嗯……哈啊∼（打哈欠）∼！
在冒失的騎士殿下的膝上睡了三四個鐘頭，又發出一個不是一國公主所該有的哈欠
聲後，阿薩琳總算醒過來了。揉了揉惺忪的睡眼，阿薩琳才注意到亞利那張燒紅的臉，
而且他還刻意將視線避開了自己。
「怎麼了，亞利？」阿薩琳疑惑地問道。
「……沒……什……。」
亞利有意避而不談，可是，他不自然的態度增添了阿薩琳的疑慮。到了這種時候，
也該好好面對「問題」了，下了決心的亞利稍微遲疑了一會兒，就戰戰兢兢地問了一個
懸在心頭好久的問題。
「阿薩琳，你……你是凡提洛斯王國的公主殿下嗎？」
「是啊！我沒有說嗎？」
問者猶豫，答者乾脆，亞利真不知該怎樣說她才好。阿薩琳哪有講過她的身份？不
過，亞利反而在自我反省，雖然之前因為自己身受重傷而昏迷不醒，這還情有可源，可
是亞利一想到這幾天與阿薩琳之間發生的那些事情，他就羞愧得無地自容。
看著亞利的臉色一會兒紅又一會兒白青，遲頓的阿薩琳多少也發覺到一些事，特別
是亞利的想法與態度。想到這裡，她反而有些沮喪……。
「亞利……你知道我的身份，是不是以後就不再跟我做朋友了……？」
「當然不是！阿薩琳永遠都是我的朋友啊！」
亞利想也不想就回答了，聽在她耳裡，這是多麼讓阿薩琳高興的話，她高興得撲上
前來緊抱著亞利。「真的？亞利你真的願意跟我作朋友啊！」在亞利耳朵邊，同樣的話
語一直響得不停。
好不容易回過神來，亞利就將阿薩琳推離自己的胸膛，故作嚴肅地講：
「有件事要先說清楚，就算是朋友也不能這樣抱著對方……。」
「為什麼？」
「不為什麼？這是常識！」
亞利的語氣完全不容許她再有任何異議，阿薩琳也只好應予他。做朋友當然可以，
就算她是公主也沒關係，可是，就算阿薩琳不是公主，亞利也不會允許一個女孩這樣抱
著他，在保守的亞利眼裡，這實在是悖理犯俗的行為。
如今，兩人都互相表白自己的身份，先前的一些事也得以做個解釋，亞利終於知道
阿薩琳離宮的原因－特別是本屆天武會提前舉辦的內幕以及巴洛姆公國逼婚的事。得知
這件事實，讓亞利簡直氣得快冒火。
「身為我國最大的貴族，居然用這種陰謀來逼迫鄰國……阿薩琳，你絕對不要嫁，
這種政治婚姻是絕不會有幸福可言的！」
阿薩琳又豈會想委身下嫁給安威斯那種紈褲子弟，只是，有些事她也很明白，要拒
絕這樁婚事是談何容易。要是巴洛姆公國斷絕對王國的援助，光是今年冬季，凡提洛斯
王國就不知會餓死多少人？而且還有一件事……。
「亞利你有所不知，巴洛姆公國對我國的影響力究竟有多大？在這些年，巴洛姆不
知收買了多少大臣，現在城裡的大臣大多數都是仰其鼻息的走狗……其實，我最氣得是
我自己，因為我是個女孩之身，所以大臣們都不信賴我的能力，難怪他們會投向巴洛姆
那一側……難怪……。」
國王已經駕崩九年了，阿薩琳仍然無法繼位為女王，就算沒有巴洛姆的影響，也有
不少大臣確實對阿薩琳是否有成王之器感到疑慮。有時，阿薩琳會憎惡女兒身的自己。
不過，有個人卻有不同的想法……。
「不會的，一定……一定還有「夥伴」吧！值得信賴的「夥伴」……。」
「夥伴？」
「我……我不懂治國之事，不過我以為，憑一己之力還不如去集合眾人之力去做一
件事，更何況是治國這樣的大事！我相信，在阿薩琳身邊一定也有站在你身邊的「夥伴」
的，也許人數並不如預期的多，不過，總是得踏出那第一步的……。」
「夥伴嗎？……。」
聽了亞利的話，阿薩琳心裡也逐漸浮現了一些人影，像老是在說教的傑達舅父，忠
心的侍衛長等等，一定還有更多人的，只要自己能更有勇氣些，讓那些徘徊不前的人們
知道自己的意志，必定會有更多人站在自己的身邊的。
也許這不一定是對的，不過就像亞利所說的，不踏出那第一步，什麼事都做不成的。
「我只是在逃避嗎？只是隨波逐流……。」阿薩琳回想起過去，生氣，離家出走，自己
只是一直在消極的逃避而已。
「哈哈……原來就是這麼簡單而已……。」
阿薩琳突然笑了，亞利像是被捉弄般搞不清楚青紅皂白，他便問：
「我說了那麼奇怪的話嗎？」
「不是的，我反而要謝謝你呢，亞利！」
亞利的話讓阿薩琳理解了狠多事，還有一點，阿薩琳知道，亞利他自己也是他所說
的「夥伴」之一，比較遺憾的，是亞利他不是王國的人。
該回去了……此時阿薩琳才想起，也相信此刻一定有人在擔心她的安危。
「我們走吧，亞利！」
亞利沒有回答與回應，剛才還在是那樣健談的，阿薩琳也覺得奇怪，轉身一看，才
發現亞利的視線正落在遠方某處。「怎麼了，亞利？」又一次問道，亞利還是沒有反應，
甚至連阿薩琳的聲音都沒有聽到似的。
於是，阿薩琳就順著亞利的視線望去，才注意到亞利所注視的「東西」是什麼？就
是在都市盡頭那株埋入岩層中的「巨樹」。那棵「樹」仍然如先前所見的一樣，散放出
奇異的光，雖然好奇怪，阿薩琳還是想不出那棵樹有什麼好看的，當務之急，應該是要
離開這裡吧，要研究「樹」的話，離開這裡後再來也可以啊。
可是，事情似乎不是那麼單純……。
「亞……亞利……你……。」
在回頭時，亞利的身上突然產生了異變，像晴空般的青色光波正緩緩自亞利身上散
發出來，阿薩琳已經不是第一次看到這現象了，不過這次似乎有些不同，異變並非很激
烈，而且，亞利似乎還有意識。
阿薩琳試著伸出手觸碰那青色的光流，感覺有些溫暖，就彷彿是人的體溫似的，更
奇妙的，是在那光流中似乎能感受到某種「情緒」，阿薩琳講不出那種感覺，她只覺得，
那是很平和的感覺。
但是，就在阿薩琳才剛放下心的時候，剎那間，平和如靜湖般的光氣卻轉為劇烈，
如波如濤，那一瞬間，阿薩琳感覺到自己的腦海裡響起了大量的「聲音」，自我的意識
就像被洶潮吞沒一樣消失了……。
※ ※ ※
「這裡是？」
少年清醒過來時，他正站在一處沙灘上，潮水正拍打沙岸，激起混濁的浪花。
在少年印象中，海水應該是澈藍的，可是眼前的大海卻是泥濁的，是一片死色，在
那其中，少年感覺不到任何生命的存在。
舉起頭來，天空的雲也是黑暗的濁色，天地就像被覆上層層的黑紗，由內望外，太
陽就像是朦朧不清的光塊。風很強，那些黑雲流動得非常快，但是，那就是在攪和一缸
濁水，用任何辦法都無法清出一片淨水，黑雲被吹散，更深處仍是黑霧狀的雲色。
「這是……世界末日嗎？……。」
少年的心裡浮現了不祥的字眼，在他所能理解的範圍內，若不是世界末日，那這裡
就是地獄，風裡所傳播的，儘是詛咒生命的呢喃。
「你嚇到了嗎？不過，這也是合情合理的反應。」
在少年身旁傳來了似曾聽過的聲音，少年轉身一看，原來，那個人是之前曾見過的
黑髮少年，在哪裡見過呢？少年卻想不起來……。
少年有這樣的感覺，在遙遠又似近的無數時空盡頭，他們已不只一次見過面。
「這裡……是哪裡？」
少年還隱約記得，很次見面時，這通常是他會問的第一件事，而且，這位神秘的黑
發少年每次都會給他一個明確的答案。
「一個毀滅的世界……。」
這次的答案似乎簡單了點，不過，這次卻有點特別，因為少年自己竟不自覺地講出
了一句話，亦或是一個詞：
「「滅之刻」？」
說出這話，連少年自己都嚇了一跳。「我……我怎麼會？滅……滅之刻？這是……。」
少年顯得慌張，但在黑髮少年眼裡，這似乎是預期之中的反應。
「別怕，你只是想起了本來就知道的事而已，我的朋友……。」
「就也算是你曾提過的「覺醒」嗎？」
「嗯……試看看吧！你究竟想起了多少事？就講一下何謂「滅之刻」吧。」
少年有些猶豫，其實他還有些模糊的地方，不過，他還是努力將自己所想起的部分
說了出來。
「「滅之刻」……意指一切「存在」的終結，所有的一切都將消滅……消滅？不對，
是……是回歸成唯一的存在，然後……入滅轉生……生？「生之刻」？」
「你總算想起了重要的事，生與滅，這是在任何時空或宇宙都存在的絕對法則，任
何活著的，或是無生命的「存在」都反抗不了這生與滅的法則，即使是我們御子的存在
也是因它而生，因它而滅……。」
少年驚訝地講不出話來，說到毀滅，他便環顧著四周，這是身旁這位黑髮朋友所講
的「毀滅的世界」……。
「這世界毀滅了嗎？」
「還沒有……。」
這個答案讓少年感到訝異，這樣還不算毀滅？眼前儘是被污染的天空、大海、與死
土，在這世界，少年感受不到任何生命，這樣還不算毀滅？
「為什麼？這世界不是已經步入了「滅之刻」了嗎？」
「的確是這樣沒錯，但是，但是沙漏還未漏盡，事實上，沙子落下的速度甚至被延
緩下來了，被人類……。」
「人類能反抗生滅的法則？」
「只是偶然而已……但是又有什麼用？沙漏只是慢了下來而非停止，世界仍然會步
入「滅之刻」，以這世界的時間來算，只慢了一兩萬年吧，世界的毀滅仍是遲早的事，
只是人類不懂宇宙的大義，只為了貪婪自身那短暫的「生」……。」
黑髮少年一向沒有情緒，可是從他的語氣來看，他對人類的存在有極大的敵意。
「你……你討厭人類嗎？」
「不！其實我並不排斥人類，我恨的是那法則……。」
「生滅的法則？」少年很訝異地問道。
「因為那實在太愚蠢了……宇宙的大義？不斷重覆著同樣的事，在毀滅後讓同樣的
生命復甦，可笑的是，那被復甦的生命卻又會和上一個世代的生命一樣，讓世界再度毀
滅，然後再繼續重覆同樣的事，同樣的錯繼續犯下去，這不就是愚行嗎？那生命－人類
真是那樣蠢嗎？不！蠢的是那法則！為什麼不讓人類能有所成長？而只是讓同樣的人類
復甦，讓同樣的歷史重演一遍！」
「我不這麼認為……。」
少年的反應倒是讓黑髮少年有點好奇，他居然會有自己的意見？
「哦，你說看看自己的想法吧，我的朋友。」
「期待……我認為這是種期待，也許，是對人類的一種期待吧……不！應該不是單
指人類而已，而是所有存在的一切，我不知該如何去表達……不過，我總覺得在那法則
的背後，存在著某種不明的「期待」……。」
少年有不同於黑髮少年的見解。
※ ※ ※
亞利再次醒來，已經是不知多久之後的事了……。
「我……我的身體又發生了什麼事？」
亞利只覺得頭有點昏，有關夢境的事仍然是模糊不清，完全想不起內容。他只覺得
自己好像睡了好久，好像做了很長的旅行似的，他覺得很疲憊，身體四肢就像綁上重石
般的沉重，而且，懷裡還有一個沉重的「負擔」，那「負擔」是……。
「阿薩琳？」
亞利正抱著阿薩琳，她似乎是昏厥過去，整個人靠在亞利身上。在失去意識的期間
到底發生了什麼事，亞利是一點頭緒也沒有。
亞利趕緊將她放置在地上，阿薩琳只是昏過去而已，沒有生命危險，亞利便輕拍她
的臉，叫她的名字要她醒來，沒多久，阿薩琳就醒過來了。
「亞利？」
「太好了，你沒事就好了！」
「剛……剛才那個人呢？」
「人？這裡除了你跟我之外，還有別人嗎？」
亞利完全不瞭解阿薩琳所指的第三者是誰？但是阿薩琳卻記得清清楚楚，雖然還有
一些模糊的部分，但她確實看見，在一個可怕的死亡世界裡，亞利的確跟另一個黑髮黑
眸的少年在交談著，只可惜她記不起任何內容。
只是夢嗎？阿薩琳以為———
「大概是我弄錯了，你別在意，亞利……。」
或許真是個夢吧，沒必要用這種無聊事讓亞利煩心，只是，阿薩琳的心裡就是有那
麼點不安，她有種感覺，好像有什麼事即將要發生似的。
阿薩琳想，還是用笑容還迎對亞利吧，於是她抬起頭看著亞利，但是，就在她抬起
頭來時，她注意到奇怪的東西，在黑暗的天空某處，居然有兩顆紅色閃亮的星星？
天空？問題這裡是不見天日的地底啊！那裡有星星可看？這時———
砰隆隆隆———！
巨響伴隨著轟隆的大震動一起傳來，彷彿整座地底城市都在震盪似的，亞利再遲鈍，
這時也發現到異狀了，他轉頭一看，那兩顆紅色的星星正在移動，方向就是兩人的所在。
這座地底城市並非完全的黑暗，盤踞大半城市的神秘「巨樹」本身也在發出微弱的光芒，
雖然模糊，也足以辨識某些東西，亞利與阿薩琳看的很清楚，那星星的正體究竟是什麼？
那是一個巨人的眼睛，看起來，那巨人就像是一組活動鎧甲狀的人偶，眼睛像是鑲
嵌在「頭盔」處的紅寶石。這個能活動的鐵甲人偶最大身高將近二十公尺，巨大的高塔
都市群就像是它的庭院，看起來，它似乎是想排除掉擅闖庭院的入侵者。
「對了……難道，它就是貝利歐所說的「迷宮怪物」嗎？」
亞利總算想起了這件事，這幾個月來已經有好幾組冒險團體在進入這處地底都市遺
跡後一去不回。再回想一下，先前亞利與阿薩琳運氣好發現的乾糧行李，不就是那些人
的遺物嗎？只是兩人當時已餓昏頭而沒想到這一點……。 |
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