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四十八

  「你想要幹什麼?」戈爾德曼太太又一次問,「瑞琪兒……你是太沮喪了…… 睡一覺……」
  瑞琪兒只是搖著頭。她不能向母親解釋她為何必須回去。那種奇怪的感覺像起 風一樣在她的心頭湧起……先是吹動小草的微風,幾乎不被人察覺,接著空氣開始 流動得越來越快,越來越強,無法停止。然後微風就變成了屋簷下尖聲呼嘯的大風, 讓人覺得風在撼動著房子,如果風再大些。就會吹倒一切了。
  在芝加哥,此時已是6點鐘。在班格市,路易斯正坐著吃晚餐呢。瑞琪兒和艾麗 也在吃飯,但她們幾乎吃不下什麼。瑞琪兒一抬頭就會看見女兒那雙深邃的眼睛在 看她,好像在問媽媽不管爸爸有什麼麻煩,媽媽會做些什麼似的。
  瑞琪兒等著電話鈴響,盼著是乍得打來電話說路易斯已經回家了。有一次電話 確實響了,她跳起來去接,艾麗差點把牛奶杯撞翻,但電話是戈爾德曼太大橋牌俱 樂部裡的一個朋友打來的,她想知道戈爾德曼太太是否已經平安到家了。
  一家人正在喝咖啡時,瑞琪兒突然放下餐巾說:「爸爸、媽媽,對不起,但我 必須回去。要是能有飛機的話,我今晚就走。」
  戈爾德曼夫婦目瞪口呆地望著女兒,但艾麗卻帶著一種成人似的放心的樣子閉 上了眼睛,要不是看到她那蒼白緊張的臉,會讓人感到很好笑的。
  戈爾德曼夫婦不能理解,瑞琪兒也無法向他們解釋,她相信艾麗從沒聽說過關 於帕斯科的死的事情,潛意識中她就把這事放到一邊去了。
  「瑞琪兒,親愛的。」她的父親慢慢地和藹地像對一個即將要發作歇斯底里的 人似地說:「這只是你對兒子的死的一種反應。你和艾麗都對蓋基的死震動太大了, 沒人會責備你們的,但是你會垮了的,要是你試圖……」
  瑞琪兒沒有理會父親的話,她徑直走到大廳裡的電話機前,找到電話簿上航空 公司一欄,撥了一個電話號碼;戈爾德曼太太站在她的旁邊,告訴她應該仔細想一 下,她們應該商量一下,也許列個單子,看看該做什麼……在戈爾德曼太太的另一 端站著艾麗,她的臉色仍是陰沉的,但現在浮現出希望,這給了瑞琪兒一些勇氣。
  「得爾它航空公司,」電話另一端傳來了一個歡快的聲音,「我是吉姆,我能 幫您什麼嗎?」
  「我想是的。」瑞琪兒說,「今晚我要從芝加哥飛往班格,事情非常重要。我 想事情有些急迫。你能幫我查一下看還有機票嗎?」
  電話另一端的聲音遲疑地說:「是的,太大,不過現在訂票,時間有點太短了。」
  「噢,請查一下吧。」瑞琪兒聲音沙啞地說,「我可以坐備用座,怎麼樣都行。」
  「好吧,請稍候,太太。」
  瑞琪兒閉上了眼睛,過了一會她覺得有一隻冰涼的手抓住了她的胳膊。瑞琪兒 睜開眼睛,看到艾麗走到她身旁,自己的父母站在一起,小聲地在說著什麼,一邊 看著她;瑞琪兒疲倦地想,他們看著我的方式簡直像看瘋子一樣。瑞琪兒向女兒笑 了一下。
  艾麗低聲說:「媽媽,別讓他們攔著你,求你了。」
  「不會的,大姐姐。」瑞琪兒說完,痛苦地縮了一下。自從蓋基出生後,他們 就叫女兒大姐姐,但艾麗再也不會是大姐姐了,不是嗎?蓋基已經死了。
  「謝謝你,媽媽。」艾麗說。
  「這事很重要,是嗎?」
  艾麗點了點頭。
  「寶貝,我相信這事很重要,但是要你能再多告訴我一些,我想會有幫助的, 那只是個夢嗎?」
  「不,」艾麗說,「是……現在是一切了,這事現在一直在我的腦子中盤旋, 你感覺不到嗎,媽媽,有點像……」
  「有點像一陣風。」
  艾麗顫抖著歎了口氣。
  「但是,你不記得別的什麼了嗎?關於你的夢,你別的都不記得了嗎?」
  艾麗用力地想了一下,然後不情願地搖了搖頭說:「有爸爸,小貓丘吉,還有 弟弟蓋基,我就記得這些。但是我記不起來他們是怎麼搞到一起去的了,媽媽!」
  瑞琪兒緊緊地摟著女兒說:「會好的。」但她自己心上的沉重感一點也沒減輕。
  「你好,太太。」吉姆的聲音響了起來。
  「喂?」瑞琪兒緊緊地抓著電話機和艾麗。
  「太太,我想我能給您訂上去班格的機票,但您要很晚才能到達了。」
  「沒關係。」瑞琪兒說。
  「您有筆嗎?挺複雜的,要記一下。」
  「有,就在手邊兒。」瑞琪兒邊說邊從抽屜裡拿出一個鉛筆頭,找到一個信封, 她仔細地聽著,在信封背面記下了所有的信息,等吉姆說完後,瑞琪兒笑了一下, 用食指和拇指做了個O的手勢,告訴艾麗一切都安排妥當了。也許會有效果的。有 幾次轉機看起來特別緊張……特別是在波士頓轉機時,沒有多少時間。
  瑞琪兒說:「請訂好票吧,謝謝您。」
  吉姆記下了瑞琪兒的姓名和信用卡號碼,瑞琪兒最後掛上電話時,感到軟弱無 力,但心情輕鬆了些。她看著父親說:「爸爸,您送我去機場好嗎?」
  「也許我該說不行。」戈爾德曼先生說,「我想我也許有責任阻止你這種發瘋 似的行為。」
  「你敢!」艾麗尖聲大叫道,「這不是發瘋!不是!」
  戈爾德曼先生驚愕地看著艾麗,後退了一步。
  戈爾德曼太太在一片寂靜中說:「開車送她去吧,我也開始感到緊張了,要是 我知道路易斯沒事的話,也會覺得好些的。」
  戈爾德曼先生盯著妻子看了一會,終於轉身對瑞琪兒說:「要是你想讓我開車 送你的話,我就開車送。我……瑞琪兒,你要希望的話,我可以和你一起去。」
  瑞琪兒搖了搖頭說:「謝謝,爸爸,不過我訂的票已是最後的票了。好像是上 帝專為我保留的一樣。」
  戈爾德曼先生歎了口氣。就在那一刻,他看上去非常老,瑞琪兒突然想到自己 的父親多麼像乍得啊。
  「你要想帶個包的話,還有時間去整理一下。」戈爾德曼先生說,「我們可以 在40分鐘內到達機場,只要我開車走我和你媽媽結婚時走過的那條路就行。老太婆, 你去給女兒找一下你的包去。」
  「媽媽。」艾麗叫道。瑞琪兒轉向女兒,發現艾麗的臉上閃著一層汗珠。
  「怎麼了,寶貝。」
  「小心點兒,媽媽。」艾麗說道。
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