炎黃大陸極西之地,有一小國,國名雲起。雲起國因國境之西緊接雲起山脈而得名。雲起山脈終年濃雲籠罩,傳說整個炎黃大陸天空的雲朵都與此而生。山上的樵夫獵戶們都不會深入雲起山脈之中,因為故老相傳,山脈至深之處,有無數兇猛異獸棲身,遇人便暴起而襲。所以,雖雲起山脈中盛出各種奇珍藥材,可是當數批藥戶深入山脈中尋藥不歸後,對於山脈的深處人們產生了極大的恐懼。數代之後,山脈周圍居住的人們的足跡便僅至山脈邊緣。
炎黃歷457年,雲起國國君段順帝主政二十年正,國泰民安。十月中旬的國祭,人們自發慶祝國君登基二十年滿,舉國一片歡騰。十五之夜,雲起國都張燈結綵,喜慶之氣充溢滿城。城中賞燈的人潮中,嬉鬧的孩童東追西逐,笑罵打鬧。大人們也不會在這樣的日子裡對小孩子們太過約束。
在這樣歡樂的日子裡,即使使路邊的乞丐都能得到比平日多上數倍的賞錢。但凡事都有例外,這歡笑不斷的都城裡就有一少年籠罩在愁雲慘霧之中。
「阿生!快點再來幾壺熱水,新客在催了!」
「阿生!茶葉!快盛二兩『溢雲香』來!」
「阿生……」
被喚作阿生的少年粗眉大眼,但是臉龐線條卻是柔和。黑色長髮作個雙角髻盤在頭上,看起來很是秀氣可愛。但整天之中已經被母親呼喚了不知多少次後,他早就頭大如斗,神色沮喪。由於今天是國祭的關係,大量的客人湧入這小茶館中。自大早被母親拉著耳朵從床上拖起後一直忙活到現在,堂裡堂外不知道穿梭了多少次,單是給客人加熱水送茶葉就忙的夠嗆,更不說還要負責照顧後堂燒著熱水的爐子,以免一個不小心走水就麻煩大了。
自阿生父親過世後,阿生和母親靠支撐著這間小茶館度日。小茶館的茶葉品質向來都還不錯,國都裡又經常有行路疲勞的客人進來停腳歇息,所以阿生母子兩的生活都不算拮据。至於苦命的阿生除了擔當「全能夥計」的職務外,還得不時去茶農那裡進茶葉回來,充當進者的角色。
「媽…好歹請個夥計吧。再這樣下去,搞不好你要白髮人送黑髮人哦!」
「阿生…你不努力幹活卻要我請個夥計。要是因為開支過大而導致生計維持不下去,結果可能就是白髮人黑髮人一起上路…」
「……」
這樣的對話已經不知道發生過多少次了,所以看著茶館外熱鬧的人流,阿生只有鬱悶的回憶自己十四年的悲慘人生,手腳卻一刻不得停下。
正忙碌中,小茶館門口一陣騷動,不知誰吆喝了一句:「王鐵嘴來拉!大家趕快挪個地出來!快!」
呼啦一下,小茶館裡的茶客自覺挪動了一陣桌椅,把茶館前堂最裡面的位置清了一小塊空地出來,還擺上以台小桌以把椅子,然後齊刷刷的望著門口的方向。
在大家企盼的眼光中,門口走進一年約四十左右的中年男子,身著雲起國的傳統服飾,花斑外襟配著藍色長袍寬帶,頭髮在頂上盤個邊分髻,不大的眼中自有一分神采。
這個王鐵嘴是中康城裡乃至全國都數一數二的說書先生,一張嘴談古論今悉數奇人異事縱言鬼怪神仙,幾有顛黑倒白之能。久而久之,大家都不以其本名稱呼,皆稱其「王鐵嘴」。
中康一國之都,不少大的酒樓茶館都請王鐵嘴常駐以吸引客人,但王鐵嘴從來都無意在哪家長留,完全是隨興之所致便留下說上一段書。所以即使是阿生家這樣的小茶館,王鐵嘴也不算稀客。至於後面早就跟定了王鐵嘴的一干行人,看見王鐵嘴選定了茶館,馬上就樂不可支的湧進來搶佔好位,生怕慢了一步就得被擠去門口踩板凳來聽了
三步並作兩步,王鐵嘴徑直來到眾人為他擺好的位置前,阿生在母親的示意下,乖覺的為王鐵嘴上了一壺野茶葉沖泡的濃茶後便退了下來。茶客們入座停當後,便不住嘴的催促王鐵嘴來上幾段精彩的故事。
王鐵嘴輕嘎一口茶後,環視一遍。見到王鐵嘴如此神態,茶客們立時鴉雀無聲,人人都將耳朵豎起等待著。
「今天所說的,便是這炎黃大陸上,那些高來高去的修道煉仙的奇人逸事#822;#822;#822;#822;#822;#822;」
聽得王鐵嘴要說真人神仙的故事,坐下茶客們心裡不由暗暗歡呼不虛此行。因為對凡人而言,那些上天入地的真人神仙是一種傳說般的存在,所以關於這些奇人的故事,往往最是令人入勝,讓大家沉醉不已。
阿生就混在茶客中間,仔細聽王鐵嘴所說的故事。過著「全能夥計」生活的阿生,自然也對那些無拘無束的真人神仙的生活十分神往。那些天涯海角無所不至的奇人們,上天入地、斬奸除惡,那是何等的逍遙快活。座上王鐵嘴滔滔不絕的故事一段一段的出來。而下面的阿生聽著聽著,彷彿自己已經學得了神仙的本事,作出一件又一件驚天動地的大事出來。
「啪」一個暴栗把阿生從神仙界打回人間。
「你個傢伙,混在客人中間作什麼!後堂的水差點就燒乾了,是不是後堂都燒起來你才去看啊!?」老媽不斷教訓著把阿生趕回了後堂,悶悶不樂的阿生嘴裡一邊小聲抱怨,一邊摸著頭上的包回到後堂忙自己的活計去。
因為有王鐵嘴在,阿生家的茶館硬是喧鬧了一夜。而此後數天,生意也很是興旺,卻可憐了阿生忙的不知道自己姓甚名誰#822;#822;#822;#822;#822;#822;
忙碌的國祭過去了,大量的客人光顧後導致兩個後果:一,阿生母親盤點收入的時候笑到不行;二,茶葉大量消耗,尤其是小茶館最受歡迎的野茶葉幾乎沒有存貨了。阿生不得不去跑一趟茶農那裡去進貨。
中康的城郊就有茶農,只要半天的路程就可以到。雖然城裡的市場也可以買到茶葉,但是經營茶館的老手都知道,直接從茶農處進貨不但可以便宜不少,還可以進到一些比較上品的茶葉回來。
一大早,阿生匆忙往嘴裡塞了些早點就在城裡找了一輛出城的順路馬車。坐在馬車上輕鬆的來到城郊後,就直奔相熟的茶農家去了。