我們在擴充轟炸機方面的進展——我們的轟炸在早期不夠準確——雷達對於尋找目標的幫助——德國被迫轉向戰鬥機的生產！！1943年美國參加轟炸軸心國在歐洲的佔領區——卡薩布蘭卡會議的指示——英國空軍夜間轟炸魯爾區——漢堡的空戰——猛襲柏林——10月14日美國空軍在施魏因富特的重大損失及其後果——英國空軍在襲擊紐倫堡中的損失——美國空中堡壘終於獲得遠程戰鬥機的護衛——英國炸彈力量的增加——徹韋爾勳爵的調查——鋁化炸藥——我們的空中攻勢對於德國戰時經濟的影響——盟國空軍在「霸王」作戰計劃中所起的作用——英國戰時內閣對於法國平民重大死傷的憂慮——我們接受羅斯福總統的決定——英美轟炸機人員的英勇和獻身精神。
在我們整個作戰計劃中，轟炸機司令部發揮了日益重要的作用，終於對勝利作出了決定性的貢獻。在本章中，需要對它的活動，進行一些敘述。
我們直到1943年才擁有充分而又合用的飛機來進行猛烈的、不間斷的轟炸，這一年，美國第八空軍總隊也參加了我們的空軍戰略攻勢。從1940年起，我就一直鼓勵發展我們的轟炸機的實力。困難是很多的。生產落後於預計；其他的戰場以及反潛艇戰都需要大量的飛機；美國參戰後，它所生產的飛機最初當然是主要供給它本身的需要。我們新式的四引擎飛機，雖然在數量上增長很慢，但它所攜帶的炸彈重量卻大大提高了。1942年頭幾個月中，每架飛機的平均載重量是二千八百磅；當年年底，為四千四百磅；1943年，增至七千五百磅。
大戰初期，我們和德方都已認識到，即使是密集列隊飛行的轟炸機，也不能在白天突破堅強的戰鬥機防線，而不遭受慘重的損失。正如敵人那樣，我方不得不改在夜間轟炸。最初我們對於自己轟炸的精確性過分自信，但在1940年到1941年的冬季，我們企圖炸毀重要的但目標很小的德國煉油廠，結果失敗了。1941年春季，轟炸機司令部奉命參加大西洋戰役，直到7月份，才能對德國重新展開攻勢。現在選定的目標是工業城市和鐵路中心點，特別是魯爾和漢堡、不來梅、漢諾威、法蘭克福以及斯圖加特。然而，我們的駕駛員和飛機以及作戰方法都不能滿足需要。我們的損失日益增加，在冬季的月份裡，必須減少空軍的活動。1942年2月，開始使用前已敘述過的名為「前進」的新式方位探測器１，我們便依靠它的作用，以魯爾作為主要目標。在哈里斯空軍中將的大力指揮下，轟炸取得了輝煌的戰果。他的作戰行動計有：對呂貝克和羅斯托克進行火攻，5月中對科隆進行一千架次的轟炸機轟炸，以及在白天轟炸奧格斯堡的潛艇內燃機製造廠，由於這次轟炸，內特爾頓空軍少校獲得了維多利亞十字勳章。
１本章提到的幾種儀器，在第四卷第十六章中已有詳細說明。
8月中，在貝內特空軍准將的領導下，成立了導航隊。雷達在航行和探測目標方面起著日益重要的作用；最好的辦法是把這種稀有而複雜的儀器交給專家，由他們負責為別人探測路徑，並指明目標。
雖然在這種情況下，逐漸實現了長期實現不了的精確的夜襲，但在1942年，由轟炸機展開的進攻並不能夠削弱德國的軍用生產，也不能挫傷平民的鬥志。對德國的經濟力量是估計得太低了。德國在被佔領的國家中，廣泛地發掘生產力和勞動力，因此，它的軍火生產看來實際上是增加了。在負責救濟措施的戈培爾所執行的鐵的紀律下，一般人民的意志很堅定，局部地區的災難不致對全國產生影響。但德國領袖們已大為恐慌，不得不採取空中守勢。德國的飛機生產日益著重於生產戰鬥機，而不是轟炸機。這是德國空軍遭受挫敗的開始，也是我們在1944年取得空中絕對優勢的轉折點，我們若沒有這種優勢，就不能獲得戰爭的勝利。在重要性方面，僅次於對希特勒和他的空軍司令們所取得的這種心理上的勝利的，則是在西線對德國建立的這條危險的第三空中戰線，它對俄國人和地中海方面我們自己的軍隊，都是有利的。
我們就這樣進入了1943年。這時美國人也參加了轟炸軸心國在歐洲的佔領區。他們對於轟炸的策略有不同的觀點。我們採取了夜間轟炸戰術，這種戰術現在是行之有效的。而美國人卻深信他們的重型飛行堡壘如果列成密集隊形，就能夠在白晝深入德境，而不需要戰鬥機護衛。我懷疑，這種制度是否切實可行。我在前一卷中曾敘述我在卡薩布蘭卡同美國駐英空軍司令埃克將軍談過我的疑慮並撤銷了我的反對意見。１
１參閱第四卷，第608——609頁。
1943年2月4日，發給駐在聯合王國的英美轟炸機隊的卡薩布蘭卡指示，明確了它們的任務如下：
你們的主要目的是，繼續不斷地破壞和擾亂德國的軍事、工業和經濟等系統，並摧毀德國人民的鬥志，直到德國進行武裝抵抗的能力一蹶不振時為止。
在上述總的範圍以內，你們目前的主要目標按輕重緩急排列如下：（1）德國的潛艇製造廠。（2）德國的飛機工業。
（3）運輸。（4）煉油廠。（5）敵人戰時工業的其他目標。
美國第八空軍總隊的埃克將軍企圖使用白晝精確轟炸的戰術，去破壞這五種目標。他請求援軍，但援軍還沒有來到，他就進行了多次英勇而代價巨大的轟炸。哈里斯空軍中將只在夜間進行轟炸，從1943年3月到7月，主要集中轟炸魯爾區，而以3月5日至6日的夜間對設防嚴密的埃森進行的轟炸為開始。八架蚊式飛機投下目標照明彈，使用了「歐波」（「雙簧管」）盲目轟炸器；然後，導航隊的二十二架重轟炸機進一步照明了目標，讓三百九十二架飛機進行猛烈的襲擊。
埃森在這次大戰中第一次受到了嚴重的破壞。由於轟炸機隊的力量和活動的發展，戈培爾對於轟炸造成的結果愈益沮喪，他在日記中嚴厲地指責德國空軍不能阻止英國轟炸機的襲擊。德國最能幹的生產部長施佩爾在1943年6月對納粹地方長官的講演中，談到煤鐵和機軸的生產所受的嚴重損失，以及關於加倍增強魯爾區的防空措施和徵集十萬人從事修理工作等決定。
英國空軍在破壞魯爾區軍火工業中心方面終於獲得成功，但美國的飛行堡壘卻遇到德國白晝戰鬥機的劇烈抵抗，埃克將軍不久便認識到，如果要使他的計劃成功，必須首先擊潰德國空軍。在對潛艇作戰的形勢大為好轉後，聯合參謀長委員會已准許對轟炸目標的先後次序進行調整。在1943年6月10日發出的所謂「直截了當」的指示中，它修正了卡薩布蘭卡會議的決議，而首先強調襲擊德國的戰鬥機隊和德國的飛機工業。
7月24日和25日夜間，英國轟炸機開始對漢堡進行極猛烈的轟炸。漢堡坐落在「歐波」的測距範圍以外，於是便充分利用裝備在飛機上而不依靠國內信號指示的「硫化氫」盲目轟炸器。這種儀器將地面的主要特徵的輪廓映到飛機裡的銀幕上，這種銀幕相當於今天電視機的螢光屏。如果地面有水道分開，像漢堡船塢區那樣，映像就特別清晰。轟炸機隊自從1月間初次使用盲目轟炸器以來已獲得經驗，而在轟擊漢堡時，又初次使用了另一個保留已久、名為「窗戶」的新發明。在第四卷中已說明過，這種新發明只是由轟炸機投下的金屬化的紙條。這種漫天飛舞的紙條，重量一共只有數磅，配合德國雷達的波長，便像一架飛機映在敵方雷達屏上。因此，敵人要指導他們的夜間戰鬥機來迎擊我們的轟炸機，或是用高射炮和探照燈來瞄準我方飛機，是很困難的。１
１參閱第四卷，第257——259頁。
從7月24日到8月3日對漢堡的四次轟炸，使這樣一個大城市在這樣短的期間內遭到了空前的重大破壞。第二次襲擊集中投擲了燃燒彈，其中還摻雜著烈性炸藥，使全城成為一片火海，到處發出令人恐怖的呼叫聲。一切人工消防措施都無法撲滅這場大火。許多德國人都把漢堡的空襲形容為「大災難」。施佩爾本人在戰後承認，他曾經估計過，假如對德國其他六個主要大城市，連續進行同樣的空襲，則德國的戰爭生產早已崩潰了。德國在1943年所以免於這種命運，部分原因在於：如果在目標以內沒有顯著的水面特徵，即使進行區域性的轟炸，使用「硫化氫」盲目轟炸器也有困難，同時也因為勇敢善戰的德國夜間戰鬥機進行了堅決的抵抗。
我們在1943年的第三次大空襲是轟炸柏林。這次襲擊從1943年11月起延續到1944年3月止。假如這個大工業中心能像漢堡那樣陷於癱瘓狀態，德國的戰爭生產以及士氣可能會受到致命的打擊。
轟炸機司令部面對著可怕的困難，以大無畏的勇氣和決心力求使空襲打中敵人的要害。氣候極其惡劣，我們多次的轟炸行動，必須依賴「硫化氫」盲目轟炸器的雷達瞄準器。轟炸機在投彈時所進行的夜間攝影，只能拍下一片煙霧。攝影偵察隊白天飛經柏林也同樣毫無所獲。德國人親口承認轟炸對柏林造成了重大的破壞，但由於我們不能比較每次轟炸的攝影記錄，從而無法判斷十六次大轟炸的相對成績。我們一直等到1944年3月，才獲得清晰的照片來估計損害的程度。
在柏林所造成的破壞，不如漢堡嚴重。
在這期間，美國第八空軍總隊依照「直截了當」的指示，在襲擊敵方戰鬥機隊和飛機工業時，遭到了德國白晝戰鬥機越來越大的損害，因為敵機以日益增強的力量和效率來迎擊第八空軍總隊。1943年10月14日達到了最高峰。美機在施魏因富特轟炸對德國飛機工業具有巨大重要性的滾珠軸承廠時，在美國二百九十一架巨型飛行堡壘中，有六十架遭到擊毀。他們從此方才承認，沒有護衛的白晝轟炸機，是不能對德國取得空軍優勢的，於是便暫停攻勢，直到製造出遠程戰鬥機，有充分的力量掩護轟炸機時為止。
關於英國轟炸機司令部是否應當用它自己的方法襲擊施魏因富特的問題，不同的意見之間幾乎爭論得相持不下。最後決定由英美空軍分別在白晝和黑夜進行襲擊。美國第八空軍總隊終於在等待已久的遠程戰鬥機的支援下，在1944年2月24日白天，用二百六十六架轟炸機進行襲擊，同日夜間，英國轟炸機司令部派七百三十四架飛機去襲擊。這是對共同的目標施行的名副其實的聯合進攻。不幸的是，由於討論費時很久，因此這次規模龐大的轟炸大大減低了效果。施佩爾早在四個月前由於遭到美機白晝轟炸而有所戒備，已把該地的工業分散了。
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英美空軍方面對夜間或白晝轟炸政策的技術問題，展開了持久而各執己見的爭論，並且各自在實踐相反的理論中，以高度的犧牲精神和英雄氣概，進行了不惜代價的競爭。這種情況在上次轟炸柏林以後，已達到了極點。1944年3月30日至31日夜間，英國轟炸機司令部派遣七百九十五架飛機轟炸紐倫堡，其中九十四架未能歸來。這是我們在一次空襲中所遭到的最大損失，因此轟炸機司令部重新審查它的戰術，然後再繼續展開深入德境的夜襲。這也證明在我方猛烈的進攻下，敵方夜間戰鬥機隊得到從其他重要戰線調來的最優秀飛行員的加強，其力量已有了發展。但是西方盟國由於迫使敵軍集中力量來防衛德國內部，因而取得了為進行橫渡英吉利海峽的進攻所需的全部空中優勢。
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在整個這段時間內，美國一心要使飛行堡壘轟炸機在一旦得到遠程戰鬥機的護衛後，能在白天進行活動；而這種遠程戰鬥機要有在空中追尋並消滅敵方戰鬥機，或從空中低飛去襲擊機場上的敵方戰鬥機的續航能力。這種不可缺少的緊要問題，在經過長期延擱後得到了解決。轟炸機最初獲得「霹靂」式、接著是「閃電」式、最後是「野馬」式白晝戰鬥機的護衛。這類戰鬥機備有輔助油箱，續航距離從四百七十五哩增加到八百五十哩。1944年2月23日開始對德國飛機工業進行了一星期的白天集中轟炸。這些美國遠程戰鬥機，終於壓制了敵方的戰鬥機，同時白晝轟炸機也能進行精確的轟炸，而不受到過分的干擾或損失。
這是對德空戰中的一個轉折點。從這時起，美國第八空軍總隊能在白天以高度的精確性轟炸德國的目標，而且行動也日益自由。德國由於喪失了白天的空中優勢，於是在我們的戰略攻勢下，不再能保衛它的重要地區。擁有最優秀的飛行員的德國夜間戰鬥機，在大戰結束以前一直是不可輕視的力量。但是，由於這樣降低了白晝戰鬥機的作用，有助於美國空軍的新發展，因此我們在1944年取得了白天對德的空中優勢。到了4月，英國空軍採取了新的矇騙敵人的措施以及迷惑敵方防禦人員的新戰術，因而能對德國城市重新發動了全面的夜間攻勢。美國第八空軍總隊掌握敵方白晝戰鬥機的弱點後，準備使用「每天二十四小時」的不停轟炸來完成這次攻勢。這就是在執行「霸王」作戰計劃前夕的形勢。
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我們對德空襲日益增長的優勢，由於我們的炸彈有了新的爆炸力量而顯著地增強了。關於這個新炸藥問題，是我們在1943年焦急地討論火箭和飛彈的威脅時偶然產生的。那些專家們對我們面臨的危險，抱著更憂鬱的看法，他們在比較我們投往德國的炸彈的效果和射到英國的火箭的預期的效果時，作出了一些悲觀的假定。他們說，德國的房屋比英國的更加堅固，因此我們可以設想，每噸炸彈的破壞力在英國要比在德國大一倍。在談論這種情況時，他們突然提出這樣看法：敵人的炸彈的破壞力應該是比英國炸彈高近一倍，因為德國使用鋁粉和烈性炸藥攙雜在一起。徹韋爾勳爵將這種看法告訴了我，我便命令在他的指導下進行徹底的研究。研究的結果使每個有關人士都感到驚訝。
首相致生產大臣 1943年10月12日
我最近邀請徹韋爾勳爵研究德軍和英軍分別使用的烈性炸藥效果的比較，並作出報告。他的初步報告表明，德國炸彈具有無可置疑的優越性。
三軍參謀長極力主張我們改用鋁化炸藥，而無需等待進一步試驗的結果。我同意這一主張。在下星期中，請將改用這種炸藥所引起的問題，向我提出一份報告。
何以聽任這種情況產生而不進行改正，這個問題應在國防大臣權限內進行調查。請推薦三位人員，並說明他們的經歷。全部工作需要絕對保密。
於是他們便對這個問題進行了調查。調查結果表明：早在缺鋁的時候，曾決定將所有節省下來的鋁粉都用於製造深水炸彈，但現在鋁已比以前多了，這種習慣仍保持未變。我們立即發出一些命令，要求加用鋁粉以改進我們的炸彈——首先用於重磅炸彈方面。在戰爭整個後半期內，它們的效率又提高了大約半倍。我認為，這些原來料想不到的事情值得同僚們注意，因此在1944年2月發出下列文件。
鋁化炸藥
1944年2月17日
在1943年9月底討論德國遠程火箭時，有人將我們的烈性炸藥的效率和德國的進行比較後，對前者產生了懷疑。主計大臣立即同空軍參謀長商討了這個問題，後者向參謀長委員會建議採取緊急行動，以查明事實真相；如果英國炸藥確實劣於德國，則應要求主管當局作出解答，並提出補救方法。
參謀長委員會極力支持這項建議。
2．主計大臣根據參謀長委員會的建議負責查詢，10月6日向參謀長委員會提出報告，明確肯定我們的炸藥劣於德國的炸藥；如果採用鋁化炸藥以代替目前使用的炸藥，則根據不同的權威方面的估計，可以獲得百分之四十到百分之百的改進。徹韋爾勳爵主張應該盡可能地採取最緊急的準備步驟以求改革，而不必等待進一步試驗的結果。參謀長委員會和我對這個意見表示同意，並立即採取了進行改革的行動。
3．我又指派由沃爾特·蒙克頓爵士（主席）、艾倫·巴洛爵士和羅伯特·羅伯遜爵士組成委員會，「審查關於我們炸彈效力的報告，研究在目前戰爭中關於這個問題所進行的試驗和發展工作的過程，並報告是否會無法研究成功，或是無法實際應用研究成果，倘若如此，原因何在。」
簡單說來，1941年一次不幸的試驗的結果使人產生了誤解，其主要原因在於，當時所用的衡量爆炸壓力的方法不能令人滿意。此外，負責人員認為，反正鋁是弄不到的，他們有了這種印象，因此在1943年仲夏以前，一直不願再作試驗。
如上所述，直到傳說的德國炸藥的優越性引起主計大臣的注意時，我們才採取必要的行動來利用新試驗的戰果。
4．鋁化炸藥的爆炸力無疑地是比早先所應用的那類炸藥的爆炸力強大得多。我認為應當促使我的同僚們注意主計大臣所作的重要貢獻。他促使人們注意這種令人極不滿意的情況。要不是他進行干預，這種狀態可能還要延長一個時期，從而對我們的作戰努力會產生嚴重的妨礙。
這個插曲表明，在巨大的組織工作中，經常有人專門檢查各方面的情況是多麼有用。
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直到現在，英美聯合轟炸機隊的攻勢，究竟已使德國的戰時經濟和軍火生產受到何種程度的損害，還難以判明。轟炸機隊在1943年三大地區的戰鬥——魯爾區、漢堡和柏林——在德國全境內造成了廣泛的災難，並使德國人，尤其是德國的領導人驚恐萬狀。但他們能利用被佔領國家的工廠和強制勞動；在施佩爾的出色管理下，這些工廠和勞動力非常迅速而有效地被動員起來了。在被炸的城市中，雖然人心動盪，但這種情況並未惡化到發生全國性的大恐慌。
敵人在向希特勒所作的各種報告中聲稱，德國軍火生產在1942年增加了一倍。我們對於這種報告當然要採取保留態度。我們回想自己經過遠沒有這樣嚴重的轟炸後，在生產上所受到的損失，便感到這種說法是難以置信的。德國人承認生產在1943年幾乎陷於停頓。這證明轟炸機隊力量的日益增強。1944年春季，盟軍的戰略轟炸機需要撥給「霸王」作戰計劃使用，襲擊德國本土的力量不免有所削弱。但到這時，我們已成為空中霸主了。艱苦的戰鬥使德國空軍遭到難以忍受的巨大壓力。德國空軍不得不集中力量製造戰鬥機，從而喪失了對我們進行轟炸的一切戰略反攻力量。它已失去了平衡，力量已經耗盡，因此既不能保衛自己，也不能保衛德國不受我們的沉重打擊了。我們的空中優勢，到1944年底已變為絕對的空中優勢。在美國第八空軍總隊獲得遠程戰鬥機以後，一切功勞都應歸於這個總隊。
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當「霸王」作戰計劃日益臨近時，我們面臨著一個重大的問題。強大的空中武器在這次極端重要的戰役中將發揮什麼作用？兩國空軍當局在技術問題方面，經過曠日持久的爭論後所通過的計劃是：在法國北部登陸前的三個月中，使用六萬六千噸炸彈去破壞德國在法國、比利時和西德的鐵路交通線，從而在諾曼底德軍周圍造成一片「鐵路沙漠」。這個計劃已進入了初步階段。主要目標包括許多通往諾曼底路上的修理和保養站，以及九十三處鐵路主要中心點的機車。空軍戰術部隊幫助執行這個總計劃，並且在臨近進攻法國北部前，還負有破壞橋樑和鐵路車輛的特殊任務。4月3日我寫信給艾森豪威爾將軍：
內閣對於轟炸如此眾多的法國鐵路中心的建議，今天確實抱有一種嚴肅的而且大體上不贊同的看法，因為考慮到成千上萬的法國平民，包括男女兒童將因此喪命或受到傷害。鑒於他們都是我們的朋友，似應將這種步驟看作是一種極嚴重的行動，它將引起對盟國空軍的很大仇恨。我們決定，國防委員會應在本周內審查這個問題，然後外交部應向美國國務院提出意見，我本人將向羅斯福總統發出一封私人電報。
從軍事觀點看來，集中轟炸這些特定目標的論點是很恰當的。
艾森豪威爾將軍在5日復電說：
我們切勿忘記，促使我們決定進行「霸王」作戰計劃的一個基本因素，在於我們相信我方無敵的空軍會使這一戰役獲得成功，否則進行這種戰役，縱然不被看成是魯莽行動，亦是極大的冒險。……反對轟炸德國佔領區運輸中心的論點的壓力確實沉重。但我和我的軍事顧問深信，轟炸這些中心地點在這次千鈞一髮的戰役中，將增加我們勝利的機會。……
我個人相信，對於可能造成的死傷數字的估計是過於誇大了。
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隨著對鐵路進行空襲的發展，法比兩國平民的死傷雖較以前的估計為少，然而卻使英國戰時內閣感到不安和憂慮。
首相致羅斯福總統 1944年5月7日
在過去三星期中，戰時內閣一直對於我方空襲法國鐵路中心時犧牲的法國人數，深感憂慮。我們同自己的參謀人員舉行了多次會議，我也曾同艾森豪威爾和比德爾·史密斯兩位將軍討論過這個問題。在兩國空軍中，對於作為短期措施的「鐵路計劃」的功效，在過去和現在，都存在著巨大的分歧意見——並非在兩國空軍之間，而是縱橫交錯。結果，艾森豪威爾、特德、比德爾·史密斯和波特爾全都宣佈他們已改變了方針。我個人絕不相信這是在最初時期使用我們空軍的最好的辦法，我仍然認為德國空軍應該是主要的目標。……
2．在初次提出這個計劃時，據說遭難的法國平民，包括受傷的，計有八萬人，其中有二萬人死亡。戰時內閣對於上述數字不能不感到震驚，因為我們的空軍，特別是必然要承擔這類工作的主要部分的皇家空軍，顯然有濫於使用的情況；
同時考慮到夜晚不準確的轟炸也會遭到譴責。然而，占總數七分之三的最初的轟炸的結果表明，法國平民的死傷數字遠比司令們所預料的要低。……
3．我感到滿意的是，空軍已盡可能地注意減少對友好的平民的屠殺。然而，戰時內閣和我同樣擔心這種屠殺將對法國平民產生惡劣影響，因為這一切都發生在距離「霸王」計劃開始日還很遙遠的時期。這種屠殺容易引起法國人民對於即將到來的美英解放者的感情發生巨大的轉變，並可能對美英人種下仇恨。在進攻開始日的當天和以後，法國人很可能會死傷更多，但在戰事方酣，也許英美軍隊的死傷甚至更多的時候，人們心中會有新的比例。我最感到憂慮的是目前這個過渡時期。……
4．戰時內閣要求我請你從最高的政治立場來考慮這個問題，並請將你的意見作為政府之間的交換意見提給我們。我們需要記住的是，一方面，這種屠殺是發生在並未對我們犯罪的友好人民中間，而不在犯有一切凶狠殘忍罪行的德國敵人之中。另一方面，我們當然感到「霸王」作戰計劃的冒險性質，非常急切地要使它成功。我對你陳述這個事件時，採取鄭重態度，僅使用最溫和的言詞，但我應該讓你瞭解，戰時內閣對於屠殺法國人一節，即使情況已不如以前嚴重，也一致表示憂慮，並且懷疑是否採用其他方法就不可能達到幾乎同樣有效的軍事效果。我們之間的問題無論怎樣解決，我們極願與你們共同負責。
羅斯福總統在11日給我答覆：
我們空軍對「霸王」作戰計劃所進行的準備工作，造成了法國人民的死傷，使你感到憂慮，我也完全抱有同感。
我也和你一樣，對於目前和將來為了盡可能地減少平民死傷而採取的各項措施，表示滿意。我們不應忽視那些能緩和法國人反對我們的任何機會，只要它在這緊要關頭，不至於減少我們打擊敵人的效果。
空軍的準備工作所帶來的平民的死傷無論怎樣令人遺憾，我也不準備從這樣遙遠的地方，對負責的司令官們的軍事行動進行任何限制，他們也許會認為，這些限制會妨礙「霸王」計劃的成功，或使他們進攻歐洲大陸的盟軍增加傷亡。
這是有決定意義的。在此期間，法國平民的死傷比我們擔心的繼續減少。諾曼底戰場受到了封鎖，使援軍不能由鐵路運來，這很可能是轟炸機隊對於「霸王」作戰計劃的最偉大的直接貢獻。代價已經得到報償了。
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本章多半談的是技術問題。英美之間對夜間或白天空襲問題提出的互相對立的計劃，已在敘述其經受嚴重考驗的結果時作了說明。關於我們炸藥的改進以及雷達和一切與雷達有關的儀器的複雜性等方面的敘述，我相信也採取了能使一般讀者理解的方式。但是如果僅限於此，而不向在這種可怕的空戰中作戰和犧牲的官兵表示崇敬和讚揚，那是不對的。這種空戰是人們從未見聞過，甚至也不是能確切地想像得出來的。轟炸機人員所受的精神考驗，已達到人類所具有的勇敢和犧牲精神的最大限度。這種冒險也已達到了超過其他一切冒險的最高極限和最激烈的程度。駕駛員不能連續參加三十次以上的空襲而不終止，這已成為一個規律。但是許多人在進入最後十幾次猛烈戰鬥時，就已感覺到失利的機會越來越多了。在一個常人和機器並用的情況下，一個人豈能參加三十次空戰而不失事？倫敦警察廳的偵探警官麥克斯威尼，在這次大戰早期曾擔任我的衛士，後來決意在轟炸機上作戰。在他受訓和作戰時，我見過他幾次。有一天，他像平時那樣愉快和輕鬆，但臉上露出沉思的神情，他說，「下次將是我的第二十九次了。」但這卻是他的最後一次。在我們深深體會到這些苦難以後，對於這些英勇的人們不僅同情和欽佩，而且深為感動，這些人依靠對自己國家和事業的責任感，才能渡過這種非常人所能忍受的考驗。
我已敘述過下列事實，如「在美國二百九十一架巨型空中堡壘中，有六十架遭到擊毀」，另一次「英國轟炸機司令部派遣七百九十五架飛機轟炸紐倫堡，其中九十四架未能歸來」。美國空中堡壘每架有飛行員十名，英國夜間轟炸機每架有飛行員七名。在這方面，我們每次在一小時中喪失了六七百名富有技術的、受過高度訓練的戰士。這確是火的考驗。在這次大戰期間，英美飛機轟炸德國和意大利，死傷的空軍人員超過了十四萬；在本章所敘述的時期內，英美空軍人員的死傷，多於橫渡英吉利海峽的大戰役中的傷亡數字。這些英雄毫無畏懼，也絕未失敗。我們的勝利多半要歸功於他們的獻身精神。讓我們向他們致敬。
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