奧列仙坐在一隻艇上，在隔著船舷觀望海水。幾個印第安人不時浮上水面，換一口氣，又鑽進水裡。時光雖然早，但已很熱，「我何不也自己涼爽——潛一兩次水呢？」他想著，就很快地脫掉衣服，跳入水中。
第三次沉入水的時候，他看見兩個跪在海底的印第安人霍地跳起來，彷彿被鯊魚或者追逐似的。奧列仙回頭一望，一隻生著青蛙爪、銀鱗和突出大眼睛的半人半蛙怪物向他疾游過來。」
奧列仙來不及站起身，怪物已經到了他身邊，用青蛙爪抓住他的手。奧列仙仍然看出這只生物有一張漂亮的人臉，只是項突出的眼睛破了相。這怪物忘記了它在水底，竟講起後來，奧列仙只見嘴唇自動。生物用兩隻手緊緊拉著奧列仙的一隻手。奧列仙使勁用腳一蹬，離開海底，飛快地升上水面。浮到水面之後，奧列仙抓住大艇船舷，一條腿跨過船邊，爬到艇裡去，甩開這個長著青蛙爪的半人怪物。
可是怪物又泅近大艇，操著西班牙語對奧列仙說：
「請聽我說，奧列仙，我要跟您談談古綺愛萊的事。」
這一聲稱呼使奧列仙大吃一驚。奧列仙膽大心細，既然這陌生的生物知道他和古綺愛萊，那就是說，這是人，並不是怪物。
「我聽您說，」奧列仙道。
伊赫利安德爾爬上大艇，盤著腿，兩隻爪交叉在胸前，在船頭坐下。
奧列仙留心陌生人那雙凸出的、閃閃發光的眼睛，心裡想：「原來是眼鏡！」
「我的名字叫伊赫利安德爾。有一次，我替您從海底找回項鏈。」
「可是，那時候您有人的眼睛和人的手。」
伊赫利安德爾微微一笑，擺擺兩隻育蛙爪；
「可以脫下來的。」他簡短地回答。
「我也這樣想。」
「您愛古綺愛萊嗎廣伊赫利安德爾沉默半晌，問道。
「是的，我愛古綺愛萊，」奧列仙直截了當地答。
伊赫利安德爾深深地歎一口氣。
「她也愛您嗎？」
「她也愛我。」
「不過，她不是愛我嗎？」
「那是她的事。」奧列仙聳聳肩膀。
「怎麼她的事？她是您的未婚妻呀。」
奧列仙現出一副表示奇怪的神態，依舊和先前一樣心平氣和地回答。
「不，她不是我的未婚妻。」
「您撒謊！」伊赫利安德爾面紅耳赤他說。「我親耳聽見，那個皮膚黝黑的騎馬的人說她是未婚妻。」
「我的未婚妻嗎？」
伊赫利安德爾發窘了。不，皮膚黝黑的人並沒說古綺愛萊是奧列仙的未婚妻。但是，年輕的姑娘不會是這個皮膚黝黑、年紀這麼大、又叫人討厭的傢伙的未婚妻吧？
「您在這兒幹什麼？找珍珠嗎？」
「老實說，我不喜歡您東問西問。」奧列仙繃著臉答道。「不過，我也無需瞞著您，我確實是在這兒尋找珍珠。」
「您喜愛珍珠嗎？」
「您找我到底有什麼事情呀？」奧列仙惱怒地問。
「我要知道，古綺愛萊為什麼送珍珠給您。您不是想跟她結婚嗎？」
「不，我不打算跟古綺愛萊結婚，」奧列汕說。「而且，即使打算，已經遲了，古綺愛萊已經成了別人的妻子了，」
伊赫利安德爾臉色發白，一把抓住奧列仙的手。
「莫非那個皮膚黝黑的人的妻子？」他驚惶地問。
「是的。她嫁給了佐利達。」
「可是她……我覺得，她愛我呢。」伊赫利安德爾輕輕他說。
「是呀，我覺得愛您。不過，她親眼看著您跳進海裡，淹死了——至少這她這樣想。」
伊赫利安德爾詫異地瞧瞧奧列仙，他設想到，姑娘會把他從懸崖跳海解釋為自殺。
奧列仙繼續說：「您的死亡使她很傷心。『伊赫利安德爾死了，我有罪過，』她這樣說。」
「可是，她幹嗎這麼快嫁給別人呢？要知道，我救了她的性命：我把她背上岸，自己藏在石堆裡。隨後，這個皮膚黝黑的人來了，要她相信是他救了她。」
「古綺愛萊對我談過這件事，」奧列仙說。「她也不知道究竟是誰救起她的，是佐利達還是一個怪物；她恢復知覺的時候，這怪物在她面前閃現了一下。為什麼你不親日說，救她的是您呢？」
」這點自己不便講出來。可是，她怎麼會同意呢？伊赫利安德爾問。
「事情是這樣發生的……」奧列仙慢吞吞他說道，「古綺愛萊的父親，印第安人已裡達札爾很希望這門婚事成功，對巴裡邊札爾來說，佐利達是個乘龍快婿。況且，巴裡達札爾還欠了佐利達一大筆債。假使古綺愛萊不肯嫁給他，佐利達可以讓巴裡達札爾破產。你想一想，姑娘過著怎樣的日子：一方面未婚夫糾纏不已的追求，另一方，父親老是責罵，申訴，恐嚇……」
「為什麼古綺愛萊不攆走佐利達呢？您這樣高大有力氣，為什麼不揍這個佐利達一頓呢？」
「這並不像您想的那麼簡單，」奧列仙答道，「法律、警察、法庭會出來保衛他們的。」
「唔，那未她為什麼不逃包呢？」
「逃跑比較容易些。她也決心逃開父親，我答應幫助她。我自己老早打算，到北美洲去，我建議古綺愛菜同我一道走。」
「為什麼你們不走呢？」
「因為我們沒有船錢。」
「難道『荷樂斯號』的船錢非常貴嗎？」
「我們就連乘客貨混合輪船的船錢也不夠。到達以後，也需要種種開支。」
「所以古綺愛菜決心出賣自己的珍珠項鏈？」
「打算逃跑的一切都已經準備好了。」
「那我……這樣怎麼行？請原諒……這是說，她打算連我也拋下嗎？」
「這一切都是在你們還沒有相識的時候開始的。後來，就我所知道的，她想預先通知您。也許，還想向您建議跟她一道走。最後，假使她沒能跟您談談逃走的事，她會在路上寫信給您的。…
「可是，為什麼跟您，不跟我呢？她同您商量，打算跟您一道走！」
「我和她認識了一年多，而您……」
「請講吧，講下去吧，別理會我的話。」
「喏，是這樣的！一切都準備好了，」奧列仙繼續說。「可是這當兒古綺愛萊親眼看見您投水，而左利達又無意中碰見古綺愛萊同您在一起。那天清早，上工廠之前，我順便到古綺愛萊那兒。先前，我也常常去的，巴裡達札爾對待我似乎很好。自然啦，老印第安人沒懷疑我們的計劃。那天早晨，我想通知古綺愛萊說買到了船票，她應當在晚上十點鐘以前準備好。巴裡達札爾見著我，很激動。「古綺愛萊不在家。半個鐘頭以前，佐利達坐著一輛雪亮的新汽車到家門回來、一把抓住古綺愛萊，讓她坐在汽車裡，連蹤影也不見。』巴裡達札爾講完了，可以看出，他對發生的事很滿意。佐利達在巴拉那城不遠的地方有一座叫作「陶樂菜絲」的莊園。他大概把古綺愛萊帶到那裡去了。」
「在『陶樂萊絲，莊園裡嗎？」
「是的。」
「您沒把佐利達殺死，把古綺愛萊解救出來嗎？」
「又是打，還要殺死呢。誰能想到您這樣嗜血成性？」
「我不是嗜血成性，」伊赫季安德爾雙目噙著眼淚叫道：「不過，這太令人氣憤了！」
奧列仙對他憐惜起來。
「您講得對，伊赫利安德爾」，奧列仙說，「可是生活顯然比您所想像的複雜。古綺愛萊自己拒絕離開佐利達。」
「為什麼呢？」
「首先，她深信您自殺了——由於她的緣故而淹死。您的死使她很痛苦。她看來是非常愛您。『現在我的一生完了，奧列仙，』她對我說，『現在我什麼也不需要了。我對一切都無所謂了。」
「其次，她可能做百萬富翁的妻子，佐利亞說，他要捕獲海魔——這是不是指您呢？您能夠毫無損害地待在水底，您嚇唬採珠工人……」少伊赫利安德爾的謹慎使他忍住不向奧列仙洩露自己的秘密。他不回答問題，卻問道：「佐利達要『海魔』有什麼用呢？」
「佐利達想強迫『海魔』采珍珠。如果您是『海魔，，那得當心啊！」
「我不能夠，」伊赫利安德爾突然說，「我必須看她。見她一面，哪怕是最後一次也好。巴拉那城？哦，我曉得。到那兒的路徑是沿巴拉那河上去的，不過，怎樣從巴拉那城到『陶樂萊絲，莊園呢？」
奧列仙向他說明白了。
伊赫季安德爾緊緊握了握奧列仙手：「別了，我動身去找古綺愛萊。」
|
|
