能這樣，漕幫是江湖幫派，不好招惹的。」秀兒有點憂心忡忡了，如果秦玉樓無限制地利用這個資源，而又無法給以回報，終有一天會付出代價的。
漕幫的勢力可不只在杭州，可以說，運河延伸到哪裡，他們的勢力就延伸到哪裡，即使戲班以後回到了京城，如果程金城真要對付他們的話，也是防不勝防的。而且，戲班的人以後肯定還有多次乘船的機會，跟漕幫打交道的機會還多。
秦玉樓忙擺手做了一個稍安勿躁的動作「秀兒，你別急，我只是說說而已，師傅當然知道其中的利害關係，不會把你置於險境的。」
秀兒心裡有點不舒服了，師傅的意思似乎是，她生怕自己惹上什麼，就只顧著明哲保身，不顧戲班眾人的利益了。她不由得辯解道「這不光是我一個人的事吧，真得罪了漕幫幫主，他會連師傅帶戲班一起對付的。
「這我知道。」秦玉樓道「所以我叫你進來，一來是跟你商量一下這件事；二來，就是為了你以後的安全問題。所以現在我們必須找到一個能克制住程金城的人，你有了這樣一個人保護，程金城才不敢輕舉妄動。」
秀兒無聲地笑了。翠荷秀到底比她出道久，看得透，老早就猜到了師傅會來這一招了。甲大老倌的狐狸尾巴眼看著就要露出來了，所以必須趕緊找乙大老倌出來制衡。
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