在醫務室中過度擠滿非受傷船員的決定程序案例無法追尋。自從任務隊員回到艦上後，
全像醫師介面已試過了7837種不同程序並得到相同結論。主要功能控制回路將其記載成為
無法接受之程式偶發事件，並且自我維護常規在其重建佇列中建立了新的優先程序。在下個
早晨0800之前，將會有個決定系枝讓醫療程式可以忽視船員的健康與安全控制。當收集並
做成決定紀錄之後，全像介面得以摒除那些可以運作的有機生命體離開醫務室，好讓它可以
更有效地修復那些受損的船員們。一當系統使其生效後，它即自動命令每個不應該下的人離
開。
偵測器指出在病患編號2號與4號上的細胞細構腫瘤增殖減緩目視辨識陣列521，
「Tuvok中尉」已經成功完成血管修復以及消除發炎現象，並從醫治佇列中刪除。在全像介
面投射位置的診斷桌前，病患編號3號在長骨再生前堅持不穩定的行動。決定紀錄333號要
求在病患意識到其行動不便前，限制病患的行動；決定紀錄1700較為強勢地否決，取而代
之的行動為，以全像介面表現出的刻薄不悅面容來確保病患的合作。病患編號3號對此並無
任何留意之表現。
一道自由分佈的通訊信號侵入醫療單位的偵測空間，而其原始聲音為「艦橋呼叫
Janeway。」
非病患編號1號目視辨識陣列(VRM)547，「Janeway，KathrynM.，艦長」透過固定在制
服上之個人通訊裝置回答。「請講。」
「艦長，兩艘喀宗船艦正在接近陣列天線。」
Janeway，KathrynM.，艦長開始向主要出口移動，而非病患編號2號VRM870，
「Paris，ThomasE.」非病患編號3號，以及非病患編號4號先前之病患編號1號，現時暫
列為VRM1，「歐康帕女性︰Kes。」「設定航道，」她對著某特定接受者發出音頻。「我立
刻過去。」接著非病患編號1號至4號穿過醫務室出口並離開了立即偵測器的範圍。生命型
態辨識副程式將其對應的暫存標號自目錄中刪除。
病患編號3號突然屈起後伸展他的右腿，並發出了某種非言語性的聲音，代表的是滿足
而非痛苦。然而，診斷資料庫上顯示在長骨成功地再生後的短暫時間內，並不建議有這類的
活動。在決定紀錄尚未啟動之前，病患編號3號從診斷桌站起並折著他的指節，面向病患編
號4號。「我們必須回到我們的船上。」
當病患編號4號從她的病床下來後，病患介面副程式被引發了第三級警告。因病患編號
4號身體狀況等級依然較最佳人型功能指數高出六點，語音副程式被開啟告知病患編號4號
的聽覺範圍。「我強烈建議你休息。」
病患編號4號由3號陪同離開醫務室。生命型態辨識副程式將其對應的暫存標號自目錄
中刪除。系統未曾接受到將這二個病患作永久標號的指示，因此也無法將他們二人與航海家
船員廣大資料庫來做身份比對。
正當第二系統正在編譯先前的資料時，病患編號1號自診斷桌上起身，並朝向病患編號
3號與4號的方向走去。
建議系統第八號序號以十五分貝的音頻發出，「我對你這違反醫療保養的行為不負任何
責任。」
語音副程式在病患編號1號離開附近後自動中止。
病患編號2號VRM566，「Kim，Harry少尉」是唯一留在醫務室內的高階生命型態。全
像醫師介面重新定位至病患編號2號病床前廿公分處。「你們所有船員都這麼不聽話嗎？」
資料管理系統徵詢病患檢視副程式。
病患編號2號聳起他的肩膀以表示地球人的不確定態度。「我不知道，醫師。這是我第
一項任務。」病患編號2號隨即跟著病患編號1號，3號與4號走出。
由於無任何外界激發，全像介面停止任何動作。語音副程式以預設的正118分貝啟動詢
問，「沒有人知道離開前要關閉程式嗎？」
沒有任一個病患編號的生命型能回答這個問題。
當醫務室的門稀嘶一聲在後關上後，Janeway向Paris招手示意跟上。艦橋離這兒已經
夠遠了，而她相當憎惡從這兒到那兒所要花費的時間。有時候她還希望艦內光傳能夠變得更
安全與方便。
「現在將你們傳回行星太過於危險，」她告訴身旁的Neelix和Kes。他們需要以小跑
步來跟上她，然而Janeway並不在意他們有無在她身旁，即便後方匆忙趕上的Tuvok和Kim
也一樣。「我建議你們回到自己的艙房去。」
Neelix突然停下來喘口氣並拉著Kes的手臂。至少他還知道不要擋住路。「直到你見
到他們如何存活下來。」Janeway聽到他對愛侶說著悄悄話，而在升降梯前堆滿了等待的船
員。
你以為我們都可以活得夠久好來取悅她是吧，她心想到這兒不由得歎息。現在不是為這
事煩躁的時候。她盡力克服不耐的心情，靜靜忍受著老牛般的升降梯速度。
她一點時間都沒浪費地到了艦橋上的喧嚷中。「將所有武器系統上線，」她對著走向崗
位的Tuvok下令。「紅色警戒。」
Chakotay以及他的馬基游擊隊已在他們前頭，正位於第一艘往陣列天線的船腹之下。
不要靠得太近！她驚告馬基艦指揮官。守護者現在依然不規則地向行星地表吐出光團塊他們
也不知道自身的光盾是否足以阻擋喀宗船的炮擊。此外，Janeway還有種感覺，認為受到陣
列天線的平移波傳送後，Chakotay的船身狀況不會比她好多少。Paris徘徊在她左邊，
Janeway滑入她的指揮座，目光不離那些進入天線軌道的異星光亮船艦。
Tuvok從他的操作面板向上望。「領導的喀宗船艦正在呼叫我們，艦長。」
Janeway點點頭，但並未將視線移向他。「接上螢幕。」
即使下達了命令，並不全然地代表你已經做好了準備。當Jabin的破裂影像在主螢幕上
逐漸成型時，Janeway就對他覺得反感，即使在他張出破牙的笑容之前。
「你也是來調查這傢伙的奇怪舉動的嗎，艦長？」他佯裝自娛地問道。
Janeway對男性意表沒有任何興趣。「我們所關心的只有回家去，Jabin。我們立即就
要傳送過去，看看是否能有所安排。」
喀宗領導人發出了沙啞的狂笑。「我恐怕不能允許你這麼做。」
「我們無意和你抗爭。」
「我們有意和任何向我們挑戰的人抗爭，」Jabin還擊說道。而這次，Janeway注意到
他甚至都不願裝出笑容。
她將要對他大吼的衝動吞了回去，只是簡單說道，「這太荒謬了。我們無意向你挑
戰。」我們甚至無意一直待在這裡去管你到底要如何！
但是Jabin已經憤怒地向螢幕外的某人下了指令。「而我也無意讓任何擁有你們科技知
識的人到陣列天線上去。」
「Jabin，我們可以談談兩種文化的。」他怒吼著切掉通訊，Janeway在話還未說完前
就見到從喀宗船艦發出的武器光芒。「我猜是沒有辦法了。」
在螢幕上爆炸的能量封包使得船身瘋狂振動，但似乎沒有嚴重的實際損傷，不過
Janeway不能輕忽在這挑攻擊後的意圖。
「光盾維持著，」Tuvok報告。
她點點頭，用力抓緊座椅的手臂。「發射光炮。迂迴模式δ4。」
他們準確命中，從喀宗船的艦首到艦尾予以重擊，並完美地回至右舷避開了必然的反
擊。她希望能夠知道到喀宗的小船以及他們的船員是否會因受損而撤退，抑或更加狂怒地反
擊。馬基艦的單發光炮則是掃過下方的第二艘喀宗船艦，Janeway等不及Kim的代勞親自打
開了一道通訊。「Janeway呼叫Chakotay。」當見到了第二艘喀宗船犯了回身的錯誤時她不
由得笑了，如預期般地Chakotay咬住它的尾巴並連續地以光炮轟擊。「Tuvok和我現在要
傳到陣列天線上去，」她毫不掩飾語氣中的尊崇說道。「你能夠牽制住喀宗人嗎？」
Chakotay並非如她所認為的那麼有自信。「我想可以，艦長。」
「很好。」她示意Rollins離開駕駛座去接替Tuvok的位置。「Mr.Paris，你來駕
駛。」
他遲疑了一秒鐘，彷彿不確定到底是否在對他講話。然後趁她沒有任何可以改變心意的
時間內飛奔至駕駛座上。「是的，女士！」
用詞並不恰當，不過Janeway原諒他。
她在升降梯內與Tuvok會合，停頓了一會兒再度回身面對艦橋。「維持光傳鎖定，少
尉，」她向Rollins說道，等他會意地點頭。「緊急光傳狀態。」因為要是我們不盡快過去
的話，我們不會有第二次的機會了。所有人都一樣。而如果她和Tuvok失敗的話，就沒有人
可以很快地回到家鄉。
回到升降梯內，在到光傳室前她實在很難穩定自己的呼吸。
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