菊香問船老大要了一根織漁網的線。再把少爺腰間的香囊取下，拉開封口，倒出一些香料，留出一點空隙來。然後把寫有散曲的紙疊放進去，再收緊封口。
但等他做好一切準備工作，跑到船舷上準備隔船拋物時，卻失望地發現，那邊的船頭空無一人，原先站在那兒吹風的秀兒已經進去了。
看小書僮垂頭喪氣耷拉著耳朵進來，十一有點緊張地問「怎麼啦？」
「那邊沒人。」
本來還有點不好意思的十一起身趴到窗邊一看，那邊船頭果然沒人，但正對著他的窗口，卻有美女倚窗而望，看見他出現，還朝他露出甜笑。
若在平時，十一少爺肯定會報以微笑，說不定還會眨眨眼睛，跟美女來一番眉目傳情。但今天，因為事出突然，而且並非自己所期待之人，心裡一陣失落，笑也笑不出來了。而且對方又是秀兒的師姐，有點像被人發現了秘密一樣的尷尬和羞窘。
菊香見少爺的臉上出現了難得的羞赫之色，興奮地湊過去問「是不是秀兒正好站在那邊的？」一面說，手迅速朝那邊一甩。還別說，瞄得真準，不偏不倚，正好丟進了那邊的窗子裡。
十一大驚，趕緊退回來，一屁股坐在搖椅上。搖椅劇烈地搖晃起來，菊香忙跑過去扶住，十一喃喃地說「糟了，糟了，這回糗大了。」
菊香在丟過去的一瞬間已經認出那人不是秀兒了，但他並不覺得這有什麼不妥，還很高興地對主子說「這樣也很好啊。丟給別人，讓別人傳給她，很快。你向她示意，和她私傳詞曲的事。整個戲班的人就都知道了。大家都公認你們是一對，以後就名正言順了，跟訂婚一樣的效果呢，這叫私定終身。你整天泡在戲裡地人，戲裡不是總講私定終身嗎？這跟訂婚是一樣的啦。」
聽機靈鬼小書僮這樣一解釋。十一也漸漸開心起來，一時，主僕倆都有點激動，豎起耳朵聽著那邊船上傳來的騷動，等著他們期待地女主角出來含情一笑，當眾謝幕。
可是，沒有，什麼都沒有，那邊一直靜悄悄的。沒有任何騷動，沒有喧嚷和尖叫，只有風聲和水聲。…wＡp而他們坐地這條船是十一包的。除了他們兩個船客，沒有別人。也不可能有其他的聲音。
等了好一會兒後。十一實在坐不住了，又起身趴到舷窗邊往那邊看。彷彿回應他的關注。那邊也立即探出一個人，倒是真的含情一笑，卻笑出了他一身地雞皮疙瘩。
十一冷汗直冒，急急退回船內，不解地說「怎麼還是她衝我笑呢？」
菊香探頭一看，也跟主子一樣的納悶「白紙黑字寫得清清楚楚，難道她不識字嗎？寫給秀兒的，她發什麼花癡啊。」
十一突然睜大眼睛「她會不會根本沒打開看，以為我隔船贈給她一隻香囊？」
這下菊香也慌了神「啊，那怎麼辦？」要是他的餿主意不僅沒為主子引來心愛的美人，反而招來爛桃花，那他死定了啦。
看少爺跌坐在搖椅上，一臉的懊惱，菊香也急得在船艙裡踱來踱去。但當他的目光接觸到懸垂在舷窗邊的一樣東西時，他立刻衝過去，口裡則急急地安慰著「別擔心，別擔心，少爺，剛才就那樣丟過去，看那邊接住了，一高興就把什麼都忘了，連上面的繩子都忘了取下，我這就拉回來。」
十一鬆了一口氣，催著說「快拉快拉。」
把香囊拉回來，那邊就沒物證了，以後還能空口白牙賴著他不成？
可是很快菊香又哭喪著臉回來說「少爺，只拉回來了這個。」
十一抬頭看去，就見菊香朝他舉起一根光禿禿地繩子。敢情，那邊俏枝兒拿到香囊後，就把紮在上面的繩子解開了。
十一這回真的絕望了，惱著臉說「都怪你，出地什麼餿主意！這下好了，我以後被俏枝兒纏上了。早就有傳聞說，她一心就想攀高枝兒，現在認定我喜歡她，還不得纏死我。」
菊香一邊賠罪一邊還不忙調侃已經滿頭包的主子「其實也沒什麼啦，她死活要嫁，你娶回去就是了。俏枝兒好歹也是個美人，年紀也只比你大幾歲，在大都也算是個角，不是無名小輩。反正，家裡不過多一個人吃飯，又不是養不起。」
十一猛搖著頭說「你不懂，如果她不是芙蓉班地還可以考慮，可她是芙蓉班地，又是秀兒的師姐，就絕對不行了。」
「為什麼？」菊香不解地問。
「笨，我娶秀兒地師姐，按她們戲班的規矩，師姐為尊，師妹要敬重師姐。難道以後秀兒還要以她為尊？那到底誰是妻，誰是妾呀，這萬萬使不得的。」
菊香道「這麼說，少爺也不能娶曹娥秀了？她還是秀兒的大師姐呢。」
十一橫了他一眼「我什麼時候說我要娶曹娥秀啊？少亂扯。」
「你以前不是口口聲聲要娶她，甚至非她不娶的嗎？」
「那是以前！那時候年紀小，不懂事，以為喜歡看一個戲子的戲，就是喜歡她了。」
「可是，你現在照樣是喜歡看秀兒的戲啊。」
「不一樣的，我自己心裡有數，還有，」他警告自己的書僮「不准叫秀兒戲子，不准把她跟其他戲子相提並論，她是你未來的主母。」
「是是是，知道少爺一心一意娶秀兒當正室啦，可惜，秀兒現在大了，好像心也花了，有點勾三搭四的。我還是喜歡以前單純的秀兒。」
「什麼勾三搭四，盡瞎說！」十一吼完小書僮，又解釋道「她進了這一行，見的人多，而且都是大來頭大，條件特別好的，她會有些動心也情有可原。畢竟，她又沒跟我訂婚，也沒有私定終身，她有選擇的餘地。我會等她自己想清楚的，她最終會明白，誰真正對她好，誰真正適合她，誰才是天生注定和她琴瑟和鳴的人。」
「嗚嗚，少爺，你好癡情！」菊香捧著臉，感動得熱淚盈眶。
十一沒再說什麼，只是隔窗望著不遠處的那艘船，濃情萬千中，卻也有著些許苦澀。
那盈盈一水的佳人，此刻正在想誰？為什麼現在的她，讓他覺得如此遙遠，從可以觸碰，到生疏隔離，到底是因為什麼，讓他們人越熟悉，心卻越來越遠？真的只是因為有人介入嗎？
他很想不負責任地把全部的原因都歸結於此，可他的心告訴他，不是這樣的。早在柯公子還未出現之前，他就曾一再向她示好，甚至，開口向她求婚，可是她拒絕了。那時候他以為，她只是不想那麼早嫁，只是因為她跟他一樣都是戲癡，渴望登上戲台。所以他沒有強求，甚至她入籍唱戲。當時他甚至想，這樣也好，他可以伴著她在戲院度過快樂的幾年，她唱戲，他看戲，寫戲。等他們年紀大了，也玩膩了，再讓秀兒脫籍嫁他。他在憧憬美好未來的同時，也很享受他們一同醉在戲中的日子。
柯公子的出現，雖然不至於徹底打醒他的夢，但那個美夢卻好像越來越遙遠了。他不得不痛苦地承認，他遠沒有他以為地那麼有魅力，至少，秀兒就沒有愛上他，秀兒不肯嫁他，也決不僅僅只為了要唱戲。
他有時候甚至會情不自禁地設想如果柯公子提出要她脫籍嫁他，她會同意嗎？這個問題的答案折磨得他心煩意亂，寢食難安。
但不管怎麼說，秀兒至今還沒有脫籍，也沒有流露出脫籍之意，只要她繼續留在戲台上，他就有把握贏得過任何人。
因為，他和她的合作，是無人可以取代的。他瞭解她，所以戲文中設計的唱段、動作，都為她量身定做，讓她發揮最大的優勢，把戲演活。只有他，既家資巨萬，又才華橫溢，只有他才能把她捧成整個大元最著名的女伶。在南方這段時間，他會再幫她寫兩部戲，讓曹娥秀搶都沒法搶。等秀兒在這邊唱紅，唱到名聞大江南北，家喻戶曉時，曹娥秀根本不足與她比肩了。
菊香看主子一副出神的樣子，還以為他仍在為香囊的事傷神，安慰著說「少爺別擔心，等下船後，我瞅個沒人的時候直接找俏枝兒要，明白地告訴她，少爺是丟過去給秀兒的，她如不信，當場翻出紙條給她看。」
一心不在焉地應了一聲。
當初發現居然把香囊丟錯了人，是有點尷尬，有點懊惱，但他很快就釋然了。就算俏枝兒誤會了，又如何？還沒有哪個女人敢強迫他娶呢，別說他跟她沒有任何關係，就有關係，他不娶就不娶，一個無依無靠的女戲子，能奈他何？