「哈哈……這樣的我……這樣的我也會有未來……」
「艾吉大人……」
在聽了米莉亞的話之後，艾吉便自嘲自己，然後就一直默默不語。他沉默的態度讓
米莉亞也不知所措。
「……」
在回到小木屋的路上，艾吉仍是一句話也沒說，他如此沉默的樣子讓米莉亞十分擔
心，米莉亞的話他究竟能聽進多少，這是當事人的問題了，而且艾吉默默背負的痛苦，
也比米莉亞所瞭解的還要來得深。
「那個……艾吉大人……如果……我說了什麼冒犯到您的話……」
艾吉不尋常的舉止神情讓米莉亞擔心不已，就這樣一直不說話也不是辦法，所以，
米莉亞主動開口試圖打破這個僵局。
「冒犯？沒有這回事的！其實……我很喜歡這樣的你……」
「喜歡！？」米莉亞的胸口頃刻間噗通不停。
「你誤會了！我所指的喜歡，主要是指我們兩人之間這樣談話的氣氛跟感覺……如
果可以的話，我跟父親大人之間以能像你這樣無話不談的話，或許，我就不會……」
『原來是我自己誤會了……』米莉亞在心裡偷偷地鬆了一口氣，雖然是誤會，不會，
那一瞬間也讓她心跳不已。
「艾吉大人，您跟您的父親處得不好嗎？」
「耶？」
米莉亞突然的問題讓艾吉一時間也不知如何回答。他的樣子讓米莉亞一時以為自己
的問題造成了對方的困擾。
「對……對不起……我似乎問得太多了……」米莉亞羞怯地向艾吉道歉。
「沒關係的，畢竟這也是事實，我確實與父親大人處的不好……其實，我越來越不
瞭解父親大人了，自一年前開始，他就像是變了一個人似的……以前的父親大人是多麼
好的一個人啊∼對於母親早逝的姐姐跟我，他一直給予我們兩人無微不至的照顧與愛，
或許……或許是那座城市改變了父親也說不定，帝都阿斯卡裡亞，那座繁華與腐敗之氣
交融的慾望都市……出人頭地又怎樣！我寧可作一個鄉下貴族，和父親、姐姐兩人一起
在曼德爾的黃金的田野裡過著昔日幸福的生活……」
艾吉的臉頓時脹紅，忿怒與悲傷的感情交錯著讓他情緒激盪起來，不過，很快地他
又沉默下來，彷彿失落了什麼似的。艾吉的心情，米莉亞似乎也有所感觸似的。
「原來……艾吉大人的母親也是很早就去逝了……」
「嗯∼我記得是在我十歲的時候，因為疾病而去逝的……雖然當時我年紀還小，不
過我還依稀記得母親給我的感覺，就像是溫暖的陽光……」
「我也是一樣，那是我八歲時候的事了……在那天之前，相愛的父母，無微不至的
關懷，我一直以為，幸福的生活會一直就這樣持續著……對了，艾吉大人，在您的感覺
裡，馬克威爾家是給您怎麼的印象呢？」
「馬克威爾家哦∼它是大陸南部第一的富商豪族，雖然沒有貴族爵位，不過，現實
上馬克威爾家的財富與權勢就連國內的貴族也望其項背……」
艾吉只說到這裡而已，因為他所知道以關馬克威爾好的部分也只有這樣而已，剩下
的部分，多半是有關馬克威爾家醜惡的壞事，尤其是在馬克威爾死亡之後，這類昔日只
能在台面下流傳的消息也不知何時開始浮出台面，而以如風般的速度傳播於大眾之間。
考慮到米莉亞的心情，所以艾吉也不想多說什麼，相對的，米莉亞也能感受到艾吉
的想法，因為她也很清楚自己的父親在一般人眼裡是怎樣的評價。
「說來您可能不相信，其實以前的馬克威爾家只是個擁有幾個小莊園的地方仕紳罷
了，生活也算是不虞匱乏，那時的爸爸並沒有積極擴展家業的野心，而只是想要守住家
業，與妻女一起生活的普通商人而已。直到母親病了開始……一切都好像失控了似的，
就像被突然的暴風襲擊過似的，以往的一切都被破壞殆盡，只留下一個滿心是傷痕，哀
痛著所愛妻子之死的人……」
對於艾吉而言，這是他所不知的，亦是外人不得而知有關馬克威爾家的事實。
「……我曾聽賽賓斯特講過，那個時候，爸爸站在因母親死去而空蕩蕩的床前，他
一滴淚也沒流，只是彷彿詛咒般在呢喃著『我沒有支使他人的權勢，也沒有超乎常人的
力量，不過，我是商人，金錢是我唯一能掌握的事物，從今天起我要拚命賺錢，以金錢
來買到權勢，來買到力量！看誰還敢欺凌我馬克威爾家！』……那時的爸爸，唯一能填
補他內心傷痕的，只有憎恨……後來，憎恨慢慢淡去，曾幾何時，那些傷痕又不知不覺
被慾望所取代……」
「這！這不是米莉亞小姐你的責任，令堂的死，你又何嘗不傷心呢？更何況，當時
你也不過是個孩子而已……」
米莉亞的自白頗有自責之意，艾吉想勸導她不要過於傷心自責，不過仍無法淡化米
莉亞愁傷的心緒。不知何時，他們的立場突然調換了。
「謝謝您，艾吉大人，我瞭解您的意思……我的爸爸今天之所以會走到這種地步，
這是他自作自受的結果，不管有什麼理由，他傷害了許多人的事實是永遠無法抹消的。
沒有指使他這麼做，也沒有人逼迫他，這一切都是他自身的選擇，以及選擇後所應負的
代價而已……我所憎恨的是軟弱的自己……」
「軟弱的自己？……」
「……我會有這種想法，也是在爸爸死去之後的事了……爸爸入殮之後，那段期間，
完全沒有任何人來探望過他，在寂靜無人的靈室裡，我才發現爸爸是多麼的孤獨，他沒
有任何朋友，就連我這個作女兒的，也未曾走進過他的內心，分擔他內心的悲苦哀樂……
後來我覺得，假如我能更堅強，更有勇氣一點的話……如果當時我能主動去安慰爸爸，
分擔彼此的痛苦，分享彼此的愛……或許，爸爸今天也不會走到這地步了……」
艾吉感到驚訝，眼前這女子的心竟遠比他自己還要來得堅強的多。
「你好強……米莉亞小姐，你真的好堅強！……」
「您見笑了……艾吉大人……」
「不！我說的是真的，雖然我不瞭解過去的你，不過，現在在我眼前的你，雖然是
年輕的女孩子，卻能夠誠實面對自己軟弱的一面，你認為自己的心是軟弱的，其實在旁
人眼裡，你遠比你想像中還要堅強太多了！」
「我沒有您想像中那麼好啦……如果我真的有什麼改變的話，其實最應該感謝的人
是亞利克斯大人，他實在是一位很好的人，他擁有常人不及的堅強的心以及堅定的信念，
我很憧憬這樣的他……」
「我實在很羨慕亞利，他能得到你這樣一位紅粉知己的支持。」
「您又取笑我了，艾吉大人……」
兩人相視而笑，剛才陰霾的心情彷彿虛假似的在開朗的氣氛裡消失了。此時，米莉
亞突然問了艾吉一個問題。
「艾吉大人，請問您是優希亞教的信徒嗎？」
「是啊，你怎麼會知道我是信奉優希亞教的呢？」
「其實……」米莉亞將當天初次遇見艾吉時，由他當時意識不清時說的夢話推測而
知的事全告訴了艾吉。
「……原來如此，我的確是優希亞教的信徒，我是受到我父親的影響才入教的。其
實優希亞教義與戒律並不是很嚴格，教徒也是可以過著跟一般人一樣的生活，教義要求
的是人心的淨靈……說到這裡，我才想起了一件事，我姐姐雷碧亞當時不肯入教的原因，
只是因為教義裡寫著『遠離紛爭』的律條而已，因為她想要走戰士之路而不想被戒律綁
得死死的……」
察覺到自己似乎有些離題，於是艾吉反問道。
「米莉亞小姐問這件事是有什麼事嗎？」
「我聽說……在優希亞教義裡有提說世界上有神國與地獄的存在，在人死後，善良
的靈魂會被迎入神國，而……而罪人……則會墜落地獄……受永世的刑罰……」
艾吉很快就理解米莉亞想問什麼了。
「其實，這只是一種說法而已……確實，人確實有好壞之分，人作了好事就會被視
為好人，做了壞事就會被視為壞人，可是，在神國與地獄的門前，善惡的判別並非是由
人間法所決定的，有罪無罪，完全是在於這個人是否有發自內心的懺悔，一個罪惡再深
的人，若是在死前能夠真正反省自己的話，其實，神國之門也會為他而開……」
「……」
艾吉話中的用意，米莉亞也感受到了，她代替著自己的父親，默默向艾吉道謝著。
「……還有一種說法，人死後的靈魂為什麼會覺得自己是在地獄裡受苦，其實這是
他無法揮去生前的迷惘與執念而已，若是他能夠拋棄這些罪愆的念頭，當他張眼之時，
就會發現自己已經身在神國。神國與地獄，其實只是一念之差……」
看到艾吉滔滔不絕地講解著優希亞的教義，米莉亞若有感觸地回答道。
「真是不可思議，優希亞的教義彷彿能帶給人們希望似的……艾吉大人也是，您這
麼年輕卻有如此不凡的見識，米莉亞真的非常感動！」
「其實……我只是將主教大人曾說過的話又覆頌一遍罷了，這些都是教裡先聖先賢
思想的結晶，我只是記憶力還差強人意而已……優希亞教義真的非常偉大，在這世界裡，
它提供了一條明確的道路，亦是受得起考驗的一種思想。很殘愧，在下並不是非常虔誠
的信徒，我甚至也不配再走進莊嚴的聖堂裡，傾聽神聖的教義……」
「這麼說就不對了，艾吉大人，您不是才說過，有罪無罪，其實是看自己是否有發
自內心的懺悔不是嗎？剛才的一番話，不就證明了艾吉大人已能坦然面對自己了嗎？」
「謝謝……米莉亞小姐……看來我真是個失格的信徒啊……呵呵……」
「我誠心的希望，艾吉大人能找回屬於自己的自信。而且，我還有一個願望……」
「願望？」
「或許，我父親現在仍因為他的罪業而在地獄受苦……我很想見見爸爸，我真的有
很多話想要告訴他，尤其是『我很愛他……』這件事，我真的想讓他知道，希望他能在
瞭解了我想跟他說的話之後，他心裡的傷痕能癒合，或許，被愛所填滿……或許，他就
能不再被過去的憎恨或慾望所束縛，而脫離被自我惘念所造出的地獄牢籠……可惜，生
死之隔的關係，我的希望，看來要等到我死後才能去做了……」
「不用那麼久的，米莉亞小姐你的心意一定能傳達給你的父親的。思念是可以超脫
生死的，這也是優希亞教義記載的事。」
「真的……真的很謝謝您……艾吉大人……」
「沒什麼……我們還是快回去吧，別讓那位韓先生擔心我們的安危。」
在回到小木屋的路上，米莉亞的心情顯然是愉快不已，照理說，艾吉應該也是一樣，
不過，從表情看不出來的內心深處，憂鬱就像蜘蛛網一樣，雖除去一時，但是很快的，
心又被捆縛成繭，被束縛的靈魂又被關在黑暗的繭中無法自拔。
「迷惘嗎？我的迷惘就是心中揮之不去的罪惡感啊……」
艾吉不自覺地低聲吐露出這句話來，由於只是呢喃般的低語而已，所以米莉亞沒有
聽到。對於艾吉而言，罪惡感的意識正化成無形的火焰，而無情地在燒灼他的肉體，他
的心及靈魂。艾吉還未死，不過世界對他而言，似乎是生者的地獄……
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