我們乘「約克公爵，號航行——我的一行人員——我們同國內的通訊和接觸——我們應當迫使蘇聯對日宣戰嗎？——12月16日到18日艾登先生同斯大林和莫洛托夫的會談——斯大林對於解決戰後問題的意見——蘇聯對波羅的海國家的要求——內閣支持我的抗議——繼續舉行的莫斯科會談——俄國和日本——友好的離別——我們同維希的關係：非福即禍——日軍進攻香港——守軍的竭力抵抗——投降——日軍在馬來亞登陸——我於12月12日給韋維爾的電極——一個重大的戰略問題——達夫·庫珀的勸告和我的信念——沙漠攻勢的進展——隆美爾退卻到阿蓋拉——德國空軍回到地中海——對於美國政策的憂慮——比弗布魯克勳爵的樂觀情緒——無端的擔憂。
當發生了那麼多事情的這個時候，基於許多重大理由，我有留在倫敦的必要。我從來不懷疑，英美之間的完全諒解比一切別的事都重要，我得立即率領能夠抽派出來的最強的一隊專家顧問們前往華盛頓。大家認為我們要在這個季節乘飛機朝一個不利的方向前去，未免過於冒險，因此，我們就在12日旅行到克萊德河。「威爾士親王」號已不復存在。「英王喬治五世」號在監視著「提爾皮茨」號。新誕生的「約克公爵」號可以載運我們，同時也可以逐漸發揮它的十足的效能。
我們一行的主要人員是戰時內閣成員比弗布魯克勳爵、第一海務大臣龐德海軍上將、空軍參謀長波特爾空軍中將和這時已經由布魯克將軍接替他擔任帝國總參謀長的迪爾元帥。我殷切希望布魯克留在倫敦，以便掌握那些等待著他去解決的重大問題。我邀請仍然知道我們的事務內情而為大家所信任和尊敬的迪爾代替他同我到華盛頓去。這裡將要對他開闢一個新的活動領域。
同我來的也有在1941年成為我的常年醫藥顧問的查爾斯·威爾遜爵士。這是他第一次同我航海，而在以後的各次旅行中，他都隨我同行。我能夠活著，或許要歸功於他的可靠的照料。雖然我不能在他患病時說服他聽從我的勸告，而他也不能總是指望我絕對遵照他的一切指示，我們卻結為忠實朋友，而且我們兩人都活下來了。
為了顧到迂迴曲折地行駛以避開埋伏的德國潛艇，我們希望以平均二十浬的速度在七天內完成這次航行。按照海軍部制定的路線我們沿愛爾蘭海峽而下，進入比斯開灣。天氣不佳。有狂風巨浪。天空佈滿朵朵白雲。我們必須穿過德國潛艇來往於法國西部各港口和大西洋上的搜索區域之間的通路。德國潛艇在附近有那麼多，以致海軍部命令我們的艦長不要將我們的小艦隊拋在後面；但是這個小艦隊在風浪中的航速不能超過六浬，因而我們就以這種速度繞著愛爾蘭南部緩慢地行駛了四十八個小時。我們通過了離佈雷斯特不到四百哩的地區，我不禁想起一星期前，「威爾士親王」號和「卻敵」號遭受基地在海岸上的魚雷轟炸機襲擊而被炸毀的情形。
雲層使我們的所有護衛飛機無法同我們會合（除偶爾有一架外），但是當我走到艦橋上的時候，我卻望見一大片不受歡迎的蔚藍色天空出現了。然而沒有什麼事情發生，一切順利。那艘巨艦率同護衛的驅逐艦徐緩地向前駛去。可是我們對於它的低速感到不耐煩了。在第二天的夜裡，我們駛近德國潛艇的出沒路線。作出這個決定的龐德海軍上將說道，我們本身撞著一艘潛艇比被一艘潛艇用魚雷擊中的機會還要多一些。
當夜一片漆黑。所以我們甩開了驅逐艦而以可能的最大速度單獨在不停息的大風浪中向前行駛。我們密閉艙口，巨浪撞擊著甲板。比弗布魯克勳爵訴苦說，他要是乘一艘潛艇也同乘這艘軍艦差不多。
我們的大批譯電人員當然可以由無線電收到許多事情來做。我們能夠在有限的程度內發出復電。在新派出的護衛艦艇從亞速爾群島駛來同我們會合後，它們可以在白天收取到我們用摩爾斯電報符號譯成的密電，然後，在我們後方一百哩左右的地方，把這些密電發出而不致暴露我們的位置。儘管如此，我們仍然感到無線電不通的恐怖——我們是處在世界大戰之中啊。
※ ※ ※
我們在旅行中也在考慮我們的一切問題，我的心思則同外交大臣在一起，他也在航行中，卻是朝著相反的方向急速前進。最迫切的問題就是關於我們要求蘇聯政府對日本宣戰的這個政策。我已經將下列電報發給艾登先生：
1941年12月12日
你在離國以前，曾經就俄國對日本宣戰是否對我們有利徵詢三軍參謀長的意見。參謀長們經過考慮後，表示意見如下：
俄國對日本宣戰，對我們會非常有利，只要，但僅僅是只要，俄國人自信這不會在目前或明春危害到他們的西部戰線。
三軍參謀長然後相當詳細地敘述了贊成和反對的理由。
兩者相抵後，他們著重指出避免俄國在西線崩潰是具有頭等重要性的。
我繼續對外交大臣說：
如果你們的討論導致你認為俄國人準備對日本宣戰，那麼，可以考慮的是應否由美國人，而不是由我們去施加所需要的任何壓力。
作為在他抵達莫斯科後給他的一句附言，我補充道：
鑒於美國、中國並且我預料澳大利亞顯明地強烈希望俄國參加對日本的戰爭，你不應做任何事情來阻礙這事的順利進行，如果斯大林覺得有足夠的力量去那樣做的話。考慮到我們曾經能做出的貢獻是多麼微小，我們不應當對他施加過分的壓力。
次日又續電說：
很可能，在俄國前線最近的一些成就會使斯大林更願意面對一場對日本的戰爭。局勢日益變得對我們有利，所以你得就地判斷對他施加壓力到什麼程度和多大強度才是明智的。
在我們的航程中，我收到了不久就到達莫斯科的艾登先生發來的一系列的電報，敘述他在抵達後所面對著的蘇聯方面關於其他事項的意見。
這些電報的內容由他在回國後用自己的話語概括在1942年1月5日的詳細報告中：
……當我於12月16日第一次同斯大林先生和莫洛托夫先生會談時，斯大林先生相當詳細地陳述了他所認為戰後歐洲各國國境邊界應如何劃定的意見，特別是他對於如何處置德國的意見。他提議恢復奧地利為一個獨立國，使萊茵區從普魯士分離而成為一個獨立國或保護國，並在可能範圍內組成一個獨立的巴伐利亞國。他又提議應將東普魯士移交給波蘭，把蘇台德區歸還給捷克斯洛伐克。他建議南斯拉夫應該復國，甚至從意大利方面取得某些額外領土，阿爾巴尼亞應該重新成為一個獨立國，土耳其應取得多德卡尼斯群島，關於在愛琴海中對希臘具有重要性的島嶼，則可作有利於希臘的調整。土耳其也可以取得在保加利亞境內的以及在敘利亞北部的某些區域。一般說來，被佔領國家，包括捷克斯洛伐克和希臘在內，應該恢復戰前的國境，而且斯大林先生準備支持聯合王國在西歐國家——例如法國、比利時、荷蘭、挪威和丹麥——獲得基地等的任何特別安排。關於蘇聯的特殊利益，斯大林先生在波羅的海國家、芬蘭和比薩拉比亞方面希望恢復1941年德國進攻以前的局勢。「寇松線」應當成為將來蘇波邊界的根據，羅馬尼亞應當以基地等的特殊便利給與蘇聯，並從匈牙利現在佔有的領土內取得補償。
在這第一次會談中，斯大林先生大致同意由德國用物品來賠償被佔領國家的原則，尤其是關於用機床等來賠償，而拒絕金錢賠償為不適當。他對於「民主國家」在戰後結成軍事同盟一事表示有興趣，並聲稱蘇聯不反對歐洲某些國家結成聯邦關係，如果它們願意這樣做的話。
在12月17日第二次會談中，斯大林先生促請英王陛下政府立即承認蘇聯的未來邊界，特別是關於波羅的海國家並入蘇聯和恢復1941年蘇芬邊界。他認為任何英蘇協定的締結有賴於在這一點上達成協議。我雖然應允於回國後就商於聯合王國國王陛下政府、美國政府和英王陛下各自治領政府，卻曾對斯大林先生解釋說，由於我們與美國已有約定在先，英王陛下政府要在目前階段對於戰後歐洲的任何國界承擔義務，是完全不可能的。斯大林先生認為具有根本重要性的這個問題曾經在12月18日舉行的第三次會談中作了進一步的討論。
在俄國的要求中最前列的，就是關於由俄國於戰爭初期征服的波羅的海國家應該最後並入蘇聯的那項要求。還有許多別的關於俄國主權擴張的條件，結合著對於無限制供應和不可能的軍事行動的強烈呼籲。我剛讀過這些電報之後，立即對歸並波羅的海國家的問題作出激烈的反應。
首相致掌璽大臣 1941年12月20日
斯大林關於芬蘭、波羅的海國家和羅馬尼亞的要求是直接違反他曾經贊同的大西洋憲章第一、第二和第三款的。要使我們未經先同美國達成協議，就訂立這樣的協定，不論是秘密的或公開的，直率的或隱含的，那是無論如何談不到的。
解決邊界問題的時候還沒有來到，這些問題只能在我們戰勝後在締結和平條約的會上解決。
2．僅僅要訂立一個可以公佈的協定的願望，絕不應該導致我們作出不正當的許諾。外交大臣應付得極好，所以即使他不得不悄然離開莫斯科，也不應當喪氣。俄國人無論如何是要為他們的生存繼續作戰的，並且要依賴我們給以很大數量的供應物資，這些物資是由我們極艱苦地搜羅來，並將忠誠地交與他們的。
3．我希望內閣將同意把上述各節通知外交大臣。無疑地，他將運用必要的機敏審慎方法去行事，但是他應該明確地知道我們的立場。
戰時內閣與我的意見相同，於是就發出電報。我答覆艾登先生如下：
首相（在海上）致艾登先生（在莫斯科）
1941年12月20日
你自然不會對斯大林粗魯行事。我們對美國負有義務，不得訂立秘密或特殊協定。如果拿這些建議去同羅斯福總統商量，那麼就會遭到斷然拒絕，而且可能引起雙方長久的麻煩。
2．俄國在西部邊疆的戰略上的安全，將是締結和平條約會談的目的之一。列寧格勒的地位已經由事變證明是特別危險的。第一個目的將是防止德國重新發動任何戰爭。把普魯士從南部德國分離開來和普魯士本身實際定界問題，將是以後有待決定的最大問題之一，但是這一切都是屬於一個不確定的、或許是遙遠的將來的事。我們現在必須經過艱苦和長期的奮鬥以贏得勝利。如果現在公開提出這些問題來，那只會促使所有的德國人都集合在希特勒的周圍。
3．即使在這時非正式地向羅斯福總統提出這些問題，據我看來，也是不合時宜的。這是我應當採取的一種方針，以避免突然或最終地關閉會談之門。如果你不能把根據你所收到的內閣文件裡提出的方針而發表的一項聯合公告攜帶回國，你也不必感到失望。我確信你的訪問已經獲致最大的效益，並且你的態度將獲得普遍的贊同。
這次航程似乎很長。
艾登先生以他自己的話語敘述了他在莫斯科和斯大林會談結束的經過。
我們是在非常友好的氣氛中互相告別的。在我作了許多解釋後，斯大林先生似已充分瞭解我們在目前無力在歐洲開闢一個第二戰場。他對於我們在利比亞的攻勢的進展，表示有很大的興趣，並且認為最合意的事就是根據軸心國集團會隨著它的最薄弱環節的毀滅而崩潰這個原則去打敗意大利。
他不認為他已經有足夠力量去繼續對德國作戰而又激起與日本的敵對行動。他希望到明年春季能夠把他的遠東軍隊恢復到在他被迫從中抽調一部分到西方以前的那種實力，他沒有約定在明年春季對日本宣戰，而只是要在那時把這事重新考慮一下，雖然他寧願敵對行動由日本人開始，正如他似乎預料事情將會是那樣。
※ ※ ※
但是我們這時放心不下的在對外關係中最尖銳的問題就是法國。美國宣佈美國與德國之間發生戰爭，這對維希法國將產生什麼影響？在英國我們保持同戴高樂的關係。美國政府——特別是國務院——卻同維希有密切而有所助益的接觸。處在德國人掌握中的貝當正在患病。有人說，他因前列腺擴張而必須經過手術治療。魏剛已經奉召由北非回到維希，並被解除了司令職務。看來達爾朗海軍上將正在最得意的時候。況且奧金萊克在利比亞及其以外地區的勝利，在最高一級上展現了關於法屬北非的一切問題。希特勒在沙漠地區遭到挫折，在俄國被遏阻之後，會不會堅持派遣德軍，這時不經過西班牙，而是由海上和空中進入突尼斯、阿爾及利亞、摩洛哥和達略爾呢？這樣做法，或其中的某些做法，會不會是他對美國參戰的回答呢？
有跡象表明達爾朗海軍上將可能繼承或接替貝當，並且外交部已經收到了些秘密探詢，問到我們和我們的偉大盟國對他的關係怎樣。這些可能發生的使人為難的事情牽涉到我們的整個海軍局勢——土倫艦隊、在卡薩布蘭卡和達喀爾的兩艘未造成的戰列艦、封鎖和許多別的事情。在我們從首相別墅乘火車到克萊德河的旅程中，我曾經把一項關於海軍局勢的備忘錄送給在相鄰的房間的第一海務大臣。
1941年12月13日
我希望我們可以共同對維希提出一項非福即禍的聯合建議。如果對維希不成，就對法屬北非提出。
我們還說不出美國參戰對法國會發生怎樣的影響，也有希望從利比亞方面的勝利獲致有利的反應。尤其是德國軍隊在俄國的災難日益加劇，將影響到所有的人的心理。很可能的是，如果美國提議派遣一支美國遠征軍在卡薩布蘭卡登陸，加上我們在執行「體育家」作戰計劃時所能給予的援助，將會決定法屬北非（馬達加斯加可能附帶在內）的行動。無論如何，這是值得一試的。在我們知道維希將怎樣答覆以前，我不願在有關「體育家」或「短棒」作戰計劃的部署方面作任何變更。
必須記住，美國一般會贊成把北非和西非作為英美聯合行動的一個主要戰區的。
我致電史末資將軍說：
1941年12月20日
我認為再次渡過大西洋是我的職責，希望在幾天以內就全部指導戰爭的問題同羅斯福總統會商。我雖然希望從他那方而獲得對於在法屬北非和西非實行一種前進政策的協助。
這是符合美國人的意念的，但是他們很可能過分專心致力於對日本的戰爭。我當隨時把情況通知你。
※ ※ ※
在這個期間，戰事在新舊各戰區進行著。我對於處在日本的壓倒力量衝擊下的香港的命運，並不存有幻想。但是英國的抵抗如能進行得更好一些，對大家的好處就更大一些。香港是在差不多和珍珠港同時受到日本攻擊的。在莫爾特比陸軍少將指揮下的守軍，面對著從一開始就超出他們的能力範圍以外的一項任務。日本人用了三個師的兵力，而我們只能集合六個營來對付他們，其中有兩個營是加拿大軍隊。此外有少數的機動炮兵、有兩千多人的商民自衛團和保衛港口的海岸炮與高射炮。在圍攻中，日本人始終享有不可抗爭的制空權。在當地居民中有一支活躍的「第五縱隊」給予敵人不少協助。
為了在完成破壞九龍港以前阻滯進犯之敵，守軍中的三個營，攜炮十六門在大陸上展開。他們不久就遭到猛烈的攻擊，12月11日奉令向島上撤退。這在以後兩日的夜間，在非常困難的情況下，巧妙地完成了。
首相致香港總督和守軍 1941年12月12日
我們正在逐日和逐時地注視著你們對於香港這個港口和堡壘的防禦。你們保衛著在世界文明史中久已聞名的介乎歐洲和遠東之間的一個環節。我們確信香港對於野蠻的而且是無端的襲擊的抵禦，將給英國歷史增添光輝的一頁。
在你們受磨難時，我們所有人的心都和你們在一起。你們抵抗的每一天，都使我們更接近於那必然到來的最後勝利。
敵人為了橫渡大陸與香港島之間的那段一哩寬的海面而進行的準備，費了幾天的工夫，他們在這幾無中按照一定的次序炮擊、轟炸和以迫擊炮轟擊我們的陣地。12月18日夜間，他們首次登陸，後續的增援部隊積極向內陸推進。由於進攻的兵力不斷增強，防軍被迫逐步後退，他們的人數因傷亡重大而減少。他們沒有獲得增援或救助的希望，但是他們繼續戰鬥。
首相致香港總督 1941年12月21日
我們聞悉日本人已在香港島上登陸，深為關心。我們在此間不能斷定使登陸成為可能或妨礙對侵略軍施行有效反攻的情況。但是絕不可有投降的意念。島上的每一地段都需要爭奪，並且必須極其頑強地抵抗敵人。
應當迫使敵人消耗最多的生命和裝備。在內線防禦中必須奮力作戰，而且如屬需要，就逐屋作戰。你能夠維持抵抗的每一天，你都對全世界的同盟國事業有幫助，並且由於進行長期抵抗，你和你的士兵就能夠獲得我們確信將應屬於你們的那種不朽的光榮。
這些命令在精神上得到了徹底的服從。在許多忠誠的行為中，這裡可以記述一件事。12月19日，據加拿大旅長勞森報告，他的本部已經被攻；戰鬥正在平射程內進行；他將到戰地作戰到底。他那樣做了，他和同他在一起的官兵都陣亡了。守軍支持了一個星期。每一個能夠拿起武器的人，包括來自皇家海軍和皇家空軍的一些人員，都參加了拚死的抵抗。
與他們的不屈不撓的精神相媲美的是英國平民的堅忍精神。
在耶穌聖誕節那天，已到了維不持下去的極限，因而投降成為不可避免的事。在他們堅毅的總督馬克·揚爵士的領導下，這個殖民地已經打了一場漂亮的仗。的確，他們已經獲得了應當屬於他們的那種「不朽的光榮」。
※ ※ ※
在馬來亞，有另外一系列的災難降臨到我們頭上。日軍於12月8日在這個半島上的幾處登陸，同時對我們的飛機場施行破壞性的空襲，這些空襲嚴重地損傷了我們的實力已經薄弱的空軍，而立即使北部的各個飛機場不能使用。在哥打巴魯，海濱防禦工事是由一個步兵旅沿著一條三十哩長的前線據守著的，日本人卻成功地使一個師的大部分部隊登陸，雖然我們的岸上軍隊和空軍曾經予以重創。經過三天的激烈戰鬥，敵人已經在陸上穩固地立下腳來，附近的飛機場已經落入他們手中，因而已經遭受重大損失的那個旅奉令向南撤退。
在12月8日那同一天，在更北的地方，日軍曾經在北大年和宋卡登陸，未遇抵抗。勇敢出動的荷蘭潛艇擊沉了他們的幾艘船艦。在12月12日以前沒有發生重大的戰事，12月12日那天，敵人用他們的最精銳的一個師在亞羅士打以北地方成功地襲擊了第十一印度師，使它受到重大的損失。
※ ※ ※
我在離國以前曾電達印度駐軍總司令韋維爾將軍：
1941年12月12日
你現在必須向東看。緬甸已經置於你的管區之內。你必須抵抗日軍向緬甸和印度推進，並力圖切斷他們往馬來半島的交通。我們正把現正在繞道好望角的第十八師，連同現正在運往高加索和裡海戰區的途中的皇家空軍的四個戰鬥機中隊調到孟買來。我們也正在運送給你特別的一批高射炮和防坦克炮，有些已在運輸途中。你應當保留第十七印度師，用來防禦日軍。把這些軍隊按照你的意思予以最好的配合，並給他們在東方戰線上以最大的利用。
2．有一項建議，打算在不遠的將來的一個方便時刻由你和奧金萊克商定辦法把伊拉克和波斯劃歸開羅管區。俄國的勝仗和奧金萊克在利比亞的推進已經暫時解除了德軍闖入敘利亞—伊拉克—波斯戰區的危險。這種危險可能再次發生，但是我們有著別的更緊迫的危險要去應付。
3．我希望由過去四天中世界局勢的巨大變化所引起的這些新部署將得到你的贊同。我將一面顧到我們所處的這種非常緊張狀況而力圖在可能的最大限度內供給你以裝甲車輛、飛機和英國人員。務盼將你的意見和需要詳盡電告。
我也發出以下電報：
首相致掌璽大臣，並致伊斯梅將軍轉參謀長委員會
1941年12月13日
務盼竭力設法調動人員和物資進入印度，並在利比亞決戰取得勝利時立刻由中東派出空軍去增援，在利比亞決戰以後，應作出努力以盡早運出裝甲車輛。
首相致緬甸總督1941年12月13日
韋維爾已經受命負責緬甸的陸空防務。我們已經把正在繞道好望角的第十八師、四個戰鬥機中隊和高射炮與防坦克炮等轉運到孟買，以便他按照他的判斷予以最好的利用。利比亞戰事進行順利，但是我不能在〔戰事〕達到明確的勝負決定以前從那裡調走任何空軍部隊。正在進行一切準備在戰勝後調四個到六個轟炸機中隊到你的戰區去。
致一切良好的祝願。
※ ※ ※
馬來半島的防禦戰含有一種重大戰略上的選擇在內。我抱有明確的信念：可惜我無力從大洋當中予以實行。
首相致伊斯梅將軍轉參謀長委員會 1941年12月15日
注意勿讓最後保衛新加坡島和要塞所需要的軍隊在馬來半島上被消耗殆盡或被切斷。就重要性來說，任何事物不能同這個要塞相比。你確信我們將有足夠的軍隊作長期防禦嗎？
同奧金萊克和自治領政府磋商把第一澳大利亞師從巴勒斯坦調到新加坡去。盼以辦理情形具報。
我們的國務大臣達夫·庫珀先生曾獨立地得到同樣的結論，這使我感到高興。
首相致伊斯梅將軍轉參謀長委員會 1941年12月19日
達夫·庫珀表示了和我在那封以「注意」一詞開始的電報中所告訴你的相同的憂慮。達夫·庫珀建議為了據守新加坡而去集中兵力保衛柔佛，這是同此間迪爾的意見正相符合的。
2．在英美在太平洋和印度洋上的海軍艦隻遭到災難以後，我們沒法阻止日本人不斷以大量軍隊在暹羅和馬來半島登陸。因此，除了爆破和採取阻滯敵軍前進的行動外，要據守在柔佛防線以北的任何地區是不可能的，而且這一道防線本身只能夠作為新加坡島要塞和海軍基地的最後防禦戰的一部分來予以據守。
3．現在應該告訴當地駐軍總司令，他的任務只限定於保衛柔佛和新加坡，並且絕不可以任何事來與用最大力量保衛新加坡相抗爭。這卻不應妨礙他在向南撤退時應用阻滯戰術和爆破，以及作有秩序的撤退。
4．你沒有說出現在誰是遠東總司令。波納爾已經到達那裡沒有？如果沒有，他在何處？他應該盡早乘飛機到那裡。
5．由好望角轉運至印度的一切增援部隊應由韋維爾用來保衛緬甸，或在形勢需要時運送給遠東司令部，這是我們一向的意圖。你轉運高射炮和戰鬥機中隊的行動，我們完全贊同。
6．第十八師也可以同樣地由韋維爾用於自己的需要，或協助遠東司令部，但是為什麼停留在那裡呢？如果第十八師東調的話，看來明智的做法是，至少派遣一個澳大利亞師進入印度來代替它。
7．請說明你正在辦理的事情和你打算怎樣去克服運送增援部隊到新加坡去的日益增加的困難。再者，關於減少新加坡島上的無用人口一事，已經進行得怎樣了？關於供應物資的答覆怎樣？
※ ※ ※
在本卷書中，不可能把這個故事說到盡頭。新加坡的悲劇不久就一定會展現出來。這裡只要說到，在這個月剩餘的日子裡，印度師對沿著這個半島的西海岸南下突進的敵人的主力部隊進行了一系列的阻擊戰鬥就足夠了。12月17日，敵人侵入檳榔嶼，在那裡儘管進行了爆破，還是有許多小型艦艇完整地被敵人奪去了。這些艦艇在後來使敵人能夠屢次以小股的兩棲作戰部隊作側面的進攻。到這月底，我們幾次受到猛烈攻擊的軍隊在怡保附近作戰，這離開他們最初據守的陣地足有一百五十哩遠，到那時，日軍在這個半島上登陸的至少已經有三個足額的師，包括禁衛軍在內。在空中，敵人也大大增加了他們的優勢。他們急速地佈置在所佔領的機場上的飛機的質量超出了一切預料。我們被迫採取守勢，我們的損失是嚴重的。12月16日，婆羅洲北部也被侵入，不久就被攻佔，但是這已經在我們成功地破壞了那些巨大而寶貴的煉油設備以後了。在所有這些戰事中，荷蘭潛艇擊毀了敵人的不少船艦。
※ ※ ※
當我們航行時，奧金萊克將軍在沙漠地區的戰事在順利進行中。軸心國軍隊巧妙地避開了各種包圍策略而成功地退到由加柴拉向南的一道後方陣餞。12月13日，第八集團軍對這個陣地發動攻擊。這個集團軍這時包括第七裝甲師，連同第四裝甲旅和支援部隊、第四英印師、警衛旅（摩托化的）、第五新西蘭旅、波蘭旅團和第三十二陸軍坦克旅。所有這些部隊都撥歸第十三軍司令部指揮。第三十軍則必須對付被切斷和遺棄在塞盧姆、哈爾法亞和巴爾迪亞並在頑強戰鬥的敵方守軍。敵人在加柴拉打得不錯，但是他們的沙漠側翼卻被我們的裝甲部隊包抄，因而隆美爾開始由德爾納撤退至阿傑達比亞和阿蓋拉。他們在一路上被我們的凡是能夠在這些遼闊的區域內運動和補給的一切部隊所追擊。
從12月的第一個星期起，敵人的空軍就顯著增強了。德國空軍第一軍團已經從俄國戰區撤出而調到地中海地區。據德國的記錄表明，這個軍團的飛機數目從11月15日的四百架（合用的為二百零六架）增加到一個月後的六百三十七架（合用的為三百三十九架）。其中大部分飛機被派到西西里島保護通往北非的海路，而在沙漠地區則有在效率高的「梅塞施密特109」式戰鬥機護衛下開始愈來愈多地出現的俯衝轟炸機。皇家空軍在戰鬥的第一個星期中所獲得的優勢不能保持了。我們在以後將要看到敵人於12月和次年1月在地中海上的空軍力量的恢復和我們的制海權在幾個月中的實際消失怎樣剝奪了奧金萊克那麼努力爭取而且是長久期待的勝利的果實。
※ ※ ※
當「約克公爵」號緩慢地向西行駛時，我們一行中的每個人都在不停地工作，而且我們的全部心思都集中在我們必須解決的那些新的重大的問題上。我們殷切地，但也有些焦急地展望同總統和他的政治顧問、軍事顧問們第一次作為盟友的直接接觸。我們在離國以前就知道日本在珍珠港的暴行已經使美國人民深為激動。我們所收到的官方報告和報章摘要都使我們產生一種印象，即全國的憤怒都將轉向日本。我們擔心著整個戰爭的真正輕重緩急所在可能不被人們所瞭解。我們覺察到有一種重大的危險，即美國可能在太平洋進行對日本的戰爭，而讓我們在歐洲、非洲和中東對德國和意大利作戰。
我曾經在以前的一章中敘述過英國的持久的並且直到此時正日益增長的力量。對德國潛艇的第一次大西洋戰役，曾經顯著地對我們有利。我們不懷疑我們有保持我們大洋通路開放的能力。我們確信如果希特勒試圖侵入這個島國，我們能夠把他打敗。俄國的抵抗力量使我們受到了鼓舞。我們對於利比亞戰役，曾經抱有過奢的希望。然而我們的未來的一切計劃都有賴於大量運入各種美國供應物資，就像現在這樣川流不息地渡過大西洋而來一樣。我們尤其指望飛機和坦克，以及巨大的美國商船的建造。直到此時，美國作為一個非交戰國，總統曾經能夠，並且願意從美國的武裝部隊方面把大量的裝備轉交給我們，因為這些部隊並不在作戰。現在美國既然同德國、意大利尤其是同日本處於戰爭狀態中，這一種做法就必然要受到限制了。本國的需要難道不是肯定要佔第一位的嗎？在俄國被襲擊以後，我們為了援助蘇聯軍隊而曾經正當地犧牲了這時終於從我們的工廠裡生產出來的一大部分裝備和供應品。美國已經移交給俄國的供應品比要不然就會由我們自己得到的供應品甚至還要多些，由於俄國給納粹侵略者以卓越的抵抗，我們曾經完全贊同這一切。
儘管這樣，但是要推遲裝備我們自己的軍隊，尤其是不將急切需要的武器給與我們的在利比亞激戰的軍隊，那也同樣是有困難的。我們必須認為，「美國第一」對於我們的盟國來說將成為主要的原則。我們擔心在美國軍隊大規模出動以前將有一段漫長的時期，而在這個準備時期中，我們勢將大為受窘。這將發生於我們自己必須在馬來亞、印度洋、緬甸和印度面對一個新的可怕的敵人的時候。顯然，分配供應品問題將有予以深切注意的必要，並且將隱藏著許多困難和微妙方面。我們已經獲得通知，所有根據租借法案的交貨計劃都已經停止，以待調整。幸而英國的軍火與飛機工廠的生產這時正在擴大範圍並具有發展的勢頭，而且的確不久即將具有很大的數量。但是當「約克公爵」號頂著不停息的狂風向前行駛時，朦朧地出現在我們眼前的有一長列的「難關」以及可能發生拒絕供應關鍵項目的事情，這將影響到我們的整個生產部門。比弗布魯克回他往常在困難時一樣是樂觀的。他宣佈說，美國的資源迄今甚至還沒有被搔破表面，這些資源是無法估量的，而且一旦美國人民的全部力量轉移到這場鬥爭上來，所獲得的結果將遠遠超過任何已經計劃或想像到的情況。再者，他認為美國人還沒有瞭解到他們在生產領域中的力量。所有目前的統計數字將因美國的努力而被超過和抹掉。大家將得到足夠的東西，他在這一方面的判斷是正確的。
這一切考慮和那主要的戰略問題相比卻顯得暗淡無光。
我們將能夠說服總統和美國的軍事首長們相信日本的失敗並不足以造成希特勒的失敗，而希特勒的失敗卻可以使日本的覆滅僅僅成為一個時間和費點事的問題嗎？我們曾經花了漫長的時間來仔細思量這個重大的問題。兩位參謀長和迪爾將軍連同霍利斯和他的軍官們準備了幾個文件論述這整個問題，並強調這場戰爭是一體的觀點。如將看到的，這些工作和憂慮都是不必要的。
|
|
