第二天早上9點鐘路易斯醒了，明亮的陽光透過臥室東面的窗戶照進來。電話響
了，路易斯伸手抓起話筒說：「喂？」
瑞琪兒答道：「嗨，我吵醒你了嗎？但願如此。」
路易斯笑著說：「你這隻小母狗，你吵醒我了。」
「噢，你的話真髒，你這個老壞熊。我昨晚給你打電話，你去乍得家了吧？」
路易斯猶豫了片刻說：「對，去喝了點啤酒。諾爾瑪出去參加什麼感恩節晚餐
活動了。我本來想給你們打電話的，可是……你知道的。」
他們聊了一會，瑞琪兒給他說了一下她的父母的情況，路易斯才不在乎他們呢，
不過聽到瑞琪兒說她父親的頭頂又禿了不少時，路易斯略有些幸災樂禍的感覺。
瑞琪兒問：「你想跟兒子說話嗎？」
路易斯笑了，說：「是的，我想。不過別讓他像以前那樣把電話掛了。」
路易斯聽到電話的那一端一片嘈雜，模糊地聽見瑞琪兒在哄蓋基，讓他說你好，
爸爸。
終於聽到蓋基說：「你好，爸爸。」
路易斯高興地說：「嗨，兒子，你好嗎？你過得怎麼樣？你又把姥爺的煙斗架
子給拽翻了嗎？我當然希望你這麼幹。也許這次還把他的集郵冊當成垃圾了吧。」
蓋基高興地嘟囔了大約半分鐘，在他那含混不清的咕咕咯咯聲中路易斯可以聽
出他的詞彙量在增大，有些詞能說清楚了，像媽咪，艾麗，姥姥，汽車，卡車，還
有胡說。
最後瑞琪兒在蓋基憤怒的叫聲中拿過了電話，路易斯也覺得輕鬆了——他愛自
己的兒子，愛得發瘋，但是跟一個不到兩歲的小孩說話就像跟瘋子玩紙牌，牌被扔
得到處都是，有時你自己也會亂扔起來。
瑞琪兒問：「你那兒怎麼樣？」
路易斯這次毫不遲疑地說：「很好。」但他馬上意識到自己在騙人了，剛才瑞
琪兒問他是否昨晚會乍得家時，他已撒謊說去了。他腦海中突然想起乍得說的話：
路易斯，男人心腸更硬些……男人們種豆得豆，種瓜得瓜。自己做過什麼就會得到
什麼。他接著對妻子說：「噢，有點無聊，要是你想聽實話的話，我想你們。」
「你實際是想告訴我你假期過得不愉快嗎？」
「噢，當然，我喜歡這份安靜，不過……」路易斯承認道，「一天過後就覺得
奇怪了。」
聽筒裡傳來艾麗問媽媽的話：「我能跟爸爸說一會兒嗎？」
「路易斯，艾麗在這兒。」
「好吧，讓她跟我講。」
他跟女兒聊了大約5分鐘，她嘮叨著姥姥給她買的玩具娃娃，姥爺領她去了畜牧
場，艾麗說：「天啊，爸爸，那些動物真臭。」而路易斯卻在想：寶貝，你姥爺也
不香。艾麗還嘮叨了一些她怎麼幫著做麵包，瑞琪兒給蓋基換尿布時，蓋基怎麼跑
開了，跑到樓下門廳通往姥爺書房的門口處拉了泡屎。路易斯聽到這兒臉上綻開了
笑容，心裡讚道：好啊，蓋基！做得好！
路易斯正想著讓艾麗叫她媽媽接電話好跟妻子道別，這樣至少今天早晨他就逃
過了女兒詢問小貓的事了，恰好這時艾麗問道：「爸爸，丘吉怎麼樣？它想我了嗎？」
路易斯嘴邊的笑容消失了，不過他帶著隨便的語氣立刻說：「我想不錯，昨晚
我給它吃了些剩的燉牛肉就放它出去了。今天早晨我還沒見到它呢，不過我剛醒來。」
路易斯邊說邊想，噢，老天，你能成為一個最偉大的殺手，真是鎮定自若啊。
克利德大夫，你什麼時候最後見到那只死貓的？它回來吃了晚飯，吃了一盤燉牛肉，
打那以後就沒見到它了。
艾麗說：「好吧，替我吻它。」
路易斯說：「呀，去吧，你自己吻你的貓吧。」艾麗在電話那端咯咯地笑了，
然後說：「爸爸，你還要跟媽媽說話嗎？」
「當然了，把電話給媽媽吧。」
接著路易斯又跟瑞琪兒聊了幾分鐘，沒提丘吉，然後互相說了聲「我愛你」，
路易斯掛了電話。
「事完了。」他對空蕩蕩的充滿了陽光的房間說，也許最糟糕的是他不覺得糟
糕，一點也沒有內疚感。
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