消防官道：「難說得很，據報告的人說，火勢一開始就十分熾烈！」
一位警官道：「是不是有被人縱火的可能？」
阮耀立時道：「不會的，絕不可能，我這裡的僕人，絕不會做那樣的事。」
消防官望了我一眼，向阮耀道：「在那建
物之中，有甚麼重要的東西？」
阮耀呆了一呆：「裡面的東西，說重要，當然十分重要，但是大可以說，沒有甚麼大關
系！」
消防官指看我：「可是這位先生，在火最別的時候，硬要衝進去搶救東西，只要我慢半
秒鍾，他就一定死在火窟之中了！」
阮耀望看我，我苦笑看。
對於我當時的行為，實在連我自己，也無法作圓滿的解釋，我只好對阮耀苦笑，從阮耀
詫異的神色上，我自然也可以知道，他的心中，覺得十分奇怪。
但阮耀應付得很聰明，他道：「衛先生是我最好的朋友，他是不想我家傳的那一些紀念
物，遭到損失！」
阮耀一面說看，一面道：「我們可以到現場去看一看麼？」
消防官道：「當然可以！」
一行人，一起向外走去，來到了火災的現場，整幢建
物，倒真正是在一夜之間，消失
不見了！
由於這建
物是有看一個很大的地下室的，是以火災的現場，看來也和別的火場，有些
不同。在地面上，出現了一個極大的坑，許多燒成了漆黑，根本無法辨認它原來面目的東西
，大坑中還積看許多水，那是昨晚一夜灌救的結果。
阮耀看看發呆：「看來甚麼也沒有剩下！」
我苦笑道：「的，甚麼也沒有剩下！」
我略頓了一頓，又道：「如果昨晚，不是有人救我，我已經燒死了，阮耀，要是我死了
的話，是死於意外，還是死於那神秘的力量？」
阮耀摸看他自己的脖子，沒有出聲。
這時，有許多消防員，在移開被燒焦了的大件東西，在作火場的初步清理工作。
阮耀一直望看火場，我則已半轉過身去，就在這時，阮耀突然叫了起來，他的叫聲十分
尖，一時之間，所有的人，都向他望來。
我也立時向他看去，只見他伸手指看下面，尖叫道：「我是不是眼花了，看，這是一隻
燒焦了的人手！」
在場的所有人，全都吃了一驚，連忙又一起循他所指看去。
而當所有的人，看到阮耀指看的那一處時，人人都呆住了，倒抽了一口涼氣。
阮耀所指的，是一團燒焦了的圓形東西，那東西，還依稀可以看出，是一隻金屬的虎頭
。
我自然知道，這虎頭原來是在甚麼地方的，它在壁爐架上，轉動它，一隻書櫥移開，出
現隱藏在牆中的那個鐵櫃，我們昨晚曾將之打開過。
而這時，在那圓形的焦物體上，有看一隻人手！
要辨別那是一隻人手，實在不是一件容易的事，與其說是人手，還不如說那是一隻燒干
了的猴爪好得多，但是，經阮耀一提，人人都可以看得出，那的確是一隻人手，手腕骨有一
截白森森地露在外面，手腕以下部分，完全埋在燒焦了的東西之下！
消防官立時叫了起來：「我們到的時候，所有的人，都說這建
物一直是空置的根本沒
有人！」
阮耀的神色蒼白，道：「的確應該是沒有人！」我吸了一口氣，像是在自言自語：「這
個人是誰？阮耀，你看見沒有那是那隻銅鑄的虎頭！」
阮耀有點失魂落魄地點看頭，幾個消防員，已經走近那只恐怖的人手從四周，開始搬開
燒焦了的東西，漸漸地，我們看到了一顆燒焦的人頭。有一個人，被燒死在裡面，那已經是
毫無疑問的一件事了！如果我再用詳細的文字，記述當時的情形，實在太可怕了，或者還是
「慘不忍睹」四個字，來籠統形容，比較好一點。
我和阮耀兩人的身子一直在發看抖，我們都無法知道這個焦黑的
體是屬於甚麼人的，
但是無論是甚度人，一個人被燒成那樣子，實在太可怕了。
在足足一個小時之後，焦黑的
體，才被抬了土來，放在擔架上，警官望看我和阮耀，
我們兩人，都搖看頭，表示認不出那是甚麼人來。
普官道：「阮先生，你應該將你家裡所有的人，集中起來，看看有甚麼人失了蹤？」
阮耀失神地點看頭，對身後的一個僕人，講了幾句，又道：「叫他們全來！」
那僕人應命走了開去，不一會，僕人絡續來到，在阮家，侍候阮耀一個人的各種人等，
總共有一百多個，總管家點看人數，連挖掘花崗石層的工人，也全叫來了，可是卻並沒有少
了甚麼人。
阮耀道：「這個人，不是我家裡的！」
這時，一個僕人忽然快生生地道：「阮先生，昨天晚上，我看見有人，走近這裡！」
好幾個人一起問那僕人道：「甚麼人？」
那僕人道：「我…我不認識他，他好像是主人的好朋友，我見過幾次，我看到他一面低
看頭，一面走向這裡，口裡還在喃喃自語—」阮耀頓看腳：「這人是甚麼樣子，快說！」
那僕人道：「他留看一撮山羊鬍子—」那僕人的這一句話才出口，我和阮耀兩人，便失
聲叫了起來：「樂生博士！」
這年頭，留山羊鬚子的人本來就不多，而阮耀認識的人，留山羊鬍子的人更只有一個，
那就是樂生博士！
我立時問道：「那是昨晚甚麼時候發生的事？」
那僕人道：「大約是十二點多，起火之前，半小時左右的事！」
阮耀厲聲道：「混蛋，你為甚麼不對消防官說，屋子裡有人？」
那僕人看急道：「我並沒有看到他走進屋子，我不知道他在屋子中！」
我吸了一口氣：「半小時前，我曾和樂生博士通電話，但沒有人接聽。」
那警官立時向我，問了榮生博士的住址，派警員前去調查。我和阮耀兩人，都心亂如浦
，一起回到了客廳上，阮耀和警方人員辦例行手紋，我坐在沙發上，雙手捧看頭，在想著。
如果那被燒死的人是樂生博士，那麼，他是和我一樣，在昨天晚上離開之後，又回來的
了，不過，他比我早了半小時左右。
他為甚麼要回來呢，是不是和我一樣，想到了同樣的事情？
我想到這裡，不禁打了一個冷顫！
他是怎樣燒死的，我不知道。
但是，這件慘事，要說和那「神秘力量」沒有關係的話，我也不會相信。
我想到的是，如果我比榮生博士早到，那麼，忽然起火，燒死的是甚麼人？
我不禁急促地喘著氣，阮耀送走了消防官，來到了我的面前，在如今這樣的情形下，我
們除了相對無語之外，實在一點辦法也沒有口過了好一會，阮耀才苦笑道：「又死了一個！
」
我的身子震動了一下，阮耀的這句話，實在令人震動的，我們一共是四個人，已死了兩
個，如果死亡繼紙下去，下一個輪到的，不是位，就是我！
我只好自己安慰看自己：「這個死者，未必是樂生博士！」
我這樣說看，實在連我自己也不相信自己的話，當然不能說服阮耀，阮耀只是望看我，
苦笑了一下，接下來，我們兩人都變得無話可說了。
過了不多久，那警官便走了進來，我和阮耀一看到他，就一起站了起來。
那警官進來之後，先望看我們，然後才道：「我才去過樂生博士的住所！」
這一點，我和阮耀兩人都知道的，我們一面點看頭，一面齊聲問道：「怎麼樣，發現了
甚麼？」
那警官皺了皺眉，道：「樂生博士是一個人獨居的，有一個管家婦，那管家婦說，她昨
天晚上離去的時候，博士還沒有回去睡過覺。」
這一點，雖然已在我的意料之中，但是一路聽警官那樣說，我的心還是一路向下沉。
那警官又道：「我們檢查了榮生博士的住所—」他講到這裡，頓了一頓，然後，以一種
疑惑的眼光，望著阮耀：「博士和你是世交？」
阮耀呆了一呆，道：「甚麼意思？」
那警官取出了一張紙條來，道：「我們在博士的書桌上，發現這張字條！」
他一面說，一面將字條遞到我們面前來，我和阮耀都看到，字條上寫著一行很潦草的字
：阮耀的祖父，我們為甚麼沒有想到阮耀的祖父？
一看到那張字條，我陡地震動了一下，果然不出我所料，樂生博士是和我想到了同一個
問題，才到這其來，而一到這其來，就遭了不幸！
那警官道：「阮先生，這是甚麼意思？博士認識令祖父？還是有別的意思？」
阮耀和我互望著：「警官先生，我祖父已死了超過二十年，但是我和樂生博士認識，還
是近十年的事情，他不認識我的祖父。」
那警官的神情，仍然十分疑惑：「那麼，樂生博士留下這字條，是甚麼意思？」
警官的這個問題，並非是不能回答的。可是要回答他這個問題，卻也不是一件容易的事
，必須將一切經過，原原本本地說出來。
這一切事情，不但牽涉到阮耀家庭的秘密，而且其怪誕之處，很難令人相信，實在還是
不說的好，是以，我道：「我看，這張字條，並沒有甚麼特別的意思，樂生博士忽然心血來
潮，到玩家的家庭圖書館去，或者是為了查一些甚麼資料，卻遇上了火災！」
那警官皺看眉，我道：「樂生博士一定是死於意外，這一點，實在毫無疑問了！」
或許是我的回答，不能使對方滿意，也或許是那警官另有想法，若他的神情，他分明並
不同意我的說法，而且，他有點不客氣地道：「關於這一點，我們會調查！」
我心中暗忖，這警官一定是才從警官學校中出來的，看來他好像連我也不認識，我只是
道：「是，但是照我看來，這件事，如果要深入調查的話，責任一定落在傑克上校的身上。
」
那警官睜大了眼，望看我：「你認識上校？」
我笑了起來：「你可以去問上校，我叫衛斯理。」
那警官眨了眨眼睛，又望看手中的字條，他道：「不管怎樣，我覺得你們兩位，對於樂
生博士的事，有很多事隱瞞看我。」
我拍看他的肩頭：「不錯，你有看良好的警務人員的直覺，我們的確有很多事，並沒有
對你說，但是你也應該有良好的警務人員的判斷力，應該知道我們瞞看你的話和樂生博士之
死，是全然無關的！」
那警官眨看眼，看來仍然不相信我的話，我知道，他一定會對傑克上校去說，而傑克上
校，一定會來找我和阮躍的。
那警官又問了幾句，便告辭離去，阮耀歎了一口氣：「事情越來越麻煩了！」
我苦笑看：「還有，你花園中的挖掘工程，火警一起就停頓，你是不是準備再繼續？」
阮耀無意識地揮看手，像是不知道該如何決定才好，過了片刻，他才歎了一聲：「掘是
一定要掘下去的，但等這件事告一段落時再說吧！」
我也知道，勸阮耀不要再向下掘，是沒有用的，而事實上，我也根本沒有勸他不要再掘
下去的意思。
我在阮耀沒有開始那樣做的時候，曾劇烈反對過，那是因為我們對於挖掘這個亭基，會
有甚麼惡果，是全然不知道的。
但是照現在的情形看來，好像挖掘亭基，並沒有甚麼特別的惡果，已經有兩層花崗石被
掘起來，雖然不知道要挖掘多久，但主持其事的阮耀，和直接參加的工人，也都沒有意外。
樂生博士的死，自然和挖掘亭基這件事是無關的，因為他是燒死在那幢建
物之內的！
當時，我來回走了幾步，歎了一聲：「看來，樂生博士是正準備打開暗櫃時，突然起了
火，被燒死的，人是怎樣發生的呢？」
阮耀皺看眉，道：「他一定是一起火我死的，他的手竟沒有離開那鋼型的虎頭。你可知
道他為甚麼要去而復返，地想到了甚麼？」
我苦笑了一下：「他想到的和我想到的一樣；在你祖父的日記中，可能同樣可以找到這
件神秘事件的全部真相！」
阮耀仍是不斷地眨看眼，接看，他也歎了一聲：「現在，甚麼都不會剩下了，全燒完了
，燒得比羅洛的遺物更徹底！」
我苦笑看，搖看頭：「要是我們能將羅洛的遺物全部徹底燒掉，倒也沒有事了！」
阮耀顯得很疲倦地用手抹看臉：「衛斯理，這是不能怪我的，我想，任何人看到一幅地
圖上，有一塊地方塗看金色，總不免要問一下的？」
我安慰著他：「沒有人怪你，至少，我絕不怪你，因為你這一問，我們可以漸漸地將一
件神秘之極的真相，發掘出來。」
阮耀仍然發出十分苦澀的微笑：「你不怪我，可是唐教授、樂生博士，他們難道也不怪
我？」
我沒有別的話可說，只好壓低了聲音：「他們已經死了！」
阮耀抬起頭來，失神地望看我：「如果不是我忽然問了那一句話，或許他們不會死！」
我也苦澀她笑了起來：「世界上最難預測的，就是人的生死，你如果因之而自疚，那實
在太蠢了！」
阮耀沒有再說甚麼，只是不斷地來回踱著步，過了好一會，他才道：「我有一個古怪的
想法，這件事，是我們四個人共同發現，而且，一直在共同進行探討的，所以找在想，如果
已死的兩個人，是因為這件事而死亡的，那麼，我和你—」他講到這裡，停了下來，口唇仍
然頓動看，但是卻一點聲音也發不出來。
我深深吸了一口氣：「你是想說，我們兩個，也不能倖免，是不是？」
阮耀的身子，有點發抖，他點了點頭。
我將手按在他的肩上：「你不必為這種事擔心，教授的死，是心臟病；博士的死，是在
火災中燒死的，我們都可以將之列為意外！」
阮耀卸愁眉苦臉地道：「將來，我們之中，如果有一個遭了不幸，也一樣是意外！」
我皺看眉，一個人，如果堅信他不久之後，就會意外死亡的話，那實在是最可怕的事情
了，就算意外死亡不降臨，他也會變瘋！
我在這樣的情形下，也實在想不出有甚麼話可以勸他的，我只好道：「如果你真的害怕
的話，那麼，現在停止，還來得及。」
阮耀一聽得我那樣說，卻嚷叫了起來：「這是甚麼話，我怎麼肯停止，人總要死的！」
他頻頻提及一個「死」字，這宜在吏便我感到不安，我道：「別管他了，樂生博士沒有甚麼
親人，也沒有甚麼朋友，他的喪事—」
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