一大清早，氣溫雖然蠻冷的，這倒也是個清爽怡人的早晨。昨晚的風雪已經停歇，
在帝都的人們正努力清理門前積雪以及準備一日工作的時候，亞利卻必須在木盆旁，用
力清洗染上血跡的床單和枕頭。這並不是發生了什麼殺人事件，而是亞利作了某種夢，
最後落個自作自受的下場。
「啊∼∼洗不掉啦（汗）！」
要把床單變回原來雪白的狀態，亞利至今所學的一切完全派不上用場，能完成這項
艱鉅任務的人，也只有那個擁有家務經驗十六年但心眼和嘴巴都壞到骨子裡的管家才辦
得到。雖然有一萬個不甘願，亞利還是得找漢斯幫忙。
正在廚房工作的漢斯似乎早就料到少爺會來求救。
「簡單啦！先放在旁邊吧，待會我再拿去洗。」
「……。」
兩人多年的相處，亞利看得出漢斯的眼神有偷偷在取笑他，反正自己再怎樣也講不
過漢斯，亞利就在那裡嘟著嘴生悶氣。
對漢斯來講，其實，這樣的少爺也是很可愛的。
自從來到賽巴斯達家，亞利就是漢斯最大的娛樂，無論是逗他笑，逗他哭，還是逗
他生氣，他的少爺都是那樣可愛，即使長大也是一樣。只是，長大的亞利似乎就不是那
麼想了，在他看來，這根本是惡魔般的變態行為！
「這就是漢斯愛護少爺的方式嘛！呵呵∼」
聽到漢斯這一番話，亞利也無可奈何了，恐怕一生都是這樣了。
至於……亞利與漢斯這對主僕為何會一個在洗床單，而另一個在廚房工作？其實，
這其中有個蠻讓人難以啟齒的理由：
四天前，亞利與漢斯終於來到帝都，可是，他們為什麼不繼續南下回優格裡爾領呢？
這是因為錢被扒走的關係，這個失誤，當時保管錢包的亞利必須負最大的責任。如果，
當時漢斯能堅持錢包由他保管就沒事了，可惜，事態偏偏往更差的方向發展……。
不知道錢包已經神不知鬼覺地被扒手偷走的亞利，仍老神在在的和漢斯一起到一家
餐館用餐，最後當然是付不出錢來了。所幸餐館的老闆娘是個好人，否則，擊敗普羅斯
龍人的英雄就會以吃霸王飯的罪名被移送法辦了。
今天，賽巴斯達家的主僕仍在為還清債務而努力工作，不過，兩人也懂得在這樣的
逆境裡苦中作樂，漢斯理所當然拿少爺今早的糗事大作文章。
「唉，亞利少爺也到了會做這種夢的年紀了……。」
「什……什……什麼嘛！我……我……我才不會呢！」
「是嗎？」漢斯不以為然地笑著。
「不要笑∼∼！」
看到少爺漲紅臉生氣的模樣，漢斯就越是故意提起那件事。
不過，在逗亞利的同時，漢斯也不免擔心起來，他的少爺仍然太「純」了點。本來，
漢斯還以為亞利在先前與兩個公主交往後，多少也該有了些經驗，可是，他的少爺還是
對女孩子絲毫沒有抵抗力。『（就算是親熱畫面……少爺怎麼會流那麼多鼻血呢？）』
漢斯怎麼想都覺得不可思議。
就在兩人鬥嘴的同時———
「你們在幹什麼？神聖的廚房是你們吵架的場所嗎？」
大嗓門的斥喝聲從門口傳來，兩人就像士兵般立即站正，在這家餐館「火鍋亭」裡，
最具權威的人就是這位人物－餐館少東「馬可」。
「有時間吵架，不如拿這時間去工作好還清債務！你（指亞利）！還不快去砍柴，
接下來還要打掃和洗碗盤，開店前（指午餐時間）要做好一切，然後再去作跑堂！要是
再打破盤子……你就給我洗一輩子的碗吧！」
這位十歲的少東對亞利特別嚴格，這也沒辦法，亞利特別容易出狀況。指派完工作
後，人形的小颱風終於離開了，兩人才得以鬆口氣。
「老氣橫秋的小鬼！」
這是亞利偷偷給馬可取的外號，的確，這孩子真的不像是十歲，就連漢斯也這麼認
為。有一次，馬可帶著漢斯去市場選購食材，他跟市場老闆們交易的本事實在讓漢斯自
歎弗如。漢斯還發現他的一項才能，馬可有計算方面的天份，火鍋亭的帳目都是由他管
的，一點都不輸給專職人才。
「我去工作了，廚房的事就交給你啦！」
在亞利離開後，漢斯又繼續廚房的工作。亞利是打雜的，而漢斯又是做什麼的呢？
其實，漢斯目前是這間餐館的主廚。
事實上，在他們來之前，火鍋亭正處於經營不善的狀態。
據說，火鍋亭以前還是帝都名料亭裡排名前十名的常客，不過，這是在主廚即老闆
還在的時候的事，現在的火鍋亭只剩下老闆娘與她兒子馬可，還有三名員工而已。
聽老闆娘講，四個月前，帝都的辛香料短缺，不肖商人趁機哄抬市價，結果，老闆
決定親自去產地（艾斯卡大陸南部與東方列島一帶）採購，這一去就四個月。離家的老
板是有寄信回家，採購似乎很順利，只是會晚些回來。可是，在老闆不在的期間，火鍋
亭卻因為推不出招牌料理而瀕臨倒店邊緣。
「外子就是這樣，對料理一事是一點也不妥協，他絕不允許用偷工減料的料理來應
付客人。所以，他即使丟下店也要找到最好的辛香料和食材，外子就是這樣的一個人，
只可惜，我一個女人無法顧好這家餐館……。」
老闆……就是以這一點吸引著老闆娘吧，漢斯是這樣想的。只可惜，沒有老闆水準
的廚藝的老闆娘是無法保住火鍋亭的，經營不善是事實……。
不過，兩個白吃白喝的人卻成為火鍋亭的救星（其實只有一個人）。火鍋亭是因為
缺乏特定的辛香料才推不出招牌料理，可是賽巴斯達家的全能管家卻奇跡式的克服這一
點，他根據老闆的筆記以及來路不明的辛香料重現了火鍋亭的招牌料理。
這幾天下來，一些老顧客逐漸回流，更多的老饕也慕名而來。
※ ※ ※
－邁哈達家－
目前正值上午茶的時間，這時候，賽莉兒在米莉亞房門外問道：
「米莉亞，你準備好了嗎？」
「……穿這樣可以嗎？」
米莉亞選擇的是一套素潔淨的連身洋裝，雖然普通，不過穿在她身上，就是有種說
不出的美感。米莉亞本來就屬於清純的那一型，其實，她的身材蠻好的，她平常的穿著
都會刻意隱蔽住，不過，若是連身的套裝就會襯托出腰身的曲線，那可不是用束腰弄出
來的假象，有偷窺前科的某人是絕對贊同。
「今天，就讓在下擔任兩位的護花使者吧……。」
只有這時候，優格裡爾之狼才像是個貴族公子。
雖然多了一個電燈泡，但能跟米莉亞約會，裡奧還是很高興的。在裡奧的計劃裡，
好感度要慢慢培養，米莉亞這一型的女孩是急不來的。所幸，米莉亞對自己還沒有防備
心，要是操之過急而讓她起戒心，這反而得不償失。
出門前，米莉亞還是有點猶豫地說：
「真的要去嗎？我並沒有什麼要買的東西啊……。」
「又不是要買東西才能去逛街啊！你真是的……就當作散心也不錯啊！老是悶在家
裡是會悶出病哦！再說，潔大人不是要為你繼承馬克威爾家一事舉辦宴會嗎？既然這樣，
出席的禮服就要好好選哦！」
此時，裡奧突然插嘴道：
「在下以雷德家之名發誓，米莉亞小姐穿什麼都好看！」
「雖然是事實，不過還是馬屁……。」
賽莉兒毫不留情的潑裡奧冷水，這道流箭可傷的不輕。
「太過份了！這可是我的肺腑之言呀！」
無論在哪裡，賽莉兒與裡奧兩人總是找得到鬥嘴的題材。
※ ※ ※
「沒有聘我當御廚，這真是皇室的一大損失。」
漢斯曾這樣自誇過，聽到這番話的亞利只覺得漢斯該少喝點酒，不過，亞利對漢斯
的廚藝是給予一百分的肯定。
自誇實力媲美皇宮御廚的漢斯的確是真材實料，光是他能夠憑空變出特殊辛香料一
事，這就足以顯示他的實力。這裡就有一個問題了，火鍋亭老闆不得不離家遠行才買得
到的辛香料……漢斯究竟是怎麼變出來的？
這問題，好奇的亞利也曾問過漢斯：
「漢斯，這辛香料是從哪裡找來的呀？」
「呵呵∼這是個好問題，這可是我研究料理十多年的心血結晶呢！」
漢斯拿一個麻布袋，裡面就是答案。他又繼續得意的講：
「……的確，很多辛香料都要用特定產地才有的食材才做的出來，像這種辣粉，它
的原料只有大陸南部才有。不過，我只要用「這個」就能製造出同樣的辛辣口感！」
漢斯將袋口掀開，亞利才剛探頭看一下，他就面色發青地差點跌倒。「甲……甲蟲？」
答案就是甲蟲，那是艾斯卡大陸常見的一種黑色甲殼類昆蟲。不過嚴格說起來，袋裡裝
的是蛹，在冬天這種蟲由幼蟲變成蛹，到春天時就會蛻變為成蟲，這種黑色甲蟲只有一
年的壽命週期。
「漢斯……那辣粉的原料就是……這鬼玩意？」
「沒錯，先醃過，然後再拿去烤，然後再……。」
「你別再講了，我快吐了！」
再讓漢斯說下去，亞利以後就真的不敢再吃漢斯作的飯了。在地上還有幾袋內容不
明的麻袋，那也是漢斯用來做辛香料的原料，漢斯本來還很熱心要向亞利介紹的，結果
亞利都鄭重拒絕了。有些事……還是不知道會比較幸福。
－火鍋亭廚房－
中午時刻即將到來，火鍋亭已籠罩在臨戰似的狀態當中，包括亞利在內的所有員工
都為開店前的準備工作弄得半死不活的時候，廚房的唯一主廚漢斯仍然游刃有餘，他以
最短的速度處理完所有的食材，光是效率在帝都恐怕也找不到第二人。
「我也來幫忙吧，漢斯先生。」
進來的是本店的老闆娘。圍上圍裙，老闆娘也進來幫助廚房的工作。
要不是老闆娘，說不定亞利與漢斯就會在牢裡吃飯，或者更慘地流落到街頭，這恩
情，漢斯和亞利一直很感謝老闆娘，不過，老闆娘更感謝他們，如果不是他們，火鍋亭
的生意也不會像現在一樣起死回生。
假如，老闆娘的兒子也能像她一樣就好了，可惜……。
「都什麼時候了？還不快換衣服去作跑堂！」
「遵∼遵命！長官！」
亞利就像是被虐待的菜鳥兵，十歲的殘暴長官正無情地猛操亞利。
「亞利少爺真可憐……。」
在廚房的漢斯也是無能為力，不過，老闆娘倒是有不一樣的看法。
「其實，馬可那孩子很喜歡亞利的。」
「這算是喜歡嗎？」
「嗯，我很久沒看過馬可有這樣孩子氣的舉動了，自從他爸爸離家之後……。」
「是這樣子哦……。」
之後，漢斯又從老闆娘處得知某件事實，馬可的生日就在最近，而且，還跟亞利的
生日是同一天，一樣是年末的十二月二十五日。
馬可脾氣差的理由，似乎就是因為他父親可能沒辦法趕得上他生日的關係。由這一
點來看，「老氣橫秋的小鬼」的確也像個小孩了。
漢斯本來想笑的，不過，他又注意到某個「巧合」……。
『（一個因為父親趕不上生日而生氣的小孩嗎？真是巧啊！這不就跟十年前一樣的
情形嗎？雷歐……。）』
漢斯這才想起來，雷歐也曾經跟亞利有過要在他生日前回家的約定，只不過，那趟
屠龍任務最後成了雷歐的不歸之旅……。
亞利應該是不知道馬可的事，不過，看他對馬可如此遷就，或許，亞利是在不知不
中感受到馬可的心情吧。
畢竟，身為御子的亞利所持有的力量是「心」。
－火鍋亭餐廳－
中午一到，客人也陸續進來，比起昨天，慕名而至的客人更多了。
「小弟，我們要點牛肉鍋，要超級辣的那一種哦！」
「這裡的料理真棒！吃完火鍋，冬天都像夏天了！」
「火鍋亭嗎？我記住了！」
雖然辛苦，不過，只要聽到客人讚不絕口的褒語，亞利也覺得很開心，他也不過才
打工了幾天，這段短短的日子卻已經是難忘的經驗。
「歡迎光臨，三位客人嗎？請到這裡坐！」
幾天磨練下來，亞利也蠻進入狀況的，看起來也做的蠻開心的。
※ ※ ※
人家說，女孩子只要一逛起街來，連現在是早上還是晚上都會忘得一乾二淨，這句
話用在賽莉兒一行人身上，的確是不折不扣的事實。逛街「血拼」，對米莉亞來說還是
第一次，賽莉兒也是第一次能像這樣無視錢包的存在大肆購買。
事實上，帝都的商家多半跟邁哈達家有淵源，米莉亞是邁哈達家的重要客人，店家
當然會給邁哈達家面子，米莉亞她們根本不用付賬，愛拿什麼就拿什麼。本來，賽莉兒
是要狠狠敲裡奧一筆的，現在看來，裡奧的錢包也幸運逃過了一劫。
「米莉亞，我帶你去吃帝都的名產吧！」
中午時分，賽莉兒又帶拉著「活簽帳卡」的米莉亞去品嚐帝都的美食。最近有一家
餐館成為老饕們的話題，賽莉兒早就想來了。
－火鍋亭店門前－
「這就是最近以牛肉鍋聞名帝都的火鍋亭嗎？還不錯嘛！」
「辣食可是少女和美容的天敵哦……。」裡奧低聲道。
「少說廢話！跟班的拿好行李就得了！」
被迫當跟班與搬運工的裡奧完全屈服在女暴君的淫威下……。
「你吃過牛肉鍋嗎？」賽莉兒向米莉亞問道。
「沒有……以前爸爸不准我吃那些平民料理……我有點好奇……。」
「真可惜，沒關係！在帝都期間我會就帶你遍嘗本地美食吧！」
賽莉兒這麼一講，米莉亞也顯得躍躍欲試。其實，賽莉兒也不是單純想來吃看看而
已，她有一半是來「偷」味道的，這一點就是受到漢斯的影響。
－火鍋亭餐廳－
「好多人哦∼米莉亞，我們就坐那一桌吧！」
火鍋亭算是蠻大的餐館，客人雖然多，席位仍足夠容納這麼多人，只是，服務生實
在太少了點，才三到四人吧。現場人影竄動，看到那些跑堂的服務生忙裡忙外忙得死去
活來，米莉亞也不忍心再出聲增加他們的工作，最後還是得交給賽莉兒……。
「喂，服務生！我們這裡要點菜！」
一個就在鄰桌的男服務生聞聲就過來了，黃金劉海下露出的是最甜美的笑容，他看
起來仍未脫少年稚氣，制服穿在身上還有點鬆垮垮的。他拿起點菜單，正打算問客人要
點什麼料理的時候，這個服務生卻發出「啊∼∼∼！」這種身為一個優秀的服務生絕不
該有的大叫，這其實不能怪他，因為他實在太驚訝了，那三個客人表情的訝異程度也絕
不輸這個名叫亞利的跑堂小弟。
「哥……亞利哥哥？」
那一瞬間，賽莉兒還以為自己認錯人。
「亞利……是你！？」
裡奧也驚訝的連話也講不出來了。
「亞利克斯大人……。」
這實在太突然了，米莉亞不知道該說什麼，她明明是那麼想再見到亞利的。此刻，
米莉亞感覺眼眶濕了，這是累積了三個月份的思念。 |
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